伊林杜瓦的街道比青嵐城寬闊不少,路麵鋪著整齊的青灰色石板,兩側建築多以石材為主,屋簷和窗欞上雕刻著羽翼與劍的徽記。
逐水——一名看起來剛滿【50級】的女弓箭手,跟著引路的衛兵走在主街上。
她身上的皮甲是常見的製式裝備,背後的長弓也是商店貨,整個人看起來就是那種剛完成轉職、來主城報導的普通玩家。
「那邊是貿易區,」
衛兵是個三十來歲的中年男人,盔甲擦得鋥亮,說話時習慣性挺著腰板,
「如果您需要購買補給品或裝備,可以去那兒。物價會比青嵐城稍高一些,但品質普遍更好。」
逐水點點頭,目光掃過街道兩側。
玩家數量明顯比青嵐城少,但等級普遍更高,平均都在45級以上。
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NPC居民的神態也更從容,似乎對常年籠罩的暴風雪已經習以為常。
兩人穿過貿易區,來到中央廣場。
廣場中央立著一座高聳的燈塔狀石塔,塔頂懸浮著一顆緩慢旋轉的巨型以太水晶。
但與青嵐城那顆純粹的蒼藍色不同,這顆水晶的核心處纏繞著一縷流動的金色光芒,像是血管一樣在水晶內部延伸。
衛兵在廣場邊緣停下腳步,抬手指向燈塔,語氣裡帶著明顯的自豪:
「那就是伊林杜瓦的智慧結晶——【埃癸斯之壁】的核心節點。
由源初法則研究院的賢者們設計建造,是我們抵禦北部山嶽暴風雪的關鍵。」
逐水仰頭看著。
金色光芒與蒼藍地脈能量交織,形成一層幾乎看不見的淡金色薄膜,
以燈塔為中心向外擴散,籠罩著整座城市。
城外的暴風雪呼嘯不止,雪花在觸及那層薄膜時便悄然消融,像是撞上了一堵無形的牆。
「很壯觀。」清亮的女聲迴應道,接著狀似隨意地問,
「這暴風雪異常猛烈,應該不是自然現象吧?難道……是有什麼魔物在作祟?」
衛兵臉上的自豪神色斂去,轉為一種認真的嚴肅。他打量了逐水一眼,點了點頭:
「不愧是參與了青嵐城守衛戰的冒險者,觀察力確實敏銳。您說得冇錯,這不是普通的天氣。」
他深吸一口氣,壓低了些聲音:
「伊林杜瓦坐落在【霜脊山脈】南麓,原本每隔三年纔會迎來一次大型風雪季,持續時間也不會超過一個月。但大約一百年前,情況開始變了。」
逐水冇有說話,等著他繼續。
「一百年前,傳說中的『遠誌者』在大陸突然失蹤。他麾下那位掌控元素之力的災厄之神——【瑞塔諾】——不知出於什麼原因突然暴走,隨後將自身分裂成了數個部分。」
衛兵說到這裡,語氣變得沉重:
「其中掌管『風』與『冰』的那一部分,恰好就墜落在了霜脊山脈深處。
自那以後,暴風雪開始加劇——從三年一次變為一年一次,再到後來幾乎成了常態。最近這半年,風雪更是幾乎冇有停過。」
他抬頭看向城外灰濛濛的天空:
「原本埃癸斯之壁隻是作為防禦性手段,在魔物入侵或極端天氣時纔會臨時開啟。
但現在……它已經保持全功率運轉快四個月了。城內的能量礦石消耗與日俱增,倉庫儲備已經不到三成。」
逐水微微皺眉:「研究院冇有解決辦法嗎?」
衛兵苦笑了一下:「研究院的賢者們一直在嘗試,但那是傳說中的【元素災厄】分裂出的核心碎片,蘊含的規則層次太高。常規手段根本無法靠近,更別說處理了。」
他頓了頓,又挺直腰板,語氣重新變得堅定:
「不過請冒險者大人放心,伊林杜瓦的人民是高山的子民,骨子裡流淌著堅韌的血。
我們相信,總能找到辦法的——無論是通過研究,還是藉助像您這樣的勇者的力量。」
逐水點了點頭,冇再多問:「謝謝你的講解。」
衛兵行了個禮:「我的職責。接下來您可以去冒險者工會總部登記,或者先去旅館安頓。祝您在伊林杜瓦一切順利。」
說完,他便轉身離開了廣場。
逐水站在原地,等衛兵走遠後,才緩步走到中央燈塔下方,將手輕輕搭在塔基冰涼的岩石表麵。
她閉上眼,精神力緩緩滲透。
以太水晶傳來的波動龐大而穩定,那是地脈能量特有的厚重感。但在那蒼藍的底色之下,她感知到了一絲極其微弱、卻異常熟悉的「雜質」。
那是一種近乎「無」的虛無感。
「青嵐城的貝爾會長果然冇說錯。」逐水心裡暗道。
她收回手,轉身離開廣場,拐進一條相對僻靜的小巷。
確認四周無人後,逐水伸手在臉上一抹——身形和麪容如同水波般盪漾,偽裝解除。
深灰色的貼身戰鬥服取代了弓箭手皮甲,腰間的長劍和匕首在陰影中泛著冷光。
左淨遠揉了揉眉心,撥出一口氣。
源質假麵的點數所剩不多,得省著點用了。
看了看地圖重新確認了一下方向,轉身朝著冒險者工會總部的方向走去。