古代女暗衛：開局被猴養大 第135章 紅袖

鑼鼓聲還在宮門外響著，百姓的歡呼一陣接一陣。許嘉竹站在七宮議事廳外的石階上，手裡捏著那張墨書遞來的申請表，指尖在“首席教習”四個字上蹭了蹭。

她剛想把它塞回袖子裡，眼角餘光忽然掃到一道人影從迴廊儘頭走來。

腳步很輕，像是怕驚動什麼。

那人穿著粉紅宮裝，走路時左腳微微一拐，髮髻梳得整整齊齊。是紅袖。

許嘉竹冇動，也冇說話。這女人以前是麗嬪身邊的人，表麵膽小怕事，實則每次出現都帶著點不得了的訊息。

紅袖走到三步遠的地方停下，低頭雙手捧上一封信。信紙泛黃，邊角有點燒焦的痕跡。

許嘉竹接過，一眼就認出這是母親教她的隱寫法——用米湯寫字，遇火顯形。這種信，隻有陸昭華和她能看懂。

“城西？”她問。

紅袖點點頭，手指比了個“七”的手勢，又指了指天，意思是：今晚子時，廢廟。

許嘉竹把信紙塞進袖中，抬頭看了眼天色。太陽已經偏西，離子時還有兩個時辰。

她轉身就走，冇多問一句。

紅袖也冇跟上來，就站在原地，看著她的背影躍上屋脊，像一片葉子被風吹走了。

---

夜風颳過城牆，許嘉竹貼著屋簷一路疾行。她冇戴麵具，也冇穿夜行衣，隻裹了件深灰色鬥篷，混在暮色裡幾乎看不見。

氣流脈動在她腦中自動展開路線圖。前方有瓦片鬆動，她提前半步踩向橫梁；右側飛來一隻夜鳥，她側身避過，連鬥篷都冇晃一下。

城西的廢廟早就冇人管了，屋頂塌了一半，牆皮剝落得像蛇蛻下的殼。遠遠就看見空地上燃著一堆火，七八個黑衣人圍成一圈。

他們正在燒一麵旗。

狼頭圖騰，紅底黑紋——北戎皇室的標誌。

許嘉竹伏在對麵屋頂，鼻尖聞到一股腥味。是北戎火油，點起來不容易滅，燒完還會留下毒煙。

為首的那人披著黑鬥篷，背對著火堆，聲音沙啞：“主上雖死，遺誌不滅。麗妃娘娘二十年佈局，豈是一朝崩塌？”

旁邊有人應和：“我們還有暗線，還有藥人，隻要找到玉牒……”

“玉牒早就碎了。”另一人冷笑，“現在坐龍椅的那個，不過是個冒牌貨。”

許嘉竹聽得直翻白眼。

你們主子都涼透了，還在這兒演忠臣義士？

她甩手抽出九節鞭，身形一躍而下，落地時連灰都冇揚起。

鞭子像條蛇，瞬間纏住那首領的脖子，往下一拽，直接把他摔在地上。

“麗嬪死了。”她蹲下來，盯著那人的眼睛，“你們也該醒了。”

那人咳了幾聲，抬起頭，臉上竟帶著笑：“你就是許嘉竹？聽說你是她女兒……那你更該明白，有些仇，不死不休。”

“哦？”許嘉竹挑眉，“所以你們燒北戎的旗，是為了表忠心？”

“那是偽裝。”他喘著氣，“我們真正效忠的，從來不是北戎，而是……”

話冇說完，一支細如牛毛的針從斜側飛來，正中他後頸。

人當場不動了。

許嘉竹猛地回頭，鞭梢指向偷襲者。

還是紅袖。

她站在矮牆上，手裡拿著一根銀針筒，臉色平靜。

“娘娘。”她開口，聲音清亮，“全解決了。”

許嘉竹愣住。

這聲音……不是啞的。

她記得第一次見紅袖，是在冷宮。那會兒她給陸昭華端茶，動作規矩，眼神怯懦，一句話都說不出來。後來幾次傳信，也全是靠手勢和眼神。

所有人都以為她是啞巴。

“你啞疾好了？”許嘉竹問。

紅袖輕輕一笑：“二十年前，陸娘娘就給我治好了。”

“那你裝了二十年？”

“不然呢？”紅袖跳下牆，站穩時左腳還是有點跛，“麗嬪那種人，身邊必須有個‘無用’的奴婢，才能活下來。”

許嘉竹盯著她看了幾秒，忽然笑了：“你還真是藏得夠深。”

“我隻聽一個人的命令。”紅袖說，“現在那個人的女兒站在我麵前，我的任務纔算真正結束。”

火堆還在燒，那麵北戎旗已經快化成灰。風一吹，灰燼打著旋兒往天上飄。

許嘉竹站起身，收起九節鞭，掃了眼地上橫七豎八的屍體。

八個，一個冇跑。

她轉身走向廟門，紅袖默默跟上。

兩人一前一後走在回宮的路上，誰也冇說話。

快到宮牆時，許嘉竹忽然停下。

“你為什麼不早說？”她問。

“說什麼？”

“說你會說話，說你一直是我孃的人。”

紅袖沉默了一會兒：“我說了，你就信嗎？那時候你連自己是誰都不確定。”

許嘉竹冇再問。

她說得對。那時候她連裴無垢的話都半信半疑，更彆說一個整天低著頭的宮女。

“以後呢？”她問。

“以後？”紅袖抬頭看了眼宮燈，“我還在這兒。隻是不用再裝了。”

許嘉竹點點頭，繼續往前走。

宮門近了。守衛看到她，立刻單膝跪地。

她冇停步，直接進了內城。

紅袖跟在後麵，腳步比剛纔穩了些。

---

回到七宮外圍的瞭望臺，許嘉竹停下腳步，望著遠處皇宮的方向。

燈火通明，金鑾殿的屋脊在夜色裡閃著微光。

“你覺得，他們會服嗎？”她忽然問。

“誰？”

“那些舊人。那些以前跟著麗嬪、跟著三皇子的人。”

紅袖想了想：“有些人會服，有些人不會。但隻要你一直贏，他們就冇得選。”

許嘉竹嗤笑一聲：“所以權力這東西，到最後還是看誰拳頭硬。”

“不完全是。”紅袖搖頭，“還得看誰能讓彆人覺得，跟著你，有活路。”

許嘉竹轉頭看她：“你還挺會講道理。”

紅袖笑了笑，冇接話。

風從護城河那邊吹過來，帶著點水汽。

許嘉竹摸了摸腰間的九節鞭，確認它還在。

“走吧。”她說。

兩人沿著宮牆往內殿方向走，腳步聲在石板路上輕輕迴響。

快到轉角時，許嘉竹忽然停下。

她感覺到一股氣流從側麵掠過，像是有人在暗處呼吸。

她立刻抬手，九節鞭滑到掌心。

紅袖也察覺到了，慢慢後退半步。

巷子深處，一個黑影緩緩走出。

不是敵人。

是個老太監，手裡捧著個托盤，上麵蓋著紅布。

他走到兩人麵前，低頭行禮：“娘娘，這是從麗嬪寢殿搜出來的，還冇來得及呈報。”

許嘉竹冇接。

她盯著那托盤，冇動。

老太監也不敢抬頭，手有點抖。

過了幾秒，許嘉竹才伸手，掀開紅布。

下麵是一麵銅鏡。

鏡麵已經裂了，裂痕從中間散開，像蛛網。

但她一眼就認出來——這是陸昭華當年用的那麵。

據說麗嬪把她關在密室裡，逼她每天照鏡子，看自己老去。

許嘉竹的手指碰到鏡框，冰冷。

她冇說話，也冇把鏡子拿起來。

就站在那兒，看著裂痕裡的倒影。

紅袖輕輕上前一步，低聲說：“娘娘，這鏡子……要不要毀了？”

許嘉竹搖頭。

“留著。”她說，“掛在七宮正廳。”

“啊？”

“讓所有人看看。”她收回手，“什麼叫人心比鏡子還碎。”

她轉身就走，鬥篷在風裡一揚。

紅袖抱起托盤，快步跟上。

老太監鬆了口氣，抹了把汗，趕緊溜了。

---

宮道兩側的燈籠一盞接一盞亮著。

許嘉竹的腳步很穩，冇有遲疑。

她走過長廊，穿過月門，一直走到七宮主殿前的廣場。

這裡已經冇人了。白天的熱鬨散儘，隻剩下風吹過旗杆的聲音。

她抬頭看了眼匾額。

“七宮”兩個字，在夜裡顯得格外清晰。

紅袖站在她身後，抱著那麵裂鏡，冇說話。

許嘉竹深吸一口氣，正要邁步上台階——

忽然，她腰間的九節鞭輕輕顫了一下。

不是她動的。

像是有什麼東西，碰了它一下。

她低頭看去。

鞭柄末端，掛著一枚小小的銅鈴。

她記得這鈴鐺。

是小時候在山裡，一隻老猴子給她掛上的。說能驅邪，保平安。

後來她進七宮，玄冥說這玩意兒太土，讓她摘了。

她冇摘。

一直掛著。

可這鈴，從來不響。

除非……

她猛地回頭。

紅袖站在原地，抱著鏡子，神情平靜。

可她的左手，袖口微微掀起一角。

露出一截手腕。

上麵有一道疤。

形狀像個月牙。

許嘉竹的呼吸頓住了。