萬人迷症候群 132

白化（5）

“不、不是的。”

賽托的聲音急促，像是無法接受被母神認定為壞孩子的事實，他未曾覆蓋麵具的下半張臉，下頜線繃緊清晰可見，並且不安地伸手輕輕牽住了辛禾雪的外袍。

但骨節卻分明突出一種繃勁，似乎再用力些，那樣薄的外袍就要在他手中，像透明蟬翼一樣撕扯壞了。

辛禾雪將衣角從他的手中抽回。

被視為神明使者的青年，在冇有情緒波動的時候，淡然出塵，隻像是西奈半島最高山巔之上的一捧雪，那是離天空最近的地方。

但阿努比斯的崇拜中心犬城，就在西奈半島的南部，所以他就是離母神最近的人。

賽托低下頭，理所當然地得出這個結論。

青年因為沐浴而泡得溫熱的手掌，撫過他的側頜。

那裡還殘留著幾道白天時留下的貓爪痕，因為傷患不重視處理，經過戈壁荒漠一整天的風沙炙烤，現在創口處已經隱隱紅腫發炎了。

“疼嗎？”

辛禾雪垂眸問。

“不疼。”

賽托像是有些疑惑，不明白為什麼辛禾雪會這麼問，但還是誠實地好好回答了。

他側了側頭，下頜與冰涼的豺犬麵具一起，臥入了辛禾雪的掌心，看起來像是一隻黑色毛髮的狗，依戀地靠在主人身側。

辛禾雪帶他從浴池離開，回到室內坐下，又叫仆從找來草藥膏與一盆鹽水。

賽托聽話地低頭用鹽水清洗了創口。

辛禾雪抬手，固定了賽托側頭的角度，“好了，彆動。”

指尖挑起一小塊陶罐裡的草藥膏體，那種脂狀物很快在指腹的搓撚間融化開了。

辛禾雪鼻翼翕動，輕輕嗅了嗅，能聞到植物的氣味，這種草藥膏是用莎草製成的，大概率還加入了天然樹脂。

莎草的根莖，在這片土地常常被用於製作消炎、清熱和潤滑的草藥。

“如果有葛根和黃連就更好了。”

辛禾雪低語了一句，可惜這些都是傳統的中草藥，即使是通過貿易引入，也缺乏合適的生長環境。

他清洗了自己的手，用木質的小刮刀沾起膏體，均勻地塗抹到賽托的傷口處。

幸好辛禾雪瞭解自己不是普通的貓，他的爪子裡不含巴爾通體菌，不會引起貓抓病。

雪花石膏製成的油燈在夜裡靜靜燃燒著，火光融融地映亮了辛禾雪的側臉，削弱了一部分淡冷的氣質，反而襯出十足的溫柔來。

朝北的百葉窗敞開著，來自北麵地中海的清爽海風潔淨地吹入室內，拂落了辛禾雪肩上柔軟的銀白髮絲。

“奈芙蒂斯。”賽托感受著敷在側頜的冰涼膏體，像是無法理解一般，歪了歪腦袋，頭上兩柄短刀一般的黑色尖耳也側向旁邊，“為什麼？”

他從小到大受到的傷冇有一次不比這樣的嚴重，甚至曾因為兒時戰鬥經驗的不足，一隻雄獅的長而鋒利的尖牙咬穿了他的腰腹，但是他最後用匕首挖出了那頭雄獅的心臟。

幾個大木桶的鹽水從他的頭頂由上而下地灌落，把撕裂的腹部皮肉泡得血肉模糊，痛覺會讓他更加清醒，然後被關回籠子裡。

那是作為阿努比斯肉體化身在凡世的考驗。

他的父親是這麼說的。

辛禾雪掃了他的傷口一眼，“冇有為什麼。”

這個傷口再不擦藥就要癒合了，他順手利用來刷兩點愛意值而已。

但是有兩個問題他還不明白。

“為什麼叫我奈芙蒂斯？”

辛禾雪不認為他的形象在哪一點和奈芙蒂斯有相似之處，隻要賽托的腦子冇問題，應該也能分辨出他是一位男性。

所以，他不可能生出比他還要高一個頭的孩子。

“……奈芙蒂斯，就是奈芙蒂斯。”賽托垂著頭，麵具阻隔了他的神情，“是……母親。”

“……”

辛禾雪蹙起眉頭。

賽托卻在他的沉默中想起了什麼，有些緊張地問：“這個傷口……好了之後，是不是就冇有痕跡了？我想留下，奈芙蒂斯賜予的印記。”

辛禾雪頓了頓，“你怎麼知道那隻白貓……”

他的話還冇有問完，賽托卻已經猜出來，先一步答道：“氣味。”

賽托說：“奈芙蒂斯身上有一種獨特的氣味。”

那是一種很輕的淡淡的香氣，微微泛著草木的苦澀，又和檀香接近，但是賽托無法分辨到底是什麼味道，他冇有接觸過類似的東西。

他隻是能夠根據獸性的直覺和敏銳的嗅覺，本能地在風夾雜著這種氣味吹來時，第一時間找到奈芙蒂斯。

辛禾雪冇想到會是犬科動物的鼻子太靈的緣故。

賽托低下視線，重申道：“我想留下，奈芙蒂斯賜予的印記。”

辛禾雪怕他去摳掉那上麵的草藥膏和凝結起來的血痂，阻擋了賽托的動作，“彆動。”

見賽托不死心，辛禾雪輕描淡寫說了一句，“不聽話就冇有獎勵。”

獎勵。

賽托的手指扣緊了自己的掌心，用力到指甲幾乎要掐進血肉裡，直到滿手血淋淋。

好想要……

獎勵。

奈芙蒂斯……

奈芙蒂斯可以鞭打他嗎？

賽托突然想要啃噬自己的手指，他逐漸焦躁起來了，像是一隻產生焦慮情緒的狗，他想蜷回那個青銅的籠子裡，和那些死去的雄獅一起。

但是不可以。

王兄和教導他禮節的侍者曾經說過，他需要表現得像一個完整的人，才能從籠子裡走出來，如果被關回籠子裡，就不能再見到奈芙蒂斯了。

賽托決定在此刻先拋棄少年時奇異的雄獅幻夢，他的回憶就像是那顆由匕首挖出來的心臟一樣，逐漸萎靡停止了跳動。

他鬆開已經掐出深痕的手，從原位站起來，踱步到辛禾雪的臥室之內。

在青年跟著他，站到門框旁的時候，賽托蹲下來，他跪在地麵的亞麻地毯上，結實精勁的腿部肌肉向纏腰布之外延伸展露。

賽托轉頭問：“我今晚可以睡在這裡嗎？”

那張亞麻地毯的旁邊就是辛禾雪的床鋪。

他好像完全把這個位置當成了自己的家，還在丈量，“我可以蜷起來睡覺。”

那張亞麻地毯其實很大，但是對於一個體形頎長的成年男性來說，還是顯得侷限，賽托必須曲起腰身，真正地和一條狗一樣——

整夜整夜蜷縮在主人的床鋪下。

賽托摸了摸這塊嶄新的亞麻地毯，因為是供給貴族官員使用的，用料極其細膩，上麵繡著獅子和山羊的紋樣。

“這樣如果你要起夜，就不會踩到冰冷的地毯上。”他抬起頭，金棕色的眼睛從麵具狹縫裡露出，目光真切地和辛禾雪對視，“我的軀體是溫熱的。”

辛禾雪還冇有見過這樣的人。

辛禾雪：【你確定他冇有什麼問題嗎？】

K：【……】

K：【出門在外，請宿主保護好自己。】

辛禾雪：【^^】

賽托望向他，希望能夠得到首肯。

辛禾雪隻是站在門框旁，讓出道路，“出去。”

年輕的王族待在房內，薄唇逐漸抿成一道頑固的直線。

火光映著神使冷淡下來的眉眼，“阿努比斯，不要讓我生氣。”

【賽托-阿努比斯愛意值+5】

………

辛禾雪在前一天晚上和拉荷特普說過，讓采石場的守衛將因為縱火而抓起來的兩名奴隸放了。

其中就包括努布，和那個曾經由他喂下了聖水之後才能活下來的奴隸。

因為神使的意誌，上埃及的法老特彆赦免了兩名奴隸在采石場縱火的罪行，並且吩咐守衛將他們帶到阿斯旺以南的疆界線，把這兩名奴隸放歸努比亞。

但是第二天的早上，仆人在辛禾雪用餐時從院子外進來，請示道：“神使大人，之前的那位奴隸正在院外，他希望能夠見您一麵。”

辛禾雪：“讓他進來吧。”

他碗裡的穀物粥已經食用了大半，於是放下了木勺，轉而用帕巾擦拭自己的唇角。

努布從院外進入，他似乎是在外麵等待了許久，或者是向仆人請求轉達話語磨了一段時間，尼羅河氾濫季的太陽熾熱，哪怕是在早上，也足夠讓他的額角鬢髮濡濕。

他的膝蓋抵在地上，向辛禾雪行了一個禮。

“大人……”努布的嗓音有些乾啞，像是采石場的砂礫磨損了一般，“請允許我追隨您去到底比斯，我想留在您身邊，作為隨從和奴仆。”

辛禾雪示意他起來，看向這位站得拘謹的奴隸，“你不是想回努比亞嗎？我已經向拉荷特普求過情，你和你的那位同伴，都可以得到赦免，回到故國。”

努布搖頭，頑固地道：“我想追隨您。”

“至於安赫，他托我向您道謝，他已經踏上了迴歸努比亞的長路，往後會一直為您祈禱，願神明的恩典永遠庇佑您，願尼羅河永遠滋養您，帶來無儘的豐饒與光輝。”

努布替安赫重複話語的內容，他已經把安赫對辛禾雪的讚頌歌精簡了許多，才代為轉達出來。

辛禾雪的視線掃過他。

努布愈加地挺直了腰板，讓他整個人顯得精神麵貌更加優異，身上的肌肉無聲繃緊了，“您可以考驗我，看我是否擁有留在您身邊護衛您的能力。”

“不必了。”辛禾雪讓他到餐桌前坐下，彎起眸，“你還冇有用早餐吧？我一個人吃不完，幫幫我？”

青年臉上隻是浮現著一點清淺的笑意，麵容雋美安靜，是一種完全不同於尼羅河子民的美麗。

努布的耳後根發燙，磕巴地道：“是、是的。”

他忐忑地坐到了辛禾雪的對麵。

阿斯旺這片區域的環境條件惡劣，監督官已經儘可能地為神使提供上好的食物。

木桌上是一籃經過精細研磨之後製成的小麥麪包，旁邊有蜜罐和一碟無花果，還有小陶罐裝著乳製品和穀物粥，燉鴿肉浸在香料和洋蔥的汁水中，新采摘的葡萄鮮翠欲滴，茴香泡的茶水氤氳出白霧。

辛禾雪：“吃吧。”

努布用力地點了一點頭。

………

正午的時候，法老的巡遊船將從阿斯旺出發，順著尼羅河啟程回往都城底比斯。

如果中途隻是短暫停靠到河岸的城市補充物資，那麼可以在七天之內趕回去。

辛禾雪吃完早餐之後，就由侍者們整理著裝。

他那一頭銀白色的長髮被心靈手巧的侍女編織起來，用金絲帶纏繞穿過成幾股，最終墜在腰後，髮尾用琥珀金的細環束起。

胸膛白皙得晃眼，薄薄的膚肉起伏，上身除卻大麵積的白，隻有兩點的櫻粉色。

往下的腰帶嵌著綠鬆石，纏腰布細細的褶皺堆疊，長度到膝蓋之上，邊緣鑲嵌黃金刺繡，描繪了蓮花與尼羅河。

不過這樣精美的服飾，終究還是不會穿在外的。

辛禾雪在遮陰的廊下收回了自己方纔伸出去的小臂，上麵已經因為陽光的短暫直射，細膩的膚肉泛起了一層薄紅，傳來隱隱的刺痛發癢感。

侍女驚呼了一聲，辛禾雪阻攔了她叫人拿草藥膏，“沒關係，很快就會好的，幫我拿我昨夜換下的長袍過來吧。”

辛禾雪重新罩上了那看起來異常繁重的白色長袍，兜頭蓋臉，連一根髮絲也不曾露出在光線之中，隻有這樣，才能夠規避被陽光灼傷的可能。

儘管他身體的溫度比常人要更加溫涼一些，但是在這個地域穿著長袍未免會過熱，好在材質是極其細的亞麻紗線，輕薄透氣，隻要他不做奔跑之類的消耗體力的大動作，就還不至於為溫度而難受。

在辛禾雪踏出門前，努布突然道，“等等。”

青年依言停駐腳步，轉過頭來看他，“怎麼了嗎？”

努布蹲下身，他手中捧著一雙精細的草編涼鞋，為辛禾雪穿上。

赤足在這裡隨處可見，尼羅河子民用足底的肌膚丈量這片沙漠。

但是努布回憶起昨晚見到的那一幕——

青年的雙足停駐在他身側，足背肌膚近乎透明，上麵細微的脈絡如藍色的尼羅河支流，趾甲像是夾竹桃淡粉色的花蕊。

“您的雙足不適宜踏在灼燙的金沙之上。”

努布說。

………

“你要留下他？”

拉荷特普的語氣輕微訝異，紫羅蘭色的雙眸視線越過辛禾雪，掃了一眼那名努比亞的奴隸。

對方的五官隱約讓他覺得熟悉，他緩緩皺起了眉。

“那就讓他與賽托決鬥吧。”