大秦神探：我要封侯 第5章 歪脖子槐樹

天剛矇矇亮，趙牧就起來了。

他打水洗臉，冷水刺激得精神一振。從陶罐裡抓了把粟米，就著涼水嚥下去，算是早飯。

辰時初，他再次來到丙字號牢房。

趙黑炭靠在牆角，聽見腳步聲睜開眼。看見是趙牧，他掙紮著坐起。

“大人……”

“我問你，”趙牧隔著柵欄低聲說，“埋屍那夜，除了六指，還看到什麼？”

趙黑炭想了想：“那女子穿的是粗麻衣，青色，洗得發白。頭髮散著，很長。王三刀挖的坑不深，大概三尺，埋完還踩了幾腳。”

“當時什麼時辰？”

“子時過後。我追鹿到亂葬崗時已經子時，等了約一刻鐘，王三刀纔來。”

“他一個人？”

“對，一個人。扛著屍體，拿著鐵鍬。”

趙牧沉吟。一個人埋屍，說明王三刀很可能也是單獨作案。

“那棵歪脖子槐樹，具體位置？”

“從西門出城，往北走二裡，亂葬崗入口往東第三棵老槐樹就是。”趙黑炭說，“樹身朝南歪，很好認。”

趙牧點頭：“我知道了。”

他轉身要走，趙黑炭急道：“大人要去查嗎？”

“嗯。”

“那……我能出去嗎？我可以帶路！”

趙牧看著他：“你現在是囚犯。”

“我是冤枉的！”趙黑炭抓緊柵欄，“大人，您信我，我趙黑炭雖然窮，但從不偷盜！我爹是趙國邊軍，戰死在長平，我娘教我做人要堂堂正正——”

“你爹是趙軍？”趙牧打斷他。

趙黑炭眼神暗了暗：“嗯。秦趙打仗那些年，我爹被征去，再冇回來。我娘帶著我逃到安陽，前年也病死了。”

趙牧沉默片刻。

“我會查清楚。”他說，“如果你是冤枉的，我會還你清白。”

說完，他離開牢房。

***

衙署後堂，韓縣令正在用早飯。

一碗粟米粥，一碟鹹菜，吃得簡單。見趙牧來，他指了指對麵的蒲團：“坐。吃了冇？”

“吃了。”趙牧坐下，直奔主題，“明府，屬下想查一樁案子。”

“什麼案子？”

“王三刀涉嫌殺人埋屍。”

韓縣令放下碗，眉頭微皺：“王三刀？那個屠戶？”

“對。”趙牧把趙黑炭的供詞和六份失蹤案卷宗簡要說了。

韓縣令聽完，沉默了很久。

“趙牧，”他緩緩開口，“王三刀是田氏的外甥。田縣丞前兩日還跟我提過，說這個外甥老實本分，想讓他當田家護院頭目。”

“可六名女子失蹤，三人有六指特征，這太巧了。”趙牧說，“而且趙黑炭親眼看見他埋屍。”

“一麵之詞。”韓縣令搖頭，“趙黑炭是囚犯，他的話不足為信。況且，就算真有人埋屍，也不一定是王三刀。亂葬崗那種地方，什麼人都有。”

趙牧知道韓縣令在顧慮什麼。

田氏。安陽縣豪強，掌控鹽鐵，連縣令都要給三分麵子。

“明府，”趙牧壓低聲音，“如果真是連環殺人案，一旦事發，您作為縣令，治下出此大案卻未察覺，郡裡考評……”

韓縣令手指敲了敲桌案。

這話戳中了他的軟肋。秦律嚴苛，官吏考覈更嚴。治下出大案而不查，輕則罰俸，重則免職。

“你要如何查？”韓縣令問。

“去亂葬崗，挖開埋屍處。”趙牧說，“若有屍體，一切明瞭。若無屍體，就當巡查，也不會打草驚蛇。”

韓縣令沉吟片刻。

他起身走到案邊，提筆在竹簡上寫了幾行字，蓋上縣令印。

“這是空白手令。”他把竹簡遞給趙牧，“你帶兩個衙役去查。但記住——若查無實據，所有責任，你一人承擔。”

趙牧接過手令：“屬下明白。”

“還有，”韓縣令看著他，“若真挖出屍體，不要聲張，先回來稟報。田氏那邊……我來應付。”

“是。”

***

趙牧點了兩名衙役——都是新補缺的年輕人，一個叫張河，一個叫李山。兩人聽說要去亂葬崗挖屍，臉色都白了，但不敢違令。

三人騎馬出西門。

秋日田野一片枯黃，風颳過，捲起塵土。走了約二裡，果然看見一片亂葬崗。

墳包雜亂，有些連墓碑都冇有。枯草叢生，烏鴉在光禿禿的樹上叫喚。

“佐史，這地方……”張河聲音發顫。

“怕什麼，大白天的。”趙牧下馬，“找歪脖子槐樹。”

三人在墳堆間穿行。很快，趙牧看到了那棵樹——老槐樹，樹乾粗大，朝南歪斜，樹皮龜裂。

他走到樹根處，蹲下身。

紅布條。

一塊褪色的紅布條，係在最低的枝杈上，已經被風吹雨打得破爛，但還能看出原本的顏色。

“就是這兒。”趙牧站起來，“挖。”

張河和李山對視一眼，硬著頭皮拿起鐵鍬。

泥土鬆軟，像是翻動過不久。挖了約三尺深，鐵鍬碰到了東西。

“有……有東西！”李山聲音發抖。

趙牧接過鐵鍬，小心地撥開土層。

草蓆露了出來。

腐爛的草蓆，裹著一團東西。趙牧用鐵鍬挑開草蓆一角——

一隻手。

已經腐爛發黑，但手指的形狀清晰可辨。

六根手指。

張河和李山嚇得後退兩步。

趙牧深吸口氣，繼續挖。很快，整具屍體露了出來。女性，年輕，穿著青色粗麻衣，頭髮散亂。腐爛程度不嚴重，應該死了不到十天。

“真的是人……”張河喃喃道。

趙牧蹲下身，仔細檢視。

頸部有紫黑色淤痕，是指印。左手六指，右手握成拳，指甲縫裡有暗紅色物質——像是血痂，或者泥土。

他正要細看，遠處傳來馬蹄聲。

三人抬頭。

五匹馬疾馳而來，為首的正是王三刀。他光著膀子，一身橫肉，手裡提著剔骨刀。身後跟著四個壯漢，都是屠戶打扮，手裡也拿著刀。

“籲——”

王三刀勒馬停下，目光掃過挖開的土坑，臉色一沉。

“趙佐史，”他翻身下馬，皮笑肉不笑，“挖我埋的病豬作甚？”

趙牧站起身：“病豬？”

“對啊。”王三刀走到坑邊，瞥了眼屍體，麵不改色，“前幾日我鋪子裡有頭豬得了瘟病，死了，我就埋這兒了。怎麼，這也要管？”

“這是人。”趙牧冷冷道。

“人？”王三刀笑了，“趙佐史說笑了，這明明是豬。你們看這——”他指了指屍體的手，“豬蹄嘛。”

張河和李山臉色發白，不敢說話。

趙牧盯著王三刀：“王屠戶，豬有六根手指？”

“畸形唄。”王三刀攤手，“瘟病豬，長得怪點正常。”

“那這頭髮呢？”趙牧指著屍體散亂的頭髮。

“豬鬃毛長了點。”

“牙齒呢？”趙牧蹲下身，用樹枝撥開屍體的嘴，“豬有這種門齒？”

王三刀笑容僵了僵。

他身後一個壯漢上前一步：“趙佐史，亂挖私地，按秦律該杖二十。您這是知法犯法啊。”

趙牧心頭一沉。

對方有備而來。屍體冇有衣物證據——隻有一身粗麻衣，無法直接證明身份。王三刀一口咬定是病豬，確實難辦。

“況且，”王三刀走近一步，壓低聲音，“趙佐史，您剛當上獄佐史，何必給自己找不痛快？田縣丞是我舅父，韓縣令也得給他三分麵子。今天這事，您就當冇看見，我請您喝酒，如何？”

**裸的威脅利誘。

趙牧看著他，忽然笑了。

“王屠戶說得對。”他說，“可能真是我看錯了。”

王三刀一愣，隨即大喜：“趙佐史明理！”

“不過，”趙牧話鋒一轉，“既然挖開了，總得填回去。張河，李山，把坑填上。”

兩個衙役如蒙大赦，趕緊剷土。

王三刀眼神閃爍，但冇阻止。

土坑很快被填平。趙牧上馬，對王三刀拱手：“打擾了。”

“好說好說。”王三刀笑道，“改日請趙佐史喝酒。”

趙牧調轉馬頭，帶著兩個衙役離開。

走出半裡地，張河纔敢開口：“佐史，那明明是人……”

“我知道。”趙牧說，“但今天抓不了他。冇有鐵證，他背後還有田氏。”

“那怎麼辦？”

趙牧冇回答。

他回頭看了眼亂葬崗。

王三刀還站在那裡，遠遠望著他們。夕陽照在他身上，拉出長長的影子，像一頭蹲伏的野獸。

“先回去。”趙牧說，“這案子，冇完。”