林楓彷彿沉入了一片無邊無際的混沌之海。意識在虛無中漂浮,時而能感受到噬魂魔藤那源源不斷輸送來的、帶著吞噬與生機雙重特性的精純能量,時而又被體內那近乎枯竭的經脈與識海的劇痛所驚醒。
與力魔尊者的硬撼,強行施展寂滅指,尤其是最後引動界牌碎片、撕裂空間放逐暗蝕魔種,幾乎耗儘了他所有的潛力,傷及了本源。若非他根基紮實,肉身經過多次蛻變,又有輪迴印護住神魂不滅,恐怕早已身死道消。
時間在昏迷中悄然流逝。
赤焰城在赤離城主與霍炎的全力主持下,開始了艱難的重建。倖存者們懷著劫後餘生的慶幸與對那位力挽狂瀾的年輕強者的感激,投入到了新的生活。關於林楓獨戰兩大尊者、捨身封印魔種的傳奇事蹟,也在城中口口相傳,越傳越神,他幾乎被奉為了赤焰城的救世主。
霍炎傷勢稍輕,在穩定城防後,便寸步不離地守在林楓身邊,與噬魂魔藤一同為其護法。噬魂魔藤不斷吞噬著城中殘留的、相對平和的能量,以及林楓之前給予的暗影閣殺手部分殘餘精華,將其煉化後,化作最精純的本源之力,緩緩注入林楓體內,滋養著他破損的肉身與乾涸的神海。
不知過去了多久,也許十天,也許半月。
這一日,林楓那沉寂了許久的丹田神海,終於傳來了一絲微弱的悸動。那如同死水般的混沌靈力,開始如同解凍的春溪,緩緩流淌起來。雖然微弱,卻代表著生機的復甦。
他體內那新生的、蘊含著開天與歸墟意蘊的七重混沌靈力,開始自主運轉,如同最忠誠的工匠,一點點修複著破碎的經脈,溫養著受損的臟腑。輪迴印也灑下更加柔和而持續的清輝,撫平著神魂的創傷。
又過了數日,林楓的眼皮微微顫動,終於緩緩睜開。
映入眼簾的,是霍炎那驚喜交加的麵龐,以及噬魂魔藤那激動擺動的烏紫色藤蔓。
“主人!您醒了!”霍炎的聲音帶著哽咽。
“主人!”噬魂魔藤傳遞來孺慕與欣喜的意念。
林楓張了張嘴,喉嚨乾澀沙啞,發不出聲音。霍炎連忙遞上靈液。潤了潤喉嚨,林楓才感覺好受一些,聲音依舊虛弱:“過去……多久了?赤焰城……如何?”
“回主人,您已昏迷了近二十日。赤焰城已初步穩定,城主大人傷勢也在恢複,正在主持重建。黑煞教的殘孽已然遁走,短期內應不敢再來犯。”霍炎連忙稟報。
林楓微微頷首,心中稍安。他嘗試運轉功法,發現體內靈力恢複了約莫一成,傷勢依舊沉重,但總算脫離了生命危險,根基也未損。
“此次……辛苦你們了。”林楓看向霍炎與噬魂魔藤,真誠地說道。
“為主人效力,萬死不辭!”霍炎與噬魂魔藤同時迴應。
接下來的日子,林楓開始了緩慢而堅定的恢複。他不再急於求成,而是穩紮穩打,每日以混沌萬域訣緩緩吸收天地靈氣,輔以赤離城主送來的珍貴丹藥,一點點修複著體內的暗傷。
得益於此次近乎涅盤的經曆,他對自身力量的掌控似乎更加精純,對混沌與輪迴的理解也更深了一層。那新生的七重混沌靈力,在修複過程中與肉身、神魂結合得更加緊密,隱隱有了一絲“不朽”的韻味。
虛空神梭受損不輕,梭身佈滿了裂痕,靈光黯淡。林楓將其置於身邊,每日以自身混沌溫養,修複起來比自身傷勢更加緩慢,但總算遏製了其靈性的繼續流失。
這一日,林楓正在調息,赤離城主在霍炎的陪同下,前來探望。此時的赤離,氣息雖然依舊虛弱,但臉色已好了很多。
“林小友,大恩不言謝!此次若非你捨命相救,赤焰城早已化為焦土,老夫也早已魂飛魄散!”赤離城主對著林楓,深深一揖到地,語氣充滿了感激與敬意。如今在他心中,林楓的地位已然遠超同輩,足以與他平起平坐。
林楓虛扶一下:“城主言重了,分內之事罷了。”
“對小友而言或許是舉手之勞,對赤焰城百萬生靈而言,卻是再造之恩!”赤離城主鄭重道,“老夫已傳令下去,自今日起,林小友便是我赤焰城永世的貴賓,見你如見老夫!但凡有所需,赤焰城上下,必傾力相助!”
說著,他取出一枚赤紅如焰、雕刻著繁複城徽的令牌,遞給林楓:“此乃‘赤焰令’,持此令可調動城內部分資源,也可通過城內傳送陣,前往一些與我赤焰城交好的大城。或許對小友日後遊曆,能有所幫助。”
林楓冇有推辭,接過令牌。他確實需要更廣闊的平台和更多的資源來提升自己,應對未來更強的挑戰。
“另外,”赤離城主沉吟片刻,又道,“據倖存的弟子回報,以及各方傳來的零星資訊,黑煞聖教近期活動異常頻繁,不僅在黑霧山脈、赤焰城有所圖謀,在其他幾域,似乎也掀起了不小的風波。其背後,恐怕所圖甚大。小友此番連番破壞他們的計劃,已與他們結下死仇,日後行走,定要萬分小心。”
林楓目光微凝,點了點頭。他早已料到此事不會輕易了結。
“還有一事,”赤離城主壓低了聲音,“關於小友之前詢問的‘界牌’之事,老夫近日翻閱古籍,偶然看到一則記載。據說在‘中域’的‘萬象天城’,每甲子舉辦一次的‘萬法朝天大會’上,偶爾會出現一些來自天外的奇物,或許……會有界牌相關線索。”
萬象天城?萬法朝天大會?
林楓心中一動,將這資訊牢牢記下。中域,乃是九域最為繁華、強者最多的核心地域,萬象天城更是中域巨擘“萬象天門”所掌控的雄城。那裡,或許是他下一步該去的地方。
又休養了十餘日,林楓的傷勢恢複了七七八八,實力也徹底穩固在了神海境七重初期。虛空神梭的修複則進展緩慢,但已能勉強動用短距離挪移。
他感到,是時候離開赤焰城了。
在此地,他已達到了恢複的瓶頸,需要更激烈的戰鬥、更廣闊的天地、更濃鬱的靈氣來繼續提升。而且,黑煞聖教的威脅如芒在背,他必須儘快變得更強。
他將決定告知了赤離城主與霍炎。
赤離城主雖有不捨,但也知道雄鷹當翱翔於九天,隻是再三叮囑他保重。霍炎則表示願誓死追隨,但林楓考慮後,決定讓他暫時留在赤焰城,協助赤離城主恢複元氣,也算是一個據點。
這一日,朝陽初升。
赤焰城外,林楓一襲青衫,孑然一身。噬魂魔藤縮小纏繞在他腕上,虛空神梭隱於袖中。他回頭望了一眼那曆經劫難、卻依舊頑強屹立的城池,對著前來送行的赤離、霍炎以及眾多感激的修士,拱手告彆。
“諸位,保重!”
冇有過多言語,他轉身,一步踏出,身形已在百丈之外。流雲步輕踏,如同禦風而行,向著遠方,那傳說中彙聚了九域風雲的——中域方向,飄然而去。
身後,是逐漸遠去的赤焰城與眾人的目光。
前方,是更加波瀾壯闊、強者林立的未知世界。
青萍之末,風起於斯。林楓的傳奇,纔剛剛揭開新的篇章。而那枚隨著暗蝕魔種被放逐的界牌碎片,其命運又將如何?這一切,都將在未來的旅途中,緩緩揭曉。