全公公聞言,喜極而泣,撲通一聲跪倒在地,一把抱住了焱淵還沾著水汽的龍腿:
“陛下!陛下啊——!您終於邁出了這艱難的一步!
奴才……奴才以您為榮啊!奴才這就去辦!”
哎呀媽呀,蒼天有眼,陛下終於想通了!
咱們的好日子、小殿下們的好日子、兔貴妃的好日子,終於要來了——!
我走我走走去看山河......
我想我想山中的傳說......
山不見我,我自去見山。
焱淵沉浸在即將迎迴心尖寵的喜悅與自得中——
京郊,醫館外的山坡上。
“陛下——!”
隻見薑苡柔提著裙襬,啼哭著飛奔而來,臉上寫滿了“感動、狂喜和許多難以置信”。
焱淵心中狂喜:“看!她果然被朕的真心打動了!如此迫不及待地投向朕的懷抱!這奔跑的姿態,都如此動人,不愧是被朕看中的女人!”
他立刻調整到最佳姿態,唇角勾起一抹傾國傾城的弧度,張開雙臂,用一種沉穩中帶著磁性,磁性中裹著寵溺的嗓音迴應:
“柔柔——!”
兩人在開滿野花的坡地上相向奔跑,如同掙脫了束縛的蝶。
“站住!”
“誰準你亂跑的?!”
他將她狠狠擁入懷中。
“看到了嗎?這天下萬裡,朕都可以一步步走來尋你。”
“但你的每一步,隻能走向朕。”
風過處花瓣如雨。
薑苡柔眼眶微紅:“陛下...那畫冊...”
焱淵轉身,眸光深邃:“叫朕,淵。”
“這...不合禮數...”
“朕的容顏,就是這世間最大的禮數。”
薑苡柔捧著畫冊的手微微發抖:“陛下為何...”
焱淵執起她的手,輕撫自己臉頰:“感受到了嗎?這般絕世容顏,若無人欣賞,與錦衣夜行何異?”
薑苡柔怔怔道:“所以...”
“所以柔柔,”他湊近她耳邊,聲音低沉,“你是在拯救一個即將因美貌而枯萎的靈魂。”
薑苡柔試圖掙紮:“陛下,你抱的太緊了...”
焱淵理直氣壯:“你看這月亮,美不美?”
“美...”
“朕比月亮還美,所以朕抱著你賞月,是給你雙倍的美的享受。”
薑苡柔扶額:“陛下,您是不是...太自矜了?”
焱淵震驚地後退半步,痛心疾首:“柔柔,你這話說得——
這不叫自矜,這叫對美的客觀認知。就像太陽會發光,朕會帥,都是天地至理。”
他忽的湊近,眼神危險:“還是說...你更喜歡朕把這份美貌獨自珍藏?”
薑苡柔:“......”
焱淵:“乖,來摸摸腹肌,朕今早剛練的。”
自信滿滿開始解腰帶。
這時,陸離手持一封密報,快步走入:“陛下,京郊醫館剛傳來的密報。”
帝王神清氣爽地接過密報,“莫非是柔柔懇求讓朕接她回宮?”
他漫不經心地展開密報,目光掃過上麵的字跡——
似南詔王現身醫館,負傷,皇貴妃親自診治。
臉上的笑容瞬間凝固。
“什麼?!”
焱淵失聲驚呼,連聲音都變了調,捏著密報的手指因用力而骨節發白,
“這狗東西又來了?!
又來了?!”
他猛地將密報揉成一團,胸膛劇烈起伏,隻覺得渾身血液不受控製地亂竄,直衝頭頂,氣得幾乎發狂。
“朕早就該砍了這狗東西的腿腳!
看他還怎麼跑來勾引柔柔!
不得了了!
他又來搶柔柔了!”
他在殿中來回疾走,那件價值連城的墨色浴袍衣袂翻飛,帶起一陣危險而焦躁的風。
此刻隻想立刻點齊兵馬,衝到醫館,將姓墨的碎屍萬段!
但腳步猛地頓住。
他看向鏡中那個因為嫉妒而險些失控的自己,又看向那本承載著他們共同回憶的畫冊。
激烈的情緒在深邃的眼底翻騰、掙紮,最終,一種帶著孤注一擲意味的情緒占據了上風。
是心中的私念與驕傲在作祟,也是一次艱難的考驗。
“柔柔,這一回……朕給你一個公平選擇的機會。”
他攥緊了拳頭,指節泛白,眼中是前所未有的偏執與不確定,喃喃問出那個讓他恐懼的問題,
“你……會堅定地選擇朕嗎?”
壽康宮
瑞獸香爐裡吐出嫋嫋青煙。
焱淵坐在鳳榻前,正親手執玉匙,給太皇太後喂藥。
那份專注與耐心,任誰看了都要讚一聲至孝純良。
“皇祖母,小心燙。”
他聲音溫和,與半日前那個在溫泉宮裡氣急敗壞的男人判若兩人。
太皇太後的眼睛在他臉上轉了轉,慢慢嚥下湯藥。
嶽皇後靜立一旁,端莊得體。
“皇帝,”太皇太後緩緩開口,“哀家聽聞,你今早吩咐禮部,準備了最隆重的儀仗?”
焱淵喂藥的手幾不可察地一頓,隨即恢複自然,將玉匙放回碗中,接過宮人遞上的帕子擦了擦手,這才歎了口氣,眉宇間染上恰到好處的愁緒:
“皇祖母訊息靈通。朕原本是想著,曦曦和星星日漸長大,總唸叨著孃親,看在孩子們的份上,想去接皇貴妃回宮。但……”
他語氣一轉,帶著幾分自嘲與落寞,“後再一想,又怕她心中怨氣未消,此番前去,若她不肯,朕這臉麵……
唉,終究是下不去這個台階。心中鬱結難舒,便想著乾脆去寶相寺尋方丈研習幾日佛法,靜靜心。”
太皇太後與嶽皇後,半信半疑。
嶽皇後上前一步,柔聲道:“陛下心繫貴妃妹妹,乃是情深義重。隻是……”
她看向太皇太後,得到默許後,才繼續道,
“皇貴妃離宮日久,難免惹人非議。陛下憐惜妹妹生育之功,但……終究於禮法有虧,也易讓兩位皇子遭人議論。”
太皇太後接過話頭,語重心長:“皇帝,哀家知道你的難處,既念著情分,又顧全大局。
既然你擔心對不住皇貴妃的生育之恩,那不如……就擇一位皇子,暫且記在皇後名下撫養。
如此一來,無論皇貴妃日後回宮與否,都能堵上那悠悠眾口,對曦曦和星星的前程,也是大有裨益。你看呢?”