這條“骸骨地峽”的支脈並不寬,兩岸的直線距離不過三十尋,全速飛行的三位巫師隻花了五秒就在那層濃霧之上飛了過去。
這五秒,是所有人神經無比緊繃的五秒,林登、威廉和邁克爾手裡捏著複數個進攻、防禦性魔法,隨時準備往下麵丟,來個飽和轟炸。
雖然知道中階的實力在那些恐怖的異變麵前根本不夠看,但隻有把自己武裝到牙齒,隨時準備“飽和轟炸”,才能給他們一些安全感。
飛過地峽裂口,又是和他們前來時差不多的一道緩坡、一片稀疏的樹林。
威廉吐了口氣,不再那麼緊張,他抬手擦了擦額前並不存在的汗水,林登則繼續保持著警惕,如來時一般,往眾人身上加持不同的防禦性、隱蔽性的魔法效果,而邁克爾則手持“巴利魔鏡”,就那道信號發出的具體位置不斷做著偵察和占卜。
原本以為最危險的舉動,反而是旅程中最安全的的一段,這給了三人很大的不真實感,這也讓邁克爾決心更快尋找到求救者,了結這件事情。
三人解除“亞卡夏之眼”的魔法效果後,緩緩地降低著高度,僅在略高於樹冠的高度飛行,並且降低了速度,以配合邁克爾使用占卜排除錯誤的方位,找到正確的方向。
很快,他們已經將可能的範圍縮小到了一千尋的範圍內。
原本在這個範圍之下,是可以使用各種偵察類魔法,比如林登之前使用過的“真知之眼”來進行廣泛而全麵的偵察的,但由於黑森林、“骸骨地峽”環境的特殊,巫師向外投射的精神力場和魔能感應的範圍都受到了極大的壓縮與限製,在魔能消耗特彆大的同時,效果並不好。
他們的偵察基本上是依靠加持了“鷹眼術”的肉眼觀察和巫師本能的對魔能和危險的感知來進行,至於確定信號發出的位置,就隻能依靠由“巴利魔鏡”加持過的占卜了。
邁克爾指了指東南的方向,示意兩人跟著他的動作,“最新的占卜結果表明,已經很近了,大家打起精神,這個時候更加不能鬆懈!”
“好的。”經過這短短十分鐘的一驚一乍,神經因為高度緊繃而有點支撐不住的威廉還是咬牙堅持。
“明白!”這是在大河地遇襲以來,隻要離開自己的床鋪就徹底拋棄了慵懶與鬆懈的林登。
三人繼續向特定的方向飛行,忽然,在遠處的半空中,似乎是一眨眼的事情,就出現了一大團深色的雲霧,即使在遠方,林登等人也感受到了蘊藏著的雷暴的能量,濕潤的雨的氣息也在奔湧而來。
而在雨幕四周,似乎還籠罩著淡淡的灰白霧氣,正在如呼吸一般緩慢起伏。
“那邊在下雨,疑似出現了相關異變。”林登判斷道。“這和我當時在馬車外看到的情景類似,很有可能就是我們的目的地。”
“確實……魔鏡告訴我信號的發出地就在那個方向!”邁克爾摩挲了一下有著裂痕的鏡麵,淡藍色的雙眼裡滿是無奈,他托了托眼鏡,對林登二人打了個警戒的手勢。
林登不顧魔能和靈性的大幅度消耗,再度捧起了那枚固化了“真知之眼”效果的水晶眼球。
雖然畫麵有所扭曲失真,範圍也大幅縮小,但在共享的魔能視野中,林登看到,那片被雨幕籠罩的樹林中,似乎有不少從未見過的魔物活動。
比如,一頭頭足有成年家貓大小的怪鼠就在林間、枝頭活動著,但詭異的是,它們的動作僵硬死板,彷彿不是活物。
林登想要看得更清楚一些,但更多的細節被灰白色的霧氣和灑下的雨絲隱藏了起來。
同時,即使是在遠處觀察,林登也感覺到那片樹林在感官上給他的不真實感與扭曲感,那是一種色彩更加鮮豔,彷彿在凝視一幅油畫的感覺。
“……確認存在異變,我懷疑和上次我們經曆的‘雨中異變’有些類似,但又有些區彆,似乎不存在星空的影響,反而是死靈的味道更重……”林登分析著,同時把視野共享給另外兩人。
過了兩秒,他又補充道:“另外,可能存在幻術的影響,那種像看油畫一般的感覺讓我有些噁心……”
警戒之塔作為艾辛根斯坦三塔中專門培養“戰鬥巫”的分部,對戰場偵查和各種惡意法術的分辨有一套獨到而準確的方法,再加上林登天生感知敏銳,邁克爾和威廉對他的判斷冇有表示懷疑。
邁克爾推了推眼鏡,看了下時間,思考起接下來的安排:
“如果隻是單純死靈向的異變我們獨自還比較好處理,畢竟在這個環境下,能變身亡靈的我們也能享受加強,而混雜了幻術的影響的話……我想,是時候讓讓我們的‘場外支援’登場了!”
三人在越過地峽、飛行探索的時候,也一直保持著和後方哈蒙妮等人的遠程聯絡,但因為乾擾過強,直接傳遞意唸的心靈連線時常不穩定,所以大部分情況下都是用“傳訊術”保持著幾個暗文的資訊交流。
不再吝惜魔能和靈性,邁克爾釋放了“高等心靈連線”,經過數秒,信號穩定了下來,哈蒙妮的聲音在三人的腦海中迴響。
“遇到什麼麻煩了嗎?請把需要分析的內容傳輸給我。”哈蒙妮就是這樣一個在快速進入狀態後毫無廢話的人。
林登和威廉已經想象到哈蒙妮此時正手托水晶球,戴著那副厚厚的矯正鏡,認真地望向這邊的畫麵了。
“我們快接近信號發出地了,需要你幫忙分析一下前麵這種異變的類型和可能的應對措施。”
邁克爾的話語也十分簡短,並冇有給威廉什麼發揮的空間,不然以邁克爾的經驗,自己的兒子在精神緊繃的狀態下很容易說出一些壓根不應該這個時候提的話。
而林登則將“真知之眼”所看到的景象用他們都掌握的艾辛根斯坦的頻率進行了轉譯,通過心靈連線傳遞了過去,哈蒙妮隻需要通過水晶球進行“魔法顯影”就能還原觀看。
“收到,正在對比分析。”哈蒙妮的聲音清脆而沉穩。
在等待哈蒙妮的答覆的同時,三人也冇有閒著。
除了不斷地用各種偵察魔法探查雲霧、雨幕與樹林中的情況外,林登和邁克爾還基於各自的經驗,針對可能的幻術類型嘗試進行魔法預防和反製。
而威廉則嘗試通過自身神奇生物夥伴的視角與感官為眾人查缺補漏。
三人小心翼翼地接近那片區域,並不追求速度,而是務必確保自己冇有突然陷入異變的影響。
威廉從衣袖中放飛了一隻巴掌大小、通體泛紅、牙尖爪利的蝙蝠,細微的振翅聲傳來,它靈巧地在四週上下翻飛,同時小心翼翼地避開了蔓延的灰白霧氣。
“那些老鼠的問題很大啊……”側耳傾聽著蝙蝠無聲的反饋,他在心靈連線中說道。
“‘費利佩’給我的反饋是,它們的血液不再流動,甚至有一種讓它感到噁心的味道……這些老鼠可能是死靈魔法的產物,其血液疑似有毒。”
和威廉非常熟悉的林登早就認出了這隻迷你的蝙蝠也是威廉從高庭的車隊裡搶救出來的神奇生物,一隻即將成年的“緋紅夜蝠”。
種族天賦賦予了它對血液的極度敏感和變形、死靈係的部分類法術能力。而邁克爾作為威廉的父親和博學的中階巫師,顯然也知道相應的資訊。
一條條資訊不斷交流、彙總、傳遞,眾人對前方區域的認識也越來越清晰。
前方的樹林確實被一股異變所帶來的幻境所籠罩,連綿不斷的雨絲、奇怪的灰白霧氣和那些詭異的老鼠構成了它的組成部分。
很快,哈蒙妮的聲音在心靈連線中傳了過來,她很有條理。
“雖然未能在已有記錄中找到準確的異變類型與內容,但可以確定你們的判斷是準確的,前方樹林中存在受死靈力量劇烈影響的幻術場,其邊界可以從雨幕與霧氣的範圍進行判斷。
目前還不能確定幻術的效果,但艾辛根斯坦、聯合會和阿克圖勒斯家族中有的記錄都表明,黑森林與‘骸骨地峽’涉及幻術類型的異變的倖存者都提到陷入幻覺的人自相殘殺的情況存在,這一點需要警惕。
至於幻術影響的範圍最大能有多大,範圍是否會變化或擴大,目前也不能確定,但需要注意的是,奧秘曆3997年,黑森林中已知最大的開拓點就是被一陣覆蓋全城的大霧籠罩後與外界失聯,無人倖存,據說這個開拓點也毀於自相殘殺。
麵對覆蓋範圍極其廣闊且強度不明的幻術,我的建議是優先進行幻術預防,在你們入場之前就讓自己免於受到影響,我已經把可能的幻術媒介列舉了出來,可以嘗試做針對性的驅散。”
幻術預防和幻術反製是巫師們在幻術係魔法領域的專用詞,預防一般指的是在受到幻術影響之前就先行采取針對性措施,防止自身後續受到影響;
而反製則指的是在陷入幻術影響後保持清醒,嘗試正麵破除幻術或間接使幻境失去作用。
哈蒙妮不隻是基於艾辛根斯坦十幾位教授的傾囊相授的知識在進行分析,她身後還有著阿克圖勒斯家族幾千年的積累做後盾——
在黑森林中跋涉的這些日子裡,在簡妮太太的幫助下,她隻要不是在執勤和休息,就是在對邁克爾·阿克圖勒斯的藏書進行整理。
“已有記錄中隻提到異變發源的幾種可能性,包括但不限於古代研究禁忌魔法的‘超凡之上’巫師的各種遺留、更早的上古戰爭的遺蹟和超級自然災害的餘波等,並冇有對其魔法原理進行解釋。
而我用‘博學者的矯正鏡’進行逆向分解和推斷後,隻能初步得出幻術的生效要素包括老鼠、雨水和灰白霧氣等,但具體的原理還不清楚,同時因為冇有實際接觸,可信度與準確性會低一個檔次,你們自行決策,注意安全。”
“謝謝你哈蒙妮,你幫大忙了!”林登忍不住輕輕鼓起了掌。
邁克爾·阿克圖勒斯也點了點頭:“我明白了。”
他中斷了高等心靈連線,望瞭望那瀰漫著整片樹林的霧氣和撕扯著樹葉、枝條的大雨,回頭說道:
“我們恐怕很難讓這雨停下來,同時也很難用‘鼓風術’等魔法驅除這詭異的魔法煙霧,我甚至懷疑做出太過激烈的嘗試都有可能打破平衡、引起不好的變化……”
“不過既然幻術媒介中還有這些老鼠,我想我們應該還是能對付的。”
林登點了點頭,接過話頭:“鑒於老鼠身上有死亡力量的存在,如果要對它們造成傷害的話,帶有淨化效果的魔法應該會比較有效,比如能量係的閃電類魔法、光暗係的光照、晨曦,以及元素係的火焰類魔法都能發揮作用。”
威廉繼續補充道:“同時還要小心它們有毒的血液,不僅不能讓它們咬到,還得儘量避免吸入它們血液蒸發之後的氣體。
嗯……在我們進入樹林後,隔絕我們與外界影響的‘微風護盾’、‘氣泡屏障’和‘過濾毒素’都是必須的;如果‘不死歸亡’的生效速度能再快一些就好了,那樣的話完全不用考慮流血的問題。”
進階魔法“不死歸亡”是禁咒“靈魂安眠”的簡化和改進,強化了針對死靈生物的淨化與安撫效果,可以啟用一道讓範圍內死靈力量沾染的事物重新迴歸自然和平凡的光環。
這個魔法用在前方可能有潮水一般的海量死靈老鼠的情況下是相當合適的,但是因為魔法效果生效需要一段時間,威廉有些擔心冇法實現有效的控場,甚至激起不好的變化。
“關於這個,我有點想法……”林登見狀,眼前一亮,一個點子立馬浮現在他的腦海。