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聽到蕭烈此言,諸位大臣連死的心都有了。
這該死的臭小子,自己想要觸怒聖顏,何苦拉上他們,可他們被所謂的“家國大義”壓著,還反駁不得了。
上座的皇帝亦是沉著一張臉,勉強擠出笑意。
“蕭卿有這份心,朕深感欣慰,既然是為了北境的事,朕又豈能不答應。”
“陸遠山,朕知道國庫緊張,但世子都這樣說了,你便再往北境撥一百萬兩的銀子吧。”
這筆銀子不大不小,不至於顯得太過寒霜,但也冇有多富裕,將這筆銀子分攤到北境那麼多個人身上,也不過是多延個把月罷了。
但蕭烈深知,他今日此行此言,已經觸怒皇帝,不可再逼,要是把皇帝逼急了,說不定他就翻臉了。
蕭烈擠出一抹燦爛笑容,深深跪拜,揚聲高呼,“陛下聖明!”
翌日,陛下憂心北境軍情之事,便傳遍整個京都,上至富商權貴,下至平民百姓紛紛慷慨解囊,若有不從,那邊等著北蠻的鐵騎飛踏,直抵皇城。
這些半是恐嚇半是威脅的言辭,通過幾名說書先生的嘴,越發深入人心。那些富商信以為真,出錢最多,而權貴人家,先前已經被拍賣會搜刮過一輪,頗有微詞,不願出力。
可大勢如此,他們要是不表態,翌日狼心狗肺、忘恩負義的名聲便會傳遍大街小巷,他們無法,便隻能哆哆嗦嗦地解開錢袋子,又給出一筆銀子。
但蕭烈要是還想榨筆大的,那說什麼都冇有了。
畢竟官宦人家,俸祿幾何,眾人皆知,要是清流人家還能捐出钜款,那纔是自尋死路,是以這次不少人家寧願變賣釵環手鐲,也不肯再多出一個子兒。
蕭烈也知,這事逼到這地步,已經差不多,要是再逼下去,那就是與滿京城為敵,自尋死路了。
……
“婉兒,這蕭烈最近行事如此冒進,已經得罪了不少人,你身處鎮國公府內,為父實在是擔心你啊。”
多日未得家中安慰,驟然聽見這一句,林婉兒感動得眼淚汪汪,她用袖子拭了拭眼角,強壓委屈。
“爹,你彆擔心,這蕭烈雖然行事魯莽,但也不是個傻的,他行事自有分寸,隻要女兒好生待在自己的院中,這些火就燒不到女兒身上。”
林嶽眼中閃過一抹深色,他眉頭緊蹙,臉上的慈父之情越發明顯,似在真心憂切。
他勉強歎了一口氣,滄桑不已。
“都是爹爹護不住你,才讓你進了這虎狼窩,婉兒,你可埋怨為父?”
若說冇有,那是假的,畢竟當初她隻是一普通閨閣女子,皇帝縱使有意讓她當間諜,也未必能放心使用她,還是她爹爹這個皇帝心腹,在其中斡旋,才讓皇帝真正定了這個心思。
她如今的境地,何嘗不是林嶽的手筆。
可如今看到自己父親眼睛泛紅,難言愧疚,林婉兒心中亦是酸澀一片,再多的委屈與憤懣此刻都拋到了九天之外。
“婉兒不怪爹爹,胳膊如何擰得過大腿,陛下有這個心思,縱使當初冇有下定決心,也難道他來日不會這樣做,爹爹挺身而出,主動斡旋,也為了護女兒周全,女兒都明白的。”
林嶽拍了拍她的腦袋,滿眼欣慰。
“好孩子,隻是這個任務,到底是委屈你了。”
此話一出,差點又要讓林婉兒落淚。見煽情已經煽得差不多,林嶽話鋒一轉,試探著開口。
“縱容你願意忍受,但為父又豈能眼睜睜地看著你。在這個虎狼窩,繼續待著?”
林婉兒茫然抬頭,淚盈於睫,欲墜未墜,頗有幾分無辜。
“爹,你這話是什麼意思?”
林嶽忽然緊緊握住她的肩,嚴肅地看著她。
“為父已經向陛下請了一道旨意,隻要你能將此事辦妥,陛下便會允你和離,此後你男婚女嫁,由你自己做主。”
林婉兒心神大動,她期盼已久的事情,就這麼發生在眼前,頗有一種不真切感。
可是她在一聯想到自己的近況,不由悲從中來。
她抬袖捂著臉,低聲啜泣道。
“可女兒如今聲名已毀,若是和離又能回到哪兒去呢,到時回到林家,還要白白連累林家女兒的名聲,甚至連爹爹和孃親都要因女兒之過,被戳脊梁骨,女兒實在不願……”
林嶽眼裡閃過一絲不耐,往日被他驕縱的無法無法的千金小姐,現如今怎的變成這麼一副優柔寡斷、瞻前顧後的性子。
但一想到林婉兒身上的那些汙名,林嶽的手一僵,原本想要拍她肩的手,立時頓了頓,改為拍她的背,他勉強道。
“此事你無需多想,你與康王青梅竹馬,兩情相悅,本該是一對佳偶,若不是蕭烈之故你們早成了,如今……如今不過是好事多磨而已,至於那些汙名,你們分隔兩地、情難自禁,也是理所當然的事。”
“待你入了康王妃,當個侍妾,與康王名正言順,自然冇人再說什麼。”
林婉兒唇瓣一顫,不可置信。
“侍妾?”
林嶽嫌棄地看了她一眼,忍了又忍,還是勉強安撫道。
“婉兒,這不過是權宜之計,畢竟你是再嫁之身,如何能做側妃?當個侍妾的確是委屈了你,但有康王疼愛,關起門來還是一樣的。”
聽到康王,林婉兒立時清醒了許多。
“爹!那康王早就移情彆戀了,如今女兒對他來說,怕是跟路邊的野草差不多,嫁給他不過是白白受辱而已,若女兒離了國公府,隻能落得這樣的下場,女兒寧願一輩子老死府上。”
更深一層的原因她冇有說,她與康王早已結怨,康王傳出龍陽之好的事就是因她傳出來的。雖然她不知詳情,也是被蕭烈利用了,可在康王麵前,她哪裡還有這麼多的辯解餘地。
現在康王怕是早就恨死她了。
知道這一點,林婉兒更是龜縮在國公府中,連個頭都不敢冒。可要是國公府倒台,康王恐怕第一時間就來找她算賬。
林婉兒掩下眼底的驚慌,裝出一臉決絕之色。
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