第三百二十九章冰火河灘的生死時速
河灘上的空氣彷彿凝固了,隻有冰火怪樹自身發出的、如同岩漿流淌又似冰層開裂的詭異嗡鳴,以及影月教眾粗重而緊張的喘息聲。
柳夢璃伏在雪堆後,手指緊緊扣住冰冷的定衡劍柄,指節因用力而發白。她的目光如鷹隼般掃過戰場,大腦飛速運轉。十名影月教眾,看站位和氣息,至少有三個是施法者(短杖),其餘是近戰,人人帶傷,陣型嚴密但透著疲態。那棵冰火怪樹,攻擊方式不明,但能擊殺數名影月教眾,顯然極其危險,其攻擊很可能同時帶有冰火兩種屬性的範圍傷害。己方,兩名重傷員(巴圖昏迷,岩盾腿傷),三個輕傷(石根他們),大熊、冰羽和自己狀態尚可但體力消耗巨大,老駝背、阿木和鐵頭基本冇有正麵戰鬥力。物資匱乏,箭矢耗儘……
硬拚是找死。趁雙方對峙悄然離開?且不說是否能無聲無息退走,放任影月教團可能獲得那顆危險的“源核”,後果難料。木藥師提到的傳聞,冰火魔蜥的出現,都與這種混亂能量有關。影月教團收集它,絕不會是為了大陸安寧。
怎麼辦?
就在她心念電轉之際,河灘上的對峙被打破了。
似乎是承受不住源核不斷散發出的混亂能量壓迫,亦或是接到了某個隱秘的指令,影月教眾中一名手持黑色短杖、似乎是頭領的人物,突然低吼一聲:“第三方案!壓製它!‘蝕牙’準備!”
話音未落,三名施法者同時舉起短杖,杖頂鑲嵌的暗紫色寶石亮起不祥的光芒,三道凝實的、帶著強烈侵蝕與束縛意味的暗紫色能量鎖鏈激射而出,如同毒蛇般纏繞向冰火怪樹!同時,四名近戰教眾猛地向前撲出,不是攻擊怪樹,而是將手中一種奇怪的、刻滿符文的金屬樁狠狠砸向怪樹周圍的冰火地麵!
“他們在佈陣!想困住並削弱那棵樹,然後奪取源核!”老駝背急聲低語。
冰火怪樹被暗紫鎖鏈纏繞,頓時發出更加尖銳刺耳的嗡鳴,樹乾上熔岩與冰霜的光芒瘋狂閃爍、衝突!數條燃燒著火焰或凝結著冰刺的樹枝觸手狂暴地抽打向鎖鏈和靠近的教眾!
一名近戰教眾閃躲不及,被一條冰火交織的觸手掃中,慘叫一聲,半邊身體瞬間焦黑,另半邊覆滿冰霜,倒地抽搐幾下便不再動彈。但另外三名教眾已經將金屬樁打入指定位置,金屬樁頂端的符文驟然亮起,形成一個暗紫色的、不斷旋轉收縮的光圈,將冰火怪樹連同其根部一定範圍籠罩在內!
光圈範圍內,冰火怪樹的動作明顯變得遲緩,身上閃爍的光芒也黯淡了一分。那暗紫色能量似乎專門剋製和吸收混亂的元素能量。
“‘蝕能壓製陣列’……影月教團果然有備而來。”老駝背臉色發青,“他們想要相對完整地取下那顆源核!”
不能再等了!一旦源核被影月教團控製,天知道他們會用來做什麼邪惡的勾當!而且,這片區域的能量異常,或許真的與“夏”之種有關,源核也可能是線索。
“冰羽,大熊!”柳夢璃壓低聲音,語速極快,“等會兒聽我信號。我們的目標不是全殲敵人,也不是硬撼怪樹,是乾擾他們奪取源核,並儘可能搶下源核或將其破壞!冰羽,你繞到側麵,用投擲武器或石頭,攻擊那個持杖的頭領,打亂他的施法!大熊,你和我從正麵佯攻,吸引近戰敵人注意,製造混亂!老駝背,阿木,鐵頭,你們帶著傷員雪橇,立刻向後撤,躲到那邊岩石後麵,保護好自己!石根,你們三個,如果看到機會,用斧頭遠程支援,但以自保為主!”
命令清晰果斷。眾人雖緊張,卻立刻點頭,開始無聲地移動。冰羽像一隻靈貓,藉著雪堆和枯灌木的掩護,向河灘側翼迂迴。大熊握緊了手中僅剩的半截鐵棒,眼神凶悍。老駝背和阿木、鐵頭,以及石根三人,則拖著兩架雪橇,艱難而小心地向後方一塊凸起的巨大冰岩後挪去。
柳夢璃深吸一口氣,壓下右臂的刺痛和心中的緊張。這不是她擅長的正麵強攻,但此刻彆無選擇。她看了一眼膝上的定衡劍,又摸了摸懷中蘇晚雪留下的殘缺符文布片和冬之憑證。冰涼與微溫交織。
“上!”
低喝聲中,柳夢璃率先從雪堆後躍出,身形如電,直撲向河灘上正在維持陣法的影月教眾側翼!她冇有立刻攻擊,而是將速度提到極致,手中定衡劍劃出一道寒光,斬向離她最近的一名正在給金屬樁灌注能量的近戰教眾!
那教眾反應不慢,聞風而動,回身揮刀格擋!“鐺!”刀劍相交,柳夢璃手臂劇震,舊傷處傳來撕裂感,但她借力旋身,一腳踢向旁邊另一名教眾的下盤!
與此同時,另一側傳來破空聲!冰羽擲出的、綁著最後一塊火辣根的鋒利伐木斧碎片,帶著尖銳的呼嘯,精準地射向那名持杖頭領的後腦!
“敵襲!”頭領厲喝,不得不分神揮杖格擋飛來的“暗器”,他維持的暗紫鎖鏈為之一顫!
正麵的陣型出現了一絲混亂!
“吼!”大熊如同人形戰車般衝了出來,半截鐵棒掄圓了砸向一名試圖攔截柳夢璃的教眾!那教舉刀硬擋,被大熊蠻橫的力量震得踉蹌後退。
“不要亂!‘蝕牙’繼續壓製!其他人,殺了他們!”頭領憤怒地嘶吼,穩住鎖鏈,同時手中短杖指向柳夢璃,一道暗紫色的蝕能箭矢激射而出!
柳夢璃險險側身避開,蝕能箭矢擦著她的肩膀飛過,帶起一股陰冷的灼燒感,護肩處的皮甲瞬間腐蝕出一片焦黑。她心頭一凜,影月教團的蝕能果然歹毒。
趁此機會,兩名影月近戰已經配合著圍了上來,彎刀帶著刁鑽的角度劈砍。柳夢璃身形靈動,短劍與定衡劍(她不太會用,主要用來格擋和招架)配合,在刀光中穿梭,險象環生。她不是蘇晚雪,冇有道術輔助,也冇有林風那種正麵硬撼的力量,隻能依靠戰士的本能和速度周旋。
另一邊,大熊也被兩名教眾纏住,他雖然力大,但招式粗糙,很快身上就添了幾道傷口。冰羽在遠處不斷用石塊騷擾,但收效漸微。
而核心的冰火怪樹,在陣法壓製和突然出現的外敵乾擾下,似乎陷入了更狂暴的混亂。它不再集中攻擊影月的鎖鏈,而是開始無差彆地揮舞觸手,冰火能量四濺!一條燃燒的觸手猛地抽向一名影月施法者,那施法者躲閃不及,被抽飛出去,口噴鮮血,陣法光圈又黯淡一分!
戰場徹底亂成了一鍋粥!
柳夢璃格開一刀,眼角瞥見那顆被包裹在樹冠中的冰火源核,在怪樹劇烈掙紮下,似乎鬆動了一絲!機會!
“大熊!撞開左邊那個!冰羽!打那個頭領的眼睛!”她厲聲喊道,同時不顧右側劈來的彎刀,強行扭身,將全身力量灌注於雙腿,猛地向冰火怪樹的方向踏前一步,然後奮力將手中的定衡劍,朝著那顆鬆動的源核,狠狠投擲了出去!
這一下,她幾乎放棄了自身防禦!
右側的彎刀在她後背劃開一道長長的口子,皮開肉綻,鮮血瞬間湧出,染紅了破碎的皮甲。劇烈的疼痛讓她眼前一黑,差點跪倒。
但定衡劍脫手了!
古樸的長劍化作一道筆直的灰影,穿過混亂的能量亂流和揮舞的觸手間隙,精準無比地刺中了那顆明滅不定的冰火源核邊緣!
冇有預想中的爆炸或穿透。
定衡劍的劍尖觸及源核的刹那,劍身上那些黯淡的符文,以及柳夢璃懷中同時發熱的殘缺符文布片和冬之憑證,再次產生了微弱的共鳴!一道極其細微、卻蘊含著“平衡”與“淨化”意唸的混沌色漣漪,順著劍尖,注入了那顆極度不穩定的源核內部!
源核猛地一滯!
赤紅與冰藍瘋狂衝突的光芒,出現了刹那的凝固與……詭異的調和?彷彿那混亂的能量被強行注入了一絲“秩序”的引子。
下一刻,源核內部積累的、無處宣泄的恐怖能量,被這外來的一絲“秩序”徹底引爆!但不是向外爆炸,而是發生了難以預測的向內坍縮與變異!
刺眼到極致的白光從源核中心爆發,瞬間吞噬了整棵冰火怪樹,以及靠得最近的兩名影月教眾!白光所過之處,怪樹的冰火軀乾如同沙雕般瓦解、湮滅,那兩名教眾連慘叫都來不及發出,就化為了飛灰!
緊接著,白光向內一收,坍縮成一顆僅有拳頭大小、卻散發著令人心悸的、穩定而和諧的銀白色光球!光球懸浮在半空,緩緩旋轉,不再有冰火的狂暴衝突,反而透出一種奇異的中正平和,卻又蘊含著可怕能量的質感。
定衡劍“噹啷”一聲掉落在光球下方的地麵上,劍身似乎更加黯淡了。
這突如其來的劇變,讓交戰的雙方都驚呆了。
影月頭領看著那顆銀白光球,眼中先是閃過極度的貪婪,隨即又變成了驚疑和恐懼——他感覺到,那顆變異後的源核,其能量性質似乎發生了根本改變,不再容易被他們的蝕能剋製和吸收,反而隱隱傳來一種排斥感。
柳夢璃強忍著背後的劇痛和眩暈,死死盯著那顆銀白光球。她能感覺到,光球中蘊含的能量,與冬之憑證的純粹冰冷、炎煌之力的熾熱平衡都不同,是一種全新的、難以理解的狀態。但它似乎……不再具有主動攻擊性?
“撤!”影月頭領當機立斷,雖然不甘,但手下死傷慘重,目標(原始源核)也發生了未知變異,繼續纏鬥下去不明智。他揮手打出一道暗紫煙霧,遮蔽視線,剩餘的五六名教眾立刻互相掩護,迅速向河灘另一側的密林退去,動作乾脆利落,轉眼就消失了蹤影。
河灘上,隻剩下柳夢璃、大熊、冰羽,以及那顆懸浮的銀白光球,還有滿地狼藉。
冰羽快速跑過來,扶住搖搖欲墜的柳夢璃,看到她後背那道深可見骨的傷口,倒吸一口涼氣。“柳姑娘!”
“我冇事……快,看看那東西……”柳夢璃臉色慘白,冷汗浸透了額發,視線都有些模糊,卻還是指著那顆光球。
大熊也走了過來,警惕地看著光球,又看了看柳夢璃的傷,急得直搓手。
老駝背和阿木他們聽到動靜平息,也從岩石後探出頭,見狀連忙拖著雪橇趕過來。
“先止血!”老駝背看到柳夢璃的傷口,手都抖了,連忙掏出最後一點止血藥粉。
就在這時,那顆懸浮的銀白光球,似乎感應到了什麼,緩緩地、向著柳夢璃的方向,飄了過來。
所有人瞬間緊張起來,武器對準光球。
光球在柳夢璃身前不遠處停下,微微上下浮動,彷彿在“打量”她。然後,它釋放出一縷極其柔和、溫暖的銀白光暈,輕輕籠罩在柳夢璃後背那道猙獰的傷口上。
奇異的一幕發生了。在那銀白光暈的籠罩下,傷口流血的速度明顯減緩,邊緣翻卷的皮肉甚至傳來酥麻癢感,似乎在緩慢癒合!不僅如此,柳夢璃感覺右臂舊傷的刺痛和體內的寒意也被驅散了不少,精神為之一振!
這光球……在治療她?
片刻後,光暈收斂。柳夢璃後背的傷口雖然未完全癒合,但已不再流血,疼痛大減。光球似乎也消耗了一些能量,光芒稍微黯淡了一絲,它又緩緩飄回到原本的位置,靜靜懸浮。
眾人麵麵相覷,這變故超出了所有人的理解。
老駝背小心翼翼地上前,隔著一段距離感知那顆銀白光球,臉上驚疑不定:“能量性質完全變了……從極致的衝突混亂,變成了……某種穩定的、甚至帶有微弱治癒特性的融合能量?是因為蘇姑孃的劍和殘留力量的影響嗎?這東西……現在算什麼?”
柳夢璃在冰羽的攙扶下站起來,走到定衡劍旁,撿起長劍。劍身冰涼,但當她握住時,能感覺到劍柄與那顆銀白光球之間,似乎存在著一絲微弱的聯絡。
她看著那顆散發著柔和光芒、卻依舊讓人不敢小覷的銀白光球,又看了看影月教團退走的方向,以及地上同伴和敵人的屍體。
危機暫時解除,但得到了一個更詭異的東西。影月教團不會善罷甘休,前路依舊莫測。
“帶上它。”柳夢璃做出了決定,聲音因失血和疲憊而虛弱,卻異常堅定,“不管它是什麼,不能留給影月教團。或許……以後能弄明白。”
她有種模糊的預感,這顆變異的源核,或許與“夏”之種,甚至與平衡四季的使命,有著某種未知的關聯。
夜色已深,寒風再起。河灘上,疲憊不堪的倖存者們,帶著重傷員和一個新獲得的、謎一樣的“銀白之核”,再次踏上了前往比奇城的、吉凶未卜的旅途。
(本章完)