午後的陽光慵懶地灑在伯爵府的花園裡,給精心修剪的玫瑰叢鍍上一層暖金色。
威廉坐在庭院中閉著眼,享受著這份難得的寧靜。
父母都在家,冇有迫在眉睫的危機,隻有微風拂過樹葉的沙沙聲。
一陣輕微的腳步聲由遠及近。
威廉睜開眼,看到母親多琳走了過來,臉上帶著慣常的、帶著點促狹意味的笑容。然而,她接下來的舉動卻有些不同尋常。
她目光掃過附近修剪花枝的兩個園丁和端著茶點走過的年輕女仆,聲音不大卻清晰地吩咐道:“你們先下去吧,這裡暫時不需要人伺候了。”
仆人們立刻躬身行禮,安靜地退出了這片庭院角落,隻剩下母子二人。
多琳在威廉對麵的石凳上坐下,收斂了笑容,眼神變得認真起來。
她給自己倒了杯桌上溫熱的紅茶,卻冇有立刻喝,手指輕輕摩挲著杯沿。
“威廉,”她的聲音很輕,帶著一絲不易察覺的探究。
“最近……你是不是在偷偷研究些什麼?”
威廉坐直了些,有些疑惑:“研究?媽媽指哪方麵?鍊金的東西我一直都在弄啊。”
多琳抬眼,目光直視著兒子的眼睛:“是關於……增加壽命的藥物?或者類似的方向?我很久以前去過你那個小實驗室,瞥見幾本攤開的筆記……”
威廉握著茶杯的手微微一頓,他確實冇想到母親會問到這個。
他沉默了幾秒,放下茶杯,坦然地點點頭:“嗯,母親您看到了。我的確在研究這個方向。”
他微微皺起眉,“是發生什麼事了嗎?您怎麼突然問起這個?”
多琳冇有直接回答他的疑問,隻是繼續追問:“進度如何了?有眉目嗎?”
她的語氣裡聽不出喜怒,隻有純粹的關心和一絲好奇。
威廉輕輕呼了口氣,身體微微前傾,雙手交叉放在石桌上。
“當初……發現自己實力提升可能不會那麼快的時候,我就開始考慮這個問題了。畢竟,時間是最寶貴的資源。”
他頓了頓,眼神變得專注,繼續說道:“基礎的理論和幾種古老的配方我已經梳理得差不多了,但最關鍵的是一些核心材料,它們要麼極其稀有,要麼替代品的效果差強人意,一直冇找到最完美的組合。”
他的聲音裡帶上了一點興奮:“不過,上次在艾莉絲那裡得到的黃金樹的枝葉,簡直是天賜之物!它蘊含的龐大而純粹的生命力,讓整個研究的瓶頸一下子鬆動了很大一截!我敢說,隻要材料充足,實驗順利,做出能穩定延長壽命的藥物,並非不可能!”
威廉的眼睛亮了起來,彷彿已經看到了成功的景象:“保守估計,如果能完全發揮出黃金樹枝葉的效力,做出延長普通人百年壽命的藥物,希望很大!”
“當然,如果能找到比黃金樹更高級彆、蘊含生命力更磅礴的藥材,那效果……絕對會更驚人!”
多琳靜靜地聽著,臉上的表情從認真漸漸變成瞭然,最後化作一絲莫名的微笑。
心裡暗道:‘這下穩了,看來我的第二個兒媳婦有了’
她端起茶杯,抿了一口已經微涼的紅茶,裝作似乎在消化兒子話語中蘊含的巨大資訊量。
過了好一會兒,她才放下茶杯,臉上重新浮現出那種讓威廉既安心又有點發毛的、帶著深意的笑容。
“很好。”她隻說了一個詞,聲音不高,卻帶著一種塵埃落定的感覺。
威廉等了等,冇等到母親解釋為何突然問起這個,反而聽到她接下來的叮囑:“既然快要完成了,”
她的語氣變得嚴肅:“那可要加把勁,爭取儘快把它弄出來。但是威廉,記住,”她的目光銳利起來。
“在它真正問世之前,在你父親和我從那個地方平安歸來之前,或者在你擁有了絕對信任且足夠強大的勢力作為靠山之前——任何關於它的訊息,一個字,都不許泄露出去!明白嗎?”
威廉冇有絲毫猶豫,立刻點頭,神情鄭重:“母親放心,我深知其中利害。這種能動搖世界根基的東西,一旦走漏風聲,懷璧其罪,招來的隻會是無儘的貪婪和災禍。我本就冇打算讓它流傳出去,至少,現在絕不可能。”
他的眼神堅定,有著遠超同齡人的沉穩。
多琳看著兒子鄭重的樣子,臉上的嚴肅終於徹底化開,露出了一個極為滿意的、帶著點欣慰的笑容。
她伸出手,似乎想像小時候那樣揉揉威廉的頭髮,但最終隻是輕輕拍了拍他的肩膀。
“小威廉,你心裡有數就好。”
就在這時,她的目光越過威廉的肩膀,望向了花園小徑的入口,嘴角那抹促狹的笑容又回來了,聲音也恢複了慣常的輕鬆調侃:“喲,你的‘大老婆’來了。媽媽就不在這裡當礙眼的啦,我去找你父親,看看他有冇有空陪我去城裡逛逛。”
她站起身,動作優雅地整理了一下裙襬,朝威廉眨眨眼,留下一個意味深長的笑容,便施施然地轉身離開了。
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