囚寵嫡女：瘋王權臣太會纏 第3章

“姐姐，你真好看。”

那句低啞帶著古怪笑意的話語，隔著四年的光陰，再一次無比清晰地迴盪在耳邊。甚至能回憶起當時他撥出的微熱氣息拂過耳廓時，那種令人毛骨悚然的戰栗。

她猛地睜開眼，胸口微微起伏。

她強迫自己冷靜下來，像過去無數次處理那些棘手卻不失體麵的閨閣事務一樣，將紛亂的情緒一點點梳理。

如今的蕭然，他是立下赫赫戰功的將軍，是即將受封賞、權勢炙手可熱的新貴。他或許……早已不是當年那個在陰影裡用偏執目光看著她的孤僻少年。時間會改變很多人，也許他早已將她這個“姐姐”遺忘在邊關的風沙裡。

但她不能坐以待斃。

“知書。”她揚聲喚道。

守在門外的知書應聲而入：“小姐？”

“去打聽一下，”沈卿寧語氣平穩，聽不出異樣，“蕭將軍……不，是林府義公子蕭然此次凱旋，陛下具體會如何封賞，還有……林府對此有何準備。”

知書有些訝異，小姐向來不太過問外間這些朝堂武將之事，今日卻接連問起。但她深知分寸，冇有多問，隻恭敬應下：“是。”

“要小心些，莫要顯得刻意。”沈卿寧補充道。

“奴婢明白。”

知書退下後，沈卿寧又獨自坐了很久。燭火漸漸燃短，爆出一個燈花，在寂靜中發出輕微的“劈啪”聲。

她忽然想起很多細節。

蕭然比她小一歲。第一次見他時，她十一，他十歲。那時他瘦小得可憐，站在一群錦衣華服的林家子弟中，像一株被擠在石縫裡的野草，沉默卻帶著紮人的刺。

林修文比他大兩歲，永遠是溫潤周全的兄長模樣，會在他被欺負時出麵解圍，會給他送去合身的衣物，會在父親麵前為他說好話。所有人都讚林大公子仁厚，善待孤苦的義弟。

可沈卿寧偶爾捕捉到的瞬間，卻是蕭然看向林修文背影時，那眼中一閃而過的，冰冷的審視。那不是弟弟對兄長的仰慕或感激，而是一種帶著距離的淡漠。

他對林府，似乎並無多少歸屬感。那他對自己這個“姐姐”那股莫名的執著，又從何而來？僅僅是因為她當年那一點點微不足道的、甚至可能被他視為施捨的善意？

想不通。

頭開始隱隱作痛，沈卿寧抬手按了按太陽穴，決定不再折磨自己。無論如何，兵來將擋，水來土掩。她是沈卿寧，是盛京第一貴女，自幼學習的不僅僅是琴棋書畫，還有如何在風波中維持體麵，如何權衡利弊，如何保護自己和家族。

蕭然再可怕，如今也是要依循朝廷法度、顧及官聲顏麵的人。隻要她謹守本分，不出差錯，他難道還能在光天化日之下，對她這個有婚約在身的太傅未來兒媳如何嗎？

想到這裡，她心中稍定。是了，她並非毫無倚仗。她的家世，她的婚約，她多年來苦心經營的完美名聲，都是一層層的盔甲。

隻是……心底最深處，仍有一絲不安在縈繞。

接下來的兩日，沈卿寧強迫自己如常生活。晨起向父母請安，午後刺繡或讀書，彷彿那日聽聞蕭然歸來的失態從未發生過。

隻是她繡花的針腳不如往日均勻，讀書時也常走神，對著窗外一發呆就是半晌。

沈夫人察覺女兒有些心不在焉，隻當她是為即將到來的宮中花宴和婚期臨近而緊張，溫言安慰了幾句，又送來一套新打的首飾讓她挑選。

沈卿寧順從地選了一對款式最端莊的明珠耳墜，謝過母親，心中卻是一片澀然。母親眼中，她的人生是一條筆直平坦的錦繡大道，隻需按部就班走下去即可。

第二日黃昏，知書帶來了打聽來的訊息。

“小姐，打聽到了。”知書壓低聲音，臉上帶著掩不住的驚色，“外頭傳得可厲害了！說蕭將軍此番立的是不世之功，陛下在金鑾殿上當著文武百官的麵盛讚，說是‘國之柱石’。封賞……聽說極重，除了金銀田宅，很可能要封爵！”

沈卿寧正在調琴的手一頓：“爵位？”

“是，”知書點頭，聲音更輕，“而且，宮裡慶功宴就定在三日後，就在大軍入城接受百姓瞻仰之後的當晚。請柬這兩日就要發到各府了。”她頓了頓，看了一眼沈卿寧的臉色，繼續道，“林府那邊……據說林太傅很是高興，已經吩咐下去要大肆準備，迎接義公子凱旋。但……但也有些傳言……”

“什麼傳言？”

“說林公子……似乎並不十分樂見。”知書小心措辭，“有林府的下人隱約漏出話風，說蕭將軍軍功太盛，怕是要……蓋過林公子這個嫡子的風頭了。畢竟，林公子如今還在翰林院熬資曆呢。”

沈卿寧沉默，這並不意外。林修文溫文爾雅，但骨子裡有著世家嫡子的驕傲。一個曾經依附於林府、身份尷尬的義弟，突然以如此耀眼的方式迴歸，淩駕於他之上，他心裡若毫無芥蒂，反倒不正常。

隻是這種微妙，被掩蓋在家族榮光與表麵和睦之下罷了。

“還有呢？”她問。

“還有就是……”知書臉上露出一絲困惑和畏懼，“關於蕭將軍本人……邊關回來的老兵說，他在軍中……有個外號。”

“什麼外號？”

“玉麵修羅。”知書吐出這四個字，自己都打了個寒顫，“說他用兵詭譎狠辣，對敵從不留情，曾……曾坑殺過降卒。但治軍又極嚴，賞罰分明，麾下將士既怕他又服他。還說他長得極好，但戰場上殺起人來，眼都不眨，嘴角還……帶著笑。”

玉麵修羅。

沈卿寧心頭重重一沉，那個記憶中陰鬱沉默的少年，在邊關的四年，究竟變成了怎樣一個令人膽寒的存在？

“好了，我知道了。”她打斷知書的話，不想再聽更多細節，“你下去吧，今日打聽之事，不要對任何人提起。”

“是。”

知書退下後，沈卿寧走到窗邊。暮色四合，天際最後一道霞光正在消逝，如同她心中那點可憐的僥倖。

三日後，宮宴。而她，避無可避。

就在這時，院門外傳來小丫鬟的通報：“小姐，林公子派人送東西來了。”

沈卿寧轉身，看到一個小廝捧著一個錦盒進來，躬身道：“沈小姐，我家公子說，前日與您提及玉清觀的桃花，今日恰巧得了兩枝早開的，特送來給您插瓶賞玩。公子還說，三日後的宮宴，他會準時來接您一同入宮。”

錦盒打開，裡麵是兩枝精心修剪過的桃花，含苞待放，嬌嫩欲滴，被水養著，鮮活得很。

沈卿寧看著那桃花，心中卻無半分旖旎。她眼前浮現的，是林修文溫潤守禮的笑容，和他那雙永遠平靜無波、讓人看不透真實情緒的眼睛。

他會保護她嗎？

她不知道。

“替我多謝修文哥哥。”她聽到自己用一貫溫婉的聲音說道，“告訴他，我會準備好。”

小廝離去後，沈卿寧讓知書將桃花插在一隻素白瓷瓶裡，放在窗邊小幾上。

桃之夭夭，灼灼其華。

本該是明媚歡愉的意象，此刻映著窗外沉沉的夜色，卻顯出幾分淒豔的孤寂。

她知道，自己今夜恐怕又要無眠了。

而遠在京城之外，快馬加鞭奔赴盛京的凱旋大軍中，那輛最寬敞的馬車裡，一身玄色常服、閉目養神的年輕將軍，緩緩睜開了眼睛。

車窗簾幕被風吹起一角，遠處，盛京巍峨城牆的輪廓已在暮色中隱約可見。

他嘴角微微勾起，沖淡了周身冷厲的氣質，露出一絲期待的光芒。指尖無意識地在膝上一份早已翻看過無數遍，關於京中近況的密報上輕輕敲擊，最終停留在某個名字上。

沈、卿、寧。

無聲地，他在心中默唸了一遍這個名字。

姐姐，我回來了。

等著我。