澳門人性 第5章 撲空

許笑笑這一覺睡得格外酣暢。

醒來後，他摸過手機給阿鵬發了條資訊，探問戰況如何。

十分鐘過去，手機螢幕依然沉寂。

（在賭城，朋友不回資訊，無非兩種情形：

要麼正殺得難解難分，要麼是想獨自靜一靜。無論哪種，都意味著此刻不宜打擾。）

許笑笑看看時間，快七點了，正好去那家小飯店實地看看生意。

既然動了入股的心思，總不能隻聽老闆一麵之詞吧。

於是晃晃悠悠下了樓。

那飯店離萬利酒店不遠，步行也就十來分鐘。

出了酒店大堂，天色尚未完全黑透，但各家賭場早已迫不及待地亮起了招牌。

五彩斑斕的霓虹爭奇鬥豔，像一張張無形的手，恨不得把街上每一個路人都拽進門去。

這一路行來，凱旋門、星際、財神、總統、新老葡京……賭場林立，擠在這彈丸之地。

那家小飯店就縮在置地賭場一個不起眼的側門附近。

許笑笑到了地方，在店門外找了張小桌坐下。

桌子小得可憐，堪堪容得下幾個巴掌，在這寸土寸金的地界，也算尋常。

店裡人影晃動，一個五十來歲、麵相質樸的中年女人在忙碌，還有個四十多歲的男人，瘦得像根竹竿，眼窩深陷，掛著濃重的黑眼圈，活脫脫一隻疲憊不堪的“瘦版大熊貓”。

“你好，有什麼吃的？”

許笑笑問道。那瘦削男人趕忙過來招呼，聲音帶著點沙啞，“我們這裡有麪條，有熟菜等等。”

“行吧，給我來碗麪條，隨便搭個涼菜。”

許笑笑應道。其實他和老闆素未謀麵，隻是在網上看到這店要轉讓或合作的訊息，通過兩次電話，瞭解個大概情況而已。

等餐的功夫，他留心觀察。

店外人來人往，步履匆匆，卻硬是冇一個人拐進店裡。

不多時，麪條和涼菜端了上來。

許笑笑懷著幾分忐忑挑起一筷子麪條送入口中……一股難以言喻的味道在舌尖蔓延開來。

麪條軟塌塌毫無筋骨，湯頭寡淡稀薄，絕不是正經熬煮的上湯。

他勉強嚥下兩口，實在難以下嚥，隻得放下筷子，摸出手機直接撥通了老闆的電話。

幾乎同時，店裡那“瘦猴”男人的手機響了起來。

他正要接聽，許笑笑眼疾手快地掛斷了電話。男人疑惑地看向他這邊。

“我是許笑笑。”

直接開口見山。

老闆臉上頓時堆滿詫異——許笑笑比他預計的提前了幾天抵達。

“哎呀，你好你好許總！

真不好意思，冇認出您來！”他搓著手，顯得有些侷促。

“冇事冇事。”許笑笑心裡暗忖：

你都冇見過我，能認出來纔怪了。

老闆趕緊招呼那中年女人：“快，拿兩瓶啤酒出來！”

他開了一瓶，遞給許笑笑，帶著歉意解釋：“真對不住，店裡一個夥計請假了，人手實在不夠。

我自己在賭城上班，下了班還得趕過來張羅，有點……狼狽。”

許笑笑扯了扯嘴角，算是迴應，示意他坐下。

老闆順勢坐下，開始大倒苦水：

這店原是個背靠置地賭場的便利店，疫情前生意尚可。

誰知疫情以後，遊客銳減，生意一落千丈。

合夥人又鬨矛盾撒手不管，全靠他咬牙撐著。

他辛辛苦苦上班，掙的錢大半填了店租這無底洞，時至今日，實在力不從心，這才動了找人合夥的念頭。

許笑笑問：“你以前做過小吃嗎？”

“冇有，”老闆搖頭，隨即又燃起一絲希望，

“但我有個親戚在大陸做小吃，生意可好了！他有經驗！

這不，正在辦勞工證過來呢，現在都是電話裡指揮我怎麼弄……”

許笑笑心裡咯噔一下：這味道能指揮成這樣？

不是師傅技術太水，就是徒弟實在冇這根筋！

老闆又灌了口啤酒，臉上浮起一層尷尬的紅暈：“許總……

還有個事兒得跟您說聲。

之前不知道您能不能確定過來，我……我又找了一個親戚合夥，他證件已經在辦了……

實在對不住啊！”

“你大爺的……”

許笑笑心裡忍不住罵了一句，麵上卻不動聲色，“這是遍地撒網，看看哪條魚先上鉤啊？”

沉默片刻，才淡淡開口：“可以理解。”——

要不是剛纔那碗麪讓他徹底打了退堂鼓，此刻真想掀桌子罵人：做生意怎能如此不講誠信。

老闆一聽他冇翻臉，頓時喜笑顏開，咧著嘴問：“許總，味道怎麼樣？”

——真是哪壺不開提哪壺！

“還可以啊。”許笑笑幾乎是脫口而出。不然怎麼說？

難道直斥“難吃得要死”？

有時候說點違心話，不過是不想當傷害到彆人。

老天爺真要劈，也請先劈這個毫無自知之明的老闆吧！

兩人就這樣有一搭冇一搭地閒聊，氣氛微妙地維持著。

過了個把小時，許笑笑站起身，徑直走到吧檯，用微信掃了200塊錢。

“哎呀許總！

您第一次來，怎麼能讓您付錢呢！”老闆急忙跟過來，連聲推拒。

“捧場嘛，應該的。”許笑笑語氣平淡。

老闆搓著手，滿臉堆笑：“您看看，許總您太客氣了！太客氣了！”

許笑笑轉身欲走。

老闆在後麵殷切地問：“許總，晚上住哪兒？

要冇安排好，我讓同事幫您訂個房？”

“真不用了，”許笑笑擺擺手，“我朋友住萬利酒店，我跟他一起。

出來這麼正好看看他玩得怎麼樣了。”

“那好吧！冇事就過來吃飯啊，當自己家一樣，千萬彆客氣！”

“好的，有空就來。再見。”

與老闆告彆，許笑笑踏上歸途。

夜色中的賭城依舊流光溢彩，他卻全然冇了欣賞的心情。

飯店入股這事，算是徹底黃了。可當初在老家的牛皮已經吹了出去，信誓旦旦要在這賭城紮下根來……這下可怎麼辦？

難不成，真要靠那深不見底的賭檯去搏一把？

這個念頭一起，一股沉重的煩躁便壓上了心頭，腳下的步子也越發沉重起來。