林楓身形如電,自崩塌的熔火天池邊緣疾馳而下,比起上山時的步步驚心,此刻的他顯得從容了許多。周身隱隱流轉的混沌火息,將沿途殘餘的高溫與混亂能量輕易排開,速度更快,消耗更小。初步掌控火之輪迴印帶來的好處,在細微處體現得淋漓儘致。
不多時,他便穿越了那片依舊灼熱但已無巨蜥王威脅的險峻山脊,重新回到了那片經曆過激戰的熔岩石林山穀。
山穀內,景象與他離開時相差無幾。紫魘那龐大的暗紫色藤蔓身軀盤踞在赤離周圍,如同最忠誠的護衛,警惕地感知著四周。而赤離城主,則依舊盤坐在那塊相對平整的石台上,臉色雖然依舊蒼白,但氣息比起之前已然平穩了許多,顯然在這段時間裡,他抓緊時間進行了一番調息,穩住了傷勢。
感應到林楓的歸來,紫魘立刻傳遞來一道帶著恭敬與詢問的精神波動:“主人。”
赤離也同時睜開了雙眼。當他看到林楓完好無損地返回,身上雖然帶著戰鬥後的痕跡,但氣息卻愈發深不可測,尤其是那雙眸子,開闔間彷彿有火焰世界生滅,不由得心中一震,連忙起身,臉上帶著期盼與一絲緊張地問道:“林小友,那‘炎心’……?”
林楓微微頷首,淡然道:“幸不辱命,炎心已得手,那熔岩巨蜥王也已伏誅。”
儘管心中已有猜測,但親耳聽到林楓確認,赤離還是忍不住倒吸一口涼氣,臉上瞬間被巨大的驚喜和難以置信所充斥。成功了!竟然真的成功了!獨自一人,在身受重傷的熔岩巨蜥王(他甚至不知道巨蜥王後來發生了異變)守護下,奪取了炎心!這份實力,簡直駭人聽聞!
他看向林楓的目光,除了感激,更添了幾分發自內心的敬畏。他深深躬身一禮,語氣無比誠摯:“林小友神通蓋世,赤離……佩服!此番恩情,如同再造,赤離必永世銘記!”
“前輩不必多禮,各取所需罷了。”林楓虛扶一下,語氣平靜。他目光掃過赤離,能感覺到對方傷勢依舊沉重,冇有數月靜養和珍稀丹藥,恐怕難以恢複巔峰。“前輩傷勢如何?可能行動?”
赤離苦笑道:“勉強壓製住了,行動無礙,但若要與人動手,怕是十成實力發揮不出一成。此番能撿回這條老命,已全仗小友之力。”他頓了頓,臉上露出一絲憤恨與後怕,“隻可惜,讓趙昆那個孽障死得太便宜了!還有那黑煞聖教……”
“黑煞聖教之事,日後或許還會遇上。”林楓打斷了他,現在並非討論這個的時候,“此地不宜久留,我們需儘快下山。”
“小友所言極是。”赤離連忙點頭。他深知熔核山脈核心區域的危險,之前是不得已被困,如今既然脫困,自然越快離開越好。
林楓看向紫魘,通過靈魂契約吩咐道:“紫魘,你在前麵開路,注意隱匿氣息,避開強大獄獸的領地。”
“是,主人!”紫魘的精神迴應帶著一絲興奮。它那龐大的藤蔓身軀開始收縮,最終化作一條約莫水桶粗細、長度也縮減至三丈左右的暗紫色藤蟒形態,雖然依舊顯眼,但比起之前那鋪天蓋地的模樣,已經低調了許多。它遊弋在前,對這片區域的地形和獄獸分佈極為熟悉,能夠巧妙地選擇最安全、最快捷的路徑。
林楓與赤離則緊隨其後。
下山的路,比起上山時,似乎順暢了許多。一方麵是有紫魘這個“地頭蛇”引路,另一方麵,林楓實力大增,氣息自然散發,便讓許多感知敏銳的獄獸不敢輕易靠近。即便偶爾遇到一些不開眼的傢夥,也無需林楓出手,紫魘便能迅速解決,其神海境五重的實力,在這核心區域外圍,已算是一方霸主。
途中,赤離幾次欲言又止。他心中充滿了疑問,關於林楓的來曆,關於那詭異的藤蔓獄獸,關於他是如何斬殺熔岩巨蜥王的,關於那最終形態的“炎心”……但他深知修行界的規矩,每個人都有自己的秘密,貿然探詢是大忌。最終,他隻是將這份好奇與感激壓在心底,默默跟隨。
穿越蝕魂毒瘴林時,紫魘更是展現出了其作為昔日王者的威嚴,它所過之處,毒瘴退避,潛伏的蝕魂藤和其他毒物噤若寒蟬,一行人無驚無險地便通過了這片死亡林地。
隨著高度不斷下降,周圍的環境雖然依舊灼熱,但那種令人窒息的壓迫感和狂暴能量逐漸減弱。當他們終於踏出熔核山脈主體範圍,重新回到那片相對“溫和”的、佈滿黑色火山岩的盆地時,無論是赤離還是林楓,心中都微微鬆了口氣。
持續的高強度緊張與戰鬥,對心神的消耗是巨大的。
站在盆地邊緣,回望那依舊噴吐著濃煙與火焰的熔核主峰,赤離感慨萬千,恍如隔世。他轉身,再次對林楓鄭重說道:“林小友,大恩不言謝。請隨我回赤焰城,讓赤離略儘地主之誼,必有厚報!”
林楓卻搖了搖頭,目光看向遠方,平靜地說道:“赤離前輩,我還有要事在身,不便久留。至於報酬……”他頓了頓,“若前輩有心,他日若我有所需,望前輩能助一臂之力即可。”
他救赤離,起初是順手為之,後來則有一部分原因是想通過他瞭解更多關於黑煞聖教以及此域的資訊。直接索要財物資源,並非他所願,一個人情,或許在未來更有價值。
赤離聞言,先是一怔,隨即肅然道:“小友高義!既然如此,赤離便不再強求。此乃我赤焰城客卿長老令牌,雖無實權,但見此令牌如見我本人,在赤焰城勢力範圍內,可調動部分資源,也算是個憑證。”他取出一枚赤紅色的火焰紋令牌,恭敬地遞給林楓。“日後小友若有所需,隻需憑此令牌至赤焰城,赤離乃至整個赤焰城,必鼎力相助!”
林楓看了一眼令牌,冇有推辭,隨手接過收起。“好,那便就此彆過。前輩傷勢未愈,一路小心。”
“小友保重!”赤離拱手,目送著林楓。
林楓對紫魘示意一下,一人一藤,不再停留,化作兩道流光,向著與赤焰城相反的方向,迅速遠去,很快便消失在茫茫的焦黑地平線上。
赤離站在原地,望著林楓消失的方向,久久不語。他知道,這個神秘的青年,如同潛龍出淵,今日一彆,他日再見時,恐怕已是自己需要仰望的存在了。他握了握拳,感受著體內的傷勢,眼中重新燃起鬥誌。他必須儘快恢複,整頓赤焰城,應對黑煞聖教可能帶來的風暴,以及……償還這份沉甸甸的人情。
而離去的林楓,則帶著熔核山脈的收穫,踏上了新的征程。火之輪迴印的補全,界牌碎片的獲取,讓他對未來的道路,更加清晰,也充滿了期待。
九域輪迴,他的腳步,纔剛剛開始。