長安宴，離人歸 第95章 桃花依舊笑春風（45）

趙隊長帶來的不僅有老根叔的藥方本，還有兩個背著電台的通訊兵。祠堂裡的油燈被挑得更亮了些，昏黃的光線下，幾人圍著那張攤開的藥方本，大氣都不敢喘。

最後幾頁的硃砂紋路確實和木牌上的一致，“祭龍脈”三個字旁邊，還畫著個潦草的地圖，像是根據地後山的地形，其中一處用紅圈標了出來，旁邊寫著“龍穴”二字。

“老根叔一輩子行醫，怎麼會懂這些？”柱子撓著頭，手裡的扁擔無意識地敲著地麵，“他連算卦都不信，還說那是騙錢的玩意兒。”

李郎中用手指撚起一點硃砂，放在鼻尖聞了聞：“這不是普通硃砂，摻了龍涎草的汁液。老根叔是用這方子做標記，不是真信什麼祭龍脈。”他指著地圖邊緣的小字，“你們看，這寫著‘暗河’，後山確實有條地下河，去年山洪暴發時衝開了個洞口，後來又被泥石流堵上了。”

趙隊長眉頭緊鎖：“玄字堂的人搶種子，肯定是為了這個‘祭龍脈’。他們要是真在根據地後山搞鬼，後果不堪設想。”他看向桃花，“你覺得老根叔藏這東西，是想提醒我們什麼？”

桃花沒說話，手指在“龍穴”二字上輕輕摩挲。根生說過，龍涎草十年結三粒種，一粒落地生根，一粒傳承記憶，最後一粒……她總覺得那沒說出口的話，就藏在這藥方本裡。

突然，她注意到最後一頁的邊角有處磨損，像是被人撕過。她小心翼翼地捏住紙邊，對著燈光照了照，隱約能看到殘留的墨跡，是半個字：

——活。

活？活什麼？活龍脈？還是……活人祭？

“趙隊長，”桃花抬頭，“我想去後山看看，找找那個標著‘龍穴’的地方。”

“太危險了。”趙隊長立刻反對，“玄字堂的人剛搶了種子，說不定就在附近埋伏。而且後山那片林子，進去容易迷路，還有野豬窩。”

“可種子不能落在他們手裡。”桃花攥緊拳頭，指節泛白，“根生用命護著的東西，絕不能成了彆人害人的工具。”她看向李郎中，“您剛才說硃砂裡有龍涎草汁液，老根叔是不是在暗示，那裡藏著和種子有關的東西？”

李郎中沉吟片刻：“有可能。龍涎草的汁液能防腐，他要是想藏什麼重要物件，用這法子做標記最穩妥。”他轉向趙隊長，“要不派個小隊跟著，我也去，山裡的草藥我熟，說不定能幫上忙。”

趙隊長看著油燈下眾人的臉，桃花眼裡的執拗，李郎中的沉穩，柱子攥緊扁擔的手……他歎了口氣：“讓通訊兵給附近的武工隊發報，讓他們封鎖後山入口。我們帶一個班的戰士，現在就出發。”

出發前，桃花把藥方本仔細摺好，塞進貼身的布袋裡。路過關押俘虜的柴房時，她停下腳步，看向那個被綁在柱子上的瘦臉漢子。

“玄字堂給了你多少錢？”她突然開口。

瘦臉漢子猛地抬頭，眼裡閃過一絲慌亂：“我不知道什麼玄字堂……”

“你胳膊上的傷，用的是他們特製的金瘡藥吧？”桃花蹲下身，聲音壓得很低，“那種藥摻了麻藥，止疼快但好得慢，最適合你們這種需要暫時逞強的殺手。”她指的是昨天交手時，對方明明被刀劃得很深，卻沒哼一聲。

瘦臉漢子的喉結動了動：“我真不知道……是個戴鬥笠的人找我們，說隻要拿到龍涎草種子，就給我們十條金條，讓我們去關外躲著。”

“戴鬥笠的人長什麼樣？”

“沒看清，總低著頭，說話像嗓子裡卡了沙子，左手缺根小指。”

桃花站起身，對看守的戰士點了點頭。左手缺小指——這個特征得記著。

後山路比想象中難走。剛下過雨的林子濕滑得很，腐葉下藏著不少碎石，稍不注意就會滑倒。通訊兵背著電台走在中間，戰士們舉著火把在前頭開路，火光劈開黑暗，照得樹乾上的苔蘚綠油油的，像抹了層油。

按照藥方本上的地圖，“龍穴”在暗河附近的斷崖下。走到半夜時，果然聽到了水流聲，像是從地底傳來的，悶悶的，帶著股潮濕的土腥味。

“就在這附近了。”李郎中指著一處被藤蔓掩蓋的山壁，“你們看，這石頭顏色和彆處不一樣，像是被人鑿過。”

戰士們用刺刀割開藤蔓，露出塊青黑色的岩石，上麵果然有鑿痕，形狀和藥方本上的藤蔓紋有幾分相似。趙隊長讓人找來根粗木棍，對著岩石中間用力一撬，隻聽“哢嚓”一聲，岩石竟然往裡凹了進去，露出個僅容一人通過的洞口。

一股寒氣從洞裡湧出來，帶著股淡淡的藥香，和龍涎草的味道很像。

“我先進去。”桃花搶在眾人前麵，從戰士手裡拿過一支火把，“我聞得出龍涎草的味道，要是有機關，也能早點發現。”

趙隊長拉住她：“讓戰士先探路。”他對身後兩個背著步槍的戰士使了個眼色，“小心點，保持聯係。”

兩個戰士舉著火把鑽進洞口，裡麵傳來“咚、咚”的腳步聲，像是走在石階上。過了約莫一盞茶的功夫，裡麵傳來喊聲：“隊長，裡麵是條通道，挺寬的，沒發現機關！”

眾人這纔跟著進去。通道果然是人工鑿出來的，牆壁上還留著鑿子的痕跡，每隔幾步就有個壁龕，裡麵放著盞油燈，像是隨時會被點燃。

“這是老根叔鑿的？”柱子咋舌，“他老人家哪有這力氣？”

“不是他。”李郎中摸著牆壁上的苔蘚，“這痕跡至少有幾十年了，比老根叔來根據地的時間還早。”他從壁龕裡拿起個生鏽的油燈，“你看這銅鏽，最少三十年。”

桃花舉著火把往前走，龍涎草的味道越來越濃。通道儘頭有扇木門，上麵掛著把銅鎖，鎖眼裡都長了鏽，輕輕一推就“吱呀”一聲開了。

門後是間石室，約莫半間祠堂大小，靠牆擺著幾個木架，上麵放著些陶罐，罐口封著布，開啟一聞，全是曬乾的草藥，大多是些常見的當歸、黃芪，隻有最裡麵的架子上，放著個黑陶壇子，封得格外嚴實。

“這裡是老根叔的藥庫？”柱子拿起個陶罐，“他藏這麼多藥乾啥？根據地的藥房夠用啊。”

桃花沒動那些陶罐，目光落在石室中央的石台上。石台上放著個木盒子，樣式和根生裝種子的布包很像。她走過去，輕輕開啟盒子，裡麵沒有種子，隻有半張泛黃的紙，像是從什麼書上撕下來的，上麵用毛筆寫著幾行字：

“龍涎草，非草非藥，乃地脈之氣所聚。三粒種子，一為生機，二為記憶，三為鑰匙。祭龍脈者，實為開地宮，取玄鐵……”

後麵的字被水浸濕了，模糊不清，隻剩下最後一句：“玄字堂覬覦此物久矣，慎之，慎之。”

“鑰匙？地宮？玄鐵？”趙隊長眉頭擰成了疙瘩，“這比祭龍脈還離譜。老根叔到底在查什麼？”

李郎中突然指著黑陶壇子：“你們看那壇子底下，是不是有東西？”

眾人圍過去，搬開沉重的黑陶壇子，底下露出塊方形的石板，石板上刻著和藥方本上一樣的藤蔓紋，隻是紋路更複雜，中間有個凹槽，形狀正好能放下那塊帶毒的木牌。

“這是……機關？”柱子瞪大了眼。

桃花想起那塊被搶下的木牌，還在李郎中的藥箱裡。她趕緊讓人取來，小心翼翼地放進凹槽裡。“哢噠”一聲輕響，石板緩緩向下陷去，露出個通往更深處的洞口，裡麵黑黢黢的，隱約能聽到滴水聲。

“下麵還有一層。”趙隊長舉起火把，火光往洞裡探了探，隻能看到陡峭的石階，“看來這纔是真正的‘龍穴’。”

桃花的心跳得飛快。半張殘頁上說種子是鑰匙，難道那三粒龍涎草種子，能開啟這地宮的門？玄字堂搶種子，不是為了獻祭，是為了取裡麵的“玄鐵”？

就在這時，通道外突然傳來槍聲！是三八大蓋的聲音，很急促，還夾雜著戰士的呼喊：“有埋伏！快掩護！”

趙隊長臉色一變：“不好！中圈套了！”他對身邊的戰士喊道，“留下兩個人守住洞口，其他人跟我出去！”

桃花一把拉住他：“趙隊長，外麵可能是調虎離山！他們的目標是這裡！”

話音未落，石室的木門突然被撞開，幾個穿著黑褂子的人衝了進來，臉上蒙著和玄字堂殺手一樣的黑布，手裡舉著槍，為首的那人左手缺了根小指，正是瘦臉漢子說的戴鬥笠的人！

“把殘頁和木牌交出來。”那人的聲音果然像嗓子裡卡了沙子，嘶啞得厲害，“不然這石室，就是你們的墳。”

戰士們立刻舉槍對準他們，雙方僵持在石室裡，火把的光忽明忽暗，照得每個人的臉都像浸在水裡，看不清表情。

桃花悄悄往石台下的洞口退了退，手指摸到腰間的匕首。她注意到那些人的槍口雖然對著他們，眼睛卻都瞟向石台上的木盒，還有那塊陷在凹槽裡的木牌。

“你們想要的是地宮裡麵的東西，對不對？”桃花突然開口，聲音在石室裡回蕩，“玄鐵能做什麼？打兵器？”

戴鬥笠的人身體僵了一下，顯然沒料到她會這麼說。“小姑娘知道的不少。”他冷笑一聲，“既然懂行，就該知道這東西不是你們能碰的。老根叔識相，躲了一輩子，可惜啊，他的徒子徒孫沒這覺悟。”

“老根叔不是躲，是在查。”桃花握緊匕首，“他知道你們這些人遲早會來，所以才留下這些線索。”她突然提高聲音，“你們搶的種子是假的！”

戴鬥笠的人果然變了臉色：“你胡說！”

“根生交給我的種子，早就換了包。”桃花故意說得底氣十足，“你們殺的夥夫，搶的是空包，真正的種子在我手裡！”她摸向貼身的布袋，其實裡麵隻有藥方本，“想要？就得告訴我，玄鐵到底是什麼，你們要它做什麼！”

這招險棋果然起了作用。戴鬥笠的人猶豫了，眼神在她和洞口之間來回打轉，顯然在權衡利弊。就在這時，他身後的一個黑衣人突然舉起槍，對準了桃花的胸口——他沒戴鬥笠，露出張顴骨很高的臉，嘴角有顆黑痣，正是石窪村被打暈的那個過江龍殘部！

“彆跟她廢話！殺了再說！”黑痣臉嘶吼著扣動扳機。

“小心！”柱子猛地撲過來，用扁擔擋住桃花，子彈“噗”地打在扁擔上，木屑飛濺。

混亂中，戴鬥笠的人突然吹了聲口哨，黑衣人紛紛往洞口退去，顯然想搶占通往地宮的入口。趙隊長立刻下令：“攔住他們！彆讓他們下去！”

槍聲、喊叫聲、火把倒地的劈啪聲混在一起。桃花趁機抓起石台上的木盒，拉著柱子往石階下跳。李郎中緊隨其後，手裡還緊緊攥著那半張殘頁。

石階又陡又滑，桃花一手舉著火把，一手拉著柱子，幾乎是連滾帶爬地往下衝。身後傳來戴鬥笠的人的怒吼：“抓住那個女的！種子在她身上！”

不知跑了多久，腳下的路突然平坦起來。火把的光照亮了眼前的景象——這是條地下河，河水漆黑如墨，水麵上飄著層薄薄的霧氣，岸邊停著艘小小的木船，船頭插著支乾枯的龍涎草。

“上船！”桃花喊道。

三人跳上船，柱子拿起船槳用力一劃，木船緩緩駛離岸邊。身後的石階上傳來腳步聲，戴鬥笠的人舉著火把追了出來，火光映在他缺了小指的左手上，猙獰得像隻鬼爪。

“他們跑不遠！下河追！”嘶啞的聲音在地下河回蕩。

桃花回頭望去，隻見黑衣人紛紛跳上另一艘藏在暗處的木船，朝著他們追來。地下河的水麵很窄，兩岸的石壁像要壓下來似的，火把的光在水麵上投下晃動的影子，像無數條扭曲的蛇。

李郎中突然指著船尾：“快看！”

桃花回頭，隻見那支乾枯的龍涎草不知何時沾了水，竟然冒出點點綠光，順著船尾的水流，在水麵上畫出條淡淡的光帶，像是在指引方向。

而那半張被李郎中攥在手裡的殘頁，被風一吹，飄落在水麵上，未被浸濕的最後幾個字，在綠光中清晰可見：

——玄鐵鑄劍，可斷龍脈……

桃花的心猛地沉了下去。斷龍脈？不是祭龍脈，是斷龍脈？

木船轉過一個彎道，前方的水麵突然開闊起來，隱約能看到遠處有片光亮，像是出口。但身後的追兵越來越近，戴鬥笠的人已經舉起了槍，黑洞洞的槍口對準了他們的船。

她不知道那所謂的“玄鐵”到底是什麼，也不知道斷了龍脈會有什麼後果，但她知道，絕不能讓這些人拿到它。

桃花從懷裡掏出藥方本，借著綠光翻到那張地圖，紅圈標記的“龍穴”旁邊，還有個更小的標記，像是道瀑布。

“往瀑布那邊劃！”她對柱子喊道，“那裡一定有出路！”

柱子咬緊牙關，拚命劃著船槳，木船像支箭似的衝向那片光亮。身後的槍聲再次響起，子彈擦著船邊落入水中，激起一串串水花。

地下河的風帶著刺骨的寒意，吹得火把忽明忽滅。桃花看著越來越近的光亮，心裡隻有一個念頭——無論前麵是什麼，都必須走下去。

因為他們手裡，握著最後一張藥方殘頁，握著那三粒不知藏在何處的種子，也握著整個根據地，甚至更遠地方的命運。