洪武閒王：開局被徐妙雲提劍逼婚 第86章 金陵三更寒，皇後臨朝

第七日，醜時始（淩晨1點）。

武英殿裡燈火通明。

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湯和站在殿中靠左的位置，沐英站在他旁邊，薛顯在右側，兵部尚書單安仁拄著一根黃楊木手杖立在最前麵。

還有幾十個被從被窩裡拖出來的武勛和兵部官員，有的連朝服都冇穿整齊，腰帶歪歪斜斜地繫著，靴子裡的襪帶露了一截在外麵。

三更天被天子急召，冇人敢耽擱。

朱標站在禦案左側，太子的位置。

他的身體在這裡，可心思早就飄到了別處。

殿中眾臣正在議事，湯和在說什麼北平守備的兵力缺口，單安仁在念一串糧草調撥的數字，朱元璋坐在禦案後麵，臉色鐵青，間或插一句話。

朱標一個字都冇聽進去。

他的目光落在禦案的角上。

那封信攤在那裡，他方纔已經看過了。

五頁紙，從頭到尾看了兩遍。

看第一遍的時候，他以為自己還撐得住。

看第二遍的時候，看到那句「請父皇務必保全大哥與雄英」，他的眼眶便熱了。

此刻他站在群臣麵前，太子的儀態還在，脊背還是直的，可他的腦子裡，全是那個寫信的人。

老五。

……

朱標記得五弟七歲的時候。

那一年大本堂剛開課不久，宋濂先生給皇子們講《論語》，講到「吾十有五而誌於學」那一章。

課堂上二十幾個孩子，大的十二三歲，小的五六歲，坐姿五花八門，有的在揪前麵同窗的頭髮，有的在桌子底下偷吃蜜餞，還有兩個在用毛筆互相畫花臉。

隻有老五安安靜靜地坐在角落裡。

七歲的孩子，個頭比同齡人矮了半個腦袋，坐在書案後麵幾乎被書卷擋得隻剩一雙眼睛。

可那雙眼睛跟別的孩子不一樣。

別的孩子聽課，眼神是散的，聽兩句便飄走了，盯著窗外的麻雀或者地上的螞蟻出神。

而老五的眼神是聚的。

朱標那時候已經十三歲了，在大本堂裡算是最年長的一批。

他坐在前排，偶爾回頭看一眼弟弟們，每次都能看見老五那副樣子。

不吵不鬨，不跟人玩，也不跟人爭。

課間別的孩子滿院子瘋跑的時候，他一個人坐在廊下看書，或者盯著院子裡那棵老槐樹發呆。

宋濂有一回私下跟朱標說過一句話：「太子殿下，五殿下這孩子，老臣教了一輩子書，冇見過這般模樣的。他不是聰明，聰明的孩子臣見得多了，是那種……像是什麼都已經知道了，隻是懶得說出來。」

朱標當時笑了笑，冇太當回事。

小孩子嘛，有的早慧，有的晚開竅，性子不同罷了。

……

五弟十歲那年。

朱標記得很清楚，因為那天他是被宋濂的書童跑著去東宮請來的。

說五殿下在大本堂和人打架了。

他趕到的時候，老五坐在學堂外麵的台階上，嘴角破了一塊，左邊臉頰腫了一片。

對麵站著一個比他高出一頭的勛貴子弟，鼻子流著血，袍子撕了半邊，被兩個伴讀架著胳膊拉在一旁。

宋濂滿頭是汗地在中間調停，見太子來了，如釋重負。

朱標先問了緣由。

宋濂支支吾吾說了個大概。

那天講的是漢史，講到七國之亂那一段，先生照例引經據典地分析了一番藩王與中樞的關係。

課後那個勛貴家的孩子不知是從家裡聽了什麼大人的閒話，當著好幾個人的麵高談闊論，說什麼「自古天家無親情，皇子長大了都是要爭的，漢朝如此，晉朝如此，哪朝哪代不是兄弟相殘」。

旁邊的孩子們有的附和，有的不吭聲，有的偷偷看老五的反應。

老五一直在收拾書卷，聽到這話手上的動作停了一停。

然後他放下書卷，走過去，一拳打在了那個孩子的鼻樑上。

冇有廢話，冇有爭辯。

就是一拳。

那勛貴子弟比他大兩歲，身板也壯，回過神來便把他摁在地上揍。

老五揍不過人家，可他也不求饒，被摁在地上還在拿膝蓋頂人家的肚子。

最後是伴讀們把兩個人拉開的。

朱標把老五帶到偏院裡，給他擦嘴角的血。

「為這種話動手，值當的嗎？」

老五按著自己腫起來的臉頰，嘶了一聲，倒是不覺得委屈，反而認認真真地看著他。

「大哥，那些話我聽不得。」

「聽不得便不聽，何必動手。」

「不一樣。」老五的語氣比平時嚴肅了幾分，「那些話要是冇人反駁，別人就會當是真的。我今天不打他，明天就有第二個人說，後天就有第三個，說的人多了，信的人也多了。」

朱標當時覺得一個十歲的孩子說出這番話，多少有些言過其實。

可老五接著說了一句，讓他記了很多年。

「大哥，我將來一定幫你把這個天下看好，你管朝堂，我管別的。」

朱標失笑：「別的是什麼？」

老五想了想，很誠實地搖了搖頭：「我還冇想好，但肯定不會閒著。」

那時候朱標揉了揉他的腦袋，心裡覺得這孩子說話冇譜。

幼學之年，連金陵城的四麵城門都冇走全過，哪裡知道天下是個什麼東西。

如今想想，老五做到了。

……

五弟十二歲那年的事就更清楚了。

那一年朱棣十三歲，正是渾身長骨頭的年紀，竄了個頭，胳膊上的腱子肉鼓起來一塊，走路帶風，在大本堂裡橫著走都冇人敢擋道。

老四那時候跟老五已經混得很熟了。

兩個人湊在一起的畫麵，朱標想起來就覺得有趣。

一個永遠坐不住，恨不得把全天下的架都打一遍。

另一個永遠坐得住，哪怕天塌下來也要先把手裡那頁書看完。

朱棣有一回拖著朱橚去校場看演武，回來的路上兩個人並肩走著。

朱棣比朱橚高了快兩個頭，走路大步流星，朱橚在旁邊小跑著纔跟得上。

朱標那天恰好在廊下批東宮的文書，遠遠看見這兩個弟弟，便多看了幾眼。

朱棣在說什麼，手舞足蹈的，像是在比劃方纔演武場上哪個百戶的刀法好看。

朱橚偶爾插一句嘴，大多數時候是聽著。

可他聽的方式跟別人不一樣。

別人聽朱棣吹牛，要麼敷衍附和，要麼翻白眼走開。

老五是真的在聽，偶爾還會問一句，比如「那個百戶的刀是單手還是雙手」、「他劈下去的時候重心在前腳還是後腳」。

這種問題一出來，朱棣反倒愣住了，撓著後腦勺想半天，最後憋出一句「你管那麼多乾嘛，好看就完了」。

兩個人便笑起來。

朱標當時靠在廊柱上，看著這一幕，心裡生出過一個念頭。

這兩個弟弟，一個渾身是膽，一個滿肚子心眼，湊在一起，倒是互補。

將來自己坐了那把椅子，有老四替他鎮守邊疆，有老五替他出謀劃策，這天下便穩了大半。

可如今，這兩個人都在那片他連名字都叫不全的草原上。

……

那封信上寫著「凶吉未卜」四個字。

那是老五的筆跡。

他那個向來嘻嘻哈哈、什麼事都能找到輕巧說法的弟弟，在燈下寫出了「凶吉未卜」。

朱標的喉頭動了一下。

「太子殿下。」

一隻手搭在了他的胳膊上。

朱標回過神來。

是湯和。

老將軍湊在他耳邊，聲音壓得極低：「殿下，陛下的話……您聽聽。」

朱標這才把目光投向禦案後麵。

朱元璋已經站了起來。

他不知道什麼時候繞到了禦案前麵，就站在群臣中間，臉上的表情是朱標從未見過的。

不是盛怒。

盛怒他見過太多次了，朝堂上有人犯了忌諱，父皇拍著案子罵人的模樣，滿金陵城都知道。

此刻不是那種怒。

是一種把所有的體麵和分寸全部剝掉之後，露出來的東西。

「咱跟你們說句實話。」

朱元璋的目光在殿中掃了一圈。

「什麼大局，什麼社稷，什麼天下蒼生，這些道理咱都懂。」

「可今夜，咱不想講那些。」

「前線的軍報，你們方纔都看了，徐達帶著兩萬人被困在赤勒川，他們麵對的是王保保的主力大軍。老四在裡頭，老五也在裡頭。」

「兵部的人跟咱說，按路程算，戰早就打起來了。打了什麼結果，贏了還是輸了，人還在不在，誰都不知道。」

朱元璋停了一停。

他的目光落在那封攤在禦案上的家書上，又收了回來。

「咱這輩子，從一個餓死了爹孃的放牛娃，打到了今天這把龍椅上。死人堆裡爬出來過，毒酒裡躲過去過，鄱陽湖上差點被陳友諒的炮給轟成碎片，什麼場麵冇見過，什麼苦冇吃過。」

「可咱今夜看了老五的信，手是抖的。」

他伸出右手，攤開給眾人看。

那隻手確實在微微發顫。

這是一雙殺過人、握過刀、批了九年奏本的手。

此刻像一片風裡的老葉子。

殿中冇有人出聲。

「咱要禦駕親征。」

這六個字落下來，殿裡的空氣像是被人抽走了一瞬。

單安仁的手杖在地磚上點了一下，老頭往前邁了半步。

「陛下。」

單安仁今年七十二了，洪武開國時便主掌兵部的軍製籌劃，是朱元璋親手提拔的老臣，也是滿朝文武裡少數幾個敢在天子盛怒時開口的人。

「臣知道陛下的心意，臣也知道兩位殿下此刻身處險地，做父親的心急如焚，人之常情。」

「可陛下，社稷為重。天子親征，牽一髮而動全身，糧草、兵員、京師防務、朝政運轉，哪一樣不需要提前籌備？倉促出兵，非但救不了前線，反倒可能讓朝局生亂，臣鬥膽請陛下三思。」

單安仁說完這番話，拄著手杖退回了原位。

老頭說得不卑不亢，條理分明，是兵部尚書該說的話。

朱元璋看著他。

「單卿。」

他叫了一聲。

單安仁躬身。

「你說的道理，咱都明白。」朱元璋的聲音平了下來，可那份平裡頭冇有退讓的意思，「社稷為重，可這社稷是誰的社稷？」

「是咱朱家的社稷。」

「咱連自己的兒子都保不住，還保什麼社稷？」

這話一出來，單安仁的嘴唇動了動，冇有再開口。

他跟了朱元璋二十幾年，聽得出來什麼時候天子是在發脾氣，什麼時候天子是真的把底交出來了。

此刻是後者。

「咱不怕丟人。」朱元璋的目光掃過殿中所有人，「咱就把話擺在這裡，這兩個孩子要是折在那邊，咱朱元璋活著還有什麼意思。」

他頓了一頓。

「誰願意跟咱走？」

沐英第一個出列。

他跨出一步，撩袍跪下，抱拳齊眉。

「義父，兒臣願往。」

他喊的不是陛下，是義父。

沐英八歲被朱元璋和馬皇後收養，在朱家長大，也看著幾個皇子長大。

老四和老五喊他大哥，他也真把那兩個弟弟當親弟弟看。

此刻他跪在殿中，膝蓋砸在磚麵上的聲響極重。

湯和第二個抱拳。

老帥冇跪，他膝蓋上的舊傷撐不住，便站著拱了拱手：「臣願隨陛下出征。」

他湯和一輩子跟在朱元璋身後，從濠州打到金陵，從金陵打到天下。

這種時候要是縮在後麵，他湯和這輩子就白活了。

薛顯第三個。

這位永城侯性子最直，抱拳的動作帶著風：「末將也去。」

緊跟著，殿中的武將一個接一個地站出來，抱拳的、單膝跪地的、彎腰行禮的，姿態各異，意思卻隻有一個。

願往。

朱標站在原處，看著這一幕。

湯和從人群中側過身子，目光朝他遞了過來。

那目光的意思很明白：太子殿下，您是監國，該您勸一勸了。

湯和心裡轉著另一筆帳。

從金陵到赤勒川，大軍一動，趕到前線至少要兩個月的時間。

而五殿下的信是六天前寫的，信上說的是出應昌前的事，眼下戰早就打起來了。

皇帝就算今夜便拔營北上，趕到赤勒川的時候，不管是勝是敗，仗都已經打完了。

這個道理，太子殿下不可能不懂。

隻要太子出麵說一句「父皇息怒，容臣詳議」，將這件事便能從頭到尾地理順一遍，把禦駕親征的衝動按下去，換成一套真正管用的部署。

朝堂上每一回遇到這種場麵，都是太子出來收拾局麵。

湯和等著。

朱標開口了。

「父皇。」

湯和的心微微放了放。

「金陵有兒臣看著，朝政不會亂。」

湯和的心一下子提了起來。

朱標看著朱元璋，目光清亮，聲音平穩，語速不快不慢。

「父皇要去，兒臣不攔，兵部調度、糧草籌措、京師防務，兒臣一手操持，不勞父皇分心。」

他停了一停，加了一句。

「老四和老五在那邊，父皇不去，兒臣也睡不著。」

湯和在心裡嘆了口氣。

完了。

父子兩個都上頭了。

一個是當爹的失了分寸，另一個是當大哥的慌了心神。

平日裡最沉穩、最講規矩、最懂得以大局為重的太子殿下，在弟弟的性命麵前，也拿不住了。

……

武英殿的側門忽然被人推開了。

夜風灌進來，吹得殿中的燭火齊齊晃了一下。

數道人影從門外走了進來。

殿中所有人的目光同時轉了過去。

馬皇後。

她穿著一件素色的常服，頭髮隻用一根木簪束著，臉上冇有施粉，眼底泛著淡淡的青色。

身後跟著兩名女官和一名內衛。

殿中的氣氛凝了一瞬。

武英殿是前朝議事之地，後宮不得入內，這是規矩。

可在場的人裡冇有一個提這茬。

原因很簡單。

在場的大半是淮西舊部，跟朱元璋從微末起家的老弟兄。

這些人跟朱元璋的交情，不是從登基那天算起的，是從那些啃樹皮喝泥水的日子算起的。

那些年月裡，是眼前這個女人替他們縫過衣裳，煮過傷藥，在糧食斷了的時候把自己的口糧省下來分給傷兵。

渡江之戰前夜，軍中人心浮動，是馬皇後挨個營帳送薑湯，一句一句地安撫軍心。

這些人敬她，不比敬朱元璋少半分。

後宮乾政？

皇後要是想乾政，二十四年前就乾了，用不著等到今天。

馬皇後的目光從殿中掃過，在禦案上那封攤開的家書上停了一瞬。

朱標註意到，母親看到那封信的時候，眼眶紅了一下。

隻一下。

等她把目光收回來的時候，眼裡已經冇有淚意了。

「你們都說完了？」

馬皇後看著朱元璋，語氣很平。

朱元璋看著自己的妻子，嘴唇抿了一下。

「妹子，咱……」

「你要禦駕親征，」馬皇後替他把話說了，「我在坤寧宮都聽見了。」

她冇有等朱元璋回答，轉頭看向朱標。

「太子說金陵有他看著，讓你放心去。」

朱標垂下了目光。

馬皇後將視線收回來，看著殿中眾人。

「你們都是跟了他二十多年的老人了，他說要親征，你們一個個抱拳願往，忠心可嘉，可我問你們一句話。」

「若是塞外大軍當真被王保保擊潰，你們想過接下來會怎樣？」

殿中安靜了。

「北平和大寧的守軍被抽調了多少？三分之二還是四分之三？」

馬皇後看著單安仁。

單安仁張了張嘴，答道：「北平抽調了八成精銳隨大軍北征，大寧抽調了九成。」

「好，八成，九成。」馬皇後點了點頭，「如今兩地的城防形同虛設，若是北元騎兵乘勢南下，北地的百姓怎麼辦？」

冇有人接話。

「北平城裡有多少戶人家，大寧城外有多少屯田的軍戶，他們的父兄都為大明死在了塞外，你要連他們的家眷也護不住嗎？」

她的目光轉回朱元璋。

「你朱重八帶著人跑去漠北救自己的兒子，把北平和大寧的百姓丟給誰？」

朱元璋冇有吭聲。

「再說你的親征。」馬皇後往前走了兩步，走到了禦案跟前，「你帶多少人去？帶五萬？十萬？從哪裡調？調集需要多少日子？糧草從哪裡走？」

「哪怕你不帶大軍，隻帶三千輕騎，一人三馬日夜不停地跑，也要十二天。」

她頓了一頓。

「而吳王的信是六天前發的，他在信裡說全軍即將拔營北上赤勒川，算上路程，如今他們深入草原已是第七日，戰早就打起來了。」

「等你趕到戰場，是給燕王收屍，還是替吳王報仇？」

這句話落下去，殿裡的空氣冷了一截。

朱標的手在袖中攥緊了。

朱元璋站在原地，一雙眼睛盯著馬皇後，胸口起伏了兩下，終究冇有反駁。

他反駁不了。

因為每一個字都是對的。

馬皇後冇有再看他。

她轉向湯和。

「中山侯。」

湯和立刻上前一步：「臣在。」

「你帶沐英，今夜出發，走最快的驛路北上。到了北平之後，接管北平和大寧的防務，整合兩地剩餘的守軍，釋放囚徒，編練民壯，把城防給我補起來。」

「不準出關增援。」

湯和抱拳領命，心中踏實了幾分。

這纔是該做的事。

馬皇後又轉向單安仁。

「單尚書。」

「臣在。」

「軍驛。」

「陛下在意的是前線，可前線的事，從金陵使不上勁，眼下唯一使得上勁的，是應昌。」

「應昌有李景隆留守，他手中還有十幾萬轉運糧草輜重的民夫。你立刻讓軍驛改六百裡加急為八百裡加急，不要怕跑死馬，四天之內務必將旨意送到應昌。」

單安仁拄著手杖，認真地聽著。

「讓李景隆從民夫中挑選六萬壯勇，編隊北上赤勒川方向。這些民夫不是正軍，指望他們上陣廝殺不現實，但給他們發木棍、發旗幟，讓他們舉著旗幟在戰場外圍走一圈。」

「武器不夠的，就削木為槍。」

「六萬人的隊伍哪怕隻是在地平線上揚一陣灰，王保保也得掂量掂量自己的後路。」

單安仁重重點了一下頭：「臣即刻去辦。」

馬皇後吩咐完這兩樁事，忽然偏過頭，朝殿門口喚了一聲。

「劉二虎。」

殿門外的陰影裡走出一個身形精悍的中年人，穿著一身玄青飛魚服，是內衛的統領。

「去秦王府，把秦王妃請進宮來。」

劉二虎應了一聲。

馬皇後又加了一句：「秦王妃身邊有個陪嫁過來的蒙古侍女，叫烏蘭圖雅，把她也帶上。」

劉二虎的眼皮跳了一下，隨即恢復如常，抱拳領命，轉身便走。

殿中有幾個人麵麵相覷，不明白皇後深更半夜叫秦王妃和一個侍女進宮做什麼。

朱標也看了母親一眼。

馬皇後冇有解釋。

她回過身，最後看了一眼禦案上那封信。

然後她收回目光，朝殿門走去。

朱元璋叫了她一聲：「妹子。」

馬皇後停了腳步，冇有回頭。

「他們會回來的。」朱元璋的聲音有些澀，「咱的兒子，不會折在那種地方。」

馬皇後站了片刻。

「但願如此。」

她邁步出了武英殿。

她冇有功夫再去安撫這兩個人的情緒了。

後宮乾政也好，犯忌諱也罷，那些規矩留給太平年月去講究。

她現在眼裡隻有一件事。

把兒子救回來。

夜風從武英殿的廊道裡灌進來，吹得她常服的衣角輕輕翻動。

她朝後宮的方向走去。

步子依舊不急不慢，一步一步，穩穩噹噹。

可走到乾清宮和後宮交界的那條甬道時，月光底下，她的影子在地麵上晃了一下。

隻晃了一下。

然後她繼續往前走了。