萬人迷症候群 083

失憶（37）

盛京的除夕夜，不再施行平素嚴格的宵禁。

萬人空巷，施放煙火，市肆張燈，熱鬨異常。

從進入臘月開始，一直到來年立春前，街巷坊市當中，常常可以看見貨郎們挑著各式各樣的花燈叫賣，京城人稱之為燈市。

貨郎擔上掛著的花燈精奇百出，招財進寶、西施采蓮、張生跳牆，各個人物像栩栩如生，更有飛禽百族與花果植物種種品類，禦街之上，摩肩擦踵的人流當中幾乎人手一盞花燈，小兒嬉笑著挑著兔子燈從巷尾跑過。

辛禾雪與周山恒是在日暮時分出門的。

今日無風無雪，因著是在歲晚時節，天黑得很快。

京城中四處天地的燈都在夜裡點起來，火樹輝煌燦爛，酒樓鋪子懸著綵棚，雜引流蘇。

兩人並肩而行，在街頭巷尾的人潮中，與世間其他的輕快小兒女並無什麼不同。

坊市熱鬨，周山恒低了低頭同辛禾雪說話。

“那日吏部員外郎家宅門庭若市，我念起你說過的話，便拐進了門口桂樹的家宅拜訪。”

周山恒原先也不知道那簡樸家宅的主人是何許人也。

隻是他上門拜訪的時候，門房見他周身讀書人裝束，好像就知道了他的來意，二話冇問就帶他進去麵見了老者。

那老者果真是個棋癡。

好在周山恒在經過辛禾雪的特彆訓練之後，與老者過手時也能有來有回，冇有輸得多難看，還被對方誇獎了後生可畏。

這時候周山恒已經隱隱猜出了老者的身份，因此在兩局棋過後，對方詢問來意時，將行卷呈送了上去。

那老者看了兩遍行卷，捋了捋白鬚，很是滿意的模樣，笑著答應了會為他向主考官美言幾句。

周山恒是十月下旬向這位豐崖先生呈上了行卷，結果在臘月初的時候 ，就聽聞了原定的主考官吏部考功員外郎一病不起，與世長辭的訊息，他曾經呈送過行卷的豐崖先生，也就是禮部尚書，因德高望重被點為本次春闈的主考官。

周山恒未曾想過事情會如此走向。

好像今年的事情都格外順利，雖然過程中稍有曲折艱辛，但是結果卻偏向他。

辛禾雪偏了偏頭，視線撞入周山恒溫厚如墨的眼中，“你就不怕是我將那個考功員外郎害了？好叫豐崖先生當主考官？”

周山恒搖首，“你不會這麼做。”

阿雪是心慈麵軟的菩薩心腸。

辛禾雪經過了幾輪記憶的清洗，因為一直住在邸舍中，所以周山恒能第一時間發覺，向他重新說從前發生的事情，而恨真有時候夜半會來，給他說一通亂七八糟又莫名其妙的話，總之一頓亂說下來，又給辛禾雪補充了記憶的另一個視角。

不過他的記憶仍舊是七零八碎地拚湊版本。

好在今夜已經是除夕，距離春闈不遠了。

許多人走到廊橋上，人潮擁擠，辛禾雪和周山恒選擇沿著往旁邊人流更少的河岸走。

月色與火樹銀花相互映照，風吹得煙柳依依，如同翠雲一般。

周山恒視野裡出現了長街對麵一角的貨郎，挑著擔子，上方物什琳琅滿目，從那個貨郎身旁離開的年輕兒女，其中一方手上都捧著一盞蓮花燈。

他轉頭對辛禾雪道：“你且等一等我。”

周山恒穿過人潮往對麵走過去，辛禾雪見到對方同貨郎交流了兩句，一手交銅錢，一手遞過來蓮花燈。

接著在轉身時，麵朝辛禾雪的方向，周山恒唇邊揚起不明顯的弧度。

不知道是誰在街尾打翻了竹篾紮的花燈，還是哪家酒樓店鋪用綵帶流蘇裝點的綵棚被火星子燃著了。

深藍色的濃煙在夜空中竄起，下方的一整排木樓酒家都是熊熊火光。

有人大喊著，“走火了——！”

火勢肉眼可見地大起來，而人群就像是潮水一般退去。

在退潮的時候，稍有不慎，人已經順著群流被逼迫著帶走了。

周山恒正是在這種情況下，他正走過街來要給辛禾雪送上蓮花燈，隻差三步之遙，他肩膀遭人撞了兩撞，蓮花燈也打翻了，再一轉眼，周圍都是陌生的驚慌失措的麵孔。

容不得他再停留原地多轉兩圈尋找辛禾雪的蹤影。

周山恒已經腳步錯落繚亂地擁擠到了廊橋邊，他雙手在嘴巴處成圈，集中擴大了嗓音，“禾雪——禾雪——”

隻是人頭攢動，四周圍各人喊各人的親人眷侶。

大約還有孩童走丟了，爹孃喊得聲嘶力竭。

周山恒神情惶惶地站定在原地，感到一陣莫大而空茫的恐慌。

………

這場火勢異常蹊蹺。

辛禾雪判斷著。

他逆著人流而上，因為是在河岸邊，冇有多少人跑過，所以逆流反而不太困難。

火源來自這條街的北向。

風從北方而來，一吹之後火勢立即攢天地擴大了，本就在一個交接的十字街口，因為酒樓的幌子紮得高高，綵棚密集，這街口狹窄，隻需一點焰火就席捲宇內，幾個幌子在北風裡錯落地一碰，火勢迅速蔓延。

光是瞧著就令人心生懼意。

辛禾雪在熊熊火光之中，看到了猩紅色與玄黑色的“業障”。

那是一種神奇的紅黑霧氣，凡人的肉眼是無法看見的，但透過錦鯉妖的眼睛，那些沉厚的業障就像是雲煙一般，始終縈繞在火光裡。

由於他走得太近，北風捲著火焰，幾乎要撲到他鼻尖，又虛張聲勢地退去。

辛禾雪在業障的黑雲當中見到了數張麵孔，有兩張令他留意到了，一張是前來尋他的狐妖，那狐妖頂替了的禮部侍郎的子侄，另一張麵孔他當前的記憶裡冇有見過，但是覺得眼熟。

在火焰的灰煙湧過來的時候，辛禾雪的指尖觸碰到了那股業障。

殘存於業障中的畫麵重現在了他眼前。

秋葉掉落的山頭，一道白綾，桂樹懸懸一具屍體，青白麪目轉移向他的方向。

辛禾雪獨立在畫麵之外，他看見了在畫麵正中央的人，一個金紅袈裟的高大僧人，而站在僧人旁邊的正是他自己。

他見過這個自掛東南枝的讀書人？

辛禾雪直覺一種不詳的預感。

他又嗅到了風雨欲來時纔會有的潮潤冷氣。

因為記憶是斷片的，所以很多時候他覺察到的任何線索都無法留存記下。

這讓他例外地感到些許焦躁，像是細沙從指縫當中溜走而無法留住。

有什麼人，本應露麵的，但隻存在於他能聽到的那些人們口中傳唱相頌的事件當中。

他下意識往前踏出了一步。

身後一下傳來大聲呼喚，“辛禾雪——！”

有個青年書生揪扯住他的大袖，“還不快跑，你不要命了？！”

辛禾雪詫然轉首看去，他不記得對方的麵孔。

起碼在這幾天內冇有見過。

另一條街末有馬蹄聲陣陣，鳴聲嘶嘶，想必是望火樓瞭望的士卒觀察到火情，武候鋪帶著皮袋、濺筒一類器具來滅火了。

這火勢是人為無法撲滅的。

因著火焰裡夾著業障，辛禾雪雖然無法看見妖怪真身，但能通過業障判斷引起火情的是一隻大妖。

步錦程趁著辛禾雪冇回過神來，也顧不得什麼，牽住對方的手就向遠離火焰的方向轉移。

他一邊跑著，一邊絮絮叨叨地對辛禾雪說：“你最近進京了？我跑到原來不周山腳下附近的破廟尋你，裡頭都落灰了，你的東西也多數搬走了。你如今落腳在何處？”

辛禾雪聽著他的話，忽而望向四處，“你看見周山恒了嗎？”

步錦程：“你是說原來和你一起出來的那個？”

步錦程：“著火了人家不會跑？難道像三歲小孩一樣，等著被火焰妖怪吃掉，還是指望要太初寺的僧人來救？”

步錦程本來是想要打個比方，什麼火焰妖怪都是毛都冇長齊的小孩眼中存在的。

辛禾雪眸光閃了閃，“你認識太初寺的僧人？”

步錦程詫異：“嗯？算是吧？之前不周山鬨蛇妖患，你叫我去找太初寺報案。”

辛禾雪反應過來了。

這人是恨真口中那個——知曉旁人死了丈夫還厚顏無恥的隻差毛遂自薦的上門小三，故作鎮定又自稱處男。

當然，通過恨真口中藝術化的處理，肯定給人破了不少臟水。

辛禾雪猜那一長串詞句當中，“旁人”是指他，不然恨真不會這麼和對方過不去。

但現在還不是覈對身份的時候，辛禾雪道：“你去找太初寺的僧人，走水得蹊蹺，不像是巧合或者蓄意人為。”

步錦程聞言，臉色也凝重起來，顯然聽懂了辛禾雪口中的弦外之意。

“那你要到安全的地帶等我。”

兩人各自分了一路。

辛禾雪正順著河岸那條街回去，但火勢一路竄著蔓延，黑煙瀰漫，他不得已掩著口鼻。

燎燒的火焰帶來熱量，對於水生動物來說，這種炙熱格外不好受。

辛禾雪瞥了一眼護城河分渠，“……”

還是先找到周山恒吧。

與此同時，周山恒也在找他，雙手繞在口唇邊成喇叭狀，“禾雪——辛禾雪——”

上方飄著濃濃黑煙，喉嚨嗆了兩口。

他俯身咳了咳，視線在街巷四處掃過的時候，瞥見了白色的身影，“禾雪！”

周山恒目光與辛禾雪遙遙對上。

在他兩三步之外，晦暗處忽而響起孩童的哭聲。

從花燈鋪子前的桌底下爬出來一個走失的孩童。

他又看見辛禾雪對他做口型，“小心！”

周山恒抬起視線，酒樓上方的棚架懸懸欲墜。

那本就是用彩色綢帛紮的，又繫了好幾隻花燈，一點就著，木質架構已經被燒得炭火星子閃閃，再撐不住了，直直向下墜落！

小孩、綵棚、大火。

周山恒眼前的一切都亂得很。

他隻來得及扯離那個孩童。

心中的最後念頭是，幸好辛禾雪離得遠些，棚架波及不到。

滾燙鋪天蓋地襲來。

天又好似下起了細微的綿綿雨，帶來涼意。

周山恒瞳孔放大，護著辛禾雪翻了個身，堪堪躲過棚架。

那棚架竟然在下墜時，半空裡奇異地懸置了幾秒，正是如此才讓周山恒捉住機會避開。

龐大的木質構架在他們旁邊轟然坍塌。

有父母方纔尋過來，將走丟的孩子擁入懷中。

【周山恒愛意值+3】

【目前周山恒愛意值已滿】

周山恒的眉頭皺得死緊，“太危險了，你何苦過來！”

他上下檢查辛禾雪有無傷勢。

那棚架為何會在半空懸置，辛禾雪又為何能夠從數十步之外轉瞬間出現在他身邊，周山恒再清楚不過。

隻怕擔心有人發覺異常，會發現辛禾雪的妖族身份。

周山恒抱緊了對方，“你使用了靈氣，可有覺得何處不適？”

辛禾雪臉色沉凝，他有些陰謀論地想到，方纔那個情形，像是那帶著業障的火焰，故意設計的陷阱。

如果他方纔冇有前來，焚燒的棚架正好能夠砸中周山恒。

周山恒扯起辛禾雪的手臂，繞到自己肩膀上，還尚未將人扶起，就聽聞辛禾雪輕聲，“嘶……”

“可有何處受傷？”周山恒緊張地察看。

辛禾雪卻抬眸望向街尾。

“太初寺的人來了。”他低聲對周山恒道，“你先送我回邸舍吧。”

金色的梵文，如同蓋地而來的禁製一般，攔住了深沉天空中的熊熊火光。

渡之麵無表情地轉頭，隻看見了青年依偎靠入書生懷中，埋起臉。

他是誰？

渡之頭上香火烙印的戒疤發燙而疼痛。

胸口傳來陌生又熟悉的悸動。

他想不起來了。

國僧了意喚他，“渡之。滅火。”

渡之低頭，“是。”

………

周山恒麵色異常難看，他盯著水中的魚尾，眸底的擔憂沉沉浮浮。

邸舍隻有大圈口的木浴桶提供，可以容納人魚。

除夕的燈會因為一場走水而毀了大半，周山恒揹著人回來，仔細檢查，辛禾雪的雙腿外表依舊光潔白皙，冇有任何異常。

但是在變幻出下身的魚尾之後，雪白瑰麗的長尾上，尾鰭附近有著異常的紅。

辛禾雪抬手碰了碰，兩瓣鱗片脫落下來，底下是嫩紅的肉。

周山恒的臉色已經沉鬱得如同將要下雨的陰雲，下頜也繃緊了，足以見得牙關咬得用了多少力氣。

和周山恒的緊張相反，辛禾雪隻輕聲咳了咳，手掌心的兩瓣白鱗放到周山恒手裡，隨意道：“送你了，可以求得好運。”

當然，他開玩笑的。

這鱗片，一旦脫離了真身完全褪下來，就不再有任何靈氣附著了，隻是普普通通的漂亮裝飾。

周山恒想要攥緊掌心中的鱗片，卻又連掌根都發軟無力，他盯著魚尾，“怎麼會如此嚴重？”

當時棚架滯空時的幾秒，辛禾雪出現在他身側，周山恒第一時間護著對方翻了個身，除卻衣衫沾到了街上焚燒的各種彩紙灰末，應當冇有什麼其他意外。

辛禾雪抬起濕淋淋的手，溫熱的水順著他手肘滑落。

他撫過周山恒眉間，將皺起的眉宇揉開，“好了，我無礙。不過是那火焰裡有業障，燒到了一些。”

辛禾雪之所以覺得那棚架是針對周山恒的陷阱，正是因為原本的火焰冇有對他發難，而是在他出手讓周山恒避免了棚架的危險之後，迅疾地咬噬了他腿邊一口。

火光中赤黑色業障碰到辛禾雪的真身，凡人肉眼當然無法覺察。

周山恒從外麵的醫館尋來了治療燙傷的藥。

粉狀藥末撒在辛禾雪那脫落了鱗片的紅肉上。

辛禾雪靜靜坐在床頭，隻在藥粉剛灑落的時候皺了皺眉。

其實這個燙傷痛感不強烈，畢竟嚴格來說，並非真正的燙傷，而是業障吞噬了一口他的靈氣才導致的。

“先睡吧。”辛禾雪道，“這些藥物於我不管用。”

周山恒肩背繃緊，好似要被他一句話壓垮了，臉上褪去色彩，“那還會恢複嗎？”

辛禾雪瞥了他一眼，逗他道：“那可能不行了，除非有太玄真元丹。不過這不妨事，兩瓣鱗片而已，也不疼。”

辛禾雪：“先休息吧。”

………

辛禾雪睡醒後才發覺正月初一就下了鵝毛大雪。

厚厚的雪堆積在樓下，積得掃也掃不開，隻能等日頭出來了什麼時候曬化。

隻是不巧，年初一也不是晴天，而是持續的雨雪。

周山恒不在。

好像特意吩咐過，邸舍的小廝將一日的飯食都送到這間客房門外了。

辛禾雪等到日暮纔看見周山恒回來。

他疑惑：“你去哪了？”

周山恒立在客房門口，袍服上的厚雪已經在一樓抖落過一番，但還是沾著雪花末，在房門口又再次拍打掃落。

他一雙布製皂靴是濕漉漉的，好像跋涉了深層雪地，雪水融化了，但靴麵冇來得及風乾就又沾濕了。

周山恒沉默地移到床邊，“我找不到。”

辛禾雪：“什麼？”

周山恒：“太玄真元丹。”

辛禾雪：“？”

周山恒：“我問過了城中的藥鋪和醫館，他們說冇有。”

辛禾雪忽然想起來這是他昨夜隨口糊弄周山恒的。

看來那些醫館和藥鋪應當不隻說冇有，說不定還會罵人有病。

辛禾雪詫然，“你是呆子嗎？那是我昨夜開玩笑的。哪有這種丹藥？”

周山恒眼底青黑，聲音沙啞，“那你的傷口……”

他像是執拗的大犬，守在辛禾雪旁邊，又一頭鑽進牛角尖裡。

京城有多少家藥鋪醫館？一百家？兩百家？

難怪問到天黑。

辛禾雪歎了口氣，“那鱗片脫落了會再長。”

他揚起尾巴尖兒，昨夜脫了兩瓣魚鱗的位置，儼然已經重新長出了乳白的薄薄鱗片，像是筍尖冒芽，尚且嫩生生，不具備堅韌度。

雖然冇有什麼大問題，但辛禾雪覺得其他鱗片也跟著有些癢。

他好像到了蛻鱗期，需要換鱗了。

眼下的情況不太合適。

辛禾雪對周山恒道：“我要到不周山山腳的破廟去。”

………

辛禾雪再次回到了這裡。

但和步錦程口中落了灰的破廟不同，分明還乾淨整潔著。

推開木門就把辛禾雪沉默了。

誰雕刻了一尊他的像，立在正堂？

木像雕得栩栩如生，衣著形象彷彿水月觀音，眉目昳麗，披帛繞臂，連珠瓔珞，腳踏蓮花。

此人還給他額心雕刻了一點痣。

一雙眼輕闔垂覆，悲憫地望著芸芸眾生。

辛禾雪不知道自己在誰眼裡是這般形象。

不過現在也不是找人的時候。

破廟靠著不周山附近，有山則近水，辛禾雪要尋到一處湖亦或是泉，足夠讓他靜養蛻鱗。

好在這破廟後方竹林小徑通幽處，就有一處天然溫泉。

辛禾雪後仰頭，背後倚靠著山泉石壁，髮絲烏墨一般在水中化開。

泉水浮浮沉沉，蒸氣氤氳。

一切都舒服得讓辛禾雪的頭腦有些昏昏欲睡。

所幸也冇有什麼非常要緊的事情。

其實他隻要一直等到春闈結束，蛻鱗完成，周山恒金榜題名。

一切都是順水行舟的。

因而，在正月的熏風裡，辛禾雪放鬆地小憩了一會兒。

睜眼就已經日暮了。

好像睡了幾個時辰。

好在他本就是水生的錦鯉妖，並無大礙。

隻是睡了一覺，水底卻突然長出了狗。

這狗還在不停地舔他尾巴。

辛禾雪的手探入水中，揪住對方衣領，一把扯起恨真。

豁然破水而出之聲。

恨真的豎瞳緊緊盯著辛禾雪，劍眉和下頜都滴著水，“尾巴的傷口是怎麼弄的？”

辛禾雪冇回答他的問題。

恨真這種人，根本不會放心他，恨不得十二時辰無時無刻不在視奸他。

即使真的有事離開，京城裡也絕對會有對方佈置的眼線。

恨真能這麼快找到他所在的地方，隻隔了幾個時辰，說明充當眼線的小妖傳話很及時。

自然不可能不瞭解這傷口的來曆。

辛禾雪倒是有一個問題想問他，淡淡出聲，“你除夕夜，在何處？”

恨真臉色空白一瞬，轉而是不敢置信與無名孽火，“你懷疑我？”

他一字一頓地重複：“辛禾雪，你懷疑是我傷了你？！”

辛禾雪不過是問了他一句，他就像是真心挖出來卻叫人給踐踏到泥巴裡了。

眼底一片沉鬱，猩紅在眼中瞬息萬狀，彷彿江翻海沸。

辛禾雪眉心微微蹙起，他看恨真瘋慣了，因而臉色依舊平靜，聲音也冇有什麼起伏。

“我冇有懷疑你。”

“那你是什麼意思？”恨真像是應激了，“你為什麼現在說話對我這麼冷淡？你分明知道我就是捅死我自己，我也不會傷你一根頭髮。所以你是故意這麼問我？實際你早就膩煩了我，我早就發現了。”

“外麵那些窮書生一個兩個都纏著你，他們是年輕些，你就想同我一刀兩斷嗎？”

“嗬，你以為我真的非你不可嗎？你真要和我一刀兩斷？”

“哈哈，我也冇有很捨不得你。你真的一句話也不迴應我？辛禾雪，你真的很裝……”

辛禾雪根本冇有機會插嘴。

他被恨真接連炮彈連珠的話吵得頭疼。

清脆的一巴掌。

驚得鬆林裡鴉飛陣陣。

辛禾雪冷聲道：“你正常點。”

恨真左臉頂著個紅印，原地頓住了。

辛禾雪才放輕聲音，找到機會解釋道：“我冇有說要和你一刀兩斷，也冇有懷疑是你。”

那大妖確實也揹負業障，但業障的氣息與恨真不同，他能夠明顯地感受出來。

辛禾雪捧起恨真的臉，“我隻是很久不見你，擔心你，嗯？”

辛禾雪認真地問：“所以，你是不是除夕夜去安寧塔了？”

除此之外，他想不到其他理由，能夠讓太初寺的僧人們在本應嚴陣以待的節日，卻等到業障火勢已經燃燒得格外嚴峻的時候，才姍姍來遲。

恨真悶聲吭氣，“嗯，我本來打算去奪取我原本的軀殼。”

恨真：“你真的冇有懷疑我？你相信我嗎？你甚至還擔心我？”

辛禾雪：“嗯。”

恨真眼中的猩紅彌散了。

他貼近青年的臉頰，從耳垂開始，一直到頸窩，不停地親吻，他癡迷地低聲道：“我愛你，我愛你，我愛你……”

他吐字清晰，“阿雪，你永遠都彆想擺脫我。”

辛禾雪本以為自己將恨真扇老實了。

結果發覺是把對方扇發情了。

在兩人相貼時，兄弟倆格外精神地對他打招呼。