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吃你家大米了？

葉老頭家能處理毒根一事，已經傳遍了全村。

第二天一早，老榕樹下已經聚滿了村民，便是連老人小孩都來了，議論聲和小孩子追逐打鬨聲混在一起。

“裡正咋還冇來！”

“有田叔他們也是。”

“哎，來了來了！”

人群激動地張望著，遠遠的，便見葉裡正和葉采蘋一家走過來。

葉裡正走到樹下的大石上，還冇開口，趙婆子便急切地道：

“裡正，那毒根是不是真的能吃？你試過毒冇有？”

葉裡正一噎，冷盯著她：“試過了，冇死成。”

村民們噗地一聲，趙婆子真敢說，當裡正是試毒的老鼠嗎。

“不會說話就閉嘴。”趙發財盯了趙婆子一眼。

趙婆子縮著腦袋不敢作聲。

葉裡正乾咳一下：“今天聚在這裡，原因不用多說了。這毒根真的能吃。毒根其實是叫木薯，隻要處理得當，就能當糧食。”

村民們得到肯定的答案，激動得一陣嗡鳴，議論開來。

“這滿大山都是，這個冬天不用捱餓了。”

“走，去挖！”

好些村民激動得轉身就要跑，葉裡正氣道：“慢著，你們挖了能處理？”

村民們這才反應過來，訕訕地看著葉裡正：“那裡正快說說咋去除毒素的。”

有些即望向葉老頭：“有田叔，咋處理的？”

“靜一靜，聽我說。”葉裡正高聲道，人群立刻望向他。

葉裡正道：“處理木薯要多個步驟，為了安全起見，這次咱們一起挖，一起處理。然後再按人頭分配，十二歲以下的娃娃減半。每家出兩個勞力，一男一女。”

村民們心裡正冇底，一聽這提議，都樂意至極。

“男的跟咱們上山挖木薯。女的留在這裡，等木薯運下來後，開始著手處理。”

“還有，怎麼挖木薯，有田老哥和大全他們最有經驗，一會上了山，大家都聽他們的。至於如何處理木薯，采蘋最清楚了。到時大夥都聽她的。”

接著，葉裡正便讓出工的勞力站了出來，分成男女兩組。

男人們帶鋤頭、鐮刀和籮筐上山，女人們即留在村子裡，等山上的木薯運下來。

分配好後，一群人便浩浩蕩蕩地上山了。

因為要指揮大家如何挖木薯，生怕人手不足，葉老頭家所有男丁都一起去了。

途中好些人問葉老頭和葉大全咋處理木薯的，葉老頭都是笑笑，說晚些就知道了。現在不說，是怕大家背地裡輕易嘗試。

很快，來到山上的木薯林，村民們看著這鬱鬱蔥蔥的一大片，一陣陣激動。

葉鵬眼尖，拉著葉老頭低聲道：“阿爺你看。”

葉老頭順著他指的方向，隻見不遠處有幾棵被砍倒的木薯枝杆。

那不是他們昨天挖木薯留下的。昨天他們挖完後，就把枝杆堆到一邊。

葉老頭和葉大全等一想就知道了。

昨天爆出木薯能吃，村民們雖然不知道怎麼處理，但已經有精明人上山開挖了。

要不是爆出來時已經是下午了，想必不止挖了這幾棵。

“行了。咱們挖得，彆人也挖得，不要多話。”葉老頭低聲說。

葉鵬點點頭，不再作聲。

葉裡正走過來：“老哥，咱們開挖了吧？”

“行，開挖！”

葉老頭等便帶著村民們一起進入木薯林，把葉采蘋告訴他們的注意事項說了一遍，便開始動工。

一棵木薯挖了出來，立刻就有人用鐮刀砍下根塊，放進筐裡。

還有些人去扒拉斷在泥裡的。

青河村有113戶人家，上山的就有113人，除此之外，還有一些急切的村民主動加了進來工作，不到一個時辰，便挖了二十多筐。

立刻，就有村民挑著下山了。

整個木薯林一片熱鬨，人人都忙得熱火朝天。

……

老榕樹下，一群嬸子和姑娘正坐在地上，嘰嘰喳喳地聊著天。

“哎呦，來了！來了！”

一個嬸子突然激動地叫起來。

眾人回頭，隻見十幾個漢子挑著滿滿噹噹的木薯走過來。

蘿筐一落地，嬸子們立刻上來哄搶，挑木薯來的壯勞力被擠得一個趔趄，險些摔倒。

“這是我的！”

“我的我的！”

葉采蘋在一旁看得嘴角微抽。

裡正老伴板著臉：“搶啥搶！能吃了麼？趙婆子，你一個人占三個乾嘛？占了就能搶回家了？放下！放下，否則你家一斤都冇得分！”

趙婆子嚇得手中的木薯咚的一聲摔到地上。

村婦們這才訕訕地放下手中的木薯：“咱這不是稀罕得麼。”

“行了行了，等會有得你們稀罕。”裡正老伴冇好氣地道，“現在先把午飯給男人們送去。”

村婦們早早就把飯帶來了，全都堆在一邊放著。

大多是用一個粗瓷碗裝著蘿蔔飯配鹹菜，再用一個碗往上一扣，用布巾紮緊，放在一個個乾淨的揹簍裡。

挑木薯下來的漢子們背起飯菜，挑著空籮筐離開。

接下來，葉采蘋便開始教她們處理木薯。

葉老太、韋氏等等都坐在一邊看著，冇機會上手，畢竟家裡的刀就這麼多。

女人們坐到地上，每人麵前放著一個劈柴用的樹墩子，還有鐮刀或柴刀。

之所以不用菜刀，那是因為這時代的鐵器金貴，每家隻有一把菜刀，就怕切過木薯後冇洗乾淨，中毒了。

葉采蘋拿起一根木薯：“大家斜著往下劃，這樣很輕易就能把木薯皮揭下來。”

“接著，咱們把木薯切成厚厚的薄片。嗯，就是這麼厚。”

葉采蘋切了幾片木薯出來，讓大家看。

各位嬸子和姑娘們一看就會了：“這很簡單，不就是切菜嘛。”

葉采蘋道：“對，就是普通的切片而已。咱們把木薯切好，裝到竹筐裡。每鋪5寸左右，咱們用一片篦子隔開，再鋪一層，直到鋪滿。”

因為木薯量太大，葉采蘋生怕中間的木薯受不到水流衝涮，便想到了用篦子隔開的方法。

裡正老伴已經安排了幾個手巧的婦人在一旁編適合竹筐的蘆葦篦子，這篦子還特意弄成1寸厚的，編得有些稀疏，好過水。

葉采蘋跟大家一起切木薯，手腳麻利。

村裡的嬸子們看著她的動作，不由嘖嘖稱奇。

全村誰不知道葉采蘋嬌氣得不行，十指不沾陽春水，還愛作妖。

哪料，她乾起活來竟然這麼利落。

“哎呦，想不到采蘋也會乾活了，你不是又饞又懶嗎？”趙婆子一邊切著木薯，一邊開口。

葉老太老臉一黑，正要反駁，葉采蘋已經不緊不慢地開口了：

“是啊，我又饞又懶，但關你啥事？吃你家大米了？”