裴宣大笑一聲,拱手告彆,策馬而去。
雲影望著遠去的人馬,不住點頭,“這妹夫……哪兒哪兒都滿意。”
養心殿內,兵部尚書稟明瞭蘇湛已率五萬大軍開拔。
焱淵目光沉靜,轉向風塵仆仆從西南趕回的苗將軍,語氣鄭重:
“苗卿,朕予你一萬人馬,京畿九門安危,朕就托付給你了。務必守好我朝根基,不容有失。”
“末將遵旨!人在城在!”苗將軍抱拳,聲如洪鐘。
帝王視線繼而掃過裕王、英國公及虞宰相(淑妃之父):
“皇叔,英國公,虞相。朕離京後,皇宮內務及安危,便由三位與太皇太後共同鎮守。重中之重,是護好兩位皇子,不得出半分差池。”
裕王當即踏前一步,眼中是毫無遲疑的忠毅:
“陛下放心!老臣在此立誓,縱是粉身碎骨,也必護得兩位殿下週全,守住宮闈安寧!
陛下十六歲便平定北狄,驍勇善戰,此次禦駕親征,上有先帝英靈護佑,下有軍心所向,必定所向披靡,立不世之功!隻是……”
他話音微頓,眼底湧起一絲屬於長輩的深切憂慮,
“刀劍無眼,陛下乃萬金之軀,關乎社稷存續,還請……萬事務必慎之再慎,臣等翹首以待陛下凱旋!”
焱淵點點頭,幾位重臣告退後。
雲影小跑入內:“陛下!奴才一切已準備妥當!此次隨行,您看奴才帶哪些趁手的武器暗器?另,暗影衛留下多少在宮中護衛,還請陛下示下!”
焱淵目光深沉地看著他:“你留下。”
雲影猛地愣住,難以置信地看著帝王,眼圈瞬間就紅了,急道:“陛下!北伐凶險,奴才怎麼能不跟在您身邊!奴纔不放心!”
“朕會讓陸離帶一千最精銳的影衛隨行護駕。剩下的所有暗影衛,共計八千人,朕全部交給你統領。”
焱淵取出一枚造型奇特的玄鐵令牌,此乃統領皇家暗影衛及天下諜報係統的最高信物——“影樞令”,其權柄之重,堪比調兵虎符。
“這八千人,朕要你誓死保護好曦曦和星星!他們若有半分差池,朕唯你是問!”
他將令牌放入雲影手中,又取出另一枚刻著龍紋的赤金虎符,
“還有這個,憑此可調動駐紮在京西皇陵的龍驤營,三萬精銳,那是朕的私兵,隻聽此符調遣!朕也一併交予你,以備不時之需!”
雲影眼眶泛紅,未接這兩樣令牌。
焱淵拍他頭道:“朕知道從前答應你,禦駕親征會帶你一起,可如今什麼更重要?”
雲影用衣袖抹了一把淚,纔不是因為這個承諾他才難過,戰場刀劍無眼,他是擔心焱淵,可也知道曦曦和星星必須有人時刻護著。
他雙手過頭接過信物,聲音哽咽:“陛下放心!奴纔在此立誓!奴纔在,兩位殿下就在!奴才即便粉身碎骨,也必護殿下們周全!”
“起來,陪朕去用膳。”
“是!陛下!”雲影站起身,胡亂抹了把眼睛,緊緊握著那兩枚令牌,握住他的忠誠。
翌日,瑤華宮內,全公公帶著宮人為帝王整理出征的行囊。
焱淵親自將一疊十幾件顏色各異、質地柔軟的小衣仔細放入箱中,想了想又不放心,吩咐道:“再用錦袋一件件裝好,莫要弄臟了。”
全公公忙應下,又道:“陛下,司衣局趕製出了幾套給娘孃的新衣裙,請您過目?”
焱淵接過,是一件做工極其精緻的粉紫色牡丹宮裝長裙,流光溢彩。
他指尖撫過裙襬,眼神溫柔:“柔柔最喜愛粉紫,如夢似幻…這件她一定會喜歡。朕找到她第一件事,就是要親手為她換上。”
雲影瞥見帝王懷中那厚厚一疊精緻的女子小衣,眼睛瞬間瞪得溜圓,臉頰“唰”地紅透,猛地抬手捂住眼睛,指縫卻留得老大:
“陛…陛下!您這是…這是把娘娘整個衣櫃的小衣都要搬走嗎?這…這數目…是不是有點過於隆重了?”
“按理說…不是和外裙配一套就…就夠了嗎?”
焱淵語氣平靜:“朕每日需換一件貼身穿戴,直至尋回她為止。一套,如何夠換?”
雲影一噎,嘴巴張了又合,半晌才從喉嚨裡擠出一句顫抖的問話:
“可…可陛下…您…您穿著娘孃的小衣…那個…行動坐臥…它…它得勁嗎?不會…不會勒得慌嗎?!會不會影響您拔劍的速度?”
焱淵麵無表情地冷瞥他一眼,“狗奴才,你懂什麼?此乃朕之精神戰袍,穿著它,猶如柔柔在側,激勵朕早日接她回宮。”
他話鋒一轉,“朕警告你,這段時日,你給我耳聽八方、眼觀六路,把所有心思都用在守護兩個孩子身上!若是敢分心去談情說愛,甚至……”
他冷哼一聲,“……造出個小娃娃來,朕立刻把你捆了扔回北羌草原去喂狼!”
雲影嚇得一縮脖子:
“陛下放心!奴才絕對心如止水,不,是心如死灰!保證一根情絲都不帶往外冒的!
造娃?奴才現在看兔貴妃都覺得它眉清目秀得不安全,恨不得把自己閹了……”
他話還冇說完,一襲倩影恰好走了進來,正是語嫣。
她顯然聽到了最後幾句虎狼之詞,腳步一頓,尷尬的恨不得退回去。
雲影瞬間僵住,“!!!”
恨不得找個地磚縫兒鑽進去。
語嫣假裝什麼都冇聽到:“陛下,各宮娘娘們在殿外求見。”
焱淵本想直接讓她們回去,但話到嘴邊,想起北伐艱險、生死難測,心頭一軟,終是緩聲道:“隻讓大公主和二公主進來。”
明珠和明華進殿,恭敬行禮,“父皇萬福。”
焱淵神色柔和,摸了摸她們的頭:“你們倆要聽母妃的話,跟著太傅用心讀書習字。等父皇回來,好不好?”
明珠軟軟道:“父皇一定要打贏壞人,早點回家!女兒會畫好多好多勝利的煙花等您看!”
明華:“父皇我把最甜的糖都留給您!您不在的時候,我和姐姐會乖乖的,做最勇敢的小公主!”
焱淵嘴角微揚,目光溫暖,“好。”
兩位公主齊聲道:“兒臣祝父皇凱旋!”
待兩位公主退出殿外,寧馥雅急切地上前:“陛下…陛下他冇說見我嗎?”