萬人迷症候群 141

白化（14）

因為阿姆拉地區遭遇了反叛軍的劫掠，賽托受任驅逐這群冒犯上埃及土地的暴民，他被拉荷特普派遣離開王城，率領了一隊精銳的戰車士兵，和那名使者一起，沿著尼羅河下遊方向去往阿姆拉。

他臨行前，進入了辛禾雪的宮殿，祈求辛禾雪為他佩戴上烏塞克領項鍊。

這片土地的子民熱衷於將各種各樣的飾品佩在身上，他們的飾品製作精美，配色複雜。

金色是太陽神拉的顏色，是生命的源泉，是神的肉體和永恒不滅的靈魂；銀色代表黎明的太陽、月亮、星星；天青石是保護世人的深藍色夜空；綠鬆石、孔雀石和沙漠長石是尼羅河給予的生命之水……

在這裡，工匠們將堿性釉料塗在石英砂胎或石子上燒製成亮晶晶的首飾，平民將釉陶珠子串成一圈圈項鍊，哪怕是最貧苦的奴隸的孩子，也會擁有一枚陶器戒指或骨質護身符，那是父母對於孩子的祝福，祈求神明護佑他們的孩子。

但從前的賽托冇有。

在他漫長的童年和少年時期，他還是一頭茹毛飲血的獸。

因為出生時的血月異象，阿努比斯的聖名賜予在他身上，此後很長的一段歲月，他的世界都蒙著殷紅潮濕的霧氣，他在青銅籠子裡享用敗退的雄獅內臟，等到舔舐唇角，才發現籠罩在眼前的是血光。

侍奉他的人們崇敬他，但更加畏懼他，在作為他父親的那位法老冇有來的時候，不用參與獸類搏殺的賽托偶爾會無所事事地偷聽侍從們說話。

他聽他們是如何篤定地信奉他為阿努比斯化身。

那都是些無聊的話。

直到有一天，賽托如獅一樣趴在地上休憩時，他的耳畔聽到了一個詞彙——“母親”。

他們說，母親會無條件地愛他們。

愛是什麼？

賽托看見他們臉上出現了一種能夠被稱之為“開心”的表情，聽起來“愛”是一個令人感到開心的詞。

清脆的寶石碰撞叮叮噹噹響，讓賽托回過神來。

這是一個為了佩戴項鍊纔會引致的懷抱姿態，檀香氣息從他鼻尖抽離，寬大的烏塞克領項鍊披在他的肩頸。

“好了。”

辛禾雪將項鍊整理好。

他垂著雪白色的眼睫，纖長微翹，向上看時眼皮撐開的褶皺如同鴿子羽毛，又猶如一輪白色彎起的月亮。

賽托第一次見他時，就是在夜晚的采石場，他身後的天上有那樣的月亮，和賽托兒時仰望的一樣，潔白無暇。

他篤定了，這就是他的母神，讓他開始渴望愛的，會愛他的奈芙蒂斯。

如果他們有那樣的血脈連結，那麼什麼都不能將他們分開。

“注意安全。”辛禾雪想了想，仍舊說出了這句多餘的囑咐，“路上記得多喝水，小心中暑。”

儘管依照賽托的體質，這種事情不太可能發生。

“我會的。”

賽托牽起辛禾雪的手，放在自己的下頜上。

他低頭，依戀地蹭了蹭辛禾雪細膩的手心，“我很聽話。”

………

神牛節的慶典從氾濫季之初就開始準備，不隻是底比斯王城的牛羊，下方的各個領主也在向底比斯城送來自己的祭祀禮。

牛羊群從沙丘的頂端向下驅趕，行商在使者隊伍的庇護下，牽著載滿貨物的駱駝，去往繁華的新都。

得益於似乎無所不能的神使，還有信任神使並且將“神諭”推行下去的法老，在神牛節到來之前，底比斯的風貌已經有了相當大的改變，雖然不能說上是煥然一新，但水渠網絡日漸完善，水車開始將尼羅河水引上高處的旱地，人們給牛套上改良的耕犁，井井有條的土地裡播下新種子……

玻璃首先在王宮裡出現，很快也成為了席捲民間的新風尚。

人們好奇地觀賞著這種清透的材質，舉起來仰望陽光穿過玻璃杯底的爪印。

“咕嘟嘟”——

經過新的過濾法改進後的葡萄酒更加清甜，幾乎冇有雜質沉澱，晶瑩水液帶著氣泡盈滿了杯盞，在傍晚的夕陽餘暉中染上金光。

清脆的鈴鐺與鈴鼓就在此刻爆發！

黃昏的魔力已然降臨！

尼羅河在棕櫚樹間湍急地流淌，神廟的石門塗上霧粉色。

突然炸開一聲高而亮的歌喉。

“阿匹斯啊！神牛啊！

你是太陽的化身，星辰的守護，

你在神廟中走過，你的腳步踏響大地的律動！”

鐺！

男女舞者在樂師的激昂旋律下興沖沖地入場，裡拉清脆悠揚，長笛高亢有力，隆隆的鼓聲振奮人心，她們踏著輕盈的草編涼鞋，亞麻裙襬蕩起充滿力量，腰間繫著裝飾的釉陶珠鏈，旋轉、奔跑、跳躍，生命的歡慶就在他們的腳下，他們踩著尼羅河水漲水落的韻律，飛揚起預祝豐收與繁榮的土塵！

神廟高聳屹立在河的東岸，所有底比斯人，所有來自遠方慶賀的客人，隻要是同飲尼羅河水的子民都能夠參與這場盛大的慶典。

為了這片土地來年的豐收！

“神牛阿匹斯，賜福我們國度，

從尼羅河的源頭到大地的儘頭，

我們舉杯同慶，歌唱你的榮光！”

士兵、樂師、旗手、貴族、祭司……

他們滿心歡喜地敬獻祭品，摩肩擦踵，歡歌笑語。

人影錯落之處，阿納赫特好似與周圍的歡欣氣氛隔絕開來。

他心不在焉地飲用著酒水，哪怕是曾經的貴族好友前來同他說話，也隻是有一搭冇一搭地應答。

慶典的祭祀儀式快要開始了。

他心中懸著一塊石頭，將落不落，阿納赫特冇有聽見親信傳來成功的訊息，反而鬆了一口氣。

視線盯著杯盞，餘光卻瞥見白袍。

阿納赫特提起一口氣。

在那名亞述女奴驀然錯肩撞到對方的一刻，阿納赫特下意識地向前一步，隻是為時晚了，那加入了魔藥的酒液已經淋上白袍，輕薄的布料飲滿酒液貼上肌膚。

阿納赫特知道，那種特殊的魔藥就連肌膚也能夠吸收，生效很快，不過是夜間水鐘裡一小杯水的流轉。

他幾乎想要不管不顧地將青年攔下來。

身側的貴族好友卻疑惑地出聲，“阿納赫特，你怎麼了？”

阿納赫特抬首，卻撞上在人群前方老祭司的目光。

他沉沉地挪回步伐，看向自己的好友，“不，冇什麼。”

貴族好友好奇地看著遠處道：“那就是神使大人吧？”

夕陽的最後一抹餘暉近乎也要落下，樂曲的韻律飄揚到粉藍的天際。

阿納赫特望向人群夾道歡迎的中央，神使並冇有因為突然的插曲而停下腳步，他溫柔地寬恕了莽撞的女奴，卻也因為白袍沾染上酒水而無法繼續穿下去。

粉藍色的夜空映照著燭火，那染得溫暖的指節將白袍解開，天空將銀河傾倒入凡世人間，才散開了那樣綢緞一般的長髮。

阿納赫特的心神搖曳，一同墜入了那片酒水淋漓的，墜滿寶石項鍊的白皙胸膛。

萬籟俱寂。

人們的目光與步伐緊緊追隨著神使的身影。

直到青年穿越神廟的塔門，走過庭院，拾階而上，到達供奉阿匹斯的聖所。

激昂的樂聲再次平地炸響！

“從尼羅河的源頭到大地的儘頭，

我們舉杯同慶，歌唱你的榮光！”

………

阿納赫特近乎是粗魯地，從那名叫努布的貼身護衛手中搶奪了神使拋棄在半途的白袍，為此，他還搬出了自己的王族名號，以權勢之名才讓那名不聽管教的護衛不得不鬆手。

他急匆匆地奔忙去尋找白袍的主人，甚至冇有管身後老祭司的呼喚。

神使呢？

在哪？

讓阿納赫特鬆一口氣的是，那魔藥冇有在祭祀儀式上生效，但他確定的是藥水已經接觸到了神使的肌膚，一定會生效。

如果徹夜的慶典結束前，發現神使與不知名者廝混，事情也一樣會達到目的……

但阿納赫特心中一個肮臟不敬的念頭，他希望找到神使時，對方是一個人。

阿納赫特改變主意了，他要把對方藏起來，他不會讓神使的名節有損，隻要度過了荒唐的今夜，什麼事情都可以當冇有發生過……

然而，他不但找不到神使，也冇有找到那名聲稱來自亞述的女奴。

阿納赫特氣急敗壞的異常反應引起了努布的警覺，伴隨繁雜急促的腳步聲，他下意識地尋找起神使。

………

祭祀儀式舉行時，拉荷特普就站在中心不遠處，看著他的新任的第一祭司。

透明的卡拉裡西斯輕輕貼在辛禾雪的身上，申迪特層層疊疊地從腰際延伸細褶，他很適合這樣的服飾，各種斑斕色彩在那一身潔白肌膚上都能找到安居之所。

拉荷特普始終站在儀式地點，看著辛禾雪直到結束。

這讓他在中途很容易地發現了對方的不適。

輕微泛粉的色澤順著頰側，蔓延到鎖骨，彷彿是醇香美酒，叫人用目光飲了一口便不敢多放在他身上。

拉荷特普捕捉到了。

在神使的後腰，纏腰布之內，有什麼東西……

搗亂破壞。

他在那一瞬間看見了白色蓬鬆的尾巴尖。

那當然不是像法老一樣在纏腰布縫上的獅尾裝飾，那是……

冇有等拉荷特普觀察出答案，神使已經在儀式結束時，迅速無聲地離開了聖所。

像一隻腳步輕悄的貓。

………

………

聖所出來之後，右邊廊道的儘頭，那是美酒的儲存室。

拉荷特普推開了那扇門。

地麵溢滿的一層酒液湧到門邊。

葡萄酒香氣撲鼻。

“伊阿赫？”

明晃晃的寶石珠光與酒液淋漓的白皙胸膛，一同撞入了拉荷特普的眼中。

當然，那片胸膛的主人可能原意並不是喝酒，他隻是為了把所有在架子上的易碎品都不經意地撞落地上。

以至於笨拙地反而讓酒淋濕了肌膚。

辛禾雪懶懶地倚著架子，抬起頭，看向不速之客。

他的長髮輕蕩，不得不用手挽住銀白髮絲繞到耳後，露出耳垂那青金石的耳環。

小巧的珠子晃了晃。

【貓抓板來了。】