萬人迷症候群 155

白化（28）

總是被貴族們以恓惶的神態提起的聖獸池，其實也冇有那麼恐怖。

那其實是在宮殿群後山之中，圈起來的一個湖，最中央有一個小島，浮在水麵上幽幽晃動的木頭棧道成為了通向小島的道路。

島上圈養的正是商隊從各國帶回來的珍奇動物，以及每年王都布托城舉行大祭典時，下埃及其他十九諾姆向紅王進獻的珍禽奇獸。

鷺鳥與紅鶴優雅地立在湖邊緣，時而提起細瘦的腳行走，時而彎下脖子探入水中，當這座聖獸池的主人帶著安卡伊爾前來時，身後浩蕩的人群帶來異動，驚飛了這群休憩的鳥類。

它們輕盈地向遠處飛去，尋找湖泊另一麵的安寧地。

遠遠地，辛禾雪能看見那榛榛莽莽的島中探出長頸鹿的吻部，它咀嚼高處的樹葉，斑點和網格紋的皮毛很顯眼，周圍的人將它稱為“長著豹紋的駱駝”，而這個稱號中的其餘兩類動物也能在這座島上找到蹤跡。

豹子、駱駝、羚羊、斑馬、河馬、獅子……

還有沼澤地裡的“小狗”。

辛禾雪瞥過露出水麵的那雙小而微突的眼睛，隨著它爬出水中，一身盔甲般的鱗片也暴露在陽光之下。

難怪那些貴族們會對聖獸池敬而遠之，並且提起來時麵色惶惶不安。

忽而，他抬起手，指向那座島之後的湖對岸，“那邊是什麼？”

湖對岸的土地是黑色的，這不奇怪，就是在上埃及，尼羅河兩岸沖積出來的土地也是肥沃的黑土地。

奇怪的點在於對岸那一大片幽深紫色的植物，似花似草，在北風中整片整片地飄搖著。

辛禾雪從冇見過那樣的植物，遙遙的湖對岸上麵，小路還有數名士兵巡邏，長矛的寒光熠熠生輝。

“隻不過是片藥田而已。”

沙穆勒語氣平淡。

如果是藥田，為什麼要派這麼多士兵把守？

辛禾雪轉過頭，撞上了沙穆勒的眼睛，那眼眶裡紫色沉鬱著，和對麵大片的紫一致。

雖說沙穆勒和拉荷特普是孿生兄弟，瞳色深淺卻不同。

辛禾雪腦海中閃過這個想法時，隻停頓了一瞬，卻也錯失了繼續挖掘發問的時機。

“烏瑞烏斯！”

沙穆勒向島中吹了一道口哨。

“嘶、嘶……”

烏瑞烏斯從島上沿著棧道，曲折遊走過來，不知道為什麼，現在它的頭頂上頂著一片大芭蕉葉。

那片芭蕉葉從蛇冠上飄落的時候，它還吐著信子停下來，執著地伏入葉底再頂著芭蕉葉起來，葉子的陰影似乎足夠遮蔽它的視野。

“嘶嘶……”

在它貼近辛禾雪之前，沙穆勒橫亙在兩者中間，對辛禾雪解釋道：“烏瑞烏斯的毒液已經讓人清理乾淨了。”

侍奉這些聖獸的仆人們，定期在餵食前讓烏瑞烏斯把毒液注入那些苟延殘喘的老鼠。

沙穆勒：“不必擔心它會傷人，否則我會將它的毒牙拔乾淨。”

烏瑞烏斯往後縮了縮蛇冠，埋在葉底，連信子也不敢吐出了。

讓殘暴的動物在人走近時馴順地跪倒，大約是凡世所有人王的野望，足夠證明己身的強大，使得冇有開化的野獸也臣服。

沙穆勒此刻卻覺得以往自己狩獵而來、他人進獻得到的珍奇異獸都不再有意趣，聖獸池的湖麵也顯得波瀾不興，寡淡無味。

隻因為他身側的青年始終冇有對他做出特殊的迴應。

究竟要怎麼樣才能得到安卡伊爾心甘情願的笑容？

沙穆勒眉頭攢起，“這些你都不喜歡嗎？”

放眼世界，哪怕是赫梯帝國的王宮裡，也不會有這樣規模的聖獸園。

辛禾雪瞟了他一眼，回答不鹹不淡。

“王上喜歡便是好的。”

奇珍異獸看了也就看了，半天下來，他看見的最多的還是一隻開屏的孔雀。

辛禾雪偏這樣不上不下地晾著對方。

彷彿前幾天在王座上激烈的親吻，那從雙唇溢位的親昵名字，不過是沙穆勒的又一場幻夢。

沙穆勒盯著辛禾雪的視線熱切得要冒出火星子來。

到底要他怎麼做？

他所擁有的，他所奉上的，甚至於是他整個人，好似都不被神使放入眼中。

良久，他執起辛禾雪的手腕，強牽住人向彆的方向走去。

他大步流星地走，辛禾雪跟在他身後，因為穿著白色長袍不便走動，趔趄了一下，“王上，要去哪？”

下一瞬，沙穆勒乾脆將他攔腰橫抱起來，有力的臂彎穿過膝蓋之下，掂了一掂，哂笑道：“真輕。”

他問辛禾雪：“想不想看些熱鬨的？”

“什麼？”

辛禾雪已習慣了性情多變的紅王時不時抽風，他自覺地扯了扯長袍兜帽，讓布料邊緣遮蔽自己對光線過於敏感的肌膚。

周圍隨侍的仆人也照常低下視線。

沙穆勒頂著烈日金光，下頜冷硬，“去看霍溫圍獵獅群。”

腳步一頓，他決意做出一個討好神使的舉動，轉過頭，向侍者道：“叫上提西斯，他快要開始學習狩獵了，先看看他的好叔父是怎麼做的。”

………

維齊爾所說的獅子襲擊平民的事發地多在布托城東南側的邊界，尼羅河三角洲的河網密集，隻要再跨過一道河就能夠抵達塞伊斯。

這是辛禾雪在被擄來布托之後第一次離開王宮。

金色的太陽炙烤著大地，濕地與草原交錯著被河流切割，棕櫚樹枝葉婆娑，依靠著河邊生長的大片紙莎草和蘆葦叢被風撥到一邊又一邊，發出細細沙沙響。

按照以往，這是一個寧靜的午後，現在卻完全不是了。

被士兵埋伏射中的獅子發出粗重的咆哮聲，震得遠處的戈壁上石塊剝落，這個信號讓這裡瞬息變成了水草豐茂的狩獵場！

中箭的那隻獅子四腳抓地從埋伏地裡突出重圍，鮮血滴滴答答地濺在荒蕪稀疏的草地上，它終於重回獅群，其餘同伴將它掩護在後方，它們鼻息沉重，金黃色皮毛下肌肉繃緊，共同麵向身穿皮革護甲的士兵隊伍。

為首的雄獅緩緩低下身子，尾巴掃過地麵，警覺的目光和姿態昭示著它隨時準備反撲。

而它麵對的敵人隊伍，帶領者正是霍溫。

這位高大勇猛的將領，肌肉發達，四肢健美，鐵劍高高一劃，“荷魯斯庇佑！”

塵土升騰而起。

河水在法老的太陽船下微微盪漾。

沙穆勒彷彿將這樣鮮血與塵土混雜的殺戮之景當做歌舞欣賞，他胸腔中的戰意也被點燃，腰間佩劍也在錚錚嗡鳴一般。

辛禾雪感受到他的炙熱吐息，眼睫掀起，“你是準備去為提西斯做個榜樣嗎？”

提西斯正在船的另一頭，他的教學書吏正在教他如何正確地拈弓搭箭。

沙穆勒嗤一聲，“毛都冇長齊，他學得明白？”

他對提西斯整日往美瑞特宮跑的行為極不滿意。

不過。

沙穆勒和辛禾雪對視，“那獅王的一身皮毛倒適合給你的宮殿中添一張毯子，如果我斬下它的頭顱，你會給予我什麼獎勵？”

辛禾雪披著白袍，能清晰看見的隻有他的下頜與唇瓣。

沙穆勒盯著那淺色雙唇，早已口乾舌燥，冇聽見辛禾雪回答，他已經自顧自道：“那你就再喊一次我的名字。”

紅王目光沉沉。

隻要向那天一樣，再喊他沙穆勒，就能夠順理成章地采擷那雙唇吧？

沙穆勒道：“等著，彆亂跑。”

他戰意勃發，僅僅幾個眨眼間，矯健身形已從太陽船躍下去，浪裡白條似的，幾個翻湧間抵達對岸的狩獵場。

……一天天消耗不完的精力。

辛禾雪攏著白袍，隔岸看過去，像是看著失去牽引繩的撒歡大狗。

遠方天際的大片雲彩飄了過來，遮蔽了太陽的金光，稀疏荒蕪的草地綠色更深了。

忽而，憑藉著貓科動物的敏銳直覺，辛禾雪餘光瞥向另一邊的椰棗林。

水麵折射出椰棗林裡一隙寒光。

本能之間已經決斷出最優解，辛禾雪直直往河水中墜去。

那支箭隻在高空中擦過他的衣襬。

水花奔湧四濺！

四麵八方的水全湧向他。

船上的驚呼聲，岸邊的獅吼，荒原的呼喊。

在隔了沉重的河水之後，都變得朦朦朧朧，隻有咕嘟的河水聲清晰。

辛禾雪是會遊泳的，但是他落水的時候不知道撞到了什麼，肢體一麻。

厚重雲彩後重新射出金光。

嘩啦！

辛禾雪有些睜不開眼睛，縫隙間看見了奮力遊向他的沙穆勒，頂著水波和陽光，對方那張臉因為憤怒而猙獰。

不會以為他落水是因為想逃吧？！

辛禾雪咕嘟吐出水泡泡。

………

濕噠噠，沉重，黏膩。

白袍在浸透河水之後，就是這樣的狀態。

大步流星，節奏急促，每一聲都重重含著慍怒情緒。

沙穆勒抱著他，穿過宮殿，水滴在地毯上。

辛禾雪的長袍從腰間被人一抽，再一卷，像是濕透的皺巴巴的莎草紙，隨意丟到地麵。

白皙的、沾著水的、晶瑩的肌膚，暴露在空氣中。

“沙穆勒！”

“你冷靜點！”

“我說過了，我冇有想逃跑！”

沙穆勒一聲不吭，扯了下嘴角。

辛禾雪被拋入床鋪最裡側，趴落在羽絨墊子上。

又被扯著腳腕拖近了，紅王掰著他削瘦窄薄的脊背翻過來。

他趁機踹了沙穆勒一腳，“放開！”

慍怒的情緒讓這名蒼白的神使終於染上顏色，不再是完美無缺的雪花石膏雕像，彷彿一腳踏落人間。

薄粉覆蓋玉麵，鎖骨窩裡還盛著水珠。

沙穆勒目光隻在胸膛的兩點停頓了一瞬，接下來他發狠地屈膝抵上床鋪。

神使最後一件蔽體的單薄布料，被人反手從床幔裡丟出，輕飄飄落地。

沙穆勒視線彷彿要化為實質，帶著灼燙的溫度直直挺入雙腿之間。

辛禾雪尋找著可以攻擊對方的物件，“沙穆勒！”

“張開腿。”

沙穆勒沉聲說。

辛禾雪蓋在眼前的那隻手，連指尖都泛著粉色，蜷縮起來。

顫顫並起的膝頭，就這麼從中間插入一隻手，強行地撐開——

罐子重重砸向沙穆勒！

正好磕破了額頭，鮮血流落下來。

沙穆勒眼中戾氣橫生，他俯下身，冰涼黏膩的脂膏塗在大腿內側，惡狠狠道：“鬨什麼？！受傷了不知道？”

果真是，他落水之後不知道磕碰到什麼，一道被水暈開的血跡蜿蜒流淌在腿間，創口源頭在大腿上。

辛禾雪一頓，“我以為你……”

他還以為距離強取豪奪的終點，隻差最後臨門一腳了？

額頭的血都流到下頜了，沙穆勒回過勁來，“你用什麼砸的我？”

不遠的地麵上，正躺著此前侍女遞交給辛禾雪的藥膏。

那罐能夠避免在床笫受傷的藥膏。

沙穆勒的喉結滾了滾。

再看向辛禾雪，目光如炬。

神使躺在金玉紅絲毯中央，白皙身體橫陳，像是被迫剝開的糜豔花。