鐵木峽穀大捷的餘暉尚未完全褪去,銀月城的戰略室內已燈火通明。
不同於勝利初臨時那般喧騰振奮,此刻室內瀰漫著一種沉靜而專注的氛圍。牆壁上懸掛的魔法水晶投射出數幅立體影像,有的是峽穀戰場的熱力圖覆盤,有的是北方荒原地形沙盤,還有幾幅古老到邊緣泛黃的羊皮地圖虛影。
林逸站在中央長桌旁,指尖劃過懸浮在半空的全息沙盤,將鐵木峽穀區域標記為穩固的藍色。伊莉雅站在他身側,一襲輕便的精靈遊俠裝束取代了慶典時的華服,金色長髮簡單束起,眉眼間是同樣沉靜的專注。
金靂坐在桌旁一張特製的加高石椅上——普通的精靈座椅對矮人來說實在太不友好——正抱著一隻碩大的木杯灌著麥酒,但那雙銅鈴般的眼睛卻緊緊盯著沙盤上的變化。
“傷亡統計最終確認了。”伊莉雅輕聲開口,指尖一點,一份泛著微光的報告懸浮顯現,“我軍陣亡十三人,重傷四十一人,輕傷一百二十七人。敵軍左翼徹底崩潰,陣亡約四千,潰散者不計其數,中路與右翼遭受重創,已後撤至荒原三十裡外重整。”
她頓了頓,星空般的眼眸看向林逸:“這是百年來,精靈族在對抗腐化獸人的戰爭中,取得的最大戰果,也是最小的損失。”
金靂重重放下木杯,抹了把沾滿泡沫的大鬍子:“痛快是痛快!可那些黑皮雜碎的老巢還在北邊杵著呢!林逸兄弟,接下來怎麼打?俺的斧頭還冇砍夠!”
林逸的目光從鐵木峽穀的標記移開,投向沙盤北方那片被特意渲染成暗紅色的廣袤區域——北方荒原,以及荒原儘頭那座如同巨獸獠牙般刺破天際的山脈輪廓。
“慶祝勝利是必要的,它能鞏固信心。”林逸的聲音平靜,“但金靂說得對,真正的目標還冇有達成。血屠未滅,碎片未奪,腐化的源頭依然在北方源源不斷地製造著怪物和絕望。”
他指尖在沙盤上虛劃,荒原的地形圖隨之放大。那是晚晴通過奈米偵察蟲、精靈斥候傳回的零碎資訊,以及矮人探險家們數百年來用血與酒換來的手繪草圖拚湊而成的綜合影像——粗糙,但已是聯軍手中最詳儘的情報。
“根據俘虜的口供、斥候的偵查,以及歐羅斯先知提供的古老記載,”林逸說著,沙盤上幾個關鍵地點被高亮標記,“腐化獸人的主力巢穴並非分散在荒原各處,而是高度集中於一個區域。”
伊莉雅接話道:“死亡迴響峽穀。”她指尖輕點,沙盤瞬間聚焦到荒原最北端,那條如同大地傷疤般的深邃裂穀。“數百年前,那裡曾是一處上古泰坦遺蹟所在,被稱為‘共鳴神殿’。據說泰坦們曾在那裡調試世界的法則之弦。但大災變後,神殿沉寂,峽穀被濃霧和怪異迴音籠罩,生靈勿近。”
“直到約八十年前,”一個蒼老而沉穩的聲音從門口傳來。歐羅斯先知拄著那根看似普通的木杖緩步走入,他的臉色比平時更加蒼白,眼角的皺紋裡藏著深深的疲憊,但雙目依舊清明睿智,“荒原的腐化現象開始加劇,一些膽大的探險者聲稱,在峽穀濃霧深處,看到了不祥的綠光,聽到了……褻瀆的泰坦低語。”
先知走到沙盤前,枯瘦的手指在死亡迴響峽穀的位置畫了一個圈:“老朽結合古籍與近年的星象示警,可以確定,破魔尊者血屠的王座,以及那股寂滅之力的主要湧出口,就在峽穀最深處,那座早已被汙染的神殿之中。”
金靂皺起濃眉,湊近沙盤仔細看了看:“這鬼地方……俺們矮人以前有支探險隊進去過,五個人,隻回來一個瘋的,整天胡言亂語說什麼‘牆壁在流血’、‘石頭在唱歌’。後來連那個瘋子也失蹤了。”
“生還者的囈語與古籍中零星的警告相符。”歐羅斯緩緩道,“峽穀內瀰漫著永久的‘暗影迷霧’,那並非自然水汽,而是高度凝聚的寂滅之力與破碎的法則碎片混合形成的異常場域。它乾擾視覺,扭曲感知,腐蝕心智。尋常軍隊進入,不消半日便會自相殘殺,或淪為瘋狂的行屍走肉。”
伊莉雅麵色凝重:“我們的奧術防護呢?精靈的寧靜術、月光護佑,能否抵禦?”
“短期或可。”先知搖頭,“但迷霧無孔不入,持續侵蝕。大軍行動緩慢,在穀內停留時間必然漫長。且峽穀地形極端複雜,怪石嶙峋,通道狹窄曲折,遍佈天然與人為的致命陷阱。大軍無法展開陣型,反而會成為累贅,極易被分割殲滅。”
林逸默默聽著,識海中,晚晴的意識正飛速處理著所有資訊,與之前奈米偵察蟲在荒原邊緣收集到的能量讀數進行交叉比對。
“晚晴,模擬分析結果如何?”他在心中詢問。
“數據整合完成。”晚晴清冷而精準的聲音響起,“基於現有情報,歐羅斯先知的判斷準確率超過87%。峽穀區域的寂滅能量讀數呈指數級攀升,核心區域能量密度是鐵木峽穀交戰區的三百倍以上。‘暗影迷霧’的粒子掃描顯示,其含有高濃度的精神乾擾素與法則畸變因子。”
一副詳細的能量分佈剖麵圖在林逸識海中展開,峽穀如同一個倒置的漏鬥,越往深處,代表寂滅之力的暗紅色越濃鬱,在最深處的神殿位置,已近乎漆黑。
“此外,”晚晴繼續道,“偵察蟲在荒原邊緣捕捉到數次異常的‘空間褶皺’波動,波動源指向峽穀方向。結合星瞳此前感應到碎片蘊含的空間特性,有理由推測,碎片不僅作為能量源,更可能被血屠用來一定程度地操控或扭曲峽穀附近的空間結構,形成天然屏障。”
林逸心中瞭然。他抬起頭,看向眾人:“所以,常規的戰爭模式,在死亡迴響峽穀是行不通的。大軍壓境等於送死,而且會打草驚蛇,讓血屠有充足時間準備,甚至可能狗急跳牆,對碎片做出什麼極端舉動。”
金靂撓了撓頭:“那咋辦?總不能不去吧?碎片在那兒,血屠那混蛋也在那兒!”
“要去。”林逸語氣斬釘截鐵,“但不能用軍隊的方式去。”
他手指在沙盤上峽穀入口處一點:“我們需要一支人數精簡,但絕對精銳的小隊。目標不是占領峽穀,不是清剿所有怪物,而是像一柄最鋒利的匕首,悄無聲息地穿透所有防線,直抵心臟——”
他的指尖劃過曲折的模擬路徑,最終重重點在峽穀最深處那個漆黑的標記上。
“執行斬首行動。乾掉血屠,奪取碎片。”
戰略室內靜了一瞬。
伊莉雅最先領會,眼眸微亮:“精兵突襲,直搗黃龍……就像你在鐵木峽穀,用星瞳傳送斬殺敵軍首領那樣。隻不過,這次的目標更大,路程更遠,環境更險惡。”
“正是。”林逸點頭,“小隊必須滿足幾個條件:第一,個體戰鬥力極強,能應對各種突髮狀況和強敵;第二,能力互補,涵蓋偵查、突擊、防護、支援、破障等所有必要職能;第三,具備高度的隱蔽性和機動性,能避開大軍,在複雜地形中快速穿行;第四,也是最重要的——意誌必須絕對堅定,能抵抗峽穀環境的精神侵蝕。”
金靂一拍大腿:“懂了!就是挑最能打、最扛造、最不怕死的夥計,湊成一隊,往裡乾!這個俺喜歡!算俺一個!彆的不說,破石頭砍黑皮,俺金靂·鐵錘冇怕過!”
歐羅斯先知沉吟道:“此計雖險,卻是當前最可行的策略。血屠經此一敗,必會加強外圍防禦,但對其核心老巢的戒備,反而可能因相信天險而有所鬆懈。一支足夠精銳的小隊,確有奇襲成功的可能。”
他看向林逸:“人選方麵,林逸閣下,你、伊莉雅公主、星瞳閣下,自是核心。金靂酋長的勇力與對地下環境的熟悉不可或缺。還需配備最頂尖的精靈遠程射手,負責警戒與狙擊,以及……一位精通符文與爆破的矮人大師,以應對可能遇到的、用常規手段難以破除的屏障或機關。”
林逸頷首:“與我所想一致。小隊人數控製在七人以內,確保靈活。精靈射手需要能在極端環境中保持絕對冷靜和精準,矮人大師則需要膽大心細,對古老機關和符文有一定瞭解。”
伊莉雅立刻道:“精靈射手的人選,我可以推薦兩位。‘風語者’艾拉,鐵木峽穀狙殺敵軍薩滿最多者,能在三百步外射中飛蛾翅膀上的紋路;‘夜影’瑟蘭,曾獨自深入腐化區七天七夜帶回關鍵情報,精通潛行與生存。她們都是最優秀的戰士。”
金靂也甕聲道:“符文爆破師?俺想起一個人——‘悶錘’布洛托!那老小子平時三天憋不出個屁,整天就知道搗鼓他那些炸藥和符文板,但手藝冇得說!上次礦坑塌方,就是他算準了爆破點,硬炸出一條生路,救了俺們半箇中隊!就是人有點……咳,古怪。”
“能力優先。”林逸道,“煩請金靂酋長聯絡,伊莉雅也請與兩位精靈戰士溝通,告知任務危險性,自願原則。”
“明白。”兩人齊聲應道。
歐羅斯先知從懷中取出一卷用秘銀絲捆紮的古老皮卷,輕輕放在桌上:“這是老朽昨夜耗費些許心血,結合古籍與近期星象,勉強繪製的峽穀內部推測圖。其中標記了幾處可能的危險區域、能量節點以及……古籍中提及的、或許尚存的‘安全路徑’殘跡。僅供參考,切不可儘信。峽穀內的法則已被扭曲,地形可能隨時變化。”
林逸鄭重接過皮卷:“多謝先知。這份地圖會是我們重要的參考。”
就在這時,晚晴的聲音再次在林逸腦中響起,帶著一絲額外的凝重:“林逸,最新情報。三分鐘前,部署在荒原邊緣高點的奈米偵察蟲傳回一組高速影像。影像顯示,死亡迴響峽穀方向的‘暗影迷霧’出現了異常的翻滾和收縮現象,持續約十七秒後恢複。能量讀數在收縮期間有短暫飆升。”
“分析原因。”林逸心中一凜。
“可能性一:峽穀內發生了高強度能量釋放事件;可能性二:有大型物體或生物群進出峽穀,擾動迷霧;可能性三——血屠可能已經察覺到鐵木峽穀的敗績,正在調整防禦,或……準備有所行動。”晚晴頓了頓,“結合能量波動模式分析,第三種可能性概率最高,達64%。”
林逸眼神微沉。血屠的反應比他預想的還要快。看來,留給聯軍準備的時間,不多了。
他抬起頭,目光掃過戰略室內的眾人,聲音沉穩而堅定:“諸位,情況有變。血屠可能已經警覺。我們原定的休整和準備時間必須壓縮。”
他手指點在沙盤上銀月城與死亡迴響峽穀之間:“三天。我們最多隻有三天時間完成小隊組建、裝備整備、戰術磨合,以及最後的戰前推演。第四天黎明,必須出發。”
伊莉雅深吸一口氣,絕美的臉龐上滿是堅毅:“足夠了。精靈從不缺乏勇氣與效率。”
金靂咧開大嘴,眼中戰火重燃:“三天?俺們矮人一天就能把裝備磨得鋥亮!正好,讓那些黑皮雜碎多活三天,養肥點,砍起來更有勁!”
歐羅斯先知微微頷首:“老朽會在這三日內,儘力為小隊每一位成員準備一份‘寧靜護符’,雖不能完全抵禦峽穀侵蝕,但可提供些許心靈庇護。”
林逸點頭,最後看了一眼沙盤上那個如同深淵巨口般的峽穀標記。
死亡迴響,泰坦神殿,破魔尊者,古玉碎片……
所有的線索、所有的危險、所有的希望,都指向那裡。
一場深入虎穴、直搗黃龍的死亡突襲,即將拉開序幕。
而他們,將是刺向黑暗心臟的,第一把,也是唯一一把尖刀。
(第二百零一章完)