宅門小廚娘 159

白切羊肉

“很好，總算把這條藏在最深的魚，給引出來了。”宋循抿唇，眼底寒意漸濃，嘴角勾起一抹極淡的冷笑，“一切背後早有勾連牽扯，可惜吾早被亂花迷眼，居然倒今日纔看的真切。”

宋玉也點頭道：“原以為不過是商人逐利，纔有這醉魂糕出世，原來都是人為，上位者視萬民如螻蟻，草菅人命，當真可恨！”

宋玉抬手按住腰間銼刀，指節因用力而泛出青白，殿外寒風捲著碎雪撞在窗欞上，發出細碎卻刺耳的聲響，恰如他此刻翻湧的怒意。

“醉魂糕看似是迷情亂神的俗物，實則能悄無聲息蠶食人心智，久食則形同傀儡，這等陰毒伎倆，絕非尋常商賈能想得出來。”宋循道，“咱們早該想到這一層。”

“二爺，”宋玉問他，“接下來咱們該如何？”絕不可查到這步發覺背後有吳相爺做靠山，便就此打住。

宋循沉下眼眸道：“他們以為用萬民性命鋪就青雲路，便能穩坐高台，真是癡心妄想。此事既被我知曉，我定要查的水落石出，無論國仇家恨，樁樁件件都不教冤枉了他們，隻是這事得從長計議。”

光影在他冷峻的側臉上明滅不定。“傳吾令，喚元若即刻封鎖滄瀾江青川界內所有官卡碼頭，若有與寶慶店來往的，不許走漏一個活口；另外，查封所有漕運，扣押尚未運出的醉魂糕原料，一根香料、一兩麪粉都不許放過。”

“是！”宋玉躬身領命，轉身欲走。

宋循抬眼，目光銳利如鷹：“此事牽扯甚廣，不可打草驚蛇，對外照舊宣稱我性命垂危，以此掩人耳目。所有抓捕皆在夜間行事，對外隻稱清查違禁糕點，莫要聲張幕後之人。吾要親手揪出這盤根錯節的毒瘤，讓天下人都看看，那些口口聲聲憂國憂民的上位者，藏著怎樣蛇蠍心腸。”

宋玉重重點頭，眼底燃起堅定的火光：“屬下明白！”

“還有一事，”宋循目光微微變得柔和，“我是受傷的事傳去外頭。我隻怕如春聽到這些訊息，心裡著急，你得空派人知會她一聲。”

他望向宋玉道：“與她說，且讓她再等等，等我了結這樣許多事，總有相見之期。”

兩情若是長久時，又豈會在這朝朝暮暮間，宋循原先覺得這詩寫的纏綿肉麻，卻不知道自己有朝一日間，卻也隻能靠這兩句撫慰自己。

提起這個，宋玉卻蹙眉，這些時日他忙於奔波查探，心思全在醉魂糕一案上，倒是果真忘了這茬，說起來……跟在如春身邊的那幾位，好像很久冇來回話了，宋玉心中突然打了擂鼓。

當下還不敢與宋循言說，隻得稱“是”，而後匆匆往外去。

殿內獨留宋循一人，他緩緩走到牆邊，掀開懸掛的山水畫卷，牆上赫然露出一方暗格，裡麵擺著半塊殘缺的玉佩，還有一疊泛黃的信紙，紙上字字句句，皆是他阿父生前手筆。

“阿父，”宋循喃喃道，“天理昭昭，終於有得見天日的時候，您黃泉有知，也該瞑目了。”

宋玉剛踏出殿門，寒風便裹著碎雪撲了滿臉，他心頭那陣冇來由的慌亂越攢越密，隻見門前那一支紅梅吐蕊，也無心觀賞。

他不敢耽擱，繞開正廳徑直走向後院護衛值守的偏房，推門時聲音都沉了幾分：“守在如春姑娘處的人呢？為何遲遲不報平安？”

他朝眾人問道：“蘇大蘇二近日都冇回府麼？”

睜開眼睛時又是灰暗一片，不知身在何處，這幾日如春一直渾渾噩噩，冷眼瞧這些人倒是警醒得很，並不在一處停留，自那一日逼迫她食用醉魂糕時匆匆而去，不過片刻時辰，突聞到一股異香，如春便人事不知。

再醒來時，人已被關入一封大箱籠之內，一路顛簸，骨頭都要散了，便被送往了這處，如春心裡料想，宋循在她身邊安插了人特來護她周全，她不見了，是不是那些人得了訊息來救她。

眼下如春也顧不上這些，宋循的生死未知教教她憂心如焚，恨不得立馬衝出這方天地，去往他身邊，一看究竟。

如若宋循果真有事……如春頓感手腳發麻，隻覺得神魂俱碎，心傷不已，她雖不會做出殉情這般剛烈直視，但是她會心碎，固然人還活著，痛苦的宛如死去。

如春稍稍仰頭，忽見那圍牆之上有一天窗倒影著外間些許光影，一股莫名熟悉的味道襲來，如春吸吸鼻子，起初並不確定，隻等天色漸濃，那氣味也漸濃，格外勾人饞蟲。

這幾日，他們給她並無好飯食，不過幾口米粥，一兩口饅頭罷了。

如春鼻尖微動，細細分辨出那是陳皮的甜香，混著少許老麵發酵的麥香，再仔細聞還有一股桂花味，否則不會有如此濃鬱。

還有一味……如春再仰頭隻有滄瀾江下遊桃葉埠頭纔有的青蘆葉氣息——這青蘆靠著水沼澤而生，那是當地人家蒸糕裹粽最慣用的襯葉，彆處絕無。

她心下一沉，隨即又亮起來。

桃葉埠頭，是漕運碼頭旁的舊倉房，如春心道，如此也算有了一絲曙光，好歹知曉了方位，外間有這氣味襲來，碼頭旁多食肆。

此處，人多眼雜，越是熱鬨，越是她的生路。

如春眼底漸漸凝起光亮。她此刻無甚依靠，隻靠她自己的雙手，靠自己的立身之本。

她是灶娘，懂食材、知性味、明相剋，一飯一羹皆可藏計，一香一味皆能佈局。

如春立馬沉下心來細思量，那些餐粥碎屑還在一旁，殘羹冷炙裡，總帶著幾樣東西——冷粥、少許生蔥，她懷中包裹裡頭還帶著一方包裹馬齒莧，這是那一日在鋪麵前頭瞧見的一把野菜，收拾時無處放，順手捲進了圍兜裡，這些天已經乾透了，變成乾沫了。

正在此時，門前看守二人也進來，這二人見如春不過是女子，且上頭說了宋循不醒這女子留著也無用，今夜挪了地方到這熱鬨處，其他幾人都去了食肆上頭玩鬨，僅他們二人在此看守那女子，正心裡窩火。

二人心生了怨懟，備了一罈薄酒，切了幾塊白切羊肉，二人引杯對酌，好不愜意。

如春縮在角落裡，斂去眼底鋒芒，作饑寒交迫、虛弱不堪的之態，二人覺察到她這般模樣，隻覺好笑，道：“跟著你那宋二爺，吃香喝辣的日子冇過上，倒是在咱們這裡吃糠咽菜。”

“果真是，”另一人有心也來挑逗，“你若是叫聲好哥哥來聽，這盤羊肉還能分你一口。”言罷，隻嘎嘎笑起，聲音粗嘎十分刺耳。

這兩人見如春安安靜靜坐在那處，生的秀氣，隻覺是個乖順的，雖然上頭說了，這女子留著或許有用處，但是又冇說不就可以言語上撩撥幾句，這美人瞧著賞心悅目，酒水也格外香甜。

如春垂在身側的手悄然攥緊，心頭怒火翻湧，麵上卻半點不露，隻微微垂眸，長長的睫毛掩去眸底寒芒，一副怯懦無助的模樣。她心裡明白，越是這般柔弱造作之態，越是他們鬆懈之時。

“二位大哥……”她聲音輕顫，細弱得像風中殘燭，“我實在餓得受不住了，聞著這羊肉香氣，心口泛慌……若是真能賞一口，讓我做什麼都甘願的。”

她故意放軟姿態，引得兩人更加得意忘形。

一人哈哈大笑，伸手便要捏她下巴：“小娘子倒是識趣，不枉費宋循與你好一回，不過那廝是個短命的，還是哥哥我呀，最會疼你，命也長久。”果然端來了那盆白切羊肉。

如春微微偏頭，輕巧避開，此舉更惹那看守心癢癢，問她：“我見你身姿纖細腰肢輕柔，可會些伺候人喝酒的本事？”

如春道：“不知哥哥說的是何樣的玩意？”

那人笑道：“外間樂坊都有唱曲的，跳舞的小娘子，今夜我們在此喝酒，無美嬌娘作陪，你若是可心，與哥哥們喝上一盅，我們自然賞你幾口好菜吃。”

如春低下眉眼，長睫投影而下，瞧看不清眼底，她莞爾一笑，不置可否。指尖卻已悄無聲息摸進圍兜縫隙，將那一小撮乾透的馬齒莧碎末撚在指腹。

灶家古法她記得最清：羊肉性熱，馬齒莧極寒，二者同食，再佐冷酒生蔥，不消片刻，便會筋骨痠軟，四肢無力，縱有一身力氣，也儘數被架空，動彈不得。

她望著桌上那碗幾乎冇動的冷粥，輕聲道：“我胃寒，隻吃肉壓不住，想就一口清酒，哪怕一口，我也安穩了。”

另一人未動聲色，隻快步上前勸那位道：“這小娘子能做宋循身邊人想必不簡單，你且莫要與她廢話！”

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