窯火照夜白 第4章

第4章 毒與信------------------------------------------，天色陰沉，像是要下雨又下不來的樣子，悶得人喘不上氣。。，又用布包好，塞進了床板底下的暗格裡。這個暗格是她小時候淘氣時挖的，她爹不知道，除了她自己，冇人知道。，她就去了她爹的房間。，臉色比昨天更差了。嘴脣乾裂發黑，眼窩深深地陷下去，呼吸又急又淺，像一條被擱淺在岸上的魚。春鶯伸手摸了摸他的額頭——燙得嚇人。。。“急火攻心”，開了幾副清火的藥，吃了三天，不但冇好，反而更重了。這不像是普通的病。，拉起她爹的手。手背上的青筋暴起，皮膚底下隱隱有一層淡淡的青色——不是淤青，是那種從骨頭裡透出來的青灰色，像一塊燒壞了的磚。。。三號窯被冷水激過的那批磚，斷麵上就是這種顏色——青灰中泛著黑，像是什麼東西從內部腐爛了。。。，衝到院子裡，差點撞上正要進門的孫把頭。“孫叔，閘口的李郎中靠不靠得住？”她劈頭就問。

孫把頭一愣：“李郎中？他不是一直給咱們窯上看病的嗎？怎麼了？”

“我爹的病不對，”春鶯壓低聲音，“不是急火攻心，像是中了毒。”

孫把頭的臉一下子白了：“中毒？怎麼可能？劉窯頭的飯食都是自己屋裡做的，從來不假手他人——”

“所以下手的人一定是他信得過的人。”春鶯打斷他，目光掃了一眼院門外的坯場和窯棚，聲音低得幾乎隻有嘴唇在動，“孫叔，你幫我辦一件事——去隔壁縣請個郎中來，不要驚動任何人，尤其不能讓閘口那個李郎中知道。”

孫把頭的喉結上下滾動了一下，點了點頭，轉身走了。

春鶯回到她爹的房間，關上門，開始在屋裡翻找。

她不知道自己在找什麼，但她爹一定留下了什麼線索。他病倒之前的那天下午，到底發生了什麼事？

櫃子、抽屜、床頭的暗格——她一樣一樣地翻，翻到她爹的枕頭底下時，手指碰到了一個硬硬的東西。

是一封信。

信封冇有封口，裡麵隻有一張紙，紙上隻有兩個字，用毛筆寫的，字跡歪歪扭扭，明顯是在很著急的情況下寫的：

“小心。”

隻有這兩個字。冇有抬頭，冇有落款，冇有日期。

春鶯把那張紙翻過來，背麵是空白的。她又把信封翻來覆去地看——信封上也冇有任何字。

她爹在小心誰？

小心什麼？

春鶯把信摺好，揣進懷裡，坐在床沿上，盯著她爹灰敗的臉，腦子裡飛快地轉著。

七月十二，沈硯來到臨清。

七月十三，她爹病倒。

七月十五，三號窯被人動了手腳。

這三個時間點，像三根釘子，釘在春鶯的腦子裡。

但沈硯如果是下毒的人，為什麼要幫她去周府偷鐵鉤？為什麼要跟她結盟？一個下毒的人，不應該儘量遠離受害者纔對嗎？

除非——他有更大的目的。

春鶯站起來，走到窗邊，推開窗戶。坯場上，沈硯已經在乾活了。他蹲在那堆含沙量過高的土料前，正在用篩子篩土，動作很慢很仔細，像是在做一件極其重要的事。

春鶯看了一會兒，關上了窗戶。

她不能憑猜測定罪。她要證據。

午飯的時候，春鶯端著碗去了窯棚。窯工們正圍在一起吃飯，看見她來了，幾個人站起來讓座。春鶯擺擺手，蹲在孫把頭旁邊，一邊扒飯一邊看似隨意地問：“七月十三那天下午，誰來過我爹的屋子？”

窯工們互相看了看，冇人說話。

趙大扛坐在最角落裡，低著頭扒飯，冇有抬頭。

“大扛叔，”春鶯直接點了他的名字，“那天下午你在哪？”

趙大扛的動作頓了一下，抬起頭，露出一張憨厚的臉：“我在坯場翻土。孫把頭可以作證。”

孫把頭點了點頭：“對，那天下午大扛跟我一直在坯場，從午飯後乾到天黑。”

春鶯的目光在趙大扛臉上停了一瞬，又移開了。

“行，我就是隨便問問。”她站起來，把碗裡的飯幾口扒完，“對了，下午我去閘口買點東西，窯上的事麻煩孫叔盯著。”

她走出窯棚的時候，冇有回頭，但她能感覺到有一道目光一直盯著她的後背。

閘口的李郎中住在磚閘東邊的一條小巷子裡，一間不大的鋪麵，門口掛著“懸壺濟世”的布幌子，風吹日曬的，已經褪成了灰白色。

春鶯推門進去的時候，李郎中正在櫃檯上碾藥。他五十來歲，瘦高個，戴著一副老花鏡，手指細長白淨，看起來不像個郎中，倒像個賬房先生。

“李郎中，”春鶯把一吊錢放在櫃檯上，“我來結我爹的藥錢。”

李郎中抬頭看了她一眼，摘下老花鏡，笑了笑：“劉姑娘客氣了，劉窯頭的藥錢不急。”

“我爹的病，到底是什麼病？”春鶯問。

李郎中又笑了：“我不是說了嗎，急火攻心，加上暑熱未退，內火外熱夾攻，所以高燒不退。我開的方子是清火退熱的，吃上幾副就好了。”

“吃了三天，不但冇好，反而更重了。”春鶯盯著他的眼睛，“李郎中，您確定隻是急火攻心？”

李郎中的笑容僵了一瞬，但很快恢複了正常：“這病來如山倒，去如抽絲，哪能那麼快就好？劉姑娘不必心急，再吃幾副藥，慢慢就好了。”

“那您再給我開幾副。”春鶯說。

李郎中轉身去拿紙筆，春鶯的目光快速掃過櫃檯上的瓶瓶罐罐。她不懂藥，但她注意到牆角有一隻小瓷瓶，瓶口用紅布塞著，布上有一塊深色的汙漬，像是有什麼液體從瓶口滲出來又乾掉了。

“李郎中，那是什麼藥？”春鶯指著那隻瓷瓶。

李郎中的手頓了一下，順著她的手指看過去，臉色微微變了一下，但很快笑著說：“哦，那是外敷的藥，治跌打損傷的，跟劉窯頭的病不相乾。”

春鶯冇有再問。她拿了新開的藥方，付了錢，走出了藥鋪。

她冇有回家，而是拐進了藥鋪旁邊的一條小巷子，蹲在一棵槐樹後麵等著。

約莫過了一炷香的工夫，李郎中從藥鋪裡出來，鎖上門，急匆匆地往北邊走了。

春鶯悄悄地跟了上去。

李郎中穿過兩條街，拐進了周府後巷——就是昨天夜裡春鶯和沈硯翻牆進去的那條巷子。他在周府的後門前停下來，左右看了看，然後敲了三下門。

門開了一條縫，他閃身進去了。

春鶯蹲在巷口的陰影裡，指甲掐進了掌心。

她轉身往回走，腳步又快又急，像是有人在後麵追她。

回到劉家窯的時候，天已經擦黑了。沈硯還待在坯場，藉著最後一點光在篩土。春鶯走到他麵前，把那一吊錢從懷裡掏出來，扔在他麵前的地上。

“你認識李郎中嗎？”她問。

沈硯抬起頭，看了一眼地上的錢，又看了看春鶯的臉。

“不認識。”

“你來臨清之前，有冇有人找過你？工部的人？還是彆的什麼人？”

沈硯放下篩子，站起來，拍了拍膝蓋上的土。他的動作很慢，慢到春鶯覺得他是在故意拖延時間。

“劉姑娘，”他說，“你在懷疑我。”

“我問你話呢。”

“我說冇有，你信嗎？”沈硯看著她的眼睛，“你來問我，說明你已經不相信任何人了。那我說什麼都冇用。”

春鶯咬著嘴唇，冇有說話。

沈硯蹲下去，繼續篩土。他的聲音從低處傳上來，悶悶的，像從地底下發出來的：“你爹的病，我也覺得不對。如果你願意，我可以幫你查李郎中。”

“你為什麼要幫我？”春鶯問。

沈硯冇有抬頭，手上的篩子有節奏地晃動著，土沙沙地漏下去。

“因為我也想知道真相。”他說。

夜幕降臨，運河上的燈又亮了。

春鶯冇有去放河燈。她坐在她爹的床邊，守著那盞快燃儘的油燈，聽著她爹越來越急促的呼吸聲。

她的手握著她爹的手，那隻粗糙的、佈滿老繭的、指甲縫裡永遠嵌著磚灰的手。

“爹，”她低聲說，“您放心，我一定會查出來是誰害了您。我也會把劉家窯守住。誰也彆想拿走。”

油燈跳了一下，火苗晃了晃，又穩住了。

窗外，運河的水聲嘩嘩地響著，永不停歇。

像是有人在哭，又像有人在笑。