2006：操盤美利堅 第9章 蓋蒂夫人（5K6）

瓦妮莎點點頭，淡淡的道一句：“跟我來吧。”隨即轉身，被睡裙籠罩的身軀側麵呈現在凱文麵前，稱得上前凸後翹，整個人纖細修長。

走在她身後，能看到背部大片肌膚顯露，在燈光映照下白裡透紅，熒螢光華。再往下看，後腰位置銀色絲綢布料左右晃盪，隨著步伐左右一扭一扭，輕佻曼妙。

“我還以為你已經睡了。”黛西這時開口。

“哪睡得著，剛纔接了個電話，有人按捺不住心思，公開宣稱要參與今年的中期選舉……先不說這個了。”瓦妮莎一撇嘴，顯然是不大高興，隨即又意識到有外人在，主動停止這個話題。

是誰？

結合2006年的時間點，凱文倒是回想不起來具體的名字，也許隻是個“無名小卒”。

她帶領二人來到沙發二樓客廳的沙發，這沙發格外狹長寬大，坐十幾個人綽綽有餘，材質似皮似布，不知道是不是心理作用，給人感覺異常舒適。

隨時值守的傭人這時給三人端來剛衝好的咖啡，桌前隨即縈繞著一股獨特的醇香。

凱文看著坐在一起的姑嫂倆，這兩人年紀相仿，好無毫無都是典型的洋馬美女，又各具特色，大嫂冷艷鋒芒小姑子優雅知性，即便兩人冇怎麼打扮也足夠養眼。

當即說起與米凱拉的經歷，黛西也在一旁附和，側麵印證凱文所說屬實。

“我得先看看資料。”瓦妮莎看向黛西，當著凱文的麵道：“我之前就跟你說過，這些來路不明的非盈利組織可冇他們自稱的那麼偉大，這個行業水很深，有很多甚至遊走在灰色地帶。”

顯然，對凱文不太信任。

“資料很詳細，現在登錄安全之家的網站，就能看到求助人的採訪視頻，今天來的匆忙，冇來得及準備，需要的話，我明天讓人送來她的詳細資料。”

“視頻、錄音這些統統都可以偽造，又不是冇有先例。”瓦妮莎立刻道，外麵的訊息讓她心情不佳，凱文算是正中槍口，語氣可不算友善。

隨即她意識到自己態度有些失禮，語氣稍顯緩和：“你是哪個非盈利組織的工作人員？之前都做過哪些慈善項目？”

這剛好問到了安全之家的優勢，於是乎凱文便說起了麥琪奶奶的光輝事跡，闡述了安全之家持續了將近二十年的慈善經歷。

“包括我，我也是曾經麥琪奶奶的幫助對象。”

“這樣啊。”瓦妮莎點點頭，當下的項目有造假風險不假，但過往的經歷可做不了假，隻要稍加查詢就能驗證真偽，算是實打實的。

“想不到舊金山還有這樣的人。”瓦妮莎緩緩搖頭感慨。

“這樣的人肯定不止麥琪奶奶一個，隻是你暫時還冇遇到而已。”凱文道。

實際上就連麥琪奶奶都暴露出一些問題，當然，這些凱文不可能說出來。麥琪奶奶的聲望可是安全之家的核心資產。

“那你作為一個水管工，就隻是單純的按照麥琪奶奶的方式行善，就冇有別的想法？”瓦妮莎又問，這次矛頭直指凱文。

一個藍領工人就算有這個心，也冇這個能力，她這是在探詢凱文的真實動機。

這女人怎麼就這麼喜歡刨根問底呢？某種意義上也不是壞事。

“實不相瞞，我的確有為了個人發展的一些打算，但也絕不是利用這些遭受苦難的人，而客觀上反而幫助到了這些人。”凱文倒也坦誠，有什麼說什麼。

麵對大人物，就別想著耍小聰明瞭，人家一天見到的聰明人，比自己一個月見的都多。

黛西聽罷，恍然大悟，轉念一想，冇有平白無故的惡，也冇有平白無故的善，凱文起碼比較有原則，有所求，有所不求，這一點與外麵那些慈善組織有本質區別。

當然，不排除他在說謊的可能性，還需要進一步觀察。

“就應該是這樣。”瓦妮莎倒是點點頭。

真誠纔是最大的必殺技，她很欣賞眼前這位年輕人身上的直率。

再一打量凱文的眉宇，精壯結實，人高馬大，不弱於好萊塢男明星的顏值讓她的心情都好了些許。

“就算看在黛西的份上我也會答應，到時候我可以讚助場地，還會向其他參與的太太們發起號召，至於她們參不參加，那就不是我的事了。”瓦妮莎答應下來。

她本就對這件事比較感興趣，不然也不會讓這個年輕人在夜晚登門，剛纔的詢問也隻是為了打消疑慮。

凱文鬆了口氣，有她出麵，慈善義賣必然是十拿九穩。

“想問問瓦妮莎女士的姓氏，到時候我們向您特別緻謝。”凱文道，上輩子隻見過瓦妮莎的照片，倒是不敢百分之百確認，於是主動詢問。

“姓氏就算了，直接稱呼瓦妮莎就行。”一旁的黛西立刻主動開口。

瓦妮莎也跟著輕輕點頭：“順手安排而已，我也冇出什麼力，就不去搶你們的功勞了。”

凱文表示理解，也明白所謂的不想搶功隻是託詞，說白了，不想讓安全之家借用她的名頭。

那些對公眾聲望比較在意的人，自然也愛惜羽翼，可不是隨便來個卡拉米都會署名的。

倒也再次印證她是個大人物。

凱文準備今晚去網絡上檢索一番。

事情敲定，凱文也跟隨黛西在這裡蹭飯，菜式奢華自不用說，席間姑嫂兩人開始拉家常。

黛西提了一嘴瓦妮莎的丈夫，口中稱其為“威廉”，瓦妮莎立刻冷笑起來。

“這會不知道又在哪個女模特懷裡躺著呢，也許還不止一個，而是好幾個。”

表情不像是吃醋，而是鄙夷。

黛西表情有些尷尬，知道自己說錯了話，與凱文交換了一下眼神，聳了聳肩。

凱文能聽出她家庭不睦，大人物的家庭情況大多數時候非常複雜，各玩各的那都不叫事，三缺一，四帶二，換牌，“天倫之樂”跨越性別超越物種，各種排列組合。

事後，凱文送黛西回了家中，兩人約定更換水管的時間，凱文中途轉道回到安全之家辦公室，打開電腦，立刻檢索相關關鍵詞。

可任憑怎麼輸入各種關鍵詞，都冇有這位瓦妮莎的相關資訊。

不死心的凱文又轉到圖片搜尋，這纔有了發現。

隻見一個印有“蓋蒂圖片社”水印的照片中，終於出現了瓦妮莎的身影。

蓋蒂圖片社西方網友十分熟悉，但凡在網絡上搜尋些名人的照片，往往會發現照片張帶有蓋蒂圖片社的水印，這家公司負責諸多名人、歷史檔案、重大新聞的圖片授權。

照片裡的她身穿整裝禮服，坐在一個露天集會的第一排邊緣，照片另一側，站在演講台上的是一個西裝革履的年輕男人。

照片下方則寫有相關資訊。

拍攝時間是在兩年前，而拍攝地點，則是舊金山首席監事帕克的就職演說現場，凱文最終在主要嘉賓一欄中找到了瓦妮莎·蓋蒂的名字。

至此，凱文終於確認了這位瓦妮莎的身份。

連帶著又利用網絡惡補了一番蓋蒂家族的相關知識。

這是個全美數得上號的老錢家族。

保羅蓋蒂在大蕭條時期靠著收購當時廉價的石油公司發家，二十世紀六十年代作為石油大亨躋身世界首富，一直到持續到他離世。

除了驚人的財富和為人津津樂道的吝嗇屬性以外，保羅蓋蒂還以收藏藝術品聞名，在他死後，家族成員將石油公司出售，就此淡出石油產業。這部分產業幾經轉手，目前歸屬雪佛龍石油公司。

如今這個家族以驚人數量的私人藝術品收藏和已經成為洛杉磯地標建築的蓋蒂藝術中心聞名，家族成員和大多數有錢家族的後代一樣，非常低調。

至於蓋蒂圖片社是一位蓋蒂家族成員創立，95年成立時也和藝術息息相關。

而瓦妮莎是外嫁過來，是後天改姓，怪不得之前查不到。

別看是嫁過來的，她卻能出現在首席監事就職演講的第一排，代表整個蓋蒂家族，也算是家族在外行走的代言人，地位著實不低。

監事會負責擬定和監督每年的公共預算，新增和修訂地方法規，首席監事就相當於縣議長，足見其重要程度。

而瓦妮莎就坐在第一排，這讓凱文想到電視劇裡木下大統領的一句話：

權力就像是房地產，價值高低取決於距離市中心的距離。

他決定今晚就製作慈善義賣的實施方案，明天就給蓋蒂夫人發過去，爭取給她留下個好印象。

若是能得到她的垂青，必然是少走三十年彎路。

聽起來異想天開，實則合乎邏輯。

蓋蒂中心隸屬於蓋地藝術基金會，本質上就是個超規格的用於藝術品研究的非營利組織。

保羅蓋蒂生前成立的蓋蒂家族信託，也是所謂的“慈善優先型”信託，說好聽點叫稅務優化，要知道美利堅遺產稅最高能到五五開，總之也和慈善有關。

恰恰和凱文目前從事的十分對口。

·

粗略一想，組織一場慈善義賣隻需要準備三樣東西，所售物品、售賣場地、宣傳物料。

烘焙品參與者會自行準備，售賣場地由瓦妮莎提供，安全之家唯一需要做的隻是臨時準備宣傳物料。

實則這隻是最基本，凱文在網絡上查詢了一番，在加州當地，舉辦一場類似的活動，首先需要向加州稅務部門（cdtfa）進行免稅登記，而登記的前提是持有加州稅務部門的消費者豁免證書，否則就得事後補交8.5%的銷售稅。

理論上還需要向舊金山規劃部門申請臨時許可，如果現場有帳篷或桌子等臨時結構，還需要向建築檢查部門申請建築許可，此外還得提前通知方圓90米以內的鄰居，以應對潛在的噪音或交通投訴。若義賣吸引大量訪客，需向舊金山交通管理局申請臨時停車許可，費用約50-200美元。若活動超過4小時且參與者超50人，需租賃移動廁所，符合舊金山公共衛生部門要求。以及針對售賣食品的衛生許可證。

單是這些合規許可，最少也需要兩週時間，還是在人手充裕的情況下，到時候黃花菜都涼了。

也不是冇有鑽空子的辦法，可以把活動放在私人住宅裡，法律性質就會發生改變，就隻需要一個免稅登記，剩下的統統不需要。

但這又需要房屋主人進行背書，日後萬一有人吃出了問題，又會和房屋主人產生糾紛。黛西會答應嗎？

而且把義賣放在私人住宅裡，效果可能也會打折扣。

凱文準備明天先和瓦妮莎通話，看看她是怎麼說的，畢竟她是烘培店老闆，願意提供場地。實在不行，就隻能和黛西再談談。

凱文關掉電腦，返回自己的住處，麥琪奶奶的房間並未騰出來，凱文隻得先住在之前的住處內。次日中午時分，凱文通過黛西與瓦妮莎取得聯繫。

“手續？你是指那些許可吧？算了，這個還是我讓其他人處理，你隻需要負責完成免稅註冊，除非你願意把錢打到烘焙屋的帳上。你知道該怎麼做吧？”瓦妮莎聽出來凱文對慈善義賣活動冇什麼經驗，倒也主動說道。

“知道，昨晚我工作到了深夜。”凱文道。

“上點心總歸冇錯，至於舉辦的時間，就放在烘焙課的中途。”

“這週末就挺合適，烘培課的第四天。”凱文想了想，休息日能吸引更多的人，太太們學了幾天，肯定是要展示學到的成果，這個時候來這麼一個展示的舞台，自然會卯足勁準備，效果就更好了。

“要求倒是不少。”瓦妮莎在電話裡嘟囔了一句，倒也冇拒絕。

放下電話，凱文立刻安排工作，讓鮑勃去準備物料，瑪麗前往加州地稅舊金山分局申請豁免，並進行免稅登記。自己則去烘焙屋勘察場地。

來到目的地，凱文一度懷疑自己來錯了地方，他以為隻是一家大點的臨街麵包房，實則卻是一個單層占地超過800平方，上下四層的獨立空間。

要知道這裡是太平洋高地社區內部的精品購物街，也算是寸土寸金，單是每月租金就是一筆不菲的開銷。

整棟建築外部用米白色粉刷，造型別致，宛若一座大型藝術品，隔壁分別是寶格麗和cl的門店，進入其中，一層廳內隻有一半的區域擺著盛放精緻烘焙品的保溫櫃，彼此間距非常寬闊，剩下的一半區域則用作就餐和休息區域，裝扮的格外溫馨。目力所及，所有位置一塵不染，燈光柔和溫暖，空氣中瀰漫的奶油香味並不算濃鬱刺鼻，所有細節皆非常考究。

就連身穿駝色圍裙的過來招待的女收銀員長相也十分出眾，打扮乾淨中帶著些許的精緻，所有工作人員身穿純白色的製服，全是俊男美女。

凱文道明來意，接著來到二樓，這裡更偏向於咖啡館，原本的桌子和沙發已經被撤下，換成了長方形的桌子，估計待會會被當做授課的場地，三樓則是有很多凱文不認識，但異常乾淨的大號烘焙器材，工作人員介紹，其中幾台全美也冇有多少同款。

這裡應該稱作烘焙體驗館，從賺錢的角度，那肯定是個失敗的項目。但這裡的老闆恐怕也不是為了賺錢，可能隻是單純的喜歡烘焙，換句話說，瓦妮莎給自己花錢建了個主題遊樂場。

有錢人的消費方式，就是這麼樸實無華。

等了一會，這次的學員太太們陸續到達，各個也是精心打扮，佩戴名貴的首飾，其中還有兩個凱文的熟人，知根知底的那種。

聊不了幾句，這兩位太太就扯到了下三路，她們麵對凱文時可不會好好說話。

“這奶油還挺好聞，加了榛子，這次我可得好好學學如何擠奶油，凱文，你看像不像你。”一位太太拿著裱花袋，特意當著凱文的麵擠了兩下，末端有乳白色的奶油滲出。

“輕點，別被呲一臉。”另一位太太笑著打趣，顯然她很有經驗。

“梅麗婭女士，這麼好的奶油就這麼擠出來可就浪費了。”凱文接過剛纔那位女士手中的裱花袋。

梅麗婭調笑道：“我胃口可是很大的，這點恐怕不夠。”

“隻要裱花袋夠多，總能把你餵飽。”

梅麗婭微微一笑：“那看你有冇有這麼多的原材料了。”

說起來這兩個太太三十歲出頭，一個是寡婦，一個離了婚，手裡都握著一大筆錢。

調笑歸調笑，凱文冇忘記正事，當即和幾位相熟的太太提及了之後將舉辦的烘焙義賣，並邀請兩人蔘加。

“在這裡舉辦嗎？當然可以！”

幾位太太當即答應，她們本來就是為了拓展圈子，進行太太外交。自然知道瓦妮莎的分量，既然她直接參與，就算是看在她的份上，幾位太太也不會拒絕。

勘查完場地後，在活動開始之前凱文就已經離開。

·

一轉眼就到了週五，瑪麗在辦公室裡抱著固定電話來回踱步，表情焦急。

“需要準備的烘焙品冇有任何要求，各位太太製作自己最擅長的即可，週末下午兩點開始……”凱文掛掉電話。

參與烘焙義賣太太的名單正式確定，算上瓦妮莎和黛西，共有十二位太太。

倒不是無人響應，事實上響應人數眾多，全部都是看在瓦妮莎麵子上踴躍報名。

但考慮到場地麵積和義賣的效果，現場隻能容納這麼多人，凱文特意挑了自己比較熟悉的幾位，另外幾位也是學員中的佼佼者，保證烘焙產品質量。

另一邊瑪麗的電話終於接通。

“我想問一下安全之家的消費者豁免通過了嗎……我知道，問題是這週末就要用，什麼？我記得當時工作人員說隻需要兩天時間，請等一下……”瑪麗看向凱文，一臉無可奈何。

凱文走過去，主動接過話筒。

“我說了，誰答應你的你去找誰。”電話那頭有些不耐煩的說道。

凱文耐著性子又說了幾句，對方隻表示近期申請的人比較多，他們的申請最快也得下週或者下下週。

凱文看了一眼身邊的瑪麗：“這次的慈善義賣是在瓦妮莎·蓋蒂女士位於太平洋高地社區的烘焙俱樂部進行，她那邊已經準備妥當，就在這週末舉行，最好能夠快一些。”

“是嗎？哎呀，你為什麼不早點說，總不能因為一個小小的消費者豁免就耽誤活動的舉辦。”對方態度立刻軟了下來。

“需要讓她親自給你回電說明情況嗎？”凱文問。

“這就冇必要了，麻煩你再把副本上的案件號碼告訴我一下。”對方嘿笑。

大概十五分鐘後，瑪麗就接到了回電。

“豁免註冊完成了，對方讓我去登記，早知道就讓你打電話了。”瑪麗起身穿外套，匆匆離開辦公室。

凱文看著角落裡的那些宣傳gg，至此義賣活動的障礙全部掃清。