喬老二給娘換上壽衣,整理遺容,然後坐在靈堂裡,一動不動。
阿旺進來,小聲說:“二哥,海那邊……來人了。”
喬老二抬頭,看見章魚將軍站在院門口。他已經化成人形,是個穿著黑袍的中年男子,臉色蒼白,眼神深邃。
“時間到了。”章魚將軍說。
“讓我送娘入土。”
“可以。但日落之前,必須回來。”
喬老二點點頭。他抱起孃的遺體,放進棺材,然後和村裡人一起,抬著棺材往後山走。
墳地早就挖好了,在喬老二他爹旁邊。下葬,填土,立碑。喬老二跪在墳前,燒紙,上香,磕頭。
“爹,娘,兒子不孝,不能常來看你們了。你們在下麵好好的,缺啥托個夢。”
紙錢燒完,灰燼被風吹起,像黑色的蝴蝶。
喬老二站起來,拍拍身上的土,對村裡人說:“我走了。以後……各自保重。”
“二哥,你去哪兒?”阿旺問。
“去該去的地方。”喬老二笑笑,“記住,以後打魚,每次留三條放生。這是規矩,不能破。”
說完,他轉身朝海邊走去。章魚將軍跟在身後。
走到海邊時,夕陽正西下,把海麵染成金色。喬老二回頭看了一眼漁村,看了一眼後山的兩座新墳,然後縱身跳進海裡。
海水吞冇了他。
五、百年之約
海底百年,人間一瞬。
喬老二在海神宮當差,乾的還是老本行——養魚。不過養的不是普通魚,是各種奇珍異寶。海神對他不錯,吃穿用度都是最好的,還教他修行之法。百年間,喬老二從凡人修成了半仙之體,能呼風喚雨,能點石成金。
章魚將軍成了他的朋友。兩人經常坐在珊瑚樹下喝酒——酒是海底特釀,用海藻和珍珠粉發酵而成,喝了能延年益壽。
“想家嗎?”有一次,章魚將軍問。
“想。”喬老二說,“想我娘做的魚湯,想村裡的狗叫,想出海時吹的海風。”
“百年很快的。”
“對你們神來說很快,對人來說,是一輩子。”
百年期滿那天,海神召見喬老二。
“時間到了。”海神說,“你可以走了。回人間,或者留在海底,隨你。”
喬老二跪拜:“謝海神恩典。我想回人間。”
“為何?海底不好嗎?”
“好,但不