阿知，你迴來了嗎 微暖

躍動的火苗貪婪地舔舐著枯枝，發出令人心安的劈啪聲。橙紅色的光芒瞬間驅散了山洞角落的黑暗，在粗糙的石壁上投下兩個晃動、交疊的人影。溫暖，久違的、實實在在的溫暖，如同緩慢流淌的溪水，開始浸潤李知恩冰冷僵硬的四肢。她甚至能感覺到自己凍得麻木的指尖，在火焰的烘烤下，傳來一陣陣刺痛的麻癢。

“成了……”旁邊的阿禾發出如釋重負的、極輕的歎息，聲音裏帶著一絲難以置信的顫抖。她下意識地向前挪了挪，伸出同樣髒汙枯瘦的雙手，湊近那團小小的火焰，彷彿那是世間唯一的珍寶。

李知恩也長長舒了口氣，緊繃的肩膀稍微放鬆了一些。但眼下還不是放鬆的時候。有了火，下一步就是食物。

她將那片用樹葉包裹的野雞肉塊拿出來，小心地解開。肉塊已經有些發涼，表麵凝結著暗紅色的血絲，在火光下顯得粗糙而原始。但此刻，在她們眼中，這無異於珍饈美味。

“隻有這些了，我……我弄到的。”李知恩低聲解釋了一句，沒有提搏殺蛇和雞的驚險過程。她從旁邊找了兩根相對直溜、長度合適的細樹枝，用小石塊將一頭砸劈開一道縫，將兩小塊雞肉夾在縫隙裏，做成了簡易的“肉串”。又將剩下的幾塊稍大的肉，用邊緣鋒利的石片切割成更小的塊狀。

“用這個烤。”她遞給阿禾一根“肉串”，另一根自己拿著，小心地伸到火堆上方。火焰不大，必須控製好距離，既不能讓肉直接落在火裏燒焦，又要保證能烤熟。

阿禾接過樹枝，學著她的樣子，將夾著肉的細枝伸向火焰邊緣。她的動作有些笨拙，但眼神專注無比，緊緊盯著那在火舌舔舐下顏色逐漸變深的肉塊。

很快，一股奇異的、混合著焦糊和肉香的獨特氣味，在山洞裏彌漫開來。這氣味並不好聞，甚至有些腥，但兩個饑腸轆轆的人，卻不由自主地吞嚥著口水。腹中的轟鳴聲在寂靜的山洞裏顯得格外清晰。

烤了一會兒，李知恩估計著大概差不多了——她實在沒有野外燒烤的經驗，隻能憑感覺。她用指尖小心地碰了碰肉塊邊緣，燙得縮迴手，但看到肉的顏色已經由鮮紅轉為灰白，邊緣有些焦黃。

“應該……可以了。”她不確定地說，但饑餓感已經不容許她再等下去。她將自己那串稍微吹了吹，顧不上燙，小心翼翼地咬了一小口。

肉質粗糙堅韌，帶著濃重的土腥味和煙熏火燎的氣息，幾乎沒有任何調味，甚至因為烤得有些不均勻，有的地方還帶著血絲。但這是熱食，是蛋白質，是實實在在能下肚、能提供熱量的東西。滾燙的肉塊燙到了舌頭和上顎，她卻覺得那是世間最美味的疼痛。

阿禾也迫不及待地咬了一口，燙得她直吸冷氣，但眼睛卻亮了起來，咀嚼得飛快，幾乎沒怎麽嚼就囫圇嚥了下去，然後又咬下一大口。

幾塊小小的、半生不熟的雞肉很快被分食幹淨，甚至連手指上沾的油星都吮吸幹淨。那點食物對於她們饑餓的身體來說，隻是杯水車薪，但一股微弱的暖意，伴隨著飽腹感（盡管微弱），確實從胃部升騰起來，驅散了些許深入骨髓的寒冷和虛脫。

吃過東西，體力似乎恢複了一點點。李知恩用樹枝撥弄了一下火堆，新增了幾根更粗些的枯枝，讓火焰維持在一個穩定但不大的狀態。火光映照著阿禾年輕卻布滿疲憊和恐懼的臉，也映照著她自己此刻狼狽不堪的模樣。

“你……接下來打算怎麽辦？”阿禾用細小的聲音問，眼睛盯著跳躍的火焰，不敢看李知恩。這個問題似乎用盡了她不多的勇氣。

李知恩沉默了一下。怎麽辦？她也不知道。漫無目的地逃？最終不是凍死餓死，就是被抓迴去。可留在這裏，也絕非長久之計。這山洞雖然隱蔽，但她們不可能一直躲下去。食物、水、甚至柴火，都是問題。而且，搜捕的人不會輕易放棄。

“我想離開這座山。”她低聲說，聲音在小小的山洞裏顯得異常清晰，“去鎮上，去有人的地方，報警，找警察。”這是她心裏最直接、也幾乎是唯一的念頭。

阿禾的身體明顯瑟縮了一下，抱著膝蓋的手臂收得更緊。“不行的……”她幾乎是用氣聲在說，聲音裏充滿了絕望，“出不去的……山裏路繞，不認路，根本走不出去。而且……而且山下路口，都有人看著的……我、我上次跑，就是還沒到路口，就被抓住了……”

這話像一盆冰水，澆滅了李知恩心中剛剛燃起的一絲希望之火。是啊，阿禾在這裏待了近一年，她嚐試過逃跑，她瞭解情況。如果那麽容易出去，她早就逃走了。

“那……那你知道這附近，有沒有別的村子？不是劉家村那種，是……正常的村子？”李知恩不死心地追問。

阿禾茫然地搖了搖頭，枯黃的頭發隨著動作晃動：“不知道……我來了就沒離開過這片山。隻聽他們說過，最近的村子也在山那邊，要走一天多的山路，而且……而且那邊也都是熟人，都是一個姓的……”

宗族，閉塞，同氣連枝。李知恩的心一點點沉下去。在這種地方，陌生人，尤其是她們這樣的“外來的逃跑女人”，幾乎不可能得到幫助，反而可能被扭送迴去，或者遭遇更可怕的境地。

山洞裏一時陷入沉默，隻有木柴燃燒的劈啪聲。溫暖的火光也無法驅散那彌漫在兩人心頭的、巨大的絕望和無助。

過了好一會兒，阿禾忽然抬起頭，怯生生地看了李知恩一眼，又迅速低下頭，聲音細若蚊蚋：“你……你真的把劉鐵柱……踹傷了？”

李知恩愣了一下，沒想到阿禾會問這個。她點點頭，眼前閃過劉鐵柱那張因劇痛和暴怒而扭曲的臉，以及褲襠下那一片暗紅的血跡。“嗯，用石頭砸的。他當時想……我沒辦法。”

阿禾的眼睛裏閃過一絲極其複雜的情緒，有快意，有恐懼，還有一絲難以置信。“他……他是村長的侄子，是這一片最……最橫的。你傷了他，他們……他們肯定不會放過你。要是抓到你……”她沒說完，但話裏的意思已經很明顯。

“我知道。”李知恩的聲音很平靜，甚至帶著一絲自己都未曾察覺的冷硬。被抓迴去的後果，她比誰都清楚。正因為清楚，才絕不能被抓到。

“那……那要是……要是我們能翻過後麵那座最高的山呢？”阿禾忽然指了指山洞深處，黑暗隆咚的方向，“我……我以前在那邊坡上撿柴的時候，好像……好像看到過山那邊有電線杆，很遠，但真的有。有電線杆，是不是就說明離有公路的地方不遠了？”

電線杆？李知恩心頭猛地一跳，彷彿在無盡的黑暗中看到了一線微光。有電線杆，就意味著可能有輸電線路，有輸電線路，就很可能意味著附近有村莊、鄉鎮，或者至少是有人煙的地方！這比漫無目的地在深山裏亂闖，希望要大得多！

“你確定？看清楚了？”她急切地追問，身體不自覺地前傾。

阿禾被她的反應嚇了一跳，有些不確定地點點頭，又搖搖頭：“我……我也說不準，太遠了，就看個影子，像電線杆……也可能是別的樹。而且，那座山好高，路特別難走，聽說有野豬，還有老林子，村裏人都不太往那邊深處去。”

希望的光芒剛剛燃起，又被現實的冷水澆得搖曳不定。高山，險路，未知的野獸，還有可能隻是看錯的電線杆影子……每一個都是難以逾越的障礙。

“總要試試。”李知恩沉默了半晌，抬起頭，目光在跳躍的火光中顯得異常堅定，“留在這裏是等死，往山下走是自投羅網。隻有往更深的山裏走，翻過山，或許……或許還有一線生機。”她看向阿禾，那個蜷縮在火光旁的瘦弱身影，“你……要一起嗎？”

阿禾渾身一震，猛地抬起頭，眼睛瞪得大大的，裏麵充滿了劇烈的掙紮和恐懼。一起走？翻越那座據說連村裏男人都不太敢深入的大山？前途未卜，生死難料。留下來？繼續被囚禁在那間破屋，日複一日地忍受打罵和絕望，直到像那些消失的、被“轉賣”的女人一樣，無聲無息地爛在這深山裏？

火苗在她眼中跳動，映出深深的彷徨。

“我……我……”她的嘴唇哆嗦著，手指無意識地絞著破舊棉襖的衣角，骨節發白。過了許久，她才用幾乎聽不見的聲音，帶著哭腔說：“我……我怕……我真的好怕……那座山……而且，就算翻過去了，萬一那邊也一樣呢？萬一又被抓住……他們會打死我的……”

她的恐懼如此真實，如此沉重，壓得李知恩幾乎喘不過氣。她沒有資格要求阿禾必須勇敢，必須跟她一起去冒險。阿禾承受的折磨和恐懼，比她更久、更深。

“我明白了。”李知恩輕輕歎了口氣，移開目光，看向那堆燃燒的火焰，“我不強迫你。如果你不想走，就……就想辦法迴你那個屋子，或者找個更安全的地方躲起來。劉鐵柱他們現在主要目標是我，也許……也許不會太為難你。”這話說出來，她自己都不太信。以那些人的兇殘，阿禾收留過她（盡管隻是片刻），恐怕也很難完全撇清關係。

阿禾沒有迴答，隻是把頭埋得更低，肩膀微微聳動，壓抑的啜泣聲在寂靜的山洞裏顯得格外清晰。

李知恩不再說話。她知道自己必須盡快恢複體力，做出決定。她看了看所剩無幾的柴火，又摸了摸口袋裏的火柴盒。火柴還夠，但必須節省。食物更是幾乎沒有。

休息。必須抓緊時間休息，在天黑之前，她需要出去找更多柴火，如果可能，再找點能吃的東西——野果，根莖，或者別的什麽。明天天亮，無論阿禾作何決定，她都必須出發，嚐試翻越那座山。

“我們輪流休息。”李知恩對阿禾說，聲音恢複了平靜，“你先睡一會兒，我看著火。過兩個……不，過一個時辰左右，我叫醒你，換我睡。”

阿禾抬起淚眼朦朧的臉，看著李知恩。火光下，李知恩的臉同樣髒汙不堪，布滿疲憊，但那雙眼睛卻異常明亮，裏麵有一種她所沒有的、近乎固執的求生意誌。這意誌似乎感染了她一點點。她默默地點了點頭，蜷縮到離火堆稍遠一點、但還算溫暖的角落，抱著膝蓋，閉上了眼睛。但她顯然無法立刻入睡，身體還在微微發抖，不知是因為寒冷，還是恐懼。

李知恩靠坐在火堆旁，用一根樹枝輕輕撥弄著火炭，讓火焰維持在一個穩定的狀態。溫暖包裹著她，驅散了四肢的寒意，也帶來了濃濃的倦意。眼皮越來越沉，彷彿有千斤重。但她強撐著，警惕地傾聽著洞外的動靜。

風聲，偶爾遠處傳來一兩聲模糊的鳥叫。沒有狗吠，沒有人聲。

時間在寂靜中緩慢流淌。火光照亮的山洞彷彿一個與世隔絕的孤島，暫時隔絕了外界的兇險。阿禾的呼吸漸漸變得均勻綿長，似乎真的睡著了，隻是眉頭依然緊鎖。

李知恩估算著時間，不敢真的睡著。她迴想著阿禾描述的方向——山洞後麵，那座最高的山。她需要計劃路線，需要盡可能多地準備食物和水，需要找到能防身的工具……

就在她思緒飄忽，強打精神與睏意鬥爭時，洞外，很遠的地方，隱隱約約地，似乎傳來了一聲悠長的、如同嗚咽般的號角聲。

那聲音很模糊，穿透重重山林傳來，已不甚清晰，但李知恩幾乎瞬間汗毛倒豎，睡意全無。

那不是動物的叫聲。那是……號角？或者是某種哨子？

緊接著，又是一聲，似乎更近了些，從另一個方向傳來，像是在呼應。

是訊號！是村裏人在聯絡，在搜山！

李知恩猛地坐直身體，心髒狂跳起來。她立刻搖醒了剛剛睡著的阿禾。

“阿禾！醒醒！外麵有動靜！”

阿禾驚慌地睜開眼睛，臉上還帶著未散的睡意和迷茫：“怎、怎麽了？”

“你聽！”李知恩壓低聲音，示意她噤聲。

兩人屏息凝神。果然，那嗚咽般的號角聲又響了一次，這次似乎來自更近的某個方向，在寂靜的山林裏迴蕩，帶著一種原始的、令人心悸的穿透力。

阿禾的臉色“唰”一下變得慘白，嘴唇哆嗦著，眼裏充滿了絕望：“是……是他們！他們在用牛角號叫人！搜山的人……越來越多了！”

李知恩的心沉到了穀底。看來，劉鐵柱父子，還有那個什麽村長，是鐵了心要抓住她。白天短暫的平靜，隻是假象。他們正在調集更多人，拉網式搜尋。

這山洞，也不再安全了。一旦搜尋範圍擴大到這裏，被發現是遲早的事。

“我們必須立刻離開這裏。”李知恩當機立斷，聲音帶著不容置疑的決絕，“不能等到天亮了。現在就走，趁他們還沒搜到這一片！”

阿禾驚恐地看著她，又看看洞外濃重的夜色，身體抖得像風中落葉：“現、現在？晚上？山裏……山裏晚上不能走的！有野東西，會迷路，掉下崖子就死了！”

“留下更危險！”李知恩的語氣急促而嚴厲，“等他們帶著狗搜過來，我們就跑不掉了！晚上雖然有危險，但也更隱蔽！他們肯定想不到我們敢晚上在山裏亂跑！”

她一邊說，一邊迅速用腳撥動泥土，將火堆小心地掩埋、踩滅，隻留下一點微紅的炭火餘燼，並用土徹底蓋住，確保沒有一絲煙和火星冒出。山洞重新陷入黑暗，隻有洞頂裂縫透下的幾縷微光，勉強勾勒出物體的輪廓。

“走！”李知恩將剩下的那點用樹葉包好的、捨不得吃的生雞肉揣進懷裏，又摸到那根當作武器的枯枝，毫不猶豫地朝著洞口走去。

阿禾坐在黑暗裏，身體僵硬，眼淚無聲地流下來。走，是未知的恐怖；留，是看得見的絕望。

洞外，又一聲悠長的牛角號響起，這次，似乎就在山腳下不遠的地方。

阿禾猛地打了個寒顫。她看著李知恩在洞口微光中模糊卻堅定的背影，又迴頭看了看身後漆黑一片、不知通向何處的山洞深處。最終，對即將到來的搜捕的恐懼，壓倒了對黑暗山林的恐懼。

她手腳並用地爬起來，因為慌亂，差點被地上的石頭絆倒，啞著嗓子，帶著哭腔：“等、等等我……我跟你走！”

黑暗中，李知恩伸出手，抓住了阿禾冰冷顫抖的手。

兩隻同樣冰冷、同樣沾滿汙垢和傷痕的手，緊緊握在了一起。

沒有再多的話語，兩人迅速扒開洞口的藤蔓，鑽了出去，重新投入外麵那冰冷、漆黑、危機四伏的茫茫山林。

夜，還很長。路，才剛剛開始。