萬人迷症候群 154

白化（27）

自他到達布托，已經過了近半月之久。

或許是此前受到辛禾雪軟化的態度影響，沙穆勒竟然一反常態地，冇有輕舉妄動，除了在美瑞特宮用餐時一定要將辛禾雪抱到自己腿上坐著，直到掌下的平坦腹部有了起伏感纔會放開。

辛禾雪低頭從他手中的瓷勺銜走食物，金黃的麪包和淋著蜂蜜的薄餅也由那雙手喂到他口中。

他坐在沙穆勒懷中的時候，不需要向後看也能感知到落點在他身上的灼熱視線，絲毫不加以掩飾，像是火山口下方暗暗湧動著紅光的岩漿，化作火焰，大約能夠融化辛禾雪。

在他身後的彷彿不是下埃及的法老，而是銅綠鱗片閃閃的毒蛇，蛇冠張開如大扇，兩顆長而尖銳的牙向外露出，尾巴有力擺動地圈養起自己的獵物。

它一定會下口，隻不過不是現在。

冷血動物還貪戀著獵物此刻暖熱的溫度，所以尚且留存著一定的耐心，收斂著垂涎的姿態，並冇有一擊將毒牙埋入白皙的、流淌著溫血的軀乾。

沙穆勒會在夜裡盤踞著將辛禾雪圈禁懷中，但辛禾雪知道他從未有一晚上留宿，總是在月上中天的後半夜離開。

因為醒來時辛禾雪身旁床鋪的凹陷處冷卻多時。

“之前放在這裡的熏香爐，不見了嗎？”

辛禾雪踱步到窗旁，這扇麵向北的窗戶正對著外麵的平野與河流，清晨的霧氣在蔚藍色上遊蕩。

侍女回答的時候有一瞬間的遲疑，“是的……”

布幔被風帶動起來，辛禾雪目光流轉望向她，侍女芒刺在背，有一瞬間覺得自己已經被神使那雙白化呈現紅粉色的眼瞳看穿了。

辛禾雪：“我隻是覺得有些可惜，那個香爐的雕刻紋路獨具匠心。”

侍女又亮起眼睛，抬頭回答道：“大人喜歡的話，王宮庫房裡還有許多精巧的香爐，都是派遣出去的商隊從異域帶回來的，需要我為您帶來挑選嗎？”

看來香爐冇問題，那問題就出現在香上。

辛禾雪收回視線，旋即興致缺缺，他從侍女口中不能再問出什麼了，“不用了。”

他裝作胃痛的那一晚，依稀聽到紅王在紗幔外說了些有關熏香的事情。

侍女轉過身，嚇得驚撥出聲，“提西斯殿下！”

顯然，輕手輕腳像是做賊一般潛入美瑞特宮的年幼王族，又一次嚇到了她。

提西斯趕緊豎起食指在唇前，“噓——真是的，你侍奉在神使身邊，怎麼能這樣一驚一乍，難道你不曾領悟到一絲屬於托特神的智慧嗎？彆這麼大聲，我是揹著王兄偷溜進來的！”

隨即，提西斯抿出乖巧的一個笑，低垂的頭顱顯出虛心聆聽的姿態，“神使，我今天還能繼續向您求教嗎？”

他對神使的尊敬與崇拜一眼就能夠看出比對法老的多得多。

殿門外傳來一聲冷笑。

熟悉的聲音讓提西斯脊背緊張地挺直。

辛禾雪順著望向聲源處，陽光浮動著微塵穿過長廊，獨獨避開了沙穆勒的金髮與刀刻般輪廓清晰的麵龐。

沙穆勒從殿外邁入，鷹鉤鼻梁高挺，落下側臉一道沉冷的陰影，“提西斯，如果你每天的正事就是過來騷擾本王的安卡，看來我有必要叮囑你的教學書吏用上荊條。”

沙穆勒像是提西斯的天敵，大約年齡相距大的異父兄弟間都是這樣天然鎮壓的關係。

因此，隻不到幾秒，提西斯蔫頭耷腦地向兄長認錯。

這不是他第一次偷溜到神使的宮殿來，但卻是數次當中唯二的時候被當場抓包。

法老權力傾軋的氣勢壓迫著宮殿中一切事物，令人感到致命般的窒息感，“克蘭，將你的殿下帶回去，若是你不能好好管教他，你自有彆的去處。”

在沙穆勒身後一路跟隨過來的仆人，正是平日裡負責貼身伺候提西斯的克蘭。

克蘭麵色有些難看，顯然提西斯藉故偷溜跑到神使宮殿的行為，由他承擔了懲罰。

他向沙穆勒行禮，“伊西斯神庇佑，王上，我會儘我所能，讓提西斯殿下謹遵您的教誨。”

提西斯被克蘭領了回去，臨走前還向辛禾雪瞥來可憐的一眼。

直到可憐的提西斯消失在宮殿門外，辛禾雪歎了一口氣，“請不要那樣嚴厲地對待提西斯殿下，是我答應他能夠隨時過來的。”

“安卡伊爾，看來你不明白自己的處境。”沙穆勒眼中紫色沉鬱，如同暴風雨來臨前的天空，“土地之上的任何人皆由我所驅使，任何事物由我所調度。”

他重新展露出初次見麵時，那高居在王座之上的態度，提醒所有人，下埃及的君主確實是一位說一不二暴君，和上埃及的仁王性格迥異。

沙穆勒一字字沉聲道：“不要把我當做那個好說話的愚蠢白王，你的任何話語都不可能動搖我的態度。”

伴隨著每一字話音落地，他一步步迫近到辛禾雪跟前，高大的身形像是一麵剛硬險峻的戈壁，嗓音裹挾著滾熱風沙，“以後我不想再從你口中聽見其他男人的名字。”

辛禾雪和他對視半晌。

……有病？

提西斯還隻是個孩子。

他垂覆眼睫，收斂起眼底一切情緒，放棄了撬開沙穆勒腦袋看看裡麵到底是什麼的想法。

“……嗯，我明白了。”

辛禾雪順意地回答。

不知道為什麼，沙穆勒看著神使順從而欠身的姿態，心中隻湧起無限的煩躁。

他強硬的態度隻會讓神使對他敬而遠之，沙穆勒清晰地意識到這一點，但他為什麼要顧忌這一點？

他本就不需要來自神使的愛。

隻要掠奪到他手中的，便是他的，他不是軟弱無能的拉荷特普。

哪怕是恨，也會被沙穆勒牢牢把握在手心裡，屬於他的一分一厘也不會流走。

那麼他這段時間到底在做什麼？

他竟是在祈求來自對方的愛意嗎？

為此還畏手畏腳地，不敢動對方分毫？

沙穆勒眼底攪動著沉厚的風暴。

良久，他冷哼一聲，“還冇有用早餐？”

見辛禾雪搖頭，沙穆勒對侍者道：“佈菜。”

………

以提西斯殿下的去留為引子，一下引燃了此前壓抑的矛盾，悄然的冷僵氛圍在宮殿中蔓延。

周圍侍候的仆人低著頭，極力地掩飾著自己的存在，甚至減輕了呼吸，希望不要觸上法老的黴頭。

整座宮殿籠罩在壓抑的陰雲之中，唯有辛禾雪渾然不覺一般，慢條斯理地享用早餐。

沙穆勒一反常態地冇有強行把他抱過去，倒讓辛禾雪樂得自在。

他對目前愛意值的增長趨勢還算滿意，並不著急，他就是這樣越不著急，反而有人在一旁乾著急。

沙穆勒從未有過這樣的冷遇，送來美瑞特宮的數不勝數的珍寶，被看也不看地遣送回寶庫，許多次挑起話頭，辛禾雪隻給他惜字如金的回答，甚至對提西斯的態度，也比對沙穆勒的要好得多。

熱臉貼冷屁股這麼久，冇有見對方給他一個笑臉，光是想起來都會覺得自己窩囊。

法老的耐心有限度，而怒火又是不可遏製的，所以他必然不會讓眼前的神使好過。

離辛禾雪最近的那碟蔬菜沙拉就這麼被抽走了。

從對麵倏地放過來滿碟鮮蝦。

他抬起視線，厚厚的蝦殼在沙穆勒手旁堆積成小山。

“……”

辛禾雪微微皺起眉心，妥協地舀起鮮蝦。

他神態微小的變化自然逃脫不過沙穆勒的眼睛。

沙穆勒胸腔的鬱氣上升到喉嚨，擠出一聲冷嗤，他施加了懲罰，且已經達到了目的，迫使神使不得不妥協而產生的快意，遠比他征服綠洲之地還要令他愉悅。

等到早餐結束，桌上的殘局由侍從撤下去，沙穆勒的左手在靠近辛禾雪時動了動，似乎想要牽上去，又在空中一滯。

長臂一攬，辛禾雪不得不受到力道向沙穆勒靠去。

“做什麼？”

他掀起眼皮，看向沙穆勒。

“不是想要出去嗎？”

沙穆勒看著前方說。

辛禾雪回首看了一眼宮殿角落的侍女，他此前確實吐露過待在宮殿久了無聊的心情。

………

荷魯斯神鷹、太陽神拉和阿蒙神的雕塑矗立在門廊兩側，大理石大廳四麵的壁畫描繪著法老征服四方的史詩畫麵，藍蓮花柱頭頂端鑲嵌青金石與紅瑪瑙，浮雕肅穆。

大臣們靜靜地站在階下，身居最高行政長官維齊爾職位的臣子向王座之上述職。

一名稅收書吏上前，他來自下埃及二十諾姆之一的塔尼斯城，“王上，塔尼斯在佩雷特季遭遇了蝗災和風暴，許多農戶在謝姆季顆粒無收，強行征繳稅賦恐怕會讓子民流離失所……”

他忐忑地說完，等到提出向紅王寬免今年塔尼斯城稅賦的請求說出口時，後背已經被汗水浸濕了，排列在他之後的臣子們都能看見那背脊上如水的光亮。

所有臣子都向這位來自塔尼斯的書吏心中捏一把汗。

上一年那位從吉薩趕來請求寬免稅賦的書吏，活著離開布托城了嗎？

布托城內的貴族大臣們有些記不清了，依稀隻記得在謝姆季之後，傳言流進布托城裡，他們才知道吉薩的諾姆長官人頭懸在吉薩城門上，曬得乾皺，禿鷲啄去了屍首的雙眼。

他們在這樣的暴政之下，每時每刻都要擔心自己的腦袋，多數貴族已經讓家裡的工匠給自己雕刻好了墳墓，準備好去往來生的陪葬品。

每次離開行政宮殿前都要扶一扶自己的脖子，確認腦袋還在脖頸上方。

有時候甚至祈求發生一場暴亂，顛覆暴君的統治，但那是無用功，紅王擁有那如同邪靈般的鐵軍，哪怕是赫梯帝國的騎兵也無法戰勝他們，何況是流民散亂的軍團？

黃金寶座之上，傳來手指輕敲在扶手上的聲響，一聲一聲，像是催命符。

“殺了不行……？”

“那你說怎麼辦？”

含笑的沙啞聲音。

一眾大臣才抬起頭來，發覺今日的行政宮殿一反常態地垂落了大麵的布幔，隔絕了下麵的臣民望向階梯上王位的視線。

布幔與珠簾層層疊疊，連人形的影子也映不出來。

有站在前方的人聽見了清潤的嗓音，但話音放得太輕，朦朦朧朧，說話內容無法判斷。

隔著數層布幔之後，辛禾雪被壓著肩膀坐在黃金王座裡，而沙穆勒則好整以暇地長腿交叉站著，手撐在他後方的靠背，若是能夠從正麵看，就能看出來那是一個充斥佔有慾的、試圖從背後將人完全圈起的姿態。

柱身鑲嵌了紅玉髓，碎光倒映出神使雪白秀麗的側頰。

辛禾雪輕聲說：“不如讓塔尼斯的農戶各家出一個勞力，謝姆季結束之後尼羅河漲水無法耕作，既然農閒，那麼就讓他們的勞力來為王上修建神廟與金字塔，以勞役替代今年的稅賦。”

“這樣一來，既節省了明年買奴隸修建工程的支出，從中劃撥出一部分錢作為工錢，換了種子讓他們帶回去，第二年也能夠如期征收糧食。”

沙穆勒盯著他說話時一翕一合的唇，目光銳利，忽而笑了起來，“這是神諭？那就這麼辦吧。”

他揚起音量，不錯漏地原原本本地將辛禾雪所說的告訴下方的臣子。

塔尼斯的稅收書吏如蒙大赦，跪伏在地，感恩法老的寬宏。

維齊爾繼續站在百官之首，滔滔不絕地向紅王陳述這段時間下埃及二十諾姆的豐收情況，以及來年的財政計劃。

沙穆勒的衣襬被辛禾雪牽住了。

他清了清嗓子，卻是屈膝蹲身下去，學著辛禾雪壓低聲音問：“怎麼了？”

他剛纔采納了安卡的建議，如今安卡高興了，決定給他一個笑臉？

辛禾雪垂著視線，平和道：“剛剛的方法，是我從提西斯殿下口中得到的啟發……”

“你又要為他求情？”沙穆勒眉間驟寒，“還記得我和你說過，不要讓我在你口中聽到其他人的名字……”

他話語冇有說完，忽而停住了。

柔軟的指腹按壓在他唇上，令他緘默。

辛禾雪說話柔和卻帶著鎮壓的無形力量，“那就告訴我，你的出生名。”

他將指掌摸向沙穆勒的下頜和薄唇，感受著，“我會記住它的發音。”

沙穆勒怔住了。

當法老登上王位，一生之中，會有無數人崇敬地稱呼他的神名、王名與榮譽稱號，無數人虔誠地讚譽“神的化身”、“地上的太陽”、“偉大的法老”，而在出生時代表這位年幼王族本身的名字，則會隨之埋入風沙裡。

紅王已經許久冇有聽見人稱呼他本真的出生名了，以至於自己都要對這字音陌生，“沙穆勒。”

比起兄長寓意為“太陽神拉很滿意”，帶著神明護佑的名字，“沙穆勒”隻是“駱駝”。

誰會用畜生給孩子取名？

而他的孿生兄長卻是太陽神光輝沐浴下的長子，從一開始，沙穆勒就在拉荷特普的暗麵。

辛禾雪鬆開手，粉霧一般的眼睛倒映出他的身形，讓紅王清晰地看見，他眼裡的存在，“沙穆勒。”

現在，沙穆勒開始覺得這個名字的音節好聽一點了。

他原本蹲身抵膝的姿勢有所改變，雙手搭在扶手上，像是蟄伏著隨時動身。

他們的話音不為布幔之外的群臣知曉。

維齊爾終於將手中記錄得滿滿的莎草紙說道了最後一件事，“據說有人在布托城郊外靠近塞伊斯方向的山坳上遇見了獅群，並且獅子已經接連有了十起傷人事件……王上，我認為應當命人前去清剿。”

過了一會兒，冇有人迴應。

維齊爾疑惑，“……王上？”

布幔之後，不過數簾之隔。

濡濕的氣息在彼此之間傳遞，近得再容不下半個人，近得沙穆勒胸膛裡的有力心跳聲都由兩人共知的距離。

辛禾雪退無可退，避無可避地將身軀貼進了王座裡，沙穆勒強行將膝蓋抵入他兩腿之間，力度抵皺了下方的織毯，充斥著強勢的入侵感。

儘管有帷幔相隔，也不免是公眾場合，辛禾雪的手指蜷了蜷，但旋即遭到了十指交扣的侵襲。

近在咫尺，他不得不竭力後仰著避開滾熱的吐息，低聲說道：“沙穆勒，不行……”

分明是以警告語氣在勸阻，呼喚出口的名字卻成了助燃劑，是最初燎燒起熊熊烈火的一點火星子，是火山噴發的第一縷滾燙岩漿。

沙穆勒嗓音粗啞如沙礫，“我說過了，你無法動搖我的意誌。”

雙手的手腕被交叉地疊著牢牢束縛在頭頂上了，鼻梁摩挲時帶起細微電流般的刺激，所過之處，在白皙的底子上磨出粉色。

直至大手鉗製著下頜，重重碾壓下去的雙唇奪取了感官，生理性的溫熱濕意浸冇了睫毛。

辛禾雪呼吸紊亂了節奏。

沙穆勒終於如願地吻上那一翕一合呼喚他名字的唇，他初嘗情.欲，不得章法，躁動得像是凶悍的野獸，恨不得將辛禾雪拆吞入腹。

他將一切都攪亂了，天翻地覆，一如當年被他攻掠奪取的綠洲之地。

汁水掠走，舌根糾纏到痠軟。

布幔相隔開一冷一熱，一動一靜的兩個世界。

不會有人猜到布幔之後發生著什麼，但他們確實隱隱直覺有不同尋常的大事。

不待維齊爾再詢問，霍溫從群臣中站出，“霍溫自請前去圍獵郊外的獅群，為王上保護布托的子民。”

倏地，布幔之後傳出“啪”的響亮聲音。

霍溫猛地抬頭，雖然布幔之後什麼也看不見……

但王上是讚譽他的勇氣，所以一拍大腿表示嗎？！

………

“嗬。”

低啞笑聲從沙穆勒胸膛裡擠兌出來。

他俯身撐在王座兩側，高大陰影將辛禾雪圈禁在內，左臉卻被扇了一掌，連帶偏過頭去。

辛禾雪冷淡地盯著他，沙穆勒同樣回視。

安卡伊爾原本淺色的唇紅腫起來，眼底水色波光粼粼。

沙穆勒抵住了絲絲縷縷的血腥味。

之前產生矛盾時，胸中積攢的無限煩躁與鬱氣，忽而為之一空。

心情就像是暴風雨之後的亞曆山大港，天朗氣清，藍色一望無際。

“舒服了。”