2006：操盤美利堅 第24章 北美瑜伽褲的盤算

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與托馬斯交流過之後，凱文準備提前離開攤位現場去找瓦妮莎，吩咐鮑勃今天的工作結束後，彆忘了給維爾納和他的幾個朋友結工錢。

鮑勃點點頭，雖然不大喜歡維爾納這個傢夥，但還是聽從凱文的決定。

凱文提前回到辦公室，拿上了瓦妮莎的那份獎盃和相冊以及相框，然後給瓦妮莎打了個電話，表明來意，詢問她是否在家。

“這個點來找我？你有事要找我聊嗎？”瓦妮莎在電話那頭道。

“隻是其他太太都拿到了禮品，就差你了。”凱文道。

他當然不會說自己是專程為了彙報首席監事的事前來，這反而會讓瓦妮莎警覺。

“是就差我冇打給安全之家援助款吧？”瓦妮莎笑道。

凱文乾笑了兩聲。

“行了，過來吧，我在家呢。”瓦妮莎在電話那頭道。

·

路上，凱文又接到了黛西的電話。

“真不能一次性把錢給我嗎？我著急用，用來買房。”黛西道，還是與“顧問費”的事有關。

“買房？”

“不可以嗎？近六年來，價格漲了80%，不動產價格都已經連續上漲二十年。我看上了一套位於佛羅裡達的海濱彆墅，晚了房子就買不到了。”

凱文斟酌道：“正是因為連續上漲了二十年，所有人才都認為房價一定會繼續漲下去。這很危險，係統性風險正在急速上漲。”

“什麼意思？”

“簡單的說，不動產的上漲給了銀行底氣，商業銀行為了更多利潤開始對放寬次級貸款的申請，華爾街的投資銀行將次貸債權證券化，並將高風險的次貸證券和優質的證券打包在一起，隱藏風險後兜售給客戶，評級結構為了多收傭金，給這種證券打上了過高的評級，保險公司順勢推出這種債券的保險業務。”

“原本冇資格買房的人現在買到了房子，有房者手中的房子升值，投資銀行和評級機構賺到傭金，保險公司賺到了保費，整個利益鏈條上所有人都獲益，那麼代價是什麼呢？房間裡現在有頭大象，但每個人都視而不見。我估計兩年後，煙花就會爆炸。如果你準備長期持有不動產，我建議最好先掂量掂量。”

凱文前世一個說客，對次貸危機形成的原因如此瞭解，自然是因為花真金白銀買到了教訓。

電話那頭陷入久久的沉默。

過了一會，隻聽黛西失笑著開口：“水管工這行現在競爭這麼激烈嗎？”

“競爭激烈不激烈我不知道，但水管工也會考慮買房。”

“所以，這些都是你自己琢磨出來的？”

“冇人會想著教一個水管工華爾街是怎麼賺錢的。”

“或許美利堅的高等教育，問題很嚴重。”黛西再度失笑，她覺得凱文當水管工有點屈才了：“有考慮過深造嗎？”

“有機會的話，會去的。”凱文也不是為了深造，而是為了人脈，所以目的地隻有那麼幾個，比如布希城大學。

“現在你還想著置業嗎？”

“我……還是再考慮考慮吧。”黛西想了想道。

“所以你聽進去了？”

“我好歹也是法學院畢業，這點概念還是能聽懂的。”

“那你怎麼到了ICE工作？”凱文不解，正常情況下不是應該留在家族基金會，作為法律顧問，處理相應事務。

“說來話長，這個回頭再聊，既然不買房，那就隻能做其他投資……”黛西道。

係統性風險這一點，黛西傾向於存在。

但是煙花爆炸的具體時間，黛西可不信凱文的判斷，隻覺得凱文在扯淡。

·

再度來到瓦妮莎的居所內，凱文這一次孤身一人，身邊並冇有黛西陪同。

“夫人在樓上等你。”家中的傭人提前在樓下等待凱文。

來到上次與瓦妮莎見麵的二樓客廳，凱文發現除了瓦妮莎之外，還有另一個熟人坐在她對麵。

正是曾經有過一麵之緣的帕克。

接著凱文看向帕克麵前的咖啡，已經快見底，推算時間他在這最少也待了半個小時。

再看瓦妮莎，並不似當初麵對帕克時的劍拔弩張，臉上的笑容較為輕鬆。

顯然帕克已經和蓋蒂家族達成和解。

多半是帕克先退了一步，而瓦妮莎通過打探之後，也確定帕克當時口中所說大案子為真，這麼一算帕克勝出的機會就大了許多，如果能贏，那很多事都需要重新估量，還是那句話“誰贏就幫誰”。

“手裡拿的什麼？還給我送禮物啊？”瓦妮莎看著凱文懷抱的精緻禮盒，隨即笑了起來。

帕克也回頭，認出了凱文，頓時想到了凱文與瓦妮莎之間的“關係”。

這個點過來，是要上夜班吧？自己待會應該找個機會快點離開，以免打擾瓦妮莎。

凱文此時已經走到了瓦妮莎麵前，並打開盒子，拿出精緻的獎盃，瓦妮莎也僅僅隻是看了兩眼，隨口誇了一句：“還挺好看的。”便把東西交給傭人。

接著瓦妮莎便問及米凱拉的現狀，聽聞案子已經基本塵埃落定，她點點頭。

“在她拿到錢之前，該幫忙的你要幫忙，說到底她也幫了安全之家，彆藉著機會欺負她。”瓦妮莎不忘叮囑。

凱文餘光中瞥見帕克，倒是主動開口：“說到捐助，首席監事先生當時也慷慨解囊，直接無償捐助了五萬美元，做好事還不留名，特意叮囑彆透露他的捐款資訊，無疑擁有高尚的品德。”

之前那是不想觸瓦妮莎的眉頭，但今時不同往日，當著帕克的麵，凱文樂意做個順水人情，反正也隻是提一嘴。

瓦妮莎聽罷噗嗤一笑：“聽見了嗎帕克，人家誇你品德高尚呢。”

“這離不開夫人之前的教導，我也是舉手之勞。”帕克笑的很牽強。

“跟我又有什麼關係，真對你有影響的，應該是你的舅舅吧？”瓦妮莎感慨起來。

當年帕克的舅舅為了拒絕支付孩子的撫養費，表示自己的收入全部都拿來用作慈善，而這反而是法律允許的，導致帕克的表哥在幼年時期度過了一段相對艱苦的歲月。

這話拿到現在說，自然不是好話。

帕克勉強應付著，臉上的笑容愈發尷尬。

“今晚首席監事先生也在，倒是讓我想起一件事，有人想對流浪漢之家進行輿論造勢……”凱文說起與那位律師談話的詳細經過，倒是省略了報價。

瓦妮莎和帕克聽罷不由微笑。

“這還真是巧啊，想不到兜兜轉轉找到了你頭上。”連瓦妮莎都感歎起來。

凱文再看帕克，後者也是失笑起來，立時反應過來，幕後主使，就在眼前。

“還是我來給你這個年輕人的解釋一下，帕克這是準備針對她的妻子，這流浪漢之家就是他妻子的父親旗下的建築公司進行建設。”瓦妮莎道。

“就在剛纔，帕克還在跟我彙報，說抗議示威已經開始籌備。凱文，這一次你的任務尤為關鍵，一定要做的漂亮，到時候有什麼需要儘管跟帕克提，他會幫助你的。”瓦妮莎提醒：“就像是之前一樣，事成之後，少不了你的好處。”

方纔帕克彙報他妻子的事後，瓦妮莎當即便表示支援帕克的方案。

帕克的妻子懷了自己丈夫的孩子，哪怕這件事還未得到確認，那也必須提前佈局，不論是考慮身為妻子的尊嚴，還是作為家族對外代表的身份，她都不會讓那個女人獲得蓋蒂家族的垂青，必須扼殺在萌芽中。

這既是帕克與自己妻子的爭鬥，也是瓦妮莎與自己丈夫的爭鬥，抓馬程度更上一層樓。

“好處？凱文這次可是獅子大開口，足足報價三十萬。”帕克這時道，這價格在他看來確實有些高了。

“三十萬？年輕人，你可真敢要，不過這次算你運氣好，碰上一個有錢人。”瓦妮莎輕笑。

見瓦妮莎都這麼說了，帕克心中最後一絲想討價還價的念頭也打消了。

心中卻是連番感歎，躺平決定了一個人的下限，而躺平的位置，則決定了這個人的上限。

世界上隻有一種英雄主義，就是在認清生活真相之後，瞅準一個好位置躺下。

至於凱文，他第一時間就意識到是那個律師在從中作梗，中飽私囊，暗道自己的機會來了，倒也冇急著澄清，見帕克也冇在這件事上糾纏，倒是開了句有關“通貨膨脹美元貶值”的玩笑，這件事就算這麼過去。

“行了，該談的也談了，帕克，你先回去吧，我還有話跟凱文說。”瓦妮莎打了個哈欠，對帕克下了逐客令。

帕克點點頭，心中愈發篤定了之前的猜測，凱文這個年輕人頗受瓦妮莎喜愛，常來她家中留宿，重要程度不言而喻，倒是決定回去好好查查這個人。

帕克走後，瓦妮莎接著讓傭人也離去。

偌大的客廳中隻剩下凱文和瓦妮莎。

瓦妮莎調整了一下姿勢，斜著身，翹起二郎腿，圓潤光滑的膝蓋，白皙修長的小腿，隨著動作顯露出纖細的小腿肚線條，整個渾圓的大腿側麵也暴露在凱文的視線內，再上麵被短裙襬堪堪遮住。

“你怎麼跟那些流浪漢又扯上關係了？”瓦妮莎說起心中的疑惑。

“這隻是一種宣傳手段，為不久之後安全之家創始人的葬禮進行預熱。倒是效果比想象中好許多，以至於剛好被找上。”凱文澄清事實，並從頭到尾說出自己的宣傳計劃。

“葬禮也能當做宣傳？”瓦妮莎眉頭微皺。

“有時候，死人比活人有用。”凱文念出電影台詞。

瓦妮莎聽罷，不由嗤笑，細看年輕人的臉，接著居然主動抬起手，伸向凱文。

和黛西一樣，她的手白皙細膩，兩個手指頭上戴著誇張的鑽石戒指，她接著抬起指尖，輕輕撥弄凱文額前的髮梢。

她的聲音開始變得舒緩：“我怎麼聽說，你在太平洋高地很是出名，有不少太太指名道姓，要你去家裡修水管呢？”

瓦妮莎本就經常和太太們聚會，稍微打聽，就知道凱文·史密斯這個年輕人維修技術高超。

“我還聽說，你跟威廉達福是一類人，很有長處啊。是這樣嗎？”

“那都是過去式了，我現在已經金盆洗手，將全部精力放在安全之家的運營上。至於後者，也是太太們以訛傳訛，所以就愈發誇張。”凱文搖搖頭。

“真的假的？我不是不相信，就是想開開眼。”瓦妮莎的指尖不經意觸碰到凱文的額頭。

“如果夫人是要吩咐一些事的話，可以直說，冇必要試探我。”凱文倒是不為所動，大半夜的突然和自己說這些，那肯定是有事要吩咐。

隻要水管維修的經驗足夠多，一眼就能看出來，是真堵塞還是乾涸。

話一說完，她就笑了起來：“行了，不開玩笑了，你的選擇是正確的，在太平洋高地繼續這麼修下去，說不定到時候被修理的就是你自己，話說你從安全之家那裡賺到錢了嗎？”

“事實上已經有第一個客戶，而且這個人你也認識，正是黛西。”

“黛西？！我怎麼不知道這件事？”

“可能是她還冇有來得及和你說。”

“我回頭還是自己問她吧，既然你也走上正軌了，我也不妨多和你多說幾句。”瓦妮莎收回手臂，抱胸說道。

正如凱文所想，剛纔的一切隻是試探和詢問，接下來要說的纔是她真正目的。

“帕克這人鋒芒畢露，這一次我暫時放過他，肯定還會有下次。”瓦妮莎麵色變得陰沉：“所以，你得幫我個忙，保留這次行動帕克連同手下參與的證據，包括這些人的一言一行，之後都要向我彙報。”

這是給自己留後手，防止帕克以後失控。

上次帕克先斬後奏，讓瓦妮莎對他的信任程度大大降低。之所以選擇凱文，一是因為他恰好涉及此事，二來身世清白，不會引人懷疑，三來經過幾番接觸，瓦妮莎覺得他還挺機靈的，有能力完成這份工作。

接著瓦妮莎道：“蓋蒂家族也有藝術基金，這都是非營利性組織，你也知道，家族後輩們醉心於藝術領域，不諳（乾）世（正）事，不然戈登也不會讓我一個女人走到台前，以後你的機會還有很多。”

凱文自然也不會拒絕，還是那句話，帕克的失敗從一開始就註定，某種意義上反而是個不錯的跳板。

而蓋蒂家族，作為曾經的世界首富，家底殷實，未來更是靠著當下的佈局實力穩步提升，已然成為加州一股不可忽視的力量。

況且這北美瑜伽褲的家裡怎麼能少一位技藝高超的水管工呢？

不論從哪個角度，凱文都冇有拒絕的理由，當即點頭答應。

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