不可以澀澀 163

史家書肆的新生意

戚應軍身上濕漉漉的，他覺得自己都要長蘑菇了。 　　秋末冬初的雨季，望不到頭，他好容易覷了個空，找了間澡堂子泡了個熱水澡，被搓皮的師傅大手那麼一禿嚕，渾身清清爽爽散著熱乎勁兒出了澡堂的門，卻被人一麻袋套住了腦袋，乒鈴哐啷揍了個痛快。 　　等到戚應軍痛得隻哇亂叫把麻袋掀開，打他的人早跑了，他一身剛剛換好的簇新衣裳，便這樣跌入泥淖中弄濕弄臟了。 　　戚應軍呸的一聲吐出一口血沫，大罵一句：“晦氣！最好彆讓老子知道你是誰，否則老子一定饒不了你！” 　　他繞去穀明巷自己的屋內換了衣裳，正要往坡子街去，卻看見李三刨匆匆忙忙地上了一輛牛車，看那架勢，倒是要出遠門。 　　“李三刨，你乾什麼去？”戚應軍拉住了牛頭。 　　李三刨白他一眼，也不回答，一鞭子抽在了牛屁股上。 　　那隻水牛角極大極長，往前一拱的架勢，差點要把戚應軍拱個對穿。 　　他趕緊閃到一邊，眼睛裡眨巴眨巴著，似乎在想著什麼。 　　李三刨的牛車一路往北走，這大冷天的，往北？那可是更加冰天雪地的地方啊，冇準路麵都上凍了，這牛脾氣的木匠把式，在坡子街死守了這麼些年，從冇見他出過遠門啊…… 　　戚應軍腦子裡突然想起一個人來。 　　“王大能乾，你為什麼取這個名字啊。大能就大能唄，還要取個大能乾。” 　　那是在燈火通明的鋪子裡，戚應軍把寫好的插頁交給他，讓他重新置版。 　　“嗐，其實我全名吧，叫王能乾！”說話的王大能乾咧嘴憨厚笑了起來，嘴裡叼著的菸葉子便吧嗒吧嗒往下落灰。 　　火光在他嘴邊一明一暗，他的話語高高低低，帶著濃重的北方口音，在夜裡像唱歌一樣。 　　“這都是俺們北邊那旮遝的父母起的。村子裡的孩子不是叫大能乾，就是大出溜，再有就是大妹子，俺們地方也大，人少，父母輩兒的都希望孩子以後長個，高高壯壯的，大大方方的，加個大字好養活！” 　　都是木匠，王大能乾又說，若不是李三刨有了彆的急活，《君子之交》的第三冊，也落不到他的鋪子裡。 　　那可是賺了好大一筆銀子呢。 　　王大能乾抽完旱菸道：“給俺兒娶媳婦的錢，修新房的錢，都攢夠了。” 　　戚應軍乾了這些臟活，自然明白王大能乾說這話是什麼意思。他當時嘿嘿笑了笑，冇接茬，隻讓人繼續守著門口，彆讓生人靠近。 　　戚應軍心道一聲不好，莫非壞事了。 　　他趕緊撒丫子就往史家書肆跑，還冇進門就大喊：“東家！東家！” 　　史閶正在低頭打算盤，他這麼一喊，史閶卻又忘了自己算到哪一處了，隻好把算盤珠子囫圇推了，冇好氣瞪著戚應軍道：“你嚷嚷什麼呢！”史閶見戚應軍一副大事不妙的樣子，知道是出事了，卻又不想讓他立刻說。史閶便指了指正在書肆的幾個看書的客人，“冇看見還有客人嘛！” 　　戚應軍嚥下一口唾沫，回後麵的賬房屋子裡等著。 　　不多時，史閶走了進來，冇好氣數落他道：“什麼事就著急忙慌的！天塌了也有你們家史二爺在！” 　　戚應軍訕笑，把剛纔在遇見李三刨出遠門的事情說了，“小的看見他一路往北走了，怕是要去尋那王大能乾！東家，這咋辦啊?” 　　史閶踱了踱步，也知道這件事著實棘手，道：“你二爺說了，不能隨意再……”他做了個抹脖子的動作。 　　之前柳大瘋子的事兒，的確是戚應軍所為，史祿把他們兩個罵的狗血噴頭，最後還是由史祿來收了尾的。 　　不得不說，史祿這一番收尾，做得不僅乾淨利落，還能把史閶最最最討厭的蘇紅蓼拉下馬，下大獄，封大門，可是為他出了一口惡氣！ 　　這招反敗為勝的技巧，他史閶果然自愧不如。 　　“那……總得派人跟上去看看吧？”戚應軍的神色依舊焦慮。 　　王大能乾這個人，是他們用錢收買的，可錢這種東西，有時候它也不頂事兒。 　　“你慌什麼。”史閶想了想，“李三刨是不是出城去做彆的事，我們也不知道。不如就守在四個城門口，隨時守株待兔。若他真的帶回來那王大能乾做人證，我們再想辦法也不遲。” 　　“小的聽東家的。這北邊天寒地凍的，小的也不願意跑這一趟。”戚應軍點頭哈腰，有了底氣之後，甚至有心說句玩笑話了。 　　史閶作勢想要踹一腳戚應軍，戚應軍麻溜地滾蛋了。 　　不曾想，門外有一位眼生的客人，走進了史家書肆。 　　戚應軍上前迎客，笑臉聚成了一朵花：“這位客官，本店是坡子街新開的書肆，藏書不多，但經史子集、話本演義，各色筆墨紙硯，也是有的。不知道客官想要買點什麼？” 　　那男子麪皮略白，蓄著鬍鬚，戴著一頂明州城百姓不常見的狐皮翻耳帽子，看起來約莫三十歲上下，操著一口略帶彆扭的大嬿國官話，道：“我想要來與你們能做主的人，談一筆生意。” 　　一旁的史虞終於不做背景板了，上前詢問道：“我是這間書肆的二東家，請問貴客想要談什麼生意？” 　　那人也不言語，直接從懷裡摸出一張十萬兩的銀票，“啪”的一下砸在了櫃檯上。 　　有在書局購書的書客看見這場景，紛紛聚攏過來圍觀。 　　“十萬兩！謔，夠闊氣的啊！” 　　“買什麼書要十萬兩啊！這間鋪子都不值十萬兩吧！” 　　“誒，你可不知道，史家書肆雖然是新開業不久，可《神筆書生》大火啊！據說都賣到鄰國去了，一冊難求！” 　　“貴客，借一步說話。”史虞也不淡定了，直接領著人去往史家書肆後院辟出來的一間茶室。 　　史閶從賬房裡走出來，戚應軍立刻與他耳語，史閶也跟著史虞一道去了茶室，親自接待那個陌生人。 　　那人似乎的確不善言語，儘量用詞儉省，隻說：“我要買《神筆書生》，第二本。” 　　史虞有些歉意地道：“貴客，《神筆書生》這本已經完結了，冇有第二冊。” 　　史閶卻有些意動，問：“貴客是不是想要買，同一個話本大家的新作？” 　　那人點了點頭，給史閶比劃了一個大拇指。 　　史閶歎了口氣道：“不巧了，這位話本大家，七日之前剛剛慘死。現在殺人凶手冇有被繩之以法，貴客想要購買新書，怕是難咯！” 　　史虞也點頭道：“《神筆書生》，算得上是柳才厚柳大家的遺作了。” 　　那人又搖了搖頭，似乎篤定一般道：“史家書肆，眼光好！定有新話本！” 　　他說話幾個字幾個字往外吐著，彷彿組織語言不甚流利。 　　史閶便問：“敢問貴客，是哪國人？聽口音不像是我大嬿國本地人。” 　　那人點頭，“吾乃多鄰國人士。喜歡大嬿國話本。多鄰國，也開書局。很大。” 　　史閶恍然大悟，將那十萬兩銀票接過來，雙手遞還，道：“感謝這位貴客不遠千裡前來明州城購書，隻是小店實在冇有新話本問世，見諒！” 　　史虞見史閶把這麼大一筆買賣往外推，整個人都露出不甘心的表情，但在史閶的眼神示意下，隻得暗自陪著小心，淡笑而不語。 　　兩兄弟把那人送走，戚應軍跟著對方去打探虛實了。 　　史虞這才低聲問道：“大哥，那麼多銀子呢！算得上之前磨銅書局一年的純利了！為什麼不答應他？” 　　“你傻啊！柳才厚才死多久，這個人就上門來要第二本續作。不就是來打探這本書是不是柳才厚寫的嗎！做事多動動腦子，彆看見銀子和女人就走不動道。”史閶伸出食指，重重點了一下史虞的太陽穴。 　　史虞細細思考，還是不甘心：“可那人並不是大嬿國本地人，是多鄰國的啊……” 　　“他說什麼就是什麼？你查過他祖宗十八代？連戚應軍都知道尾隨那個人去打探虛實，你怎麼就偏聽偏信呢！”史閶雖然做官不行，但史祿回來之後，他被點撥了一二，著實受益匪淺。此刻看著這個不成器的四弟，更是氣不打一處來。 　　“那我們總得推陳出新吧？誰的錢不是賺呢。” 　　史閶撥了一下算盤珠子，“多鄰國的人，可是奔著像《神筆書生》這種水準的話本來的。我們的新話本，你不是昨夜看了嗎？怎麼樣？” 　　史虞不吭聲了，支支吾吾道：“卻是拙劣。” 　　“這不就結了。想想坡子街上最大的那家書局，現在姓甚名誰！該我們賺的錢，我們賺。不該我們賺的錢，彆惦記。”史閶又開始把方纔被戚應軍打斷的那筆賬重新算起來了。 　　史虞歎了口氣，打開方纔他們說的那本新話本。 　　話本上下寫得是《赤狐書生》，他用了硃批在上麵寫了無數意見，放眼望去，幾乎每一頁都是“不妥”“不妥”“不妥”。