汴京夢話 第19章

歐陽芾歸家時已酉時過半，看門的吳伯遠遠瞧見她身影，忙往院內奔去：“二孃子回來了，老爺夫人！二孃子回來了！”

走進正廳，薛氏滿臉欣慰地上來拉起歐陽芾的手臂：“好了好了，我就說這孩子不會走遠，瞧這不是回來了，你叔父這一日可擔心壞了——快先回屋歇著，我讓人給打盆熱水。”

看得出薛氏有意將大事化小，然抵不過坐在椅中歐陽修的一句：“站住。”

歐陽芾站住。

“去了哪？”

“在外遊盪了一天。”

“沒去大相國寺？”歐陽修回頭。

“沒有。”歐陽芾老實道，“把汴京城逛了逛。”

歐陽修從她平靜的臉上瞧不出端倪，於是從鼻子裏發出一聲冷哼：“汴京城那麼大，恐怕一天逛不完吧，是不是還想睡在外麵？”

“叔父，”歐陽芾走到他麵前，直挺挺跪下去，“對不起。”

歐陽修被她動作弄得一驚，深吸口氣，往椅子裏坐了坐：“這是做什麼？”

“對不起，不該惹您生氣，不該和您頂嘴，更不該偷跑出家，叔父要打要罰，阿芾無任何怨言，隻求叔父別再生我的氣。”

出了趟家門，回來後認錯態度竟如此良好，不僅歐陽修沒想到，薛氏也沒想到。白日裏薛氏還在埋怨歐陽修，說這麼大的姑娘，當成小孩一樣教訓，還不讓出家門，哪個大戶人家這麼跟孩子置氣的。

她今年十八了，許多事情有自己的想法，身為爹孃是左右不了的，更何況你隻是她叔父。

然而她此刻跪了他，像對父母那樣跪他，歐陽修握在椅側的手緊了緊，皺眉道：“起來說話。”

“......”歐陽芾乖乖站起。

歐陽修將她從上到下打量一遍，道：“吃飯沒有？”

“沒。”

“廚房裏還剩些飯菜，還有新買的包子和肉餅，想吃什麼，讓吳婆給你熱一熱。”

吳婆與看門的吳伯是姊弟倆，因早年腿疾無錢醫治，落下病根，吳婆一生腿腳不利索，但歐陽修仍然雇了她二人，一雇便是十年。

歐陽芾點頭輕嗯一聲，猶帶鼻音道：“想吃豆糕。”

“讓吳伯出去給你買。”歐陽修毫不猶豫道。

旁邊薛氏以帕掩唇，歐陽芾亦忍不住笑道：“謝謝叔父，叔父最好啦。”

歐陽芾想明白了，很多事不是她能夠改變的，然家庭和睦與否，卻是她能夠為之儘力的。

六月初，朝廷罷狄青樞密使之職，加同中書門下平章事之銜，出判陳州。

狄青任樞密使四年，在士庶間聲譽極佳，終因朝臣諫言而被外放，離京那日，百姓夾道送別，往日與狄青要好的軍士亦來城門口送行，此情此景，未嘗不是對朝廷判決的一種諷刺。

歐陽芾夾在百姓中，本不欲上前，隻想默默觀狄青離去，可狄青到底比常人眼尖，又或許一直注視著某人總會被當事人察覺，狄青發現了她。

“歐陽姑娘。”狄青向她頷首示意，與第一次、第二次見麵時一樣謙和有禮，不知腦中是否又如歐陽芾般，不可遏製地想起她叔父那篇論狄青劄子。

歐陽芾話語梗在喉間，最終道了句：“狄將軍，萬望珍重。”

“我會的。”狄青寬厚一笑，笑容裏帶著幾分言不由衷，使他終於顯得蒼老。

“狄將軍，”歐陽芾忽然開口，“我......很抱歉......”

她不知該說什麼，但狄青懂得，他滄然笑道：“焉能怪你。”

那是歐陽芾第三次見到狄青，也是最後一次。次年春，狄青鬱鬱病逝於家中，皇帝於禁苑中為其舉哀，賜謚“武襄”。

家人整理其舊物，翻到歐陽芾贈予狄青的那幅畫，其子做主將之寄還給歐陽芾，說，不願歐陽公家人之物與自己父親同葬。

歐陽芾收到退還回來的畫，抱著蹲在地上哭了許久，之後將畫燒毀，再未提起過。

與狄青離京近乎同時發生的，是富弼、文彥博回朝，正式接任宰相之職。

富弼、文彥博同歐陽修早年便已相熟，富弼與歐陽修又同參與慶曆新政，有過硬的交情，於是二人回朝後，歐陽修自然攜家眷去富弼府上拜會。

歐陽芾到了富弼家方知，原來富弼的女兒富清殊便是年節時在綵棚下連過三關，最終卻放棄留詩的才女，她行為舉止不同一般女子，故歐陽芾對她頗有印象。巧的是，富清殊也記得她。

“原來紈扇上那些花鳥是你所畫，你真厲害。”富清殊聽了薛氏所言，由衷讚美道。

歐陽芾被她嬸嬸在人前一番吹噓弄得虛汗直下：“隻其中幾張是我畫的，就是看著最簡單那幾幅，複雜的我也不會。”

富清殊道：“但我好生羨慕你，你可以寫畫賣畫，甚至以此為生，不似我，養在閨中全無用處。”

“姐姐此言差矣，毋論男子女子，誰自立前不在家中要二十年飯，我不一樣，若我賣畫為生，此刻已在街旁要飯了。”歐陽芾耿直的話將原本憂鬱的富清殊逗笑，“何況姐姐的才情是我見過女子中最高的，比多數男子還高一籌。”

富清殊搖搖頭：“吟詩作詞隻為陶冶情操，終不能當做正經之事，女子若能與將來所嫁郎君誌趣相投，兩人間多些言語，又能幫助夫君料理好家中事務，方不負這一生所學。”

見歐陽芾傻傻視她，她笑出來：“這些是我母親的言論，我纔不信，我自是要通過讀書，讓未來夫君高看我一眼。”

歐陽芾也笑起來，為富清殊成熟下難得顯露的稚氣。

狄青之事後再見馮京，歐陽芾並未表現出任何不快，反倒是馮京擔心之前惹得歐陽芾失望，又對她連連作以解釋。

歐陽芾不忍他如此放低身段，遂讓他到城東給自己帶包段家鋪子的蜜餞，說這樣自己便不生氣。

馮京當然是去了。

溫儀吃著歐陽芾分享來的蜜餞，評價道：“馮學士可真不錯，不是麼？”

“是，”歐陽芾道，“他很好。”

馮母朱氏這兩日來過一次溫家畫樓，彼時歐陽芾正在樓上小廂房中臨摹一張古畫。

溫儀悄悄差人前來告知歐陽芾，歐陽芾下樓時，朱氏正由馮京攙挽著，和溫父交談甚歡。

“我兒去年在貴樓購了幅畫，送作我的生辰禮，我見那畫中之景精巧別緻，頗具新意，一直愛不釋手，今日特來畫樓再瞧瞧，欲尋些類似作品。”

“您客氣了，小店裏每一幅畫皆為畫師匠心獨運、獨一無二之作，二位若不嫌棄，可在店內盡情觀賞，如遇合適心意的，能帶走一兩幅，更是緣分。”溫父客氣道，餘光瞥見歐陽芾身影，與朱氏介紹道，“這位便是上次您那幅畫的畫師，歐陽姑娘。”

朱氏側身朝歐陽芾打量過來：“早聽我兒誇讚這位畫師是位不同凡俗的女子，今日一見，果真靈秀俊氣，如花似玉。”

“娘。”馮京想止住她的話，卻被朱氏反唸叨回去，“怎麼，說也不讓說麼。”

“您誤會了，伯母，您的兒子誇我隻能證明您的兒子是個善良的人，不能證明我如何。”歐陽芾向她解釋，引得朱氏直笑漣漣。

歐陽芾帶著朱氏逐一介紹樓中作品，馮京隨在後麵，聽她為自己母親大略分析每幅畫的內容與畫功，又詢問他母親喜歡什麼，可預先定製畫樣。

“歐陽姑娘如此才情卓越，真不愧為歐陽公培養出來的娘子，”朱氏眉目慈愛牽著她的手，溫柔觸感傳遞至歐陽芾手上，“我見歐陽姑娘年歲也差不多了，不知可考慮過婚嫁之事？”

馮京的目光隨著朱氏這句話定定投在歐陽芾身上。

“我......未怎麼考慮。”歐陽芾尷尬道。

“你們年輕人自不愛考慮這些，我知曉，年輕人皆愛忙些自己的事，我兒也這樣。”

歐陽芾瞧了馮京一眼，憋笑道：“是。”

“不知歐陽姑娘是否有意一直寫畫，往後出了閨閣也這般時常在外忙碌嗎？”朱氏問。

歐陽芾滯住。馮京見此，立時道：“娘，您問這些做什麼？”

“隻問問罷了，歐陽姑娘還未急，你急什麼。”

歐陽芾縮了縮脖：“......我還未想過......”

“無事，成了家自然便會收心的。”朱氏拍拍她手背，寬柔的手掌仍然溫暖，隻傳遞不至歐陽芾手上了。

馮京無奈道：“娘，這種事情急不得，需慢慢來。”

“是，當然得慢慢來。”朱氏好脾氣道。

馮京目光轉向歐陽芾，發覺她正仰頭看著自己，視線對上的一刻，她下意識笑了，笑容如往常般溫煦。

他無端心漏一拍，他知曉，他喜歡她的笑。

他喜歡她。

雨災結束，歐陽發亦回國子監讀書，然讀了不多日，休沐回家時，他卻又忙著往外跑。

歐陽芾好奇問他去做什麼。“胡先生病倒了，我欲同和甫明日一道去探望他。”歐陽發一副認真表情，不似有假。

“病倒了？”

“嗯，據聞是積勞所致，所幸並不嚴重，休息段時日，調養好身子大抵便無礙。”

憶及去歲偷溜進太學聽課，被胡瑗發現之事，那張寬善慈祥的麵容至今仍深深存於歐陽芾腦海，她想了想道：“我能一起去嗎？”

胡瑗的家在離國子監不遠處，選居於此是為方便日常於國子學和太學間行走。胡瑗今已耳順之年，一生傳道受業，開辦學府，朝中半數官員皆出自其門下，雖製定嚴格校規，然其本人私底下卻是位德行高尚、隨和淳厚的老人。

歐陽芾跟在王安禮和歐陽發身後到達胡瑗家時，其家人告知胡先生目前還不便下榻行走，三人遂入室內，與胡瑗依次問安。

胡瑗看上去未如去歲精神，然口齒清晰，亦能與三人玩笑閑談，眼神更是老而不衰，一眼便認出歐陽芾來，弄得歐陽芾笑也不是，尷尬也不是，最後大有縮在另外二人身後不出來的架勢。

許久，胡瑗終道：“你們去吧，用功讀書，莫讓我耽誤你們時間。”

“是。”王安禮與歐陽發恭敬作揖。

歐陽芾也欲跟著離開，卻意外被胡瑗單獨叫下。胡瑗向她招手，示意她走至近前來，於是歐陽芾坐在榻沿，與胡瑗平身相對。這情景令歐陽芾想到往昔，彷彿在醫院病榻前探望患病的老人，使她感到親切又憂傷。

“去年在那之後，怎未見你再來聽課？”

不料胡瑗竟如此問她，歐陽芾略微不自在道：“後來忙些別的事，無暇脫身，故而便擱下了......”

“嗯，”未糾結於她的吞吐，胡瑗頷首道，“這些皆不要緊，讀書是好事，往後得空還是可以常來太學聽課。”

歐陽芾被他溫厚之語感動。“我自然也想去，但，”她扯出一抹笑容，話語有些滯澀，於是她又垂首笑了笑，她總習慣笑著講話，毋論心情好壞，“但是......大家好像皆無此願，皆以為，女子不必學那麼多，不必想得太多，思考得太多......很多很多方麵，都不必太多......我自然也在堅持，隻是......偶爾確實，有些難......”言至最後，她又忍不住笑了，似為沖淡話語間的傷感。

“傻孩子，書是讀給自己的，管他人想法做什麼，愛讀便去讀，想學習什麼便去學習什麼，人生苦短，勿盡聽他人言論。”胡瑗和藹道，“我在蘇州講學時，也有似你這般年紀的娘子前來聽課，亦有嫁做人婦的娘子，每逢開課，風雨無阻，我問她們，也隻道，不過欲聞道耳。”

“真的嗎？”歐陽芾紅著眼睛問。

“當然。世界是廣闊無邊的，毋論什麼樣的人皆存在於世間，我自問教書這一生，做的不過是授人道理，而這道理由千萬萬人實踐出來，卻有著千萬萬種模樣，你自也不必與他人模樣相同。”

歐陽芾不自通道：“您覺得我能成器嗎？”

胡瑗笑道：“怎麼不能，你可知漢唐時多少巾幗不讓鬚眉的女子，班昭可以修史，謝道韞可以抗敵，哪一個不為女中名士，哪一個輸於男子。”

“是，班昭左手寫完漢書，右手便寫了女誡。”

“咳，話不能這樣說，”未料她一張嘴還挺能辯，胡瑗清清嗓子，更將身子坐直，歐陽芾忙去扶他，“那還有唐朝的宋氏五女，終身不嫁，專治於學，其品行才華連皇帝亦尊崇有加。”

歐陽芾知他在儘力開解自己，忍不住勾起嘴角：“我懂先生之意，先生是叫我不必在意他人眼光，隻遵從自己內心的想法。”

“你能明白便好，”胡瑗欣慰道，“你是懂事的孩子，若不懂事，不會將如此難過藏在心中，不曾與他人言起，我對你無別的要求，隻望你行動多出己意，如此纔可多些真正的快樂。”

歐陽芾點頭：“我會謹記先生之言。還有一個問題——”

“什麼？”

“......可不可以隻讀書，不寫文章？”

胡瑗聞言大笑，看著眼前被寫文章所困的年輕人，寬容道：“寫不出時便可不必寫，文章乃性情所至之物，待你何時心有所感，欲訴諸筆端，那時自然便能寫出來了。”

旭日東升，陽光鋪滿汴京城千家萬戶，盡掃凡塵，茶坊酒肆商客雲集，車轆轔轔，穆知瑾剛替父親包裝好一位客人的茶，轉頭便見熟人走進店內。

“馮學士也來買茶？”穆知瑾主動招呼道。

“是，家裏的茶所剩不多，想再買些新茶。”馮京微笑道。

因著歐陽芾的關係，曾鞏、王安石、馮京等熟人若來買茶，穆知瑾總會做主給他們多些優惠，故幾人也願常來此購茶。

挑選好茶，穆知瑾見馮京似心不在焉，笑道：“她今日沒來這裏哦。”

馮京回神，赧然一笑：“姑娘誤會了，我......未在想二孃。”

穆知瑾對他不打自招的發言也不拆穿，隻暗自抿唇笑了，道：“自從上回在郊外遇見歹人，我瞧著她自己也有些怕了，雖她表麵上不言，總能夠看出來一些......”

“遇見歹人？”馮京驚訝道，“何時之事？”

穆知瑾聞言亦微露訝色：“阿芾未同你說起過麼？”

緩緩步出茶鋪，馮京腦中仍回蕩著方纔穆知瑾所言。

“寒食節時阿芾與我們在郊外踏青，不幸遭遇歹人，幸好狄將軍恰在附近，才救了阿芾。”

“......為何她不曾與我提過？”

“想是不希望你擔心吧，阿芾確是這樣的性子，總不願別人為她擔憂，此前她的畫被範仲淹家人所退，她亦不曾對任何人言起，我也是後來從四娘口中得知......”

「你可不可以上書為狄將軍說情？」

「不可以......是嗎？」

他忽然感到一陣沒由來的心慌，想起她笑著道，「我沒有生氣呀」。

為何不對他生氣。

為何不生氣。

溫家畫樓前，朱氏與溫父在旁談笑，她狀似不經意對他道：「前日我隨叔父嬸嬸去富公家拜望，看見過富公的女兒，是位好美的娘子，性格溫柔，知書達禮。」

他當時略一怔，道：「我隻對二孃心慕。」

「真的嗎？」這是她第二次這樣問他，「你為何會喜歡我？」

為何會喜歡我。

馮京回到家中，朱氏正好過來迎他，他扶住母親雙肩，道：“娘，我想去向歐陽公提親。”

“提親？”朱氏被他弄得微懵，卻也順著他道，“什麼時候？”

“現在。”

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