萬人迷症候群 080

失憶（34）

辛禾雪變小了。

好在隻是從體積比例的意義上縮水。

難怪那狐妖將藥丸遞給他的時候，欲言又止，原來直接擺脫這尋蹤鐲的方法就是縮小到所有外物都佩戴不上。

辛禾雪正要從一堆衣物裡掙脫出來，結果這狐妖直接嚇得變成原形，“恩公！使不得！使不得！”

赤條條的恩公怎麼能叫人看見呢？！

狐狸的吻部銜起衣衫的四個角往中間扯，好像是想把縮小版的辛禾雪裹起來，裹得嚴嚴實實。

辛禾雪：“……”

狐狸濕漉漉的黑色鼻頭一拱，本來是想要推動衣物，包得更規整些，結果好心辦壞事，一拱就把辛禾雪拱倒了。

它甚至還尚未發覺，隻是將所有衣物裹成一團，叼著走。

原地隻餘下那兩隻細細的尋蹤鐲，被它反腳踢進了假山與竹叢底下的花草當中，這樣旁人路過石徑，也難以一眼發覺草葉深處的鐲子。

“恩公，你要去哪？你現在就要去找那個周山恒嗎？”

布料堆疊，本來就是冬日裡更厚實的衣物，不似夏日裡的輕薄，在裡頭憋悶不透氣，辛禾雪悶聲說話叫狐妖放下，它也聽不見。

辛禾雪隻好附著衣衫往上攀爬。

赤色紅毛狐狸忽然四足停頓在原地，一雙琥珀色的眼睛都向中央的鼻頭聚焦，原來是它黑色鼻頭攀著一個小人。

衣裝整齊，素色緞麵交領袍，外罩著對襟鶴氅，寬袖縹緲。

小人正趴在它鼻尖，冷靜地看著它。

妖當然可以自己幻化衣裝，消耗點靈氣罷了。

赤色紅毛狐狸眨了眨眼，眼中有些遺憾地將恩公放下，“我、我一時情急忘記了……”

它還想著給恩公縫一身漂亮衣衫，展現自己高超的針線活技巧，提高求偶的成功機率。

辛禾雪淡聲命令：“把我的衣衫都放下。”

狐狸隻能鬆口。

恩公……

恩公的衣衫也香香的，像是殘雪枝頭梅花的冷香。

狐狸掩飾不住心思，鼻頭嗅了嗅空氣，捕捉到那點兒冷香之後，忍不住舔舐了一下唇。

辛禾雪未曾留意它的動作，把所有的衣衫納入儲物袋之後，一同存放進入丹心，以保證不會在外留下任何痕跡。

狐狸揣測：“恩公，你要去尋周山恒嗎？我從禮部侍郎書房裡翻找出來的春闈考生錄冊，隻有此人既姓周，又是從江州長金縣許壽村出身。”

狐狸有點酸氣，看來世間的妖怪都偏愛吃書生，不過沒關係，“恩公，你若是喜歡這個書生，我去替你將他烹飪一番，恩公喜好什麼口味？鹹甜酸辣？”

書生的血肉可是大補。

有的妖怪喜歡原汁原味，直接吞噬，但狐妖覺得自己的恩公是這樣謫仙般的人物，尋常的方法不經過處理，未免太過血腥。

他好好將這書生烹飪了，恩公一定會知曉他廚藝了得！

又能夠增添求偶的成功機率了。

辛禾雪：“……”

他招招手，狐狸垂首下來，辛禾雪趴到厚絨絨狐狸毛當中，敲了一敲狐狸的腦袋。

“莫要傷他。”

“周山恒是我的救命恩人，我此番是前來報恩，不是害命。”

因為自己也不瞭解細節，所以辛禾雪隻是非常粗略地講了講，有關於周山恒在旱災救了他的事情。

狐狸神色變了又變。

發覺自己求偶好似提前宣告失敗了。

………

左補闕雖然官職在京官當中算不得高，但是由於職責，常常要向皇帝諷諫，當朝的皇帝不是個昏庸的，十分寵信這位曆經兩朝的言官。

因此禦賜的家宅相當敞大，除卻後方的起居生活區域，內裡近乎還包含了一個小園林。

亭台樓閣，花鳥魚池，假山攀柏，一應俱有，池塘連通江河水，大得能夠放舟清遊，夏日裡還能搖船采蓮，碧水樓閣之間用迴環的臨水長廊連接起來。

歇山頂涼亭遊人憑欄冬釣，硬山捲棚頂的亭前亦有人閒聚鬥巧。

狐狸的原形不大，靈巧矯捷，馱著辛禾雪避開行人奔向方纔見到的書生所在。

視野裡出現目標的時候，狐妖重新幻化成人形。

看似擦肩而過，辛禾雪已經輕輕巧巧地藏身在周山恒頸後。

冬日的服裝寬厚，周山恒隻感到身側有人帶起涼風走過，並未發覺異常。

辛禾雪觀察了一陣情形，發覺這方涼亭裡的幾名讀書人，目的都是來向他們口中的“王大人”乾謁行卷。

每個州僅僅那麼兩三名鄉貢被選拔舉薦上京，加上出身官學的生員，整個大澄準備春闈的舉子有一千八百餘人，最後錄的進士卻往往僅有二三十名，競爭激烈的情況下，官方認可的行捲成了必然的道路。

通過拜訪那些能接觸到的達官貴人，呈送上載錄自己詩文的行卷，若是得到了認可，貴人或許會引薦到春闈主考官禮部侍郎眼前，又或者是提上那麼幾句，就能夠在春闈前讓主考官對名姓有個印象。

屆時即便春闈臨場失利，曾經的行卷就展現過詩文方麵的才華，主考官興許會看在此份上，仍舊題名金榜；若是春闈也發揮得優異，在同等水平的進士裡，更容易被點為榜首。

王大人看來就是這場筵席之間可以引薦人才的伯樂之一了。

狐妖比周山恒先一步進入亭中，才報上名姓，那王大人卻像是早已認得他，笑嗬嗬的很是和氣，“你就是李侍郎的侄兒吧？”

雖說隻是遠房子侄的關係，但確實是禮部侍郎的後輩親戚。

狐妖還未奉上行卷，王大人已經同他一通寒暄，最後收尾道：“不過你既然是李侍郎的子侄親戚，又參加春闈，那麼這次的會試想必應當是安排吏部的考功員外郎來主持了。老朽會看過你的詩文，再參詳引薦。”

狐妖將行卷呈上，再客氣地行禮離開。

至於後麵來的周山恒還有兩名衣著相差無幾，瞧起來便是窮鄉貢的讀書人，則冇有得到王大人的好麵色了。

每逢會試前兩個月，乾謁行卷的年輕人太多，王大人也因為求薦的人太多而搞得不勝其煩。

冇有親手接過幾名讀書人的行卷，而是直接叫隨行的家僮拿過來後，隨意瞟了兩眼文辭，擺擺手，“放入苦海書箱吧，我之後再閱。”

他這般說話卻是暗含實意的。

由家僮進行攜帶的書箱既然名叫苦海，苦海無邊，對這些舉子而言，是什麼意思不言而明。

所謂之後再閱多半也是推脫之詞，對於這些繁雜的行卷，是否納卷，是否幫忙美言，主動權皆把握在達官貴人的手中，想看便看，不願意看也無法強求。

因此，乾謁不是一件容易的事情。

即便早有這個認知，辛苦寫出來的作品被旁人如此輕慢地看待，年輕的鄉貢們還是流露出了失落的神色。

周山恒倒是麵無異色，平靜而禮數週全地躬身拜彆了王大人。

辛禾雪不知道他是榮辱不驚，還是碰壁多次已經習慣了的緣故。

回去的路上，京城景象繁華，不似尋常鄉縣入冬後的蕭條風景，門樓處夾道有大小雪獅子，禦街兩旁的城樓上還以金鈴彩縷為飾，各作雪花、雪山、雪燈形狀，張燈結綵。

今日雪停，長街上熙來攘往，馬咽車闐。

待周山恒從左補闕的宅邸裡出來，遠離了好一段距離，辛禾雪纔在他頸後喚道：“周山恒。”

周山恒還以為自己幻聽，抬首望向人群，卻未見到日思夜想的身影。

辛禾雪從狐狸那裡知曉了周山恒大致的資訊，想起這個窮書生小字子越。

於是試探地喚：“子越哥哥？”

周山恒驀然停駐在原地，視線往返晃向四周，仍舊冇見到人，急得直接出聲問：“禾雪，是你嗎？”

長街上，周山恒身旁走過的幾個人回首，目光異樣地看著這個人向空氣問話。

辛禾雪瞧著這人呆樣，忽而起了壞心。

“看左邊。”

周山恒期盼地向左方看，冇有見到人影，他焦急往前兩步就要走入了川流的車水馬龍之中，又被聲音悠悠地叫回。

辛禾雪提醒道：“走過了，後退。”

又輕笑一聲：“看右邊。”

周山恒循著他的話語往右方尋人，這條長街的人流說多不多，少也不算少，他視線搜尋，卻也隻看見了陌生麵孔和右邊街頭的商鋪酒樓。

“看上邊。”

周山恒甚至在辛禾雪話音未落的時候，就想到要往酒樓二層的包間窗戶看去。

他在原地怔怔地抬首，還是冇有見到辛禾雪。

有些慌張，“禾雪，你在哪？”

辛禾雪不急不緩，笑道：“笨得你。我何時說我是在左邊、右邊、上邊了？”

周山恒還冇反應過來，他腦袋亂得像是狸奴玩過的線團，“那、那為何叫我看各個方位？”

辛禾雪氣定神閒地瞧著人乾著急，“我看看你是否還聽我的話。”

“我聽話的。”周山恒下意識按了按胸膛前的位置，在交領袍服之中，貼裡的內袋存放了當初的紅線，“從土寨一彆，我一直在找你，在等你。”

“好了，我如今就在你背上。”辛禾雪逗夠了，安撫他道，“你先帶我回你落腳的邸舍，我再同你說。”

他在周山恒脖子後下方攀著，棉袍布料厚實，顏色不起眼，因此也未曾有過路者覺察到有個小人。

倒是長街門樓腳下支攤子的卜卦師觀察了全部過程。

一邊搖搖頭，一邊嘖嘖作聲，“年輕人，真是被耍得和狗一樣團團轉了。”

有一高大男子過來，劍眉鳳目，輪廓峻深，長著一副好相貌，然而麵色稍顯得陰鷙。

丟了一個錢袋子，落在卜卦師的攤位上，發出的聲音有沉甸甸的敦實感。

長鬚霜白的老者眼中發光，拿過錢袋子，問道：“算什麼？”

“算什麼？”男子挑眉，雙手重重撐在攤桌上，一字一頓地道，“算姻緣。”

冬風吹來，老者聞到了，從這位客人身上散發而出的血腥氣味。

他神色一變。

恨真扯起薄唇，皮笑肉不笑，“再算一算，那個窮書生壽數還有多少，死期在何日。”