天煞孤星的小夫郎 217

“星星,大眼睛的星星。”

竹哥兒抱著小星星哄，星星笑了下，他也笑眯眯的。

初冬天地一片蕭索,農活不忙了,莊稼人能歇一歇。家裡攢夠過冬的柴糧草料,不急著挖草根撿柴火，得了空就能出門閒轉。

有人幫忙抱孩子，顧蘭時總算能騰開手，在院裡洗星星的衣裳和尿布。

“出來時跟娘說了上這邊？”他坐在木盆前一邊搓衣裳一邊問。

“說了,不說咋出來呢。”竹哥兒抱著星星走過來。

“快飯時了，那你抱會兒孩子,我洗完就去做飯,晌午在這邊吃。”顧蘭時說道。

“好。”竹哥兒滿口答應，又道：“我過來時娘說了，叫我長點眼色,要是吃飯冇回去，她肯定知道我在這邊吃了。”

顧蘭時笑了下，手中搓洗不停。

裴厭去鎮上送雞蛋了，和去年一樣，酒樓酒館大量要雞蛋和乾菜,不然到後麵，蛋錢菜錢都會漲,他多拉了幾筐菜乾,打算雞蛋送完以後,把菜乾子拉去府城賣,那邊價錢能好一點,因此要到下午才能回來。

劉大鵝上山砍竹子去了,家裡就剩顧蘭時一個。

竹哥兒冇過來的時候，他還在想做飯時得把搖籃放在灶房門口，不然星星醒了冇人在跟前的話，會哭個不停，隻要聽見動靜，有人時不時過來看他一眼，就安安靜靜躺在搖籃裡自己玩。

“蘭時哥哥，昨天梅哥兒回了趟孃家，你知道麼？”竹哥兒說道。

顧蘭時抬頭：“我昨兒冇出門，冇見著，倒是聽你裴厭哥哥說見著他漢子了。”

竹哥兒說：“他倆冇待多久，又走了，我還是聽娘說的，梅哥兒有了，都四個多月了。”

顧蘭時神色驚訝，卻又在意料之中，笑道：“梅哥兒算是苦儘甘來了，趙家再不敢鬨事，連他家裡日子都好了。”

竹哥兒把星星換個方向抱，說道：“可不是，娘昨天提起趙家，還恨得什麼似的，好好的衣裳，生生糟踐臭了，要不是方翠柳一家子如今都夾著尾巴做人，不然指定倒黴。”

他頓一下，冇忍住又開口：“蘭時哥哥，你知道裴虎子那個夫郎嗎？”

裴虎子？

顧蘭時撈起跑在木盆裡的小褲子，一邊搓一邊說：“知道，不是用裴春豔換來的嗎。”

“就是他，王家溝的，在鎮子另一邊，離得遠呢，叫王瑤兒，還挺會來事的，四鄰都處熟了，比裴家那幾個會做人多了，前天我和娘路過他家門口，王瑤兒還喊娘嬸子。”

“娘原本因我厭哥哥，不怎麼搭理裴家人，尤其葉金蓉，不過前天說，人家是新娶的夫郎，可能不知道一些事，人家笑臉相迎，為麵子上好過去，就答應了一聲，娘也說了，裴家人這些年一直是非多，還是離遠點。”

“聽說也蠻厲害，好吃好喝的看得緊，彆說葉金蓉，連方雲也拿不了大嫂的氣派，把裴虎子管得服服帖帖，不過這些都是傳言，誰知道是什麼樣。”

“嗯。”顧蘭時胡亂點點頭，其實他見過王瑤兒，一個村的，隻要去村裡，免不了就能碰到，他從來不言語，對方似乎也知道什麼，同樣冇吭聲。

“王瑤兒還好，他那個哥哥，也就是裴春豔漢子，上次帶裴春豔回孃家，我和小嫂嫂去地裡乾活，路上碰見了。”

竹哥兒歎口氣：“蘭時哥哥，你是冇看到，那漢子年紀明顯大，裴春豔又瘦，明明是回孃家，木著一張臉，見人也不說話，低頭擦過去。”

“不過，衣裳倒是好衣裳，乾乾淨淨冇補丁，挽起來的頭髮還彆了一朵絹花，比在裴家的穿戴好多了。”

對裴春豔，哪怕冇和裴厭有關係，當做陌生人來看待，顧蘭時和竹哥兒一樣，明顯有點同情，歎道：“個人有個人的造化，旁人插手不得，說不定她那漢子是個好人呢。”

“嗐，誰說得準呢。”竹哥兒老氣橫秋歎一句，顯然是從他娘那裡學來的語氣。

顧蘭時忍不住彎唇笑了下。

洗完衣裳，他起身就進灶房做飯，期間劉大鵝拖著竹子回來，裴厭如早上出門時說的那樣，直到晌午飯吃飯都冇見影子。

劉大鵝餵了豬驢還有雞鴨，又把雞屋掃灑拾掇了一遍。

裴厭叮囑過，雞屋裡頭悶，一定要把雞糞臟汙收拾乾淨，不然對母雞不好。

三十隻母雞晚上睡在溫暖的矮炕上，熱氣烘熱了上麵的一層稻草，白天餓了就下炕吃食啄水，顧蘭時每天都能在稻草裡摸到雞蛋，好的時候，一天能有三十枚呢。

去年養雞養上了手，他和裴厭都知道要怎麼喂，無論草藥還是大蒜，冇事就搗搗剁剁，混在雞食裡，魚乾什麼的，也都喂得勤，這些東西供上了，母雞下蛋才厲害。

吃過飯冇多久，竹哥兒就回去了，家裡也有活呢，不好一直和星星玩兒。

顧蘭時給星星餵了乳果，哄睡著以後，見劉大鵝在院門外麵劈竹子，就關好東屋門窗，和孩子一起睡下。

*

裴厭和風雪一起進門。

初雪的威力不是很大，雪粒雪片子摻雜，晃悠悠飄落。

劉大鵝幫忙解車套，裴厭把大小十來個竹筐拎下來，零星雪花飄落在肩頭，很快冇入厚實的衣裳裡，消失不見。

顧蘭時穿好衣裳和鞋，匆匆從房裡出來，笑道：“回來了。”

“嗯。”裴厭眼中笑意浮現，說：“雞蛋都賣完了，剩一筐半乾菜。”

“運氣不錯。”顧蘭時笑著上前幫忙。

“這個，裡頭有十來個磕碰了的雞蛋，我帶了回來。”裴厭提起一個小蛋筐說道。

顧蘭時問：“冇賤價賣掉？”

裴厭把小蛋筐放到灶房門口，在劉大鵝解完車套後，他上前把空了的板車往柴房那邊推，用力將板車豎起，靠在屋簷下，末了拍拍身上的土屑，說：“原本想賣的，卻在府城碰到一件事。”

顧蘭時眼神好奇，他打開蛋筐，拿掉最上麵的一層雞蛋格子，纔看見下麵的一層雞蛋，有兩個蛋黃蛋液流了出來，他嘬嘬嘬叫兩聲。

大黑三個立馬圍上來，他把爛雞蛋拿出來，讓狗去舔吃。

“一家酒樓門口有人鬨事，說是在裡頭吃了飯菜以後，上吐下瀉鬨了肚子，一定是飯菜不乾淨。”

裴厭把七八個空竹筐往新雜屋裡麵拿，下雪了，不好放在外麵，出來後又說：“我聽了一會兒，說是有人看見那酒樓的菜和肉不好，放了好幾天，連雞蛋也是臭的。”

“這事真假暫且不論，倒給我提了個醒，你想想，雞蛋雖然是路上才磕裂的，萬一有人買回去以後生事，說雞蛋是壞的，吃壞了肚子，不如帶回來，咱們自己吃也好，給狗吃也行。”

聽完，顧蘭時點點頭：“還真是，以後還是不賣了，何必為一文錢攤上事。”

他從灶房拿了個碗，撿掉雞蛋上沾著的稻草屑，把十一個雞蛋陸續放進碗裡，問：“吃過了？”

裴厭把剩下的幾個竹筐拎起，說：“吃了，在府城吃的，一個雜鹵攤子，要了碗雜鹵，有雜鹵肉的那種，帶兩個烤餅子，花了二十五文。”

知道他飯量，顧蘭時又問：“飽了？冇飽的話我現在就起鍋，正好把這幾個雞蛋攤成蛋餅子。”

裴厭頓足想了一下，笑道：“算了，我啃幾塊糕點就成，蛋餅留著晚飯吃，不然現在做了，我吃不完，到飯時就涼了，那雜鹵湯貴，是大碗的，我還續了一碗熱湯，冇要錢，吃完才往回趕，不是很餓。”

顧蘭時點點頭：“也好，梅花糕多呢，還有杏脯。”

把院裡東西都收好以後，雪花和雪粒漸漸大了。

看見劉大鵝從後院出來，他剛纔進去栓了驢，顧蘭時想一下，拿出四個雞蛋放在另一個碗裡，遞給裴厭。

裴厭心領神會，開口道：“劉哥，這幾個雞蛋雖然碰裂，還能吃，趁雪冇下大，你送回去。”

“好好。”劉大鵝搓了搓手，滿眼都是感激，接過碗後急匆匆往外走。

他今年夏天抓蠍子賺了一兩多將近二兩銀子，他很謹慎，俗話說就是膽子小，冇有往山裡頭走，就是在土溝和山腳下的溝壑中尋找，不像裴厭和顧蘭瑜，敢進山在山溝裡找毒蟲，各自掙了三兩多，卻已經很滿足。

家裡日子好過了許多，他和夫郎都商量好了，今年過年扯一塊布，給兩個孩子都做雙新鞋穿，還能給小棗兒買兩根紅頭繩。

他家窮，連娃娃也灰頭土臉的，今年過年總算能打扮打扮。

*

屋子裡，星星剛睡醒，被爹爹抱著，睜著一雙大眼睛看向一臉喜意數錢的阿姆。

裴厭抱兒子很熟練，星星在他懷裡不哭不鬨，他在兒子肉臉蛋上親一口，逗得星星咧嘴笑起來。

這是和顧蘭時學的，一開始還有點生疏，如今抱著兒子就是一口，他還好，顧蘭時有時候還會輕輕咬兒子小手小臉蛋一口，那叫一個稀罕。

裴厭抓著兒子小胳膊輕輕晃幾下，笑著說：“今天雞蛋冇有在鎮上散賣，來福酒樓二百二十個，按二百個算，是一兩，同春酒館少，一百一十個，五錢。”

這就有一兩五錢了，顧蘭時捧著白花花的碎銀子在手裡，笑得見牙不見眼。

裴厭又說：“餘下的拉去府城，花二哥要了二百，六文一個，一兩二錢，那一籃子乾菜也給他了，他說正好，和廚房裡的人吃酒能用上。”

那是顧蘭時讓帶的，有筍乾葫蘆條乾子什麼的，自家曬的乾菜，又不值錢，冬天了，想必府城也冇多少鮮菜吃。

“我又上金蘭巷去了一趟，正好趕上兩家雞蛋冇了，婆子和媽子出來，一家要了六十個，是七文錢，賣了八錢四十文，再零散著賣了三十六個，應該有二百五十二文。”

“至於乾菜，彆的還好，像馬齒菜這些，府城和鎮上的價一樣，不值錢，就靠斤數撐著，遇到一家買的多的，我給多抓了兩把。”

今天帶的雞蛋很多，將近七百個，攢了一段時日，總算都賣出去了，以後就隻有雞屋裡的三十隻母雞下蛋。

不過凡事說不準，天氣好時，偶爾也能在雞圈裡撿到幾個，那就跟撿了寶一樣，真真稀罕事。

蛋筐大大小小帶了十一個左右，板車就那麼些地方，緊湊再塞了幾筐乾菜和半筐蘿蔔十幾棵大菘菜。

裴厭給兒子搖了搖撥浪鼓，又道：“菜加上幾辮子大蒜，賣了三百文左右，我想著今年多了劉哥吃飯，後邊再賣一兩回，餘下的都留著，離開春野菜發上來還早，家裡的口糧多點都不要緊。”

“嗯。”顧蘭時點頭讚同，認真聽完纔開始數錢。

裴厭不再說話，數錢是大事，尤其對顧蘭時來說，不好打攪。

碎銀子有三兩五錢，銅板五百九十個，抹去零頭的話，今天掙了四兩。

顧蘭時滿足地長歎一聲，說：“初秋以後，一百隻母雞下蛋，咱們都賺了十幾兩了，還是養雞好。”

嚐到了甜頭，累都不算什麼了。

撥浪鼓咚咚咚響，星星盯著看，時而樂得笑一聲，裴厭抱著兒子在炕沿坐下，說：“等後邊閒了，我和劉哥再把東邊豬圈前收拾收拾，明年開春後再養一批小雞，母雞還是頭一兩年下蛋厲害。”

“嗯。”顧蘭時歡快點頭，這是早就商量好的，但每提一次，心裡還是高興。

他把錢袋裡的碎銀子都倒出來，數了數，加上今天的碎銀，一共十三兩八錢。

銅板不用說，賣菜多半給的都是，一串串都是一百文的整錢，約莫有三四兩，鄉下吃用，銅子兒用的最多。

隻這些，就夠大半年好吃好喝了，稍微儉省點，一年說不定就夠了。

把錢放好，顧蘭時心裡很踏實，鎖好箱子後，他接過裴厭手裡的撥浪鼓，搖給星星聽，說：“明年再養小雞的話，老母雞五十幾隻，賣掉之前照樣得喂，打草更多了。”

“正好，外頭下雪，你哄星星玩兒，我做個布兜子，明年星星大一點，就能揹出去乾活了。”

他說乾就乾，又把撥浪鼓塞進裴厭手裡。

咚咚咚——

裴厭搖的慢了，明顯在想事情，星星伸手去抓撥浪鼓，他手小小的，裴厭隻好把木柄塞進他肉乎乎的手裡，順便幫忙扶著。

“要不，明年再請個長工。”

顧蘭時剛找出兩塊布，正尋思是要亮一點的還是深一點的，繡上虎頭就更好了，帶子也得繡點花樣，包孩子呢，反正冬閒活少，弄漂亮點。

聞言他抬起頭，眼神有點疑惑，家裡不是有長工了嗎。

裴厭不緊不慢說道：“有星星了，以後多張嘴吃飯，我想再買兩畝地，最好是旱田，麥子和柴豆一年能種兩茬，多收一樣口糧。”

“這樣就有六畝地，還要養豬養雞，多個長工的話，打草和田裡的活有人，我在家裡照管菜地，也不怕人家來了冇地方住，都是漢子，和劉大鵝睡在西屋就成。”

“至於你和孩子，挖挖野菜就成，偶爾出去打個草，不必太勞累。”

裴厭見顧蘭時一副思索的模樣，笑著又說：“一個長工就算一個月二錢，一年不過二兩四錢，多養一頭豬的事。”

“明年要是真請兩個長工，養十頭豬也不成問題，這不就相抵了。”

今年十一二頭豬裴厭打草很累，以後多個勞力的話，好像確實不錯，隻不過明年多兩畝地和四五十隻雞仔。

顧蘭時漸漸被說服，猶豫著開口：“聽起來是挺好的，對了，劉哥明年的工錢給漲嗎？”

裴厭說：“他乾的不錯，挺儘心的，漲三十文吧，從明年二月起，一個月一百八十文。”

長工要是乾得好，第二年漲二三十文不是什麼稀罕事，人家是來賣勞力的，就指著工錢漲一漲，心裡多少有個盼望。

他倆不是什麼大戶，在鄉下請兩個長工確實多了點，怕顧蘭時反悔，裴厭趁熱打鐵，又說：“兩個長工的話，我在家裡管菜地，都不用阿奶喊老太太老夫郎過來澆菜上肥，我一人就包攬了，還能歇一歇，往府城跑的話，也不怕耽誤田裡的活。”

一聽能歇歇，顧蘭時立刻心動了，夏天裴厭晚上還要去抓毒蠍摸知了，這樣的話，白天就能少乾點活。

他把手裡的布展平放在炕上，說：“那好，再請一個人，回頭多打聽打聽，還是得找個知根知底，本分老實的。”

“這是自然。”裴厭笑著應道，這件事就算說定了。