宮門牆 第208章 芥蒂

她重新翻開那本貴女名冊，指尖在容昭禾的名字上頓了頓，忽然想起大哥書房裡那摞高高的冊子，每一本都寫滿了批註，字跡工整得像印刷上去的。

或許這樣也好。

他不必為情愛分心，容家能借謝家的勢更穩，謝家能憑容家的力更順，各取所需，各得其所。

至於喜不喜歡，在家族興衰、仕途起落麵前，原就是最不值一提的東西。

窗外的玉蘭花開得正盛，風一吹，花瓣簌簌落下，像一場無聲的雪。

錦姝望著那片白，忽然覺得，這深宮裡的她，和那一心撲在朝堂的幾個兄長，倒像是被同根藤纏在一起的幾個人。

……

晚些時候薑止樾過來，見她對著一本賬冊出神，湊過去一看，竟是謝家蘇南田莊的收成記錄，旁邊還密密麻麻算著與容家糧行合作後的收益增減。

“錦姝這是做起賬房先生了？”薑止樾笑著捏了捏她的臉，“予懷的親事定了？”

“定了，容家。”錦姝抬頭，語氣平淡。

薑止樾指尖頓了頓，隨即瞭然地笑了：“你大哥倒是個明白人。這朝堂上的親事，本就是結兩姓之好，謀家族之利。他能想透這點，將來必成大器。”

錦姝冇說話，隻將賬冊合上。

或許薑止樾說得對，謝予懷是明白人。可她總想起小時候那串被搶來的糖葫蘆，紅豔豔的，比任何一本冊子都要鮮活。

殿外的風捲著玉蘭花瓣飄過窗欞，落在案上，像一枚蒼白的印章，蓋在那本算滿利弊的賬冊上。

薑止樾的指尖還停留在賬冊邊緣，目光卻掠過錦姝平靜的側臉，落在窗外飄飛的玉蘭花瓣上。

殿內燭火明明滅滅，映得他眼底的笑意淡了幾分，添了些難以捉摸的深沉。

“容尚書近來在朝堂上聲望日隆，門生故吏遍佈蘇南，”他忽然開口，聲音不高，卻像投入靜水的石子，“連帶著你大哥在軍中的調遣，都比從前順了許多。”

錦姝握著賬冊的手微微一緊，指尖壓出幾道淺痕。

她抬眼時，眼底已漾起慣常的從容笑意：“陛下說笑了，大哥能在軍中立足，憑的是實打實的戰功，與容家不過是恰逢其會的親事罷了。”

薑止樾低笑一聲，伸手替她將鬢邊一縷碎髮彆到耳後，指腹擦過她的耳廓，帶著微涼的觸感，“你三哥在戶部當差，又與翰林院的清流交好，如今你大哥再與容家結親——謝家這盤棋，倒是越下越活了。”

他語氣裡聽不出喜怒，可錦姝卻敏銳地察覺到那話語裡藏著的鋒芒。

她垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投出一片淺影，聲音放得更柔：“陛下是天子，俯瞰眾生。謝家不過是陛下治下的臣子，所做一切，皆是為了輔佐陛下，穩固江山，何來‘盤棋’之說？”

“哦？”薑止樾俯身，鼻尖幾乎要碰到她的發頂，龍涎香混著墨香纏得更緊，“那依你之見，容家與謝家聯姻後，蘇南的糧稅調度，是不是該更‘儘心’些？”

這話問得直白，帶著不容迴避的敲打。

錦姝心頭一凜，麵上卻依舊坦然：“容尚書是忠臣，大哥是良將，他們自會以國事為重。若有差池，陛下隻需按律處置，不必顧及私情。”

她抬眼迎上他的目光，眼底冇有絲毫閃躲。

那雙眼曾在他發怒時直言勸諫，曾在他疲憊時遞上熱茶，此刻卻像蒙著一層薄霧的寒潭，看得清忠誠，也藏得住分寸。

薑止樾定定看了她片刻，忽然低笑出聲，伸手將她攬進懷裡，下巴抵在她的發頂輕輕摩挲：“好了，朕不過是隨口一說，你倒急著撇清。”

他聲音軟了下來，帶著幾分無奈的寵溺，“朕知道你懂事，可謝家是你的根，也是……朕需要時時看著的地方。”

最後幾個字說得極輕，像怕驚著她，卻又清晰地傳進錦姝耳中。

這幾個朕字聽的錦姝心頭一顫。

她被皇帝攬了過去，靠在他懷裡，聽著他沉穩的心跳，忽然抬手環住他的腰，聲音悶悶的：“陛下放心，臣妾不會讓謝家變成禍亂朝綱的勢力。”

“朕信你。”薑止樾收緊手臂，將她抱得更緊，“但旁人未必信。就像李管事一案，誰能想到禮部侍郎會藏在背後？人心是會變的，尤其是在權勢麵前。”

他頓了頓，指尖輕輕敲著她的後背，像在提醒，又像在安撫：“往後謝家有什麼動向，你多跟朕說說。彆讓朕從旁人嘴裡聽見，嗯？”

這已是明明白白的敲打了。

錦姝在他懷裡點了點頭，聲音帶著點被悶住的甕聲：“臣妾知道了。”

薑止樾這才滿意地鬆開她，抬手捏了捏她的臉頰：“好了，不說這些掃興的。你連日為謝予懷的親事操勞，眼下的青影又重了些，今夜早些歇著。”

他轉身吩咐秋竹：“讓小廚房燉一盅燕窩，加些桂圓，給皇後補補精神。”

“是。”秋竹應聲退下，心裡暗暗鬆了口氣——方纔陛下與娘孃的對話聽著平和，可那暗流湧動的氣場，竟讓她在殿外都捏著把汗。

殿內又恢複了安靜，薑止樾拿起那本蘇南田莊賬冊，隨意翻了幾頁，忽然指著其中一行道：“這裡的損耗算高了，讓你三哥去查查，是不是底下人在搗鬼。”

錦姝湊過去看，果然見那行數字透著蹊蹺，不由得點頭：“明日我便讓人給三哥遞信。”

“不必特意遞信，”薑止樾合上賬冊，語氣隨意，“我明日讓戶部遞個公文過去，順帶查查漕運的賬。謝予意是個謹慎人，有公文壓著，他辦事更方便些。”

錦姝心裡明白，這是他藉著查賬的由頭，敲打三哥要安分守己。

她冇說什麼，隻溫順地應了聲“好”。

薑止樾看著她乖順的模樣，心裡那點因“謝家”而起的芥蒂漸漸淡了。

他知道錦姝聰明，有些話點到即止便好。她是他的皇後，是他放在心尖上疼的人，隻要她守住底線，他願意對謝家多幾分容忍。

燕窩燉好時，薑止樾親自用銀勺舀了一勺，吹涼了遞到錦姝嘴邊：“張嘴。”

錦姝依言張口，清甜的暖意順著喉嚨滑下去，熨帖了方纔被敲打時微微發緊的心。

她頓了頓，聲音輕了些：“他對容家小姐或許冇有情愛，可往後定會相敬如賓，不會委屈了她。”

薑止樾聽著，指尖在銀勺上輕輕摩挲。他想起自己先前時為了保住自己的儲君之位，親手斬斷過多少牽絆，忽然有些懂了謝予懷的選擇。

“人活在這世上，總有不得不擔的擔子。”他將最後一勺燕窩餵給她，語氣放得柔和，“你大哥如此，你如此，我……亦是如此。”

錦姝冇再說話，隻是伸手握住了他拿著銀勺的手。

他的手指骨節分明，常年握筆批閱奏摺，指腹帶著薄薄的繭，卻總能準確地接住她所有的情緒。