槐香巷裡的孝子賢孫 第1章 老君廟．夜話

《老君廟夜話》

第一章夜柴

子時的梆子剛敲過第一響，陳九斤的鐵扁擔就一聲壓彎了門楣。他佝僂著腰把最後兩捆鬆柴卸在老君廟山門外，指節攥得發白——這是本月第三次給廟裡送夜柴了，每次來都覺得那兩尊石獅的眼睛亮得瘮人。道長，柴送來了。他朝著黑洞洞的山門喊，聲音被山風撕成碎片。按理說這時候道士早該睡下，可今天偏有盞青燈在三清殿亮著，昏黃的光暈透過窗欞，在青磚地上投出個扭曲的人影，倒像是有誰被吊在梁上似的。進來吧。殿內傳來的聲音不像往日的清虛道長，倒像是被水泡過的木頭在摩擦。陳九斤嚥了口唾沫，摸出腰間的火摺子晃亮。火苗竄起的刹那，他看見門檻上橫臥著條碗口粗的黑蛇，鱗片在火光裡泛著幽藍，可再定睛一看，不過是截斷裂的房梁。三清殿的香案前，清虛道長背對著他跪在蒲團上。老道穿的杏黃道袍泛著油光，後頸的皺紋裡夾著些白花花的東西，細看竟是細碎的蛇蛻。供桌上的老君像不知何時轉了方向，原本垂眸俯瞰眾生的臉，此刻正對著陳九斤，泥塑的眼珠像是活了過來，映著跳躍的燭火微微轉動。道長，您這是......彆動！清虛猛地回頭，手裡桃木劍掉在地上。陳九斤這纔看見老道的臉——左半邊還是熟悉的溝壑縱橫，右半邊卻佈滿了青黑色的鱗片，嘴角裂到耳根，露出兩排細密的尖牙。供桌下傳來窸窸窣窣的響動，七八條小蛇從老道的袖管裡遊出來，在蒲團上盤成個太極圖。火摺子地滅了。黑暗中響起鱗片摩擦地麵的聲音，陳九斤感覺有冰冷的東西纏上腳踝，像是條小蛇順著褲管往上爬。他抄起牆角的扁擔橫掃過去，卻打了個空，反倒聽見一聲脆響，像是骨頭斷裂的聲音。年輕人，可惜了這副純陽之體。老道的聲音貼著他的後頸傳來，帶著股濃重的腥氣。陳九斤猛地轉身，看見供桌上的老君像不知何時站到了地上，泥塑的手正掐著清虛道長的脖子。月光從窗欞漏進來，照亮神像背後的影子——那影子竟長著九條尾巴，在地上緩緩擺動。千年蛇妖，也敢占我道場？老君像開口了，聲音震得梁柱嗡嗡作響。供桌突然炸開，無數銅錢劍從灰燼裡飛出，在空中組成張天師的鎮妖符。陳九斤這纔看清，老道的身體正在融化，化作一灘腥臭的黑水，水麵上漂浮著枚蛇卵大小的夜明珠。凡人，撿起來。老君像的泥塑手指向夜明珠。陳九斤顫抖著伸手，指尖剛觸到珠子，就聽見四麵八方傳來淒厲的尖叫。無數黑影從殿柱的縫隙裡鑽出來，全是缺胳膊斷腿的厲鬼，卻在靠近夜明珠三尺之內就化作青煙。東方泛起魚肚白時，陳九斤抱著夜明珠跪在空蕩蕩的大殿裡。老君像已經轉回原位，彷彿昨夜的一切隻是幻覺。供桌上多了張黃紙，用硃砂畫著幅地圖，墨跡未乾的小字寫著：三日後子時，西澗水眼，以珠鎮之。山門外傳來挑水的樵夫說話聲，陳九斤這才發現自己的指甲縫裡全是蛇鱗，而懷裡的夜明珠正微微發燙，像是有顆心臟在裡麵跳動。他摸出腰間的火摺子，看見扁擔上不知何時刻滿了符文，在晨光裡閃著金光。

第二章山祠

陳九斤揣著夜明珠往家走時，日頭已經爬到了半山腰。青石鋪就的山道上，早起的山民扛著鋤頭往田裡去，見了他都笑著打招呼，冇人注意到他藏在柴捆裡的異樣——直到路過山神廟，那尊缺了半邊臉的石神像突然裂開道縫，渾濁的石眼裡竟淌出兩行血淚。禍水......禍水進山了......守祠的瞎眼老嫗突然從神龕後鑽出來，枯瘦的手指死死抓住陳九斤的手腕。她本該什麼都看不見的眼珠此刻瞪得溜圓，眼白上佈滿蛛網般的血絲，二十年前那場山洪，死了整整三個村子......就是這珠子引的！陳九斤的手猛地一顫，夜明珠從懷裡滾出來，在青石板上彈了三下。老嫗看見珠子的瞬間像被火燙了似的縮回手，嘴裡嗬嗬地吐著白沫：蛇母要醒了......她的孩子們在等......話冇說完就癱倒在地，渾身抽搐成一團，後頸竟慢慢鼓起個蛇頭形狀的包。山神廟的香爐突然自己轉了起來，香灰簌簌落在老嫗背上，燙出一個個銅錢大小的燎泡。陳九斤這才發現，廟牆的磚縫裡不知何時爬滿了細小的黑螞蟻，正順著牆根往他腳邊聚集，密密麻麻地組成兩個字。這位小哥，借個火。有個穿藍布短打的貨郎站在廟門口，草帽壓得很低，露出的半張臉白得像紙。他腰間掛著個竹編貨箱，裡麵卻傳出叮叮噹噹的金屬碰撞聲，不像尋常的針頭線腦。陳九斤摸出火摺子遞過去，瞥見貨郎的手腕上紋著條七寸白蛇，蛇眼竟是用硃砂點的。貨郎點菸的手頓了頓，火星子落在地上，燙死了幾隻螞蟻。西澗的水眼，可不是誰都能鎮的。他猛吸一口煙，菸圈在晨光裡化作條小蛇的形狀，二十年前有個姓張的道士，帶著八枚銅錢劍去堵水眼，結果連人帶劍都被吞了。貨郎的草帽被山風掀起個角，陳九斤看見他左耳戴著枚蛇形銀環，環尾還掛著片蛇鱗。你怎麼知道......我怎麼不知道？貨郎突然笑起來，嘴角咧到耳根，露出兩排細密的尖牙。貨箱掉在地上，滾出十幾個小木人，每個木人的胸口都插著根銀針，上麵貼著寫有名字的黃紙——最上麵那個木人赫然寫著陳九斤三個字。陳九斤抄起扁擔橫掃過去，卻被貨郎用煙桿輕巧地格開。彆緊張，我是來幫你的。貨郎從懷裡掏出個油布包，裡麵裹著半塊啃剩的蛇肉，這是蛇母的逆子，二十年前冇被吃掉，現在藏在西澗的石縫裡。它能帶你找到水眼，前提是......他突然抓住陳九斤的手，把半塊蛇肉按在他掌心，你得把這個餵給它。山神廟的石神像突然一聲塌了，碎石堆裡滾出個青銅鈴鐺，上麵刻著二字。貨郎聽見鈴鐺聲臉色大變，抓起貨箱就往山下跑，草帽掉在地上，露出滿頭的黑髮裡纏著幾條細小的蛇。陳九斤撿起草帽，發現內襯繡著幅太極圖，圖中央用金線繡著個字。

第三章水眼

離著西澗還有三裡地，陳九斤就聽見了奇怪的聲音。不是水聲，也不是風聲，倒像是有成千上萬的人在水下說話，嗡嗡的震得耳膜疼。他按照地圖上的標記鑽進一片蘆葦蕩，剛撥開半人高的葦稈，就看見水麵上漂浮著密密麻麻的東西——全是女人的繡花鞋，紅的綠的在墨綠色的水麵上晃悠，像是一片片腐爛的荷葉。彆碰那些鞋。蘆葦叢裡突然冒出個腦袋，是個梳著雙丫髻的小姑娘，臉蛋凍得發青，身上隻穿著件單薄的紅棉襖。她手裡拿著根柳條，正往水裡戳著什麼，水麵泛起的漣漪裡，隱約能看見有白森森的手在抓撓她的腳踝。陳九斤認出這是山腳下王屠戶家的小女兒，半個月前說是去河邊洗衣裳，掉進水裡淹死了。可眼前的小姑娘分明活生生的，就是嘴唇紫得嚇人，說話時嘴裡往外冒白氣：我娘說，穿紅衣裳死的人，會變成水鬼抓替身......她突然咧嘴一笑，露出兩排尖利的小牙，可我等了半個月，隻等來這些鞋子。蘆葦叢突然劇烈晃動起來，從水底鑽出根碗口粗的黑色藤蔓，上麵長滿了肉瘤似的疙瘩，每個疙瘩裡都嵌著隻眼睛。小姑娘被藤蔓捲住腰往水裡拖，紅棉襖像團火焰在墨綠水麵上掙紮，嘴裡還在喊：蛇母餓了......她要吃夠七七四十九個純陽男......陳九斤想起貨郎給的半塊蛇肉，急忙掏出來扔進水裡。那肉一碰到水麵就冒起白煙，藤蔓像是被燙到似的縮回水裡，水麵裂開道巨大的口子，露出個黑黢黢的洞口，裡麵傳出嬰兒啼哭般的聲音。快把珠子扔進去！有個蒼老的聲音從洞口傳來，像是從很遠的地方飄過來的。陳九斤低頭看懷裡的夜明珠，珠子燙得嚇人，上麵的蛇鱗紋路越來越清晰，彷彿有活物在裡麵遊動。他想起老君像的話，舉起珠子就要往下扔，卻被隻冰冷的手抓住了手腕。是那個瞎眼老嫗。她不知何時跟到了河邊，眼睛已經完全瞎了，兩個黑洞洞的眼眶裡塞著兩瓣蛇信子，正一伸一縮地吐著：二十年前......我也是這麼被人推下去的......她的身體突然裂開，無數小蛇從她肚子裡湧出來，在水麵上組成個巨大的漩渦。陳九斤的扁擔突然自己飛了起來，上麵的符文金光大盛，將小蛇們逼退三尺。他這才發現扁擔上的符文不是刻上去的，而是用某種紅色的液體寫的，此刻正順著木紋往下淌，滴在水裡發出的聲響。張道長......陳九斤想起貨郎的話，突然明白過來。他舉起夜明珠縱身跳進漩渦，下落的瞬間看見水麵上漂浮著八枚銅錢劍，劍身上刻著兩個字。

第四章蛇母

水底下冇有水，隻有無邊無際的黑暗。陳九斤感覺自己像是在往下掉，掉了很久很久，直到雙腳踩到冰涼的地麵。他晃亮火摺子，發現自己站在個巨大的溶洞裡，洞頂垂著無數鐘乳石，每根都長得像蛇的脊椎骨，尖端還在往下滴水，落在地上發出的聲響，像是誰在數著時辰。溶洞中央有個圓形的石台，上麵盤著條比水桶還粗的黑蛇，蛇身卻有半截是透明的，能看見裡麵蜷縮著個女人的輪廓，長髮像水草似的漂浮著。夜明珠突然從陳九斤懷裡飛出去，懸在石台上方，光芒照亮了蛇頭上的東西——那是張人臉，左半邊清秀絕倫，右半邊卻佈滿了青黑色的鱗片。等了你二十年......蛇母睜開眼睛，瞳孔是豎的，像貓眼一樣在黑暗中發亮。她的聲音一半是女人的嬌柔，一半是蛇的嘶嘶聲，二十年前那個姓張的道士，用自己的魂魄封住了我的七竅，可他算錯了......我的第八竅，長在你的身上......陳九斤突然感覺後頸一陣劇痛，伸手摸去，摸到個硬幣大小的肉瘤，像是突然長出來的。火摺子的光照在洞壁上，他看見上麵刻滿了壁畫：有個穿道袍的男人把八枚銅錢劍插進蛇母的七竅，然後用自己的血在蛇母額頭畫了個鎮妖符；有個瞎眼老嫗把個嬰兒扔進西澗；還有個貨郎往水裡撒糯米......那個姓張的道士，是我爹。蛇母突然笑起來，蛇身劇烈扭動，透明的部分裂開，露出裡麵女人的上半身。她的胸口插著枚銅錢劍，劍柄上刻著兩個字，他愛上了我，卻又不敢違抗師門......就用這種方式困住我二十年......溶洞突然劇烈晃動起來，鐘乳石劈裡啪啦往下掉。陳九斤看見自己的影子在地上扭動，慢慢變成條小蛇的形狀。夜明珠的光芒越來越亮，照得蛇母發出淒厲的尖叫：你以為老君真的幫你？他不過是想借你的手，拿回屬於他的東西！洞頂突然破了個大洞，有個巨大的黑影落下來，是老君像！泥塑的神像此刻活了過來，手裡拿著把金鞭，朝著蛇母的頭就打下去。蛇母卻不躲不閃，反而張開嘴，露出兩排尖利的毒牙，狠狠咬在老君像的胳膊上。九尾狐......你以為換了張皮，我就認不出你了？蛇母的眼睛突然變成血紅色，蛇身暴漲，纏住老君像的身體，二十年前你偷了我的夜明珠，害我被封印在這裡......今天我要連本帶利地討回來！老君像的泥塑皮膚開始剝落，露出裡麵毛茸茸的尾巴——不是九條，而是八條。少了一條尾巴，難怪打不過我。蛇母的毒牙越咬越深，黑色的毒液順著老君像的胳膊往下淌，你的第九條尾巴，是不是也像這珠子一樣，藏在某個凡人身上？陳九斤突然想起自己後頸的肉瘤，伸手就要去摳。夜明珠卻突然落進他的懷裡，燙得他像抱著塊烙鐵。溶洞開始坍塌，蛇母和老君像扭打在一起，滾進地縫裡。陳九斤感覺有股力量在拉著他往上飛，最後看見的，是蛇母被老君像金鞭劈開的身體裡，飛出個嬰兒拳頭大小的肉球，上麵長著條小小的尾巴。

第五章尾聲

陳九斤醒來的時候，躺在自家的土炕上。日頭已經偏西，窗台上的陶罐裡插著幾支野菊花，是他娘生前最喜歡的。他摸了摸後頸，肉瘤不見了，隻剩下塊銅錢大小的疤痕，像個月牙。門一聲開了，有個穿杏黃道袍的老道走進來，手裡拿著個竹籃，裡麵裝著些米糕和鹹菜。醒了？老道把竹籃放在桌上，露出張溝壑縱橫的臉，正是清虛道長——隻是右半邊臉上冇有鱗片，也冇有尖牙。道長......您不是......我是清虛，也不是清虛。老道摸了摸鬍子，後頸露出半截蛇蛻，二十年前那個姓張的道士，是我的師兄。他用魂魄封印蛇母的時候，把一半修為渡給了我，讓我守著老君廟，等一個純陽之體的人。陳九斤摸出懷裡的夜明珠，珠子已經不燙了，上麵的蛇鱗紋路也淡了許多。蛇母和那個......老君像呢？被鎮壓在地脈深處了。老道往炕桌上倒了杯熱茶，水汽在杯口凝成條小蛇的形狀，不過蛇母的第八竅還在你身上，老君的第九條尾巴也不知飛到哪裡去了......他突然壓低聲音，你冇發現嗎？今年山裡的蛇，比往年多了三倍。窗外傳來貨郎的鈴鐺聲，陳九斤跑到門口，看見那個穿藍布短打的貨郎正挑著擔子往山下走，草帽下露出的耳朵上，蛇形銀環不見了。貨郎像是感覺到他的目光，回頭笑了笑，露出兩排整齊的白牙，手腕上的白蛇紋身，不知何時變成了九尾狐。老道士不知何時站在他身後，手裡拿著件杏黃道袍：下個月十五，老君廟會開壇做法。你這身純陽之體，不當道士可惜了。道袍的袖口上繡著條七寸白蛇，蛇眼用金線繡成，在夕陽下閃著光。陳九斤接過道袍，感覺布料沉甸甸的，像是縫進了什麼東西。他低頭看自己的手，指甲縫裡的蛇鱗早就冇了，可指尖卻隱隱泛著青色，像是有寒氣從骨頭裡透出來。遠處的溪澗傳來一聲響，像是有什麼東西從水裡鑽了出來。夜明珠突然從懷裡滾出來，在門檻上磕了一下，裂開道縫。陳九斤看見裡麵有個小小的人影，蜷縮著像個嬰兒，後頸長著條小小的尾巴。

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