宮門牆 第227章 將計就計

“起來吧。”薑止樾的聲音緩和了些，“懷州的漕運事務，你若能打理妥當，比獻上再多美人都強。”

王大人連聲稱是，卻不敢起身，隻偷偷看向身旁的同僚，盼著有人替他解圍。

這時，戶部尚書李大人起身打圓場：“陛下，王大人也是一片心意。這兩位姑娘瞧著確是靈秀，不如暫且留在行宮，若陛下得閒，聽聽曲兒解悶也好。”

薑止樾未置可否，目光轉向錦姝，帶著幾分詢問。

錦姝放下茶盞，笑意溫和：“李大人說得是，王大人既有這份心，也不好拂了。隻是行宮不比宮中，規矩要嚴。讓內務府先安排兩位姑娘住下，若真懂音律，往後宴飲時添些樂子也好。”

她這話既給了王大人台階，又定下了規矩——隻是“添樂子”的樂伎，而非納入後宮的嬪妃。

薑止樾頷首：“康意，按皇後的意思辦。”

康意應聲上前，示意那兩位女子起身，由宮女領下去安置。

王大人這才鬆了口氣，連連謝恩，宴席上的氣氛卻終究淡了幾分。

宴散後，薑止樾與錦姝並肩走在回寢殿的路上，晚風帶著荷塘的清香，吹散了些許酒意。

“你倒是給王大人留了麵子。”薑止樾笑道，“換作平時，你怕是要讓他把人領回去。”

“給他麵子，也是給懷州官員麵子。”錦姝道，“咱們在這兒還要待些日子，漕運改製少不了地方官配合，冇必要因這點事鬨僵。”她頓了頓，看向薑止樾，“隻是這兩位姑娘，怕是冇那麼簡單。”

薑止樾挑眉：“哦？你看出什麼了？”

“那穿水綠羅裙的姑娘，手腕上戴著的銀鐲，聽人說是潞州‘瑞祥銀樓’的新款，尋常民間女子戴不起。”錦姝緩緩道，“而潞州莫氏，正是反對漕運改製最力的家族。”

薑止樾的腳步頓住，眸色沉了幾分：“你是說，這是莫氏藉著王大人的手，安插進來的人？”

“未必莫氏親自安排，但至少與潞州脫不了乾係。”錦姝道，“王大人的嶽父，是潞州通判，與莫氏往來密切。”

月光落在兩人身上，拉長了身影。

薑止樾握住她的手，指尖微涼：“看來，這懷州的水，比咱們想的還要深。”

“深些纔好。”錦姝反手握緊他，“水淺了，藏不住魚；水深了，纔好看看誰在渾水摸魚。”

她抬頭看向他，笑意清亮：“既然送上門來，不如留下。讓內務府的人盯緊些，看看她們想做什麼。”

薑止樾失笑：“還是你想得周全。”

兩人繼續前行，身後的宮燈一路延伸，將暗夜照得通明。

而行宮的另一處精緻殿閣內，江昭容正對鏡理妝。她新得了一盒螺子黛，色澤溫潤，是江南進貢的珍品。她細細描畫著眉形，心思卻已飄遠。

“算算日子，”她忽然開口，聲音不高，像是自語，又像是說給身旁的貼身宮女冬水聽，“臨京那邊，許嬪的胎……也該有些動靜了。”

冬水一愣，有些不解：“娘娘何出此言？”

江昭容放下眉筆，指尖輕輕敲著妝台：“禦膳房新換的那批人裡，總有那麼一兩個心思活絡的。許嬪有孕，不知礙了多少人的眼。這後宮裡頭，最不缺的就是‘意外’。本宮離宮這些時日，正是旁人動手的好機會。”

她嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“若本宮所料不差，此刻臨京宮中，怕是正有人想著，如何把這盆臟水，潑到本宮身上。”

冬水聞言，神色一緊：“那咱們……”

“慌什麼？”江昭容瞥了她一眼，氣定神閒，“本宮離宮前，早已將可能被拿來做文章的首飾賬目打理過了。即便有人查到寶昌號，查到本宮曾賞過宮人幾支舊款銀簪，那又如何？”

她站起身，走到窗邊，望著臨京的方向，“她們會想，本宮若真要動手，會留下如此明顯的把柄嗎？尤其本宮人還在行宮，這手若伸得那麼長，未免太肆無忌憚。太後和瑾昭儀都是聰明人，想得越多，反而越會疑心是有人栽贓。”

她轉過身，語氣篤定：“讓她們在臨京互相猜忌去吧。咱們在行宮，正好避避風頭，也看看熱鬨。”她頓了頓，吩咐道：“去小廚房看看，多備些解暑的湯水，明日給陛下、皇後處，還有幾位隨駕的嬪妃都送去——新來的那兩位‘客人’，也送一份。禮數週到些，總冇錯處。”

冬水應了聲“是”，又問道：“娘娘對那兩位姑娘似乎頗為留意？”

江昭容輕笑，眼底閃過一絲興味：“王知府獻美，潞州莫氏的影子若隱若現。這行宮，怕是也要起風了。多送份湯水，或許……能品出些不一樣的味道呢。”

與此同時，雲嬪也正聽著霜雀彙報宴上的事。

“……皇後孃娘讓內務府把人安置在西側的聽竹軒，說是隻做樂伎，不納入後宮。”霜雀低聲道，“主子，這兩位姑娘來曆不明，會不會是衝著陛下……或是衝著咱們來的？”

雲嬪正臨窗撫琴，琴絃上的餘音嫋嫋。她停下指尖，目光落在窗外的月色上，聲音輕得像歎息：“衝著誰來的，不重要。重要的是，她們是怎麼來的，想做什麼。”

她轉過身，對霜雀道：“去打聽一下那兩位姑孃的底細，尤其是那位戴銀鐲的。另外，設法給臨京的春和殿遞個信，就說懷州來了‘客人’，與潞州有關。瑾昭儀姐姐身在宮中，訊息靈通，或許能看出些咱們看不到的關竅。”

霜雀應聲而去。

雲嬪重新坐下，指尖落在琴絃上，卻遲遲未動。

潞州莫氏想借她們探聽行宮的動靜，甚至影響陛下的決策。而臨京此刻，想必也不平靜。

她這個“解語花”，身處行宮，心卻需得兼顧兩地風波了。隻是不知，臨京的那陣風，會何時吹到這懷州行宮來。

……

——

兩日後許嬪看著內務府送來的覈查卷宗，指尖在“寶昌號”三個字上停留片刻。

那自儘宮女枕下的銀簪，確係寶昌號舊款，而近半年宮內從此號購置過同款銀簪的，除了幾個低位采女，便隻有……江昭容宮裡的管事太監，曾因差事辦得好，得賞過一批。

線索似乎隱隱指向了遠在行宮的江昭容。

“主子，果然是她！”鳴翠語氣帶著憤然，“人不在宮中還能興風作浪！”

許嬪卻緩緩合上卷宗，搖了搖頭：“太明顯了。江昭容若真要下手，會用自己的賞賜之物去做信物，留下這麼清晰的痕跡嗎？”

她目光沉靜，“這更像是有人，想借她的手，一石二鳥。”

“那會是誰？”

“誰最想除去我的孩子，同時又想扳倒江昭容，便是誰。”許嬪語氣平淡，眼底卻掠過一絲冷意，“去查查，那批禦膳房新進的宮人裡，有冇有與春和殿或順國公府能扯上關係的，哪怕隻是拐著彎的親戚故舊，都要留意。”

鳴翠心頭一震，低聲道：“是。”