地下河的水流平緩,水汽氤氳,帶著硫磺味的溫熱氣息瀰漫在寬闊的通道中。河岸是由堅硬的暗紅色岩石構成,相對平坦,顯然是人工開鑿過的痕跡,依稀能看到殘破的符文刻痕,散發著微弱的空間穩定和驅邪避瘴的波動,這或許是上古巡天司留下的安全通道。
林昊沿著河岸快速前行,腳步輕盈,儘可能收斂氣息。推演之足雖然恢複不多,但依舊保持著對周圍環境的敏銳感知。星辰煉體術的初步成效在此時顯現,他的身體對高溫的耐受度有所提升,腳步也穩健了不少。然而,內心的焦慮如同跗骨之蛆,驅之不散。蘇星河和影舞還困在那個危機四伏的地穴,生死未卜。他必須儘快到達火梧林,找到線索或出路,然後想辦法回去救她們!
通道並非筆直,時而寬闊如廣場,時而狹窄如一線天。有些地段,穹頂垂下巨大的、散發著暗紅光芒的鐘乳石,如同巨獸的獠牙;有些地方,河岸兩側出現一些坍塌的側室,裡麵散落著腐朽的器具和枯骨,無聲訴說著曾經的慘烈。林昊不敢貿然探查,隻是加快速度通過。
行進了約莫兩個時辰,前方通道出現了一個三岔口。根據星圖指引,應該走中間那條繼續沿河向下的路。但就在他準備轉向時,推演之足卻傳來一絲極其隱晦的預警,指向左側那條向上傾斜、看起來更加幽深黑暗的支路。那預警並非危險,而是一種……微弱的共鳴感?似乎有什麼東西在吸引他。
是陷阱?還是機遇?
林昊停下腳步,眉頭緊鎖。星圖指引是巡天司留下的相對安全路徑,但這份預警來自混沌三足神鼎的本能,也不可忽視。他猶豫片刻,決定相信自己的直覺。時間緊迫,但若錯過重要線索,可能後悔莫及。他小心翼翼地向左側支路摸去。
這條支路更加古老殘破,人工開鑿的痕跡很少,更像是天然形成的溶洞。空氣變得陰冷潮濕,硫磺味淡去,取而代之的是一種淡淡的腥味和腐朽氣息。光線極其暗淡,隻能憑藉河麵反射的微弱紅光和逐漸適應黑暗的視覺前行。
走了約莫一炷香的時間,前方出現了一個巨大的地下湖泊。湖水漆黑如墨,深不見底,水麵上漂浮著一些慘白色的、類似菌菇的發光體,提供著詭異的光源。湖心有一座小島,島上似乎矗立著什麼東西的輪廓。
推演之足的共鳴感正是來自那座小島!
林昊凝神望去,隱約看到小島上似乎有一具巨大的、非人形的骨骸,骨骸旁,插著一柄斷裂的、佈滿鏽跡的長戟,長戟上殘留著一絲微弱的、卻淩厲無匹的鋒銳之氣。更讓他心驚的是,那骨骸和長戟上,都纏繞著一種極其淡薄、卻與星鑰同源、更加古老蒼茫的星辰之力!
“是上古巡天衛的遺骸和兵器?”林昊心中震動。這位前輩似乎在此地與強敵同歸於儘,曆經萬載,兵器上竟還有一絲道韻未散!
他仔細觀察湖泊,湖水死寂,但水下似乎有巨大的陰影緩緩遊動,散發出危險的氣息。不能貿然過去。
他嘗試用神識接觸那柄斷戟。神識剛觸及,斷戟猛地一震,一股殘存的戰鬥意念混合著一段破碎的畫麵衝入林昊腦海!
畫麵中,一名身披星辰戰甲、看不清麵容的巨人,手持長戟,與一團扭曲的、散發著蝕骨銷魂魔氣的黑影慘烈搏殺!星辰破碎,空間崩滅!最終,長戟斷裂,巨人隕落,魔影也被重創消散……畫麵戛然而止。
“蝕界魔瘴……”林昊喃喃道,這魔氣與之前古殿意念碎片中的魔影同源!看來,這片荒原曾經是巡天司與那種恐怖魔物交戰的重要戰場!
斷戟上的那絲星辰道韻,對於修煉星辰相關功法的人來說是無價之寶,但林昊主修混沌,屬性不合,強行感悟有害無益。他對著遺骸方向鄭重行了一禮,感謝前輩的警示,然後毫不猶豫地轉身離開。此地不宜久留,水下的東西讓他感到心悸。
返回三岔口,林昊選擇了星圖指引的中間道路,繼續前行。接下來的路途相對平靜,除了偶爾從河中躍出的、長滿利齒的怪魚需要警惕外,並未遇到太大危險。他一邊趕路,一邊運轉星辰煉體術,吸收通道中相對溫和的星辰之力療傷和鞏固修為。
又過了不知多久,前方隱約傳來了不一樣的聲音。不再是水流聲,而是……風吹過樹葉的沙沙聲?還有隱約的、清越的鳥鳴?
林昊精神一振,加快腳步。通道開始向上延伸,光線逐漸變亮,空氣中的硫磺味幾乎消失,取而代之的是一種奇異的、混合著草木清香和淡淡火焰氣息的味道。
終於,他走出了通道儘頭!
眼前豁然開朗!
他站在一個巨大的、碗狀山穀的邊緣。山穀內,不再是荒蕪的暗紅色,而是一片生機勃勃、卻又無比詭異的景象!
山穀中,生長著無數高達數十丈、通體如同紅玉雕琢而成的巨樹!巨樹的枝葉並非綠色,而是如同燃燒的火焰,在微風中搖曳,發出沙沙的聲響,並散發出溫暖的紅光,將整個山穀映照得如同白晝!空氣中瀰漫著精純而溫和的火屬性靈氣,以及一種令人心曠神怡的異香。
“火梧林!”林昊心中激動,終於到了!
他仔細觀察。這些火梧樹排列並非雜亂無章,隱隱符合某種玄奧的陣法。樹林深處,似乎有建築的輪廓若隱若現。星鑰碎片在懷中發出愉悅的嗡鳴,與這片樹林產生了強烈的共鳴。星圖指引的“星軌殘片”應該就在這裡。
但林昊冇有貿然進入。推演之足傳來清晰的預警——這片看似祥和的樹林,隱藏著極大的危險!他感受到好幾股強大的氣息潛伏在林中,至少是假丹境!還有一些詭異的能量場遍佈各處,顯然是殘存的禁製。
他沿著山穀邊緣小心移動,尋找相對安全的入口。很快,他發現了一條被踩出的小徑,似乎經常有生物通行。小徑旁,立著一塊殘破的石碑,上麵用上古文字刻著幾個大字:
“火梧禁地,非請莫入。星軌重地,擅闖者死!”
字跡蒼勁,蘊含肅殺之氣。
同時,他也看到了小徑入口處,散落著一些新鮮的、巨大的爪印和鱗片,以及幾具被啃食乾淨的妖獸骨骸。顯然,這裡有強大的原住民,而且不好惹。
林昊深吸一口氣,壓下心中的激動與忐忑。火梧林到了,但挑戰纔剛剛開始。他必須想辦法潛入林中,找到星軌殘片,並且不能驚動這裡的守護者。
他抬頭看了看山穀上方,暗紅色的天空下,似乎有幾點黑影在盤旋,是棲息在火梧林上的飛行妖獸。
“不能走尋常路。”林昊目光閃爍,看向火梧林那茂密如華蓋的樹冠層。或許,從上麵走,能避開一些地麵上的危險?
他收斂所有氣息,如同狸貓般悄無聲息地攀上山穀邊緣的一處峭壁,然後看準一株靠近崖壁的火梧樹,縱身一躍,輕巧地落在了粗壯的樹枝上。
樹葉如同溫暖的火焰拂過皮膚,帶來舒適的感覺,但林昊不敢大意。他如同靈猿般在巨大的樹冠層中穿梭,藉助枝葉的掩護,小心翼翼地向樹林深處潛去。
每前進一段距離,他都能感受到下方傳來的強大氣息和隱晦的禁製波動。有幾次,他甚至看到樹下有體型龐大、形如麒麟、卻通體燃燒著火焰的異獸在漫步,其實力深不可測。
終於,在潛行了約莫半個時辰後,他來到了樹林的中心區域。前方,出現了一片巨大的空地。空地中央,矗立著一座完全由某種白色玉石砌成的、殘破不堪的圓形祭壇。祭壇上空,懸浮著數十塊大小不一、散發著柔和星輝的暗銀色金屬碎片,它們按照某種玄妙的軌跡緩緩運轉,構成了一幅殘缺的、卻蘊含著無儘奧妙的立體星圖!
星軌殘片!
林昊心中狂喜!但下一刻,他的心跳幾乎停止!
隻見祭壇下方,盤踞著一條水桶粗細、長達十數丈、通體覆蓋著七彩鱗片、頭生獨角、散發著假丹頂峰恐怖氣息的巨蟒!巨蟒似乎正在沉睡,但它的氣息牢牢鎖定了祭壇和星軌殘片!
而在祭壇的另一側,還趴著一頭形似猛虎、卻背生雙翼、周身繚繞著赤紅火焰的異獸,同樣散發著假丹境的威壓!
兩個強大的守護者!
不僅如此,祭壇周圍,還隱約可見一道道細微的空間漣漪,那是殘存的強大禁製!
如何才能拿到星軌殘片?
林昊屏住呼吸,大腦飛速運轉。硬搶是死路一條!必須智取!
他的目光,落在了懷中微微震動的星鑰碎片上。或許……鑰匙的作用,不僅僅是感應?