愛如冰川遲來 第56章 賭債

薛明珠看她這樣，也不氣惱，依舊氣定神閒，淡笑不語。

夷姑上前道：“娘子還是答應了好，你又不是不知道，我們娘子為何會和離，你這樣拗著又有什麼意思？”

“她是她，我們是我們。”林方氏嘴硬道：“日後薑大姑娘是嫁到我們家，跟我和禕兒過日子，與她一年也難得見幾次，若是實在不想見還可以不見就是。這不是退婚的理由。”

薛明珠淡淡道：“薑家如今的情況大概你們也聽說了，薑瑾軒如今終生不得入仕。我女兒和林禕的婚事，這其中有多少是你們用的手段，大概便不用我說了。”

林方氏眼裡閃過一絲心虛，沒有說話。

“庚帖我已經送過來了，定親的信物我也完璧歸趙，這婚今日便算是退了。”薛明珠站起身來，便往外走。

“薛娘子！”林方氏聲音裡帶著無奈與不甘，“我知道你恨芸娘，可禕兒沒有錯，這門親事兩個孩子都滿意，你不能如此輕率便退了。”

“娘，不要說了。”林禕沉穩的聲音傳來。

他穿著青衫，一臉平靜的從門口走了進來，先淡漠疏離的跟薛明珠見了禮，這纔看向桌上放著庚帖和玉鐲的盒子。

默了默，他道：“夫人不要跟我娘計較，她也是捨不得這門親事才會如此。”

“既然你正好來了，那我跟你說更好。”薛明珠望著他，“我女兒和你的婚事就算是退了，日後林公子與我女兒各自嫁娶互不相乾。”

“夫人是長輩，晚生自然不敢違拗，但這退婚的事，不知是夫人的意思還是薑姑孃的意思？”

“我和我女兒都是一樣的意思。”薛明珠笑容不達眼底，“林公子還有什麼不明白的，可以一並問我。”

“沒有了。”林禕搖搖頭，不卑不亢，“我與薑姑娘互相欽慕，並不是那盲婚啞嫁，如今突然要退婚，我還有些疑問需要當麵向薑姑娘問清楚。”

“林公子這樣說話，便有些不合適了。”薛明珠目光如炬，盯著他：“我女兒自小養在深閨，與公子如何就互相欽慕了？”

見林禕不答，薛明珠不軟不硬道：“林公子是聰明人，難道不知退婚是為何事？”

“你能與我女兒訂婚，這其中你恐怕花的心思不比你那姑姑少，我之所以不明說出來，無外乎是想到你也是讀書人，多少得給你留點體麵，總不能因這事也毀了你前程。”

林禕眸光深深，看不清眼裡的情緒。

“你和我女兒沒有緣分，再說什麼都無益，林公子還請好自為之！”薛明珠不再多言，轉身便走。

林禕拱手相送：“晚生唐突了。”

林方氏眼睜睜看著薛明珠離了林家，有些不忿道：“禕兒，這婚就就這樣退了？”

“那還能怎樣？”林禕淡淡道：“聖上下旨薑瑾軒終身不能入仕，難道你也想我如此？”

林方氏訥訥道：“你又沒有做什麼？何至於如此。”但話雖這樣說，她心裡到底有些心虛。

“那薑梨如今隻是一個商戶女，退了就退了吧，你日後多花些心思在學業上，何愁娶不到好妻？”

“我知道。”林禕上前拿起桌上的盒子，遞給林周氏，“你先將這些收好，日後定然有得用的一日。”

春日時光過得快，沒過幾日便到了驚蟄。

早晨的時候，天陰沉沉的灑了幾顆雨，快到中午時，又亮了開來。

吃午飯時，薑梨望著一桌子菜，麵露疑惑：“周娘子好幾日沒有送菜來了嗎？怎麼桌上的時蔬吃著味道有些不對？”

離開承安伯府時，她專門讓錦兒捎話給周娘子，也跟廚房打了招呼，這半個月桌上的時蔬也一直是周娘子送的。

周娘子做事踏實，送來的菜都是挑出最嫩最好的送過來。這幾日的菜不是老了就是味道不對，估計是廚房集市上采買來的。

薛明珠手中的筷子頓了頓，這段時間忙的焦頭爛額，田大夫孫女的事雖然一直掛在心上，但確實沒有來得及料理。

錦兒搖了搖頭，“今早上廚房的媽媽還跟我提起，說是周娘子已經兩三日沒有送菜來了，不知是不是家裡發生了什麼事。”

薑梨想起那日在集市上打人的男子，心裡生起不好的預感。

她開口道：“阿孃，一會我去周娘子家看看，彆不是出了什麼事？”

田大夫救了薑瑾辰的命，薛明珠是非常感激的。此時聽薑梨這樣說，想也沒想便答應道：“要不然我和你一起去，這件事還是應該早些告訴田大夫。”

薑梨道：“我知道你鋪子裡還有事走不開，反正我也沒什麼事，又有落英和錦兒跟著，具體是個什麼情況，我會及時告訴田大夫。”

薛明珠想了想，自己確實有些走不開。

她叮囑道：“那就讓順伯跟你去，他對周邊的路況熟悉。”

薑梨答應了，又讓錦兒去收拾些吃的用的，給周娘子的女兒帶去。

吃完了飯，錦兒去讓順伯備車。

“好嘞！”順伯答應得十分乾脆，“錦兒姑娘，今日你便問對人了，未進府前我在城外做過一段時間的貨郎，周家村我去過，我認路。”

“那正好。”錦兒衝著順伯道：“這會出門，下午便要回來，你挑兩匹腳程快一點的馬。”

順伯去備車。

薑梨又吩咐落英去叫雙瑞，自己回到屋裡，不急不忙提筆寫了一封信函。

剛寫好最後一字，落英便帶著雙瑞進了屋。

薑梨將信裝好，遞給雙瑞道：“你將這封信送去平安車行給何掌櫃，就說我麻煩他叫一名護衛護送田大夫到周家村，我會在周家村等著。”

雙瑞雖然有些不解為何要讓平安車行護衛護送田大夫到周家村去，但這段時間以來，他已經多多少少知道自家姑娘本事，當下也不多問，拿了信就走。

“對了。”薑梨將他喊住：“到了回春堂，若是田大夫問起何事，你就說田菱找到了，讓他備一些治療心疾的藥物。”

雙瑞答應一聲，快步跑出去了。

薑梨這才朝落英道：“我們走吧！”

周家村離城四十裡，是要從出了城門算起。

這和去雲溪是兩個截然不同的方向，馬車走了一段，薑梨掀開簾子，路上的村莊越來越熟悉，她心裡有一點激動。

等馬車走了差不多二十裡，到了桃源村時，她讓順伯將馬車停了下來。

“我下車隨便走走，順帶也讓馬歇歇腳。”薑梨道。

順伯便將馬車停在一棵柳樹下，拿了一捆飼草喂馬。

錦兒隻當薑梨是坐車累了，看到道上青翠疊嶂的楊柳，想要舒展一下。哪裡知道薑梨根本沒有順著路邊蔭涼處走，而是頂著日頭，直接朝著路旁的田壟走去。

“落英，你看這裡怎樣？”薑梨停在一大片田壟前麵，唇角彎彎，問道。

“地勢平整，周圍也有現成的溝渠，良田沃土不過於此了。”落英望著地裡種著的幾棵桃樹，“隻是可惜，這麼好的地，主人卻拿來種成了桃樹，估計這桃子收成並不好。”

錦兒有些不服氣道：“好地自然種什麼都好，怎麼種桃子就不好了？”

“這樣的田地，用來種糧食種菜都是好的，但要種樹，反而不如山地。”落英耐心解釋：“你沒有做過農活，自然不懂南橘北枳的道理。”

“世間萬物，相剋相生，”薑梨唇角噙笑：“就像這桃樹生在平地，根係易遭水澇，結出的果子自然酸澀。”

“姑娘懂得稼穡之道？”落英眼睛一亮，有一種乍然遇到知音的欣喜：“這地離水源近，若是用來種糧食，倒真合適。”

薑梨微微眯著眼，含笑望著這片良田。

若是不出意外，兩年之後，這塊地的主人便要將這塊土地賤賣。

她前世也是費儘周折買下這片土地，開始做起了花木生意。

半年後，落英流落到此，開始幫她打理這片園子。又過了三年，這片園子種出的花木平陽無人不知。

也就從那時開始，薑梨的花木生意越做越大，幾乎壟斷了整個平陽花木市場。

如今，一切都和前世不一樣了。錦兒還好好活著，落英也提前來到了她身邊，這片土地她自然也不會再等兩年。

等這次回去後，她便會來談這塊地。若是能夠順利買下來，也許不用再等五年，三年之後，這片土地便會是另外一番景象了。

“走罷！”薑梨斂了笑容，轉身道。

馬車又繼續行駛了大半個時辰，便到了一個略有些偏僻的村落。

這裡和前幾個村子不一樣，既沒有繞村而過的河流，更沒有平坦的土地。

整座村子依山住著十幾戶人家，相比前麵幾個村子，顯得有些衰敗。

順伯將車停在村口大樹下，“姑娘，這裡便是周家村，前麵沒有路了。”

落英先下了車，跑去跟地裡勞作的老婦問路。

“大娘，你知道周娘子家住在哪裡嗎？”

地裡老婦直起身子，一臉茫然：“周娘子，哪個周娘子？”

“就是日日去城裡賣菜的周娘子，哦，對了，她有一個女兒，說是身體不太好。”落英又道。

“你是說週二家的晚娘？”老婦握著鐮刀朝前麵指了指，“喏，前麵門前有棵柳樹那家就是。你們若是來要錢的，便不要去了，估計去了也是白去。”

“造孽哦，那週二前幾日又輸了錢，家裡日子怕是過不下去嘍！”老婦又自說自話道。

薑梨踩在鬆軟的泥土上，聽著老婦話裡的歎息，目光看向前麵幾間破舊的茅屋。

茅屋的土牆已裂開半人高的縫隙，屋頂的茅草被風吹得七零八落，看起來十分蕭瑟。

薑梨的心情說不出來的沉重。等到了門前，錦兒先去敲門。

木門發出“吱呀”一聲，露出條縫來。

“誰？”屋內傳來微弱的女聲，帶著低沉的沙啞。

“周娘子，我是錦兒，我們姑娘來看你了。”錦兒輕聲道。

門縫驟然開大，裡麵露出周娘子蠟黃的臉。她神情恍然，扶著門框，目光落在薑梨身上。

“薑……大姑娘，你怎麼來了？”她渙散的眼神看到薑梨的時候，終於有了點焦距。

“晚娘，誰呀！”屋內傳出老婦人蒼老沙啞的聲音。

“婆母，是前些日子幫我的薑大姑娘來了。”周娘子用手掌擦了擦眼，進屋端了張小杌子出來招呼薑梨坐。

“我看你許久沒來送菜，有些不放心，便過來看看。”薑梨檢視著她臉上神色，“這是家裡出了什麼事嗎？”

落英提著帶來的東西，放在地上，安靜的站在薑梨身後。

這副農人家中的窮困窘迫，她再熟悉不過。若不是家中當真發生了大事，周娘子這個時辰豈會呆在家裡？恐怕早就去地裡刨食或者進城送菜去了。

果然，那周娘子聽到薑梨這樣問，原本麻木疲憊的神情浮起一絲軟弱。她雙手捧著臉，肩膀一聳一聳開始無聲抽泣。

薑梨溫聲問道：“娘子有什麼難處儘管跟我說，我看看能不能幫到你。就算實在幫不到，多個人出主意也是好的。”

門吱呀一聲開啟，裡麵走出一個腰背佝僂的老婦人。

老婦人很瘦，穿著一件洗的很舊的粗布短衣。衣服上層層疊疊摞著許多補丁，已經看不出衣服本來的顏色。

她用手扶著門框，整個身子都在簌簌發抖。

這種抖動不是因為情緒引起，而是一種身體上不受控製的抖動。

她浮腫渾濁的眼睛望過來，卻不是尋常貧窮老婦該有的眼神，而是在那複雜眼神深處，帶著一絲警惕。

周娘子停止啜泣，轉身去將老婦扶到柳樹下一個木墩上坐下。

老夫人掃了一眼眾人，她皺縮得像核桃般的臉上這才擠出點笑意，“薑姑娘，我聽晚娘說起過你，前次多虧了你，才讓我可憐的小孫女得以活命。這次，也不知姑娘還能不能再幫幫”

“阿孃”周娘子咬著唇，臉上浮起一絲羞愧。

“怕什麼，如今這日子都要過不下去了。”老婦人打斷她的話，“姑娘，實不相瞞，我那兒子是個渾不咎的，前些日子賭輸了錢，被債主追到家裡，說是再不還錢便斷了他的手腳。”

“我們家裡就他一個男丁，若是真被人斷了手腳，以後這日子可沒法過了！”老婦人說到這裡，一臉期待的望著薑梨。

“若是其他忙，我或許還可相幫一二。”薑梨一臉平靜，淡淡道：“但若是還賭債，這忙我還真幫不了。”