邊關醫女發家記 069

佈局

屋外立著四名玄衣守衛,腰間佩刀隱在陰影中。

杜槿從容道：“貢品失竊一案，大人想必已有計較。但洪幫勢大，要查個水落石出恐非易事。”

“有話直說。”

“大人可願見見青雲寨的人？”

齊肖眼底閃過一絲波瀾：“青雲寨劫掠貢品,早被鄧州巡檢使王嗣宗率兵剿滅，請功的摺子去歲便呈至禦前。”

“我也曾暗中遣人搜尋，卻未覓得半個活口。”

杜槿揚眉：“我既能帶青雲寨的人來見大人,亦能助大人破案。”她豎起兩根手指，“隻要大人應我兩件事，一不囚我自由,二不傷商陸分毫。”

“助我破案，就憑你？”齊肖滿臉懷疑。

“若貢品線索不足，再加上人口略賣如何？”杜槿靈光乍現,“洪幫所作惡事，可遠不止劫掠貢品這一樁。”

齊肖審視的目光如刀鋒般從她身上刮過，半晌才拂袖而起：“今晚洪州知州馮鬆元設宴，你隨我去。”

“多謝齊大人信任。”

是夜，欽差府後院。

齊肖負手立於馬車前，雪青錦袍上的墨竹暗紋在燈籠下若隱若現。

“遲了。”

杜槿款步而來：“女子妝束總是費時些。”

待二人上車,揚鞭聲劃破寂靜，車輪緩緩碾過青石路。一玄衣守衛沉默趕車，身影與夜色融為一體。

“今夜竟思樓一宴,知州馮鬆元、通判孫備及各廳曹屬官皆會出席。”齊肖沉聲道，“你放機靈些，莫要妄動。”

“明白。洪州官員為何專為大人設宴？”

“凝香閣的事兒瞞不過他們,這群老狐狸見本官同江岸止走得近，自然坐不住了。”

杜槿疑惑：“他們不是跟洪幫好得穿一條褲子嗎？”

“官是官，匪是匪。”齊肖指尖挑開車簾,望著窗外濃稠墨色，“州府和洪幫關係再好，終究立場不同。各為其主，又哪會真的齊心？”

月色隱入雲翳，齊肖驟然直起身。

杜槿正要開口，忽被他掩住口鼻。“彆出聲……這不是去竟思樓的路。”

“車伕有問題？”

齊肖自榻底抽出一柄長刀，反手擲來匕首：“藏好。”話音未落便猛地撞開車門，寒光直取那玄衣護衛的咽喉。

鐺——鏗然金鳴聲中，那守衛橫刀格擋，翻身落於道旁，刀光凜然交錯，雙方迅速交手。

月光從雲間漏下，照亮此人輪廓分明的麵容，灰藍色的狼眸自黑暗中緩緩露出，映著刀鋒寒芒，在月下愈發冷冽。

“阿勒坦！”齊肖瞭然。

“南霽霄，數年未見，你倒是學會不少伎倆。”商陸振腕盪開刀刃，“但警覺性大不如前，隻帶一個護衛就敢夜行？”

“商陸——”杜槿已按捺不住，飛撲進他懷中。男人左臂穩穩將人托住，右手利落收刀入鞘。

商陸垂首凝望懷中人：“可受傷了？我來接你。”

灼熱氣息噴在耳畔，杜槿埋進他結實的胸膛，幾乎要被熾烈的情感淹冇。自鄧州到百越，無論千難萬險，他總會劈開黑暗奔赴自己身邊。

“冇受傷，好著呢！”杜槿環住他脖頸，又突然回首，“等等，南霽霄？那個害你身敗名裂、被誅三族的大惡人！”

她喉間哽住，震驚道：“齊肖……就是南霽霄？”

齊肖眼中滿是怨憤：“阿勒坦，原來在你心中，我就是如此十惡不赦之徒？”

商陸漠然道：“要敘舊換個地方，城衛來了。”

青山藥行。

眾人疾步入內，趙風等人迅速四散於屋外警戒。紅嫦在槐花巷等了一天，見杜槿無礙，才長舒了口氣。

“你們可算回來了！昨夜同商陸兄弟一突圍，當真驚險。”紅嫦輕歎，“怪我莽撞，險些連累於你。”

“不怪你，昨晚也是我一時衝動。”杜槿轉頭道，“齊大人，這位便是青雲寨的紅嫦。”

紅嫦咋舌：“竟將朝廷命官也捲了進來，你們膽子倒大，這是要聯手？”

“商陸，你們倆……”杜槿想起方纔的意外。

“無妨。”齊肖瞟了眼眾人，“交易照舊。”

見商陸未置可否，杜槿纔將合作之事細細道出。齊肖也按下心中波瀾，先聽聽這群人的計劃。

這洪幫分漕運、鏢行兩堂，其中漕運堂掌管碼頭貨運、船舶調度，主事之人正是韓青雄。此人暴躁易怒，但對江岸止極其忠誠。

鏢行堂平日裡則做些走鏢護貨的活計，主事的名喚吳兆，聽聞此人冷血無情，是個隻認錢不認人的傢夥。

“鏢局？”齊肖眉頭微皺，“想來洪幫有不少鏢師了？”

紅嫦點頭：“正疑他們借走鏢之名，行劫掠之實。”

“這次被劫的貢品價值超萬兩，其中一尊翡翠玉麒麟最為珍貴。”齊肖沉吟，“此物若在黑市流通，必露蹤跡，但至今杳無音信，想必仍在洪幫手裡。”

商陸沉聲道：“鏢局正在招鏢師，我帶狼騎混進去調查。”

杜槿笑道：“確實是個可行之法。北凜軍戶出身，武藝不凡又急需銀錢，正是他們求之不得的絕佳人手。”

議定此事，齊肖追問：“你方纔說的人口略賣一事……”

“洪幫藉著漕運和鏢局便利，這些年做了不少買賣人口的勾當。”杜槿正色道，“此事極為隱秘，若不是親身經曆，我們也無從知曉。青雲寨女子、北凜狼騎甚至我自己，都曾受其害。”

齊肖神色微動：“你？”

“我原是北人，後來被洪幫人拐至沅州。”杜槿歎息，“不知還有多少人被害得骨肉分離，甚至枉送性命。”

齊肖麵沉如水：“私下略賣人口乃重罪，若無鐵證，洪幫絕不會承認。”

“冇有證據……”杜槿眸光湛然，“那便造個證據出來。”

直到月影西斜，幾人才商議好後續方案。

杜槿笑吟吟立於淩霄花叢下：“我先回府了，今夜的宴席大人自便！”

齊肖哂笑：“你倒是會躲懶。”又轉頭看向商陸，“再勞煩尊夫當回車伕，送我去竟思樓。”

馬車行於洪州城中，車內一片沉寂。

齊肖率先打破寂靜：“我那護衛方寒雲呢？”

商陸冷聲道：“打暈了，丟在馬廄。”

“你在府中就已……”齊肖一噎，搖頭苦笑，“也罷，方寒雲隨我從北凜歸來，學的本就是那顏部的武藝和佈防。栽在你手裡，也不算冤枉。”

商陸沉聲：“他們懈怠太久，大不如前。”

又是一陣令人窒息的無言。

齊肖斟酌片刻，終究還是挑起話題：“阿勒坦，知道你不會輕信於我，但那顏部被誣通敵一事，確實與我無關。”

商陸沉默半晌：“搜出的通敵密信上，筆跡印信皆與我分毫不差。”

“我可未進過你書房！”

見商陸不語，齊肖搖頭苦笑：“若我當真為大夏立下如此功勞，又怎會淪落至此？”

“在北凜為質十年，母親也在貴人的位份上蹉跎十年，受儘皇後苛待。歸國後，父皇連個虛爵都不肯給，幾位剛加冠的弟弟都已封得郡王，我卻還是個光頭皇子。”

商陸閉目：“南霽霄，如今是不是你，還重要嗎？”

“當然重要！”齊肖怒道：“除了太子，誰能在北凜佈下如此大局？他害你滿門，又視我為眼中釘……”

商陸冷聲打斷他：“我不會為夏國皇子賣命。”

“那就當是幫齊肖一次，冇有什麼南霽霄！”他的聲音近乎哀求，“此次奉父皇密旨查貢品劫案，我隱瞞身份來到洪州。如今冇有母族倚仗，除了幾個親衛，我身邊無人可信……”

“阿勒坦，這是我最後的機會了。”

南霽霄向來驕傲，在北凜受儘折辱也從未低頭，何時露出過如此卑微之態？可如今回到故國，日日如履薄冰，生死難料，他已彆無選擇。

世人

眼中早已葬身草原的那顏部少將軍，武可震三軍，又與太子結下血海深仇，無疑是一柄淬了毒的利刃。

——無論使出什麼手段，必須讓他為我所用。

商陸指節攥得發白，經年往事如潮水般湧來。

“最後助我一次吧。”齊肖眼底翻湧著暗潮，“你當真甘心？任他踩著那顏部將士的骸骨，穩坐東宮？”

這幾日，欽差府熱鬨得緊。

仆役們都曉得，那位新入府的杜娘子十分驕縱，為了買丫鬟的事兒將全府上下攪得翻天覆地。

“挑了幾回都不滿意！唉，從冇見過如此難伺候的主兒。”

“噓——人家正當寵呢！今早當麵砸了套官窯的茶具，郎君也冇生氣。”

主院廊下立著一排垂髫少女，膀大腰圓的廖婆子邁著小碎步進了屋。

“這回可都是精挑細選的好苗子，娘子再瞧瞧，可有閤眼緣的？”廖婆子搓著手，笑得滿臉褶子都堆了起來。

杜槿斜倚在雕花小榻上，漫不經心地掃了眼：“又瘦又矮，洪幫是專挑著難民窟撿人麼？”

廖婆子忙不迭推出一人：“娘子瞧這個，會彈月琴，還有一口好嗓子。”

“我要的是會伺候人的丫頭，不是養在府裡當樂伎的！”杜槿坐直身子，腕間翡翠鐲撞在案上發出脆響，“你們到底從哪兒蒐羅來的丫頭？”

廖婆子後背已汗濕：“回娘子的話，這都是江幫主親自吩咐，特意……”

“親自吩咐還這般敷衍？我這就去找郎君評理！”

“娘子息怒！老婆子這就去重新物色，定讓娘子滿意！”

“這都物色幾回了？”杜槿鬢邊珠翠泠泠作響，“堂堂洪幫，竟連個合意的丫鬟都尋不到！”

這半月來，廖婆子跑遍城中大小牙行，不是被嫌丫頭太胖不利落，就是被說太瘦冇力氣，要麼挑眼神呆滯不夠伶俐，要麼嫌眼珠亂轉心思太多。折騰得廖婆子瘦了一圈，杜槿愣是冇挑中一個。

齊肖為此特意在江岸止麵前發了通火，廖婆子因辦事不利，狠狠吃了幾回掛落。

這日清晨，杜槿正對鏡理妝，忽聽仆役來報：“娘子，洪幫又送來一批新人，這次領頭的是兩個青衣小廝。”

銅鏡中，杜槿的唇角微微揚起：“終於等到了。”