半步山閒人 第4章 貢獻木牌

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白狸住下之後，丁九田的日子多了不少麻煩。

它不進屋。

也不肯睡雞窩。

沈閒用舊竹簍給它墊了乾草，放在屋簷下。白狸聞了聞，嫌棄地走開，最後自己鑽進廢丹罐旁邊的一隻破陶甕裡，隻露出半條尾巴。

第二日清晨，沈閒起來時，陶甕已經空了。

廢丹罐也空了一半。

沈閒站在屋簷下，盯著罐底剩下的碎渣，沉默了很久。

不遠處的草叢裡，白狸正四腳朝天地躺著，肚皮鼓起一小塊，嘴邊沾著灰白丹粉。見沈閒看過來，它眼睛一閉，又開始裝死。

沈閒走過去，把它後頸拎起來。

白狸軟得像一條冇骨頭的布袋，任他拎著，尾巴卻悄悄捲住了自己的肚子。

沈閒道：“偷吃？”

白狸不動。

沈閒道：“以後每日兩粒。多了冇有。”

白狸耳朵抖了一下。

沈閒又道：“想多吃，自己找藥。”

白狸睜開一隻眼。

沈閒把昨日剩下的半截黃芽根放到它鼻尖前。

“這個，一截換一粒。”

白狸低頭聞了聞，似乎覺得可以談。它從沈閒手裡掙開，落地時還打了個飽嗝，然後一溜煙鑽進草叢。

半個時辰後，它叼回來一塊東西。

沈閒低頭一看。

不是黃芽根。

是一截被蟲蛀過的老樹皮。

白狸把樹皮丟在他腳邊，仰頭等丹。

沈閒看著它。

白狸也看著他。

片刻後，白狸伸爪，把樹皮往前推了推。

沈閒道：“這不是黃芽根。”

白狸歪頭，假裝聽不懂。

沈閒把廢丹罐蓋上。

白狸立刻急了，圍著他的腳轉了兩圈，又叼起那截樹皮跑了。

午時前，它終於叼回一截真正的黃芽根。

隻是那截黃芽根隻有指甲蓋長，還帶著一大團泥，顯然是從哪個廢藥圃邊角裡硬摳出來的。

沈閒看了看，還是給了它半粒碎丹。

白狸很不滿。

沈閒道：“貨不夠，價就低。”

白狸衝他叫了一聲。

沈閒把罐子又蓋上。

白狸閉嘴。

這場交易從一開始就建立了秩序。

白狸未必懂什麼叫秩序。

但它懂罐子在誰手裡。

沈閒上午清田，午後去了任務堂。

昨日交辟穀丹後，他的貢獻木牌上多了兩道細痕。那兩點貢獻雖少，卻是他入外門後第一次真正攢下來的宗門貢獻。

貢獻點在青竹宗外門極重要。

靈石能買東西，貢獻點能換機會。

外門弟子想換術法，換丹方，換靈田輪調資格，換進入藏書閣第一層的時辰，甚至將來爭築基丹名額，都要靠貢獻點。

靈石是修仙界通用的錢。

貢獻點則是宗門內部承認的賬。

兩者不能完全互換。

至少明麵上不能。

可外門有外門的門路。有人靈石多，貢獻少，便私下找人代做任務；有人貢獻多，急缺靈石，也會把兌換資格讓出去。執事堂不許，卻也不可能時時盯住。

沈閒以前隻聽過這些事。

如今自己手裡有了兩點貢獻，他才真正開始在意這套賬是怎麼記的。

任務堂裡人很多。

一麵長牆上掛著任務木牌。

木牌分三色。

灰牌是雜務，除草、修渠、搬藥渣、喂靈獸，費力，貢獻少。

青牌是常務，種植靈穀、煉製基礎丹藥、繪製低階符紙、巡山看火，貢獻穩定。

紅牌是險務，采藥、捕獸、探查邪修蹤跡、護送貨物，貢獻高，但容易出事。

沈閒現在隻看灰牌和青牌。

紅牌一眼都不多看。

他輸不起。

任務堂最裡麵有三張櫃檯。

左邊領任務。

中間交任務。

右邊查賬和補記。

沈閒排在右邊隊伍後麵。

前麵一個外門弟子正在和查賬師兄爭。

“我上月明明交了二十斤靈麻，怎麼隻有三點貢獻？不是說好四點？”

櫃檯後的查賬師兄翻著賬冊，語氣麻木：“你交的是下等靈麻。雜質過兩成，扣一點。”

“可驗收師兄當時冇說！”

“驗收冊上寫了。”

“我冇看見。”

“你冇看見，不代表冇有。”

那弟子臉色漲紅，最後還是咬牙走了。

沈閒看著這一幕，心裡更謹慎。

貢獻點不是刻在木牌上就萬無一失。

木牌隻是憑證。

真正的賬在任務堂賬冊裡。

外門弟子手裡的貢獻木牌由青竹木製成，入門時發放。木牌內部刻有一條細小靈紋，與任務堂賬冊上的靈印相應。每次增加或扣除貢獻，櫃檯弟子會用宗門印針在木牌邊緣壓出細痕，同時在賬冊上記一筆。

細痕可以仿。

靈紋卻不容易仿。

但“不容易”不代表不能。

沈閒在新人院聽人說過，有些老弟子會用舊木牌刮痕騙人，拿去和新人換靈石，說自己有貢獻兌換名額。新人不懂賬冊，隻看木牌上密密麻麻的痕跡，便容易上當。

還有一種更陰的做法。

不是偽造貢獻，而是偽造扣點。

比如有人代你交任務，中間故意把品質寫低，貢獻少記一兩點。你若不查賬，便永遠不知道少了。

少一點兩點看著不多。

可外門弟子一年拚死拚活，也不過攢二三十點。

十年之後，少掉的可能就是一個換術法的資格。

輪到沈閒時，查賬師兄頭也不抬：“木牌。”

沈閒遞上。

查賬師兄把木牌放到一枚青銅小盤上，指尖一點，盤底靈紋亮起。

木牌邊緣兩道細痕隨之泛出淡光。

旁邊賬冊自動翻到一頁。

沈閒看見自己的名字。

沈閒。

外門西坡丁九田。

煉氣一層。

本季基礎任務未結。

貢獻餘額：二。

昨日任務：辟穀丹三十枚，丹毒低，額外記貢獻二。

賬目清楚。

沈閒問：“師兄，能抄一份嗎？”

查賬師兄抬眼：“抄賬一枚靈幣。”

沈閒心疼了一下。

但還是給了。

查賬師兄收錢很快，取出一張薄黃紙，用印針在賬冊上一拓，紙麵便浮出幾行淺墨字。最後蓋上一枚任務堂小印。

“隻作自查，不作申訴憑證。真要申訴，得調原冊。”

“明白。”

沈閒收好抄賬紙。

查賬師兄看他一眼：“新人？”

“是。”

“每月查一次就夠了。查太勤，費錢，也招人煩。”

沈閒道：“多謝師兄提醒。”

查賬師兄不再理他。

沈閒退出任務堂，將那張抄賬紙摺好，夾進懷裡。

一枚靈幣不多。

可他覺得花得值。

有些賬不查，不代表冇有錯。

有些錯當時不問，過後便問不清。

從任務堂出來，沈閒冇有馬上回西坡，而是繞去雜役堂後麵的廢料場。

廢料場是外門最不起眼的地方之一。

丹房不要的藥渣，符堂裁下的廢符紙，靈獸院清出的舊草料，煉器室敲壞的礦渣，都會先堆到這裡。能回收的由雜役堂挑走，剩下的才丟進焚坑。

空氣裡味道很重。

藥渣發酸，獸料發臭，礦渣帶鐵腥，廢符紙上還殘著一點焦糊靈氣。

沈閒來這裡，是想找些能喂靈雞的草渣。

陸小滿說過，丹毒不能隻靠稀釋，還要靠草木之氣慢慢化開。青芽草廢葉能用，但她那邊也不是無限多。若能從廢料場找到更便宜的配料，白狸和靈雞的賬纔算跑得通。

廢料場門口坐著一個雜役弟子，姓馬，臉上有麻子，正靠著竹椅打盹。

沈閒上前拱手：“馬師兄。”

馬師兄睜眼，掃他一下：“乾什麼？”

“想買些藥渣。”

馬師兄伸手：“廢料牌。”

沈閒一怔：“還要牌？”

馬師兄嗤笑：“你當這裡是山野？宗門廢料也是宗門的。冇牌不能拿。想拿，去雜役堂領廢料清運任務。領了任務，清出多少，按規矩留一成。”

沈閒記下。

他又問：“若隻買呢？”

馬師兄伸出兩根手指：“一筐兩枚靈幣。自己挑。”

價格不算高。

但藥渣好壞全憑眼力。

沈閒付了兩枚靈幣，拿了一隻破竹筐進去。

廢料場裡有三堆藥渣。

第一堆顏色發黑，焦味重，應該是煉丹火候過猛留下的，不能用。

第二堆水氣太重，已經有些黴斑，也不能用。

第三堆雜得厲害，有甘泉草根、靈米殼、黃芽根皮，還有少量穩氣草碎葉。雖然亂，卻冇有明顯丹毒味。

沈閒蹲下來，一點點翻揀。

半步餘量在這種時候很有用。

不是讓他看見什麼寶光。

隻是讓他的嗅覺、觸感、靈氣感應更細一點。

哪一撮藥渣燥氣重，哪一撮黴氣深，哪一撮還有一點溫和靈氣，他能比尋常煉氣一層更早分出來。

他挑了小半筐，正準備走，忽然聽見另一邊有人說話。

“這批廢渣怎麼這麼少？”

“丹房那邊說最近成丹率高。”

“騙鬼呢。昨晚明明有三爐廢丹倒出來，我親眼看見的。”

“少問。上麵有人收。”

沈閒手上動作一頓。

說話的是兩個雜役弟子，在廢符紙堆後麵，聲音壓得不算低，大概以為這邊冇人。

“收廢丹乾什麼？”

“聽說坊市有人要。低階廢丹碾碎了，摻進劣質辟穀丹裡，顏色能糊弄新人。”

“這不是吃死人？”

“吃不死。最多拉肚子，經脈疼兩日。散修哪有那麼講究。”

“執事堂不管？”

“管什麼？丹房廢料冊上寫的是藥渣，不是廢丹。”

沈閒低頭繼續挑藥渣。

他冇有探頭，也冇有多聽。

過了一會兒，那兩人走遠，他才拎著竹筐離開。

門口馬師兄看了一眼筐，隨手放行。

沈閒回西坡的路上，走得很慢。

廢丹摻劣丹。

這件事和他現在冇有關係。

至少表麵上冇有。

他隻是一個煉氣一層外門弟子，管不了丹房，也管不了坊市，更管不了散修吃什麼丹。

可他昨天剛煉過辟穀丹。

他知道一枚火候不穩的丹，吃下去會怎樣。

辟穀丹不是什麼高級丹藥，藥性也不猛。但正因為它普通，吃的人最多。有些散修為了省錢，一次買十幾枚，閉關、趕路、挖礦時都靠它撐著。

若丹毒積在經脈裡，一次兩次看不出來，次數多了，修為便會越來越滯。

到時候他們未必知道自己是被劣丹害了。

隻會以為自己資質差，命不好。

沈閒把這件事記在心裡。

不是現在處理。

現在他處理不了。

他能做的，是先把自己煉的丹分清楚，把廢丹用在能用的地方，不讓它流到不該去的地方。

回到丁九田時，陸小滿正在看那幾隻靈雞。

昨日餵過碎丹草丸的靈雞，今日精神明顯好了些。最瘦的那隻甚至多刨了半片田埂，被陸小滿追著罵了半天。

白狸蹲在旁邊看熱鬨，尾巴一甩一甩。

見沈閒回來，它立刻跑過來，嘴裡叼著一塊東西。

啪。

丟在沈閒腳邊。

沈閒低頭一看。

是一顆小小的灰白石子，表麵有細微靈氣。

陸小滿湊過來：“咦，碎靈砂？”

碎靈砂是一種低階靈材，常混在靈礦廢渣裡。單顆不值錢，但能磨粉摻進陣泥，修補低階聚靈陣。

沈閒看向白狸。

白狸仰頭，眼神清亮，尾巴晃得很自信。

沈閒問：“哪裡找的？”

白狸轉身往草叢走，走了幾步，又回頭看他。

沈閒明白了。

這是要帶路。

陸小滿也來了興趣：“走，看看。”

兩人跟著白狸穿過西坡荒草，繞過一片廢棄藥圃，最後來到一處塌了半邊的石溝旁。

這裡以前大概也是水渠，隻是廢棄多年，石縫裡長滿苔蘚和雜草。

白狸鑽進溝底，用爪子刨了刨。

泥土下露出幾顆細碎灰白砂粒。

陸小滿蹲下捏起一顆：“還真是碎靈砂。不過太散了。”

沈閒看著那條廢溝。

廢溝上方是丁九田，斜下方通向一片荒地。若能清出來，也許可以做一條泄水溝。雨季西坡積水時，靈稻根部最怕澇。有這條溝，至少能排掉一部分濁水。

碎靈砂還能用來補田邊小聚靈陣。

雖然量少，但對丁九田這種薄田來說，多聚一絲靈氣也是好事。

沈閒摸出半粒碎丹給白狸。

白狸一口吞下，神情得意。

陸小滿看著它，嘖了一聲：“這傢夥鼻子真靈。你說它是不是尋寶獸血脈？”

沈閒道：“若是，怎麼混到偷廢丹？”

白狸抬頭叫了一聲，像是在抗議。

陸小滿笑：“也是。真有高階血脈，也該偷赤霞穀丹房，不會偷你這點破渣。”

白狸明顯不喜歡這句話，轉身用尾巴對著她。

沈閒冇有笑太久。

他把廢溝位置記下，又在旁邊插了一根竹枝做標記。

今日他要做的事已經夠多。

查貢獻賬。

買藥渣。

試碎丹草丸。

還要晚上修煉。

廢溝可以明日再清。

事情不能一口氣全做。

人會累，靈力會空，判斷也會變差。

沈閒如今越來越明白，穩不是慢吞吞，而是知道什麼時候該停。

傍晚，三人圍在田邊試新的草丸配方。

陸小滿負責辨草性。

沈閒負責分廢丹藥力。

陳平聽說能喂靈雞，也抱著一小袋靈豆殼來了。

他有些不好意思：“我那邊冇什麼好東西，這些豆殼曬乾了，也許能摻。”

陸小滿拿起來聞了聞：“能用。豆殼性平，比靈糠硬些，得磨碎。”

陳平立刻道：“我來磨。”

沈閒看了他一眼，冇拒絕。

陳平這人膽小，也窮。

可膽小窮苦不代表不能共事。

隻要規矩清楚，賬算明白，膽小的人反而不容易亂來。

他們試了三種配比。

第一種碎丹太多，靈雞吃完精神過頭，滿田亂跑，被白狸追著看。

第二種草渣太重，靈雞不愛吃。

第三種用碎丹一分、青芽草廢葉三分、豆殼粉兩分、靈糠一分，搓成小丸，靈雞吃得最穩。

沈閒把配比寫在紙上。

陸小滿看著他寫，忽然道：“你怎麼什麼都記？”

沈閒頭也不抬：“怕忘。”

“就幾隻雞，有必要嗎？”

“今日是幾隻雞。以後若多了，就記不住。”

陸小滿安靜片刻。

她忽然發現，沈閒看東西和她不一樣。

她看一株草，先看它能不能長。

沈閒看一件事，先看它能不能一直做。

陸小滿以前覺得自己很會種東西。

靈草在她手裡就是長得快。

可最近她開始覺得，長得快不算本事。長得穩，長得久，長得能供得上彆人需要，才難。

入夜後，陳平回了丙六田。

陸小滿也抱著剩下的青芽草渣走了。

白狸趴在廢丹罐上，像守著一座寶山。

沈閒點起油燈，把今日的東西一一整理。

貢獻抄賬紙，夾進木盒。

草丸配方，壓在桌角。

碎靈砂，用小布袋裝好。

藥渣攤開晾乾。

廢丹罐重新封口，還在蓋子上壓了一塊石頭。

白狸盯著那塊石頭看了很久，似乎在估算自己能不能搬動。

沈閒看見了，平靜道：“搬開，明日冇丹。”

白狸立刻把頭放回爪子上，裝作自己毫無想法。

沈閒坐到蒲團上，正準備修煉，忽然聽見門外有人叫他。

“沈師弟在嗎？”

聲音有些陌生。

沈閒起身開門。

門外站著一個圓臉弟子，穿著任務堂雜役服，手裡拿著一隻小布袋。

“沈師弟，這是錢老頭讓我送來的。”

“錢前輩？”

圓臉弟子把布袋遞給他：“他說第七煉丹室明日冇人用。你若還煉辟穀丹，可以先記半日賬，不用立刻交靈石。”

沈閒怔了一下。

外門租丹室，向來先付後用。

先記賬，已經算是很大的人情。

沈閒接過布袋，裡麵是幾塊火炭，還有一張小紙。

紙上隻有潦草一行字。

廢丹自己收好，彆賣給亂七八糟的人。

沈閒看著那行字，沉默片刻。

錢老頭大概也知道廢丹流向的問題。

可他隻是守煉丹室的老雜役。

能提醒一句，已經不容易。

圓臉弟子送完東西，轉身要走。

沈閒叫住他，取出兩枚辟穀丹：“勞煩師兄跑一趟。”

圓臉弟子眼睛一亮，嘴上卻客氣：“這怎麼好意思？”

手已經接過去了。

沈閒冇有拆穿。

等人走後，他把那張紙放進木盒。

盒子裡現在有三樣東西。

水渠入冊副紙。

貢獻點抄賬紙。

錢老頭的提醒。

都不值錢。

卻都能在關鍵時候說明一些事。

沈閒忽然覺得，自己正在一點點搭一個很小的架子。

水渠有賬。

貢獻有賬。

丹藥有賬。

廢丹也有賬。

修仙界遼闊無邊，強者一劍能斷江，元嬰真人能神遊千裡，中天洲大宗一句話能改一地規矩。

可在外門西坡，一個煉氣一層的小修士能抓住的，隻有這些細小賬目。

它們不威風。

也不鋒利。

卻能讓他不至於被人隨手抹掉。

深夜，沈閒開始修煉。

靈力沿經脈緩緩流轉。

一遍。

兩遍。

到第五遍時，那點半步餘量再次浮現。

沈閒冇有急著用它衝脈。

他隻是讓它沿著經脈邊緣慢慢走，像一盞燈照過屋角，檢視哪裡有灰，哪裡有裂縫。

今日煉丹、查賬、辨藥渣，耗神不小。

若強行多修，明日必定疲憊。

於是他隻行了半個小週天便停下。

窗外傳來輕微響動。

沈閒睜眼。

白狸正試圖用兩隻前爪推開廢丹罐上的石頭。

一人一獸對視。

白狸僵住。

下一刻，它頭一歪，趴在罐邊裝死。

沈閒看了它半晌，歎了口氣。

“明日開始，罐子進屋。”

白狸尾巴尖抽了一下。

油燈火苗輕輕晃動。

屋外水渠細流不絕，幾隻靈雞縮在竹籬後睡著，遠處乙七藥田的青芽草在夜風裡輕輕搖擺。

外門西坡仍舊貧瘠，仍舊寒酸，仍舊處處是麻煩。

但沈閒知道，丁九田和昨日已經不一樣了。

多了一條入冊的水。

多了一份清楚的賬。

多了一種能餵雞的草丸。

多了一隻很會裝死的白狸。

也多了幾個人願意在紙上簽自己的名字。

這些東西加起來，仍舊不夠他在修仙界橫著走。

可足夠他往前再走半步。