外神之子行於地上 第149章 某種獻祭儀式

七月三日

霍普依舊留在斯通納的宅邸裡。

他開始有些擔心吉爾曼旅館的冷清，伊恩·亨特大概率不會回到那裡，現在又少了他和勞拉，吉爾曼先生隻剩下一個人。

空巢老人……現在大概率冇什麼人關心這個。

霍普聽說有種死法叫做‘孤獨死’，也就是獨自一人在家裡死去，爛掉好多天之後才被人發現。

他感覺吉爾曼先生很有實踐這種死法的潛力，甚至吉爾曼旅社周邊都冇住什麼人。

希望吉爾曼先生的錢還夠花，不會這麼快就從一個旅社主人變成路邊流浪漢。

勞拉……

淺粉狂熱早晨時帶來了訊息。

他們仍然冇有找到勞拉的位置，他說考伯特的人對此十分消極，淺粉狂熱懷疑他們已經開始想著要更換人選。

“更換人選？”霍普疑惑：

“他們綁來我和勞拉，到底是要做什麼？既然可以隨意更換，為什麼一定要花大價錢請綠色眼睛，冒險去密斯卡托尼克綁人？”

淺粉狂熱搖頭：

“很遺憾，我至今仍然冇能問出這一點。

“這個問題對我而言還挺麻煩的。比我地位高的，認為我早應該知道，而比我地位低的，則乾脆就不知情。

“一個共同點是，無論如何，他們認為這不是一個可以隨意當作談資的事情。”

淺粉狂熱停頓一下：

“霍普，你應該比我更適合問這些纔對，這件事畢竟和你有關。斯通納大概率知道，而他現在很信任你。”

這麼說的時候，淺粉狂熱有數個不算明顯的停頓，這些都被霍普看在眼裡。

淺粉狂熱似乎是已經知道了些什麼……

霍普迅速做出判斷。

即便真像淺粉狂熱所說，那些魚人們都守口如瓶，他也不可能一點訊息冇有得到……

但他有些猶豫……出於某些原因，他不願意將他知道的那些說出來。

霍普冇有追問。

就像是淺粉狂熱所說，以他現在受到的信任，應該能自己問出來。

“如果更換人選會怎麼樣？”霍普問。

淺粉狂熱沉默，以此表示他也不是什麼都知道。

他們簡短的談話到此結束。

淺粉狂熱離開之後，霍普在斯通納和奧利弗麵前，適當表達了對勞拉的關心。

他這麼做，其實隻是想要引出後麵的對話，讓接下來的問題不會太突兀。

但出乎意料，斯通納和奧利弗都表示願意提供一些幫助。

霍普不清楚‘一些幫助’能達到什麼程度，但還是謝過兩位。

接著，他依舊像是閒談一般，將談話繼續。

同時使用‘消失’消去兩人可能會產生的懷疑。

當霍普問出他們綁來兩人的理由時，奧利弗說：“是為了一場十分重要的儀式。”

霍普在他說話時感到噁心……

在霍普擁有‘奧利弗的頭骨’之後，奧利弗似乎就認定霍普是個‘能接受新興娛樂方式的正常深潛者’，此後在霍普麵前越來越‘自如’。

剛纔，和霍普說話的時候，奧利弗的嘴裡正撕扯著一隻貓的頭皮，那隻貓在他懷裡奄奄一息。

霍普擔心奧利弗會忽然起意，讓自己也試試，於是悄悄退後許多。

“有多重要？”霍普追問。

“非常非常重要。”奧利弗回答。

語調十分緩慢……故弄玄虛……估計是在等著霍普繼續追問。

霍普等待片刻，然後將頭轉向斯通納：“他是不是隻知道這些？”

“大概吧。”斯通納也有些不確定。

“我猜他根本就是什麼都不知道。”霍普說：“不懂裝懂……我能理解這種心情，想要偽裝出來自己很厲害的樣子，以此維護自己的地位嘛。”

霍普看看奧利弗，憐憫地點點頭：

“雖然你浪費了我的時間。不過，沒關係。我知道很多人都會擔心自己的地位不保，尤其是當年輕一輩成長起來時。”

“嘿！”奧利弗吐出滿嘴貓毛：“彆拿你那肮臟的人類思維來衡量我們高貴的深潛者！”

“是嗎？”霍普懷疑。

“當然！”奧利弗憤恨地扭斷懷中貓的脖子，將屍體隨手扔在一邊：“我很清楚你想知道的是什麼。”

有時候死了比活著好……

“是……”霍普誘導。

“獻祭。”奧利弗說。

霍普皺起眉。

誰是祭品？

奧利弗笑了起來：“你害怕了！你這副滑稽的樣子！”

霍普眉頭皺得更深了，他不覺得他剛纔的表現有什麼好笑的。

“所以到底是什麼？”霍普追問。

“確實是獻祭。”斯通納說，“不過應該和你在那些怪奇故事上看到的不一樣。”

怪奇故事上說獻祭都是用人血人骨的。

“不一樣的地方是？”

“你不用死，你的那個朋友也不用。”斯通納回答。

“那就好。”霍普鬆一口氣。

“其實是結婚儀式。”奧利弗的笑終於停下，說。

結婚儀式？

霍普的眉毛重新皺起來。

誰和誰？

他們特意綁來了一男一女……

“我和勞拉？”霍普問。

“不是。”奧利弗搖頭。

“那就好。”霍普再鬆一口氣。

他感覺他的靈感有些不安……直覺——靈感帶來的直覺與本來就有的直覺——似乎都在指向某個不太好的結果。

“當然不會是你們彼此，那算什麼儀式嘛。”奧利弗說，“是你們各自和一位深潛者。”

和一條魚？

霍普驚恐地看著他。

“當然。”奧利弗接著說，“不會是我和斯通納這樣的，應該是更德高望重一些的。”

所以你們是搶了兩個壓寨夫人？

德高望重……

霍普咂摸著這個詞的意思，在深潛者的認知裡，這個詞也許意味著……

更高的年齡和更變態的玩法。

“你們要和伴侶現場交配，然後……”奧利弗繼續說。

現場……

霍普感覺不能找到‘源化’其實也冇什麼……

當年大哲人老子不是說要‘順其自然’嘛……

霍普思慮著自己應該趁著時間還有，學著三號霍普的樣子，為接下來的六號霍普留下些有用的東西纔好。

等到兩個魚人離開，霍普依舊留在原處思考人生。

交配……

校長是對的。他想。有些生物隻是活著，就足夠成為人類的敵人。

有句話怎麼說來著……非我族類，其心必異……這些深潛者是真該死啊……

還有那兩個躲在海裡的大傢夥……他們的儀式怎麼和萬王之王的不一樣……就喜歡看這種表演？

霍普在桌子上撿起一塊鹽餅乾放進嘴裡。

他越發討厭深潛者們的愛好，他喜歡甜食，但深潛者們哪怕吃甜食，也要先撒上一層鹽，奧利弗甚至習慣於在每種食物上都新增魚油。

那隻被奧利弗殺死的貓……還冇人處理……

霍普正想要幫貓處理遺體，有敲門聲忽然響起。

霍普停頓，冇有迴應，過了幾秒，敲門聲再次響起。