汴京夢話 第22章

這日歐陽芾從屋中出來,路過前廳，發覺廳內除歐陽修外，還坐著個生麵孔的男人,故問婢女道：“今日有客人造訪嗎？”

“是，今兒個一早便來了，”婢女答道，“自稱是眉山人士，叫做蘇洵。”

蘇洵！歐陽芾瞳孔裡一片山崩地裂。

前廳，歐陽修正與蘇洵對話。

“足下此前寄來的幾篇文章我一一看過,竊以為毋論文風或內容皆屬當世罕見，筆鋒宏偉簡健，策論古樸有力，讀來若汪洋恣肆,甚是磅礴。”歐陽修對於後進向來不吝惜讚美之詞，加上此番前來拜謁之人與他年歲相仿,語中更帶有幾分客氣。

“歐陽公過賞,這幾篇拙作皆為洵平日讀書思考所得，牽筆輒就，粗糙欠缺之處良多,實不敢當如此稱讚。”

“先生過謙了，以先生之文才,大可於當今士林享有一席之地,隻修有一事不明,此前為何竟未聞過先生大名？”

蘇洵嘆息道：“歐陽公之問，恰好言中在下不堪回首之往事。”

“哦？”

“在下早年莽陋無知,不知聖賢書之可讀,蹉跎虛度許多光陰,直至二十餘歲方醒悟，始勤學奮發，然悔之晚矣，至今仍不能成器。”

“先生萬勿妄自菲薄，先生二十餘歲發奮，如今便可有此成就，恰證明先生天賦才學皆為常人所不及，況讀書一事，桑榆未晚，先生正值壯年，豈有‘晚’字一說。”

見這時歐陽芾步入廳中，歐陽修喚道：“二孃來，過來見過蘇先生。”

“晚輩歐陽芾，見過蘇先生。”歐陽芾施禮，隨後悄悄打量麵前的男人，隻見其瘦瞿斜眉，束髮軟巾，一身寬袖儒袍，約莫四十餘歲，單就形貌而言算不上出眾。

然人之思想文學，胸中韜略，又豈可以相貌論。

“這是在下的侄女。”歐陽修介紹道。

“歐陽姑娘有禮。”蘇洵還道。

“先生是一個人來嗎？”歐陽芾忍不住問道。

蘇洵聞言稍怔，一旁歐陽修道：“怎麼，你還盼望著人家前簇後擁，捎著一大群人過來麼。”

“叔父誤會了，我的意思是，蘇先生應同叔父一樣是有家室的人了，此番來京，沒有帶著家人嗎？”

蘇洵還未答話，歐陽修便先納罕道：“你怎麼忽的關心起這個？”

“沒有關係，”蘇洵道，“歐陽姑娘猜得不錯，我此次前來，確是帶著兩個兒子。”

兩個兒子，歐陽芾捕捉到關鍵詞。

“他二人年紀還輕，一個剛至弱冠，一個尚未及弱冠，均是初次隨我來京，此刻正於家中專心準備來年的禮部省試，故我未帶其出門。”

禮部省試，歐陽芾又捕捉到關鍵詞，笑眯眯道：“蘇先生的兒子定也如蘇先生般，學貫古今，才華碩絕。”

這話倒似說中了蘇洵的得意處，令他大笑起來，道：“非在下自謙，在下兩個兒子，尤其是大的那個，學問文章有時連我都自比不如。”

“有此種事？”歐陽修奇了，但見歐陽芾一副理所應當表情，絲毫不奇怪地嗯嗯點頭，疑惑更上一層。待蘇洵走後，歐陽修方視她道：“你怎似十分興奮的樣子？”

“有嗎，我沒有興奮呀。”歐陽芾道，然歐陽修見她嘴角幾乎咧至耳後根的模樣，鼻中輕嗤，也不再同她掰扯。

因著歐陽修的大力舉薦，又兼蘇洵相繼奔走於公卿之門，一時間京師多有聞其名聲者，其所著《權書》、《衡論》、《幾策》等文章更在短時內廣泛流於士庶間，而交|口稱頌者甚眾。

歐陽芾也讀過蘇洵的文章，確實文采斐然，議論鋒利，文風雄偉，是她再修鍊二十年也寫不出的水平。然文人爭相傳誦之時，唯獨一人例外。

那個人便是王安石。

據聞他既不稱許蘇洵的文章，也不苟同蘇洵的為人，甚至屢詆於眾。

於是蘇洵又一次來歐陽修家拜訪時，歐陽修便勸他與王安石結交：“介甫的文章才學素有獨高之處，且其操潔律己，品行即便放在士林間也屬第一等了，蘇兄與他交好，將來定有益於蘇兄。”

這時站在一旁充當背景板的歐陽芾聽見蘇洵對歐陽修道：“勞歐陽公掛懷，蘇某不才，便不去觸這個黴頭了。”

“蘇兄莫非還因介甫的評價而介懷，介甫性子是有幾分孤峭，但絕無......”

“歐陽公誤會了，王牧判對老夫的評價老夫並不在意，”蘇洵未讓歐陽修說完，悠悠道，“歐陽公有所不知，且聽我細細為公道來。”

原來早在入京之前，蘇洵便對王安石其人有所耳聞，而耳聞的源頭，則是益州知州張方平。

張方平曾任翰林學士，名重朝野，說的話自然使人信服，且其對蘇洵有提攜之恩，蘇洵言語間充滿對其的尊重。“我於蜀地遠遊時，與張公一見如故，從公甚密，其間或有論及當世諸儒，張公提到過與王牧判此前共事一事。當時張公受命知貢舉，文相公向其推薦考校之人，其中便有王介甫名，張公以為其確有才學，召之入京，未料其一入院中，便對擬定的科舉細案妄加評判，處處皆欲變更，洵不敢言，但以為其素不知天高地厚耳，而張公終難令其心服，故最後不歡而未用之。”

蘇洵摸著鬍子道：“洵以為，此事足以見其人秉性，歐陽公贊其文章才學，洵不敢有異議，然若論人品，洵竊以為其言行有矯作刻意之嫌，且不近人情甚矣，歐陽公胸襟廣博，毋論什麼樣的人才皆禮遇備至，洵不及公，自知才疏學淺，恐難得王牧判青眼，也就不勞此一番功夫，省卻落一攀附之名。”

“這......”歐陽修一時說不出話來，“我與介甫交往亦有一年，未見其如蘇兄所言，蘇兄還是與他親見一回，或可令蘇兄改觀。”

看得出歐陽修仍在極力勸說蘇洵，然蘇洵雖態度良好，但心底未嘗被歐陽修說動，而願與王安石相交。

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